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衛星撞地球 到處都可能中獎

發佈: 2011-9-21 23:52 |   來源: sina.com  |  查看: 43次

(中央社台北21日電)1顆6噸重的衛星本週撞地球,美國國家航空暨太空總署(NASA)科學家正盡其所能預測它會掉去哪。但只要失之毫釐,就可能差之千里,從佛羅里達州變成紐約,或是伊朗變成印度。

NASA在官網上表示,這顆衛星2005年完成任務以來,受地球地心引力牽引,高度緩步降低。美聯社報導,預期最快美國時間22日、最晚24日,這個長10.6公尺、直徑4.5公尺的衛星將墜入大氣層。

衛星通過大氣層會燒毀大部分,但科學家預期仍會剩下多達26片,總重量約500公斤殘骸落到地球某處,最重的1塊約重136公斤。

根據報導,衛星殘骸落點區綿延約500英里長,涵蓋整個地球的絕大部分。

美國麻薩諸塞州劍橋市(Cambridge)哈佛史密森尼天體物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)的麥道威(Jonathan McDowell)就一點都不擔心。就像全世界大多數的人一樣,他也在落點區內。

麥道威說,「每年都有差不多重的東西從天外飛來」,光今年就有2個俄羅斯火箭平台墜落。「我才不戴鋼盔。」

根據科學家,衛星碎片砸到人的機率約3200分之1,史上也從未記載衛星砸傷人或打壞重要建築。這是因為地球絕大部分是水,很多地方也杳無人跡。

NASA還提醒民眾,殘骸歸政府所有,既不能帶回家紀念,也不能上網拍賣。

俄羅斯「和平號」太空站(Mir)在2001年被人工引導墜落太平洋,但是比它早、1991年墜落的「沙留特7」(Salyut 7)就不受控制自己掉了下來。最近一次的NASA衛星非人為操控墜落在2002年。

其中最聳動的要算1979年栽進印度洋、澳洲偏僻角落的美國早期太空站「天空實驗室」(Skylab),不但嚇到地球上各個角落的人,有些民眾還為落點開了賭盤。(譯者:中央社楊盈)1000921

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