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文靜內向的女孩死心眼起來、大膽起來，小叔那樣怕纏的人也只好認栽了。

　　「請你們還是好好跟婷宜談一談吧。」小叔不讓她開口，陳秋夏哪聽他的，照說她的，但到底收斂住，沒有太過分，說得太難聽。

　　小叔並沒有游手好閒或不務正業，這幾年，他一直努力工作，雖然三天兩頭換工作。但他一直道守諾言，沒有碰她爸媽留下來的錢，那些錢只用在她讀書上。直到年初，阿水婆一直勸他把工作安定下來，又介紹這個店面，小叔才動用了那些錢租下店面賣起牛肉麵安定下來。

　　「婷宜現在鬼迷心竅，不管我們說什麼，她都聽不進去。」謝太太說：「陳先生，拜託你幫幫忙，勸勸婷宜，王先生是個好對象，跟婷宜很相配，錯過這個好對象，不知婷宜上哪再去找像這樣的好人家。」

　　這也太狠了一點吧？陳秋夏不禁暗暗歎口氣。

　　「謝太太，」她不叫伯母的。「你讓我小叔做這種事，豈不是要他當壞人？你明知道婷宜根本不會聽的，故意要我小叔去勸她，讓我小叔去傷害她。你以為這樣，婷宜就會死心是不是？你也太小看你女兒了。」

　　「陳秋夏，叫你閉嘴你還一直多嘴。」謝太太臉色又繃緊，小叔急急要她閉嘴。

　　「好，好，我閉嘴。」陳秋夏站起來。「我肚子餓死了，我要去吃飯了。」跑到前頭下麵條。

　　謝婷宜父母算是文明的人。這件事雖然讓他們氣急敗壞，半年來時不時就上門來，但一直沒有「惡形惡狀」。一開始雖不能接受，但慢慢地他們也明白「問題」是在自己女兒那一邊。他們強烈反對又反對，謝婷宜則乾脆在三個月前搬出家裡到外頭住。

　　自己父母早逝，很羨慕人家家庭那種 ...

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陳秋夏不客氣，自己先吃起來。閒閒說：「你們肚子不餓嗎？我可餓扁了。還是吃一點吧，要生氣也要先吃點東西，才有力氣好好生氣。」

　　「阿夏。」謝婷宜扯扯她。

　　謝母看看陳秋夏。這半年謝婷宜也說了很多陳家的事好尋求她父母的認同，所以謝婷宜父母對他們也知道不少，知道陳秋夏在某知名大學唸書，快畢業了。謝婷宜知道她父母重視這個，所以特別強調，謝婷宜父母多少也因此對陳秋夏印象不會太差。小叔有她這個侄女，行情總算才沒黑到底。

　　「你念那麼多書，就光會說這種尖酸無聊的話嗎？」謝母有點不高興。

　　「當然不是。」陳秋夏溫溫一笑。「不過，我其實已經很客氣了，謝伯母。」喊了一聲伯母。

　　謝婷宜母親一窒，默默與先生對視一眼。

　　他們都有教養，不願給人太難堪。所以陳秋夏已經很婉轉。

　　「小叔，」她轉頭喊說：「快來一起吃麵了。」

中午吃完飯，走向視聽教室的時候，不小心跟一個戴了滿手佛珠、銀環和用染黑膠線穿的玫瑰十字架項鏈，以及穿了起碼四個耳洞戴了五、六個耳環，時髦又前衛的男生擦身而過，陳秋夏很不爭氣地起了一些雞皮疙瘩。

　　對於那種全身披披掛掛，戴滿飾物比如耳環、鼻環、戒指等的男人，她一向敬而遠之。這個更過分，還在脖子上套了一個皮質的養狗用似的項圈。看了她都替他覺得呼吸困難。

　　她知道這是流行、新潮，但視覺感受硬就是不肯跟認知配合。

　　像迎面走來這個女生，穿了無袖背心跟貼身的低腰牛仔褲，露出一截白皙的肚皮，連肚臍都露出來了；烏黑的半長髮像瀑布一樣披瀉下來，蓋過半 ...

