衛星撞地球 陸專家：本可避免

（中央社台北23日電）美國一枚衛星預計明天凌晨墜落地球，中國大陸也屬於可能墜落地點之一。大陸專家受訪時表示，如果在衛星燃料還夠時將它引導到不易墜落的更高軌道，「衛星撞地球的麻煩本來可以避免。」

美國國家航空暨太空總署（NASA）今天修正了這枚衛星的墜落路線，確實落點雖仍不得而知，但有航太網站估計，可能在太平洋一帶墜落，亞洲部分地區，包括中國大陸及台灣都屬於可能墜落地點。

中國空間技術研究院研究員龐之浩向新華社表示，假使在燃料充足時，將衛星引導到更高的軌道，或是操控它墜入南太平洋的太空載具「墳場」，就不會有今天對地球的威脅。

不過他指出，民眾不用過於擔心。部分衛星的關鍵零件用鈦合金等高強度材料製造，而燃料箱的結構設計一般非常堅固，這些零件在衛星墜入地球大氣層時難以全部燒毀，殘留的碎塊會砸向地面。在大多數情況下，這些碎塊會落到海洋或荒野等無人區。

對於太空垃圾的處理模式，龐之浩說有5種方法，包括把它轉移到不妨礙其它航空載具運行的高軌道；引導墜入指定海域；體積較小的可以任其自由墜落，在大氣層中完全燒毀；當距離地球很近時，用反衛星武器炸成碎片或用航太飛機攔截等。

不過龐之浩說，目前有研究機構正在嘗試用新型材料製造太空載具，以便它們重返大氣層時可輕易地「化作青煙」。

這枚「高層大氣研究衛星」（UARS）長10.6公尺、直徑4.5公尺，是近30年返回地球的最大型太空載具，通過大氣層會燒毀大部分，但科學家預期仍會剩下多達26片、總重量約500公斤殘骸落到地球某處。1000923