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「怎麼可能。」許如娟嘴角一勾，掠開垂到頰邊的髮絲。「我看老師不高興，不想徐明輝一個人被責罵，所以也說自己沒準備好。要挨罵大家一起挨罵嘛。」

　　果然。陳秋夏下意識點點頭。

　　「其實我才不相信徐明輝真的不會背。怎麼可能！結果王小妮被老師罵哭了，我還說他怎麼不去跟人家道歉，安慰人家－－」說到這裡，許如娟頓一下，笑笑說：「我以為徐明輝喜歡王小妮。」

　　這名字一再跟那個人連在一起。回想起多年前戲院前那一幕往事，陳秋夏心裡忽而有種說不出的滋味。

　　「後來我聽說王小妮跟徐明輝好像有什麼親戚關係。我原以為徐明輝喜歡王小妮，過後仔細想，又覺得徐明輝那樣做好像是為了袒護誰，因為某個人吧。」停頓下來，大眼水亮，眨也不眨地對著陳秋夏，唇瓣抹著隱微的笑。「我記得那時排在徐明輝後面的人是你對吧？陳秋夏。」

　　「不，」陳秋夏反射否認。「不是我。是陳麗美。」國中畢業後搬家，陳麗美也搬家，斷了音訊，不知舊時人仍然好不好。

　　「但下一個就是你。徐明輝是十九號，我記得你是二十一號。」不得不令人讚歎許如娟記憶力之好。

　　但會是那樣嗎？真的是那樣嗎？會是為了她……不，她不敢那麼想。

　　「你跟徐明輝有再碰過面或聯絡嗎？」

　　陳秋夏搖頭。「沒有。不過高中時曾經碰過他一次。」

　　「就那樣？」

　　「不然還能怎麼樣？」問得陳秋夏不由得好笑。

　　但她回答得好，也平常吧？

　　許如娟沒再追問，用吸管攪攪咖啡，又吸了一口，笑說：「你小學時成績不太好，沒想到我們現在卻在同一個學校。」

　　 ...

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第三章

　　「明輝，電話。」

　　時差的關係，徐明輝睡得昏昏沉沉的，聽見叫喚，好一會他才反應過來，坐起來，無意識地呆了一會，才起身走出去。

　　「明輝，你怎麼不告訴我一聲，一聲不響就跑回去了！」嬌滴滴的女孩聲音，即使帶著小小抱怨不滿，聽起來仍然甜甜，反倒像在撒嬌。

　　「是你啊，小妮。」

　　「你怎麼突然跑回去了？」

　　「不是突然，我早就計劃好了，我不是跟你說過了。」

　　「人家以為你在開玩笑嘛。」而且，他只提過一次。「再說我以為你會等到畢業典禮過後再回去。」一般都是這樣的不是嗎？偏偏徐明輝不按一般的想法做事。「你不參加畢業典禮了？」

　　「不了。」徐明輝走到廚房，倒了一杯水，喝了幾口。廚房窗外可看到遠處的山影，天藍藍，陽光有點強。

　　他母親走進廚房，見他在廚房，對兒子笑一下，退出去到客廳，把空間讓給他。

　　「你真的不參加？那徐媽徐爸怎麼說？」他的回答讓王小妮失望了。怎麼這樣？居然不參加畢業典禮！她還想跟他一起拍穿學士服的合照，再一起回去的！

　　「我爸媽沒意見。」他爸媽很體諒，一切尊重他的意見。

　　這幾年都是他爸媽過去看他。將近四年沒回來了，不知為什麼，他突然有點等不及，完成一切的課程，所有的考試一結束，不等到畢業典禮舉行、結束，就這樣回來了。

　　「你太胡來了。」王小妮不禁又抱怨。因為她知道不只這樣，徐明輝還決定暫時不繼續念研究所，儘管幾所大學研究所錄取通知都寄到了。這一年的時間要去做些有的沒的。她問他，他說他也還沒有決定做什麼。但不管做什麼，擱著正經的事不 ...

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「哪，你自己說吧。這是怎麼回事？」陳秋夏把襯衫攤在小叔面前。

　　白襯衫領子上，印著觸目驚心的口紅印，照那痕跡看來，印上這痕跡的人有一對多肉飽滿的嘴唇。

　　就為了這個，謝婷宜找她哭了一個晚上。

　　「這……那個……」小叔瞪瞪眼，有點氣急敗壞。「這不關我的事，都是那個死老太婆！」

　　已經正名很久的阿水婆一下子又變成了「死老太婆」，大概也脫離不了關係。

　　「阿水婆怎麼了？」陳秋夏簡直像法官在問案。

　　小叔發急，有點焦頭爛額。

　　「還不都是因為那個死老太婆，說什麼你很久沒幫她看水果攤了，我倒楣剛好經過，被她抓住幫她看攤子。結果小莉－－呃，你知道，那個『白美人』的小莉剛好來買水果，死老太婆跟她說什麼，呃，那個婷宜的事，也不知道小莉發什麼瘋，抱著我就親。我趕緊推開她，把口紅擦掉，哪知道領子都給沾上了。偏偏婷宜剛好在那時候過來－－啊！誰曉得會那麼湊巧！總之，就是那樣。我怎麼知道嘛！」說到最後，小叔煩躁得亂抓頭髮。

　　「你是說婷宜撞見了？」不只是襯衫口紅印那麼簡單。

　　「誒。」小叔歎口氣。「我哪知道會那麼巧！她轉身就跑，我追也追不上。」

　　「你哦！」她有沒有說過，小叔長得很「稱頭」－－英俊好看，雖然不是很高大，但身材結實，一臉健康陽光，以前賣黃牛票時，就很受在附近酒家上班的小姐喜愛。

　　因為有她這個「拖油瓶」，小叔一直很規矩沒有太亂來；後來加上個謝婷宜，小叔更是跟這些「小姐」「保持距離，以策安全」。偶爾她們來店裡吃麵，頂多打打不傷大雅的屁。

　　「小莉喜歡惡作劇，你好好跟婷宜解 ...

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「阿水婆。」陳秋夏回神走過去。

　　「你怎麼來了？」

　　「你不是跟我小叔說我好久沒幫你看攤子了。」

　　「那你今天是來幫我看攤子的？」阿水婆笑咪咪。

　　「才不是咧。我是來興師問罪的。」

　　「什麼師罪的？你在說什麼？」阿水婆沒有太多的文化，聽不懂這種咬文嚼字的東西。

　　「我是來找你麻煩的。」陳秋夏乾脆叉腰鼓起腮。

　　看看那架勢！阿水婆瞇眼又笑起來，用牙籤叉了一塊切好的水果遞給她。

　　「來，這梨子我今天剛進的，又甜又水，吃一塊試試，很好吃的。待會你帶兩粒回去，你小叔最喜歡吃這個了。」

　　陳秋夏不客氣地一口吃了梨子。「你給我這點甜頭是沒用的，阿水婆，這次你真的惹了很大麻煩，婷宜哭得好慘。」

　　每次要是惹小叔跳腳，阿水婆就來這手賄賂，每次小叔都好說話，甜頭吃在嘴裡，吃著吃著就把生阿水婆的氣忘了。

　　「真的哭了？」阿水婆總算有點過意不去。

　　「哭了一個晚上。」倒楣的是她，足足聽謝婷宜傷心哭訴了一晚。「你明知道她會多心，幹麼要在小莉面前說那些？小莉就是壞心眼，喜歡搞破壞，聽你說婷宜的事，她不破壞一下才奇怪。」

　　其實她跟那些在「白美人」上班的時髦小姐說不上熟，連說認識都算勉強，只除了兩三個，包括小莉，有時會到店裡吃麵，一回兩回的才熟一些。她們喜歡半刺半調侃地叫她「大學生」；看見謝婷宜時，則往往鼻子朝天哼一聲，故意找事跟小叔攪和。

　　「我不是有意的，我也不知道會那樣嘛。」

　　「小莉還故意把口紅印到我小叔的襯衫。婷宜抓著那件襯衫哭了又哭，我耳 ...

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坐在這裡，這個角度，許多街景都跳入眼簾。角度一轉，目光一移，就可以看到當年她站立的那個地方。

　　其實也才四年不到吧？還沒久到讓人唏噓的地步。但怎麼記憶裡的那一日時遠時近，時模糊又時清晰？有時候她覺得彷彿已經過了好久，都快滄桑了；怎麼有時又感覺仿如才昨日，他的一聲一影，一情一景，伸了手好似就可以捕捉得到……

　　「老闆。」攤子前停了人，遞給她一袋挑好的梨子。

　　陳秋夏站起來，秤了梨子，然後收錢、找錢，把袋子遞給客人。然後又坐下來，莫名吁口氣。

　　忽然，一抹黑影從眼角閃過。她急忙抬頭。她在意的那個角落遠處有個身影一閃而逝，消失在街道的轉角。

　　那番相見過？那般似曾相識……

　　她心猛地碰地一跳，然後急促鼓跳起來。

　　會是他嗎？

　　她猛然站起來，沒有多加思考，丟下攤子追了過去。

　　在哪裡？在哪裡？

　　她跑到轉角的街口，橫向縱向來往全是人影。她張大眼睛，尋了又尋，邊跑邊四處張望追尋。

　　跑過了下條街，又追到下下條街。人群在霓虹下鬼影似的晃動。沒有。沒有她似曾相識的那幀身影。

　　看錯了嗎？

　　她站在路口，垂著頭，雙肩鬆斜。

　　被眼角的錯覺戲弄了一番吧？陳秋夏對自己暗暗搖頭，然後抬頭吸口氣。

　　哪有可能戲劇性的相遇！舊時、舊地，一樣的人－－

　　若果真再相見，她還能夠認出他嗎？而他，能夠認出她嗎？看了太多充滿浪漫的偶然的浪漫愛情戲劇電影小說，人們遂以為生活中也充滿那樣浪漫的偶然。但是，會不會，很可能的，即使再有相遇的一天，他們－－她與他，會認不出彼此，忘了彼此在對方記憶 ...

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第四章

　　如果當年他沒有離開，或許他會念這個學校，跟其他那些學生一樣，走在這條兩旁種滿椰子樹的大道上吧？

　　也許……

　　如今都只能是也許了。

　　轉個彎，轉入與椰林大道並行的另一條較窄小的道路。這裡人比較多，籃球場上幾個人滿場飛奔，邊上駐足了不少人。徐明輝不怎麼感興趣地望一眼。這部分的校園充滿活力與動力，剛剛他走過的椰林道感覺卻要空蕩很多。

　　回來這些天，他就像這樣，沒目的地這邊走那邊晃，不確定自己真正想做什麼。他停下來，眼角忽然有個黑影一晃而過，他心一驚，急忙回頭。

　　三三兩兩的人群，一張一張看來彷彿都相似且陌生的臉譜。他沒有心驚的理由。

　　籃球場上叫喝聲不斷，變得相當熱鬧。徐明輝又投去一眼，有個高個子正在跳躍投籃。

　　「阿夏！」

　　忽然他聽到似乎有人在叫一個牽動他神經的名字，急急又回頭過去。只看到一個背影，在側門口那邊，與一個男人並肩走出去。

　　他呆站了片刻。

　　他怎麼沒想過，她有男朋友了嗎？

　　應該有吧。他們都不是小孩了。

　　他不禁苦笑起來，垂下頭，一隻手捂著心口，彷彿落了敗的戰將，失落黯淡起來。

　　「徐明輝？！」身後猛不防響起又驚又不確定的叫聲。

　　他怔了一下，慢慢回頭過去。

　　「阿夏！」

　　沒預料到會突然被人叫住，陳秋夏疑惑地回頭，微微吃了一驚。

　　「小叔！」她跑過去。

　　沒想到小叔會到學校來找她，還站崗似地在校門口等。可校門不只一個，就沒想到她如果走別的門，他豈不是傻等。

　　「陳秋夏－－哦！男朋友來等了！」路過的 ...

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「你好。」小叔不自在地回個招呼。

　　這些年小叔收斂了很多。陳秋夏不禁回想起很多很多年前，小叔時不時擺出的那種做作帥氣的姿勢。

　　「不好意思，文晴，我跟我小叔還有事，不多聊了。」她對戴文晴比個手勢，不理戴文晴臉上毫不掩飾的失望表情，拉了小叔快步走開。

　　「阿夏，這樣不好吧？人家好像還有話要說，我們這樣有點不禮貌。」

　　「沒關係。她要說的我猜也猜得到，沒什麼營養的扯一些，然後問你有沒有女朋友，結婚了沒有，順便問你的電話號碼。」

　　「不會吧。」小叔睜大眼，不以為然。

　　「你該對自己有點信心，小叔。就算對這些二十多歲青春活潑的女大學生，你還是很有吸引力的。所以，不用擔心了，儘管跟婷宜求婚去。」

　　她並不是一直是像這樣積極、進取、有自信、有行動力的人。小學時，她老是像不良牛被丟在教室後頭垃圾桶旁的角落放牛吃草，感覺總是挺黯淡。可是，經過這些年，她到底改變了一些，對自己更有把握。

　　「真的？」受她鼓勵，小叔有了一點信心。

　　「千真萬確。」她拍拍小叔胸膛，替他肯定。

　　「嘿，小力一點，會痛的。」小叔怪叫，瞪瞪她。「我是你小叔耶，你好歹也尊敬我一點。」

　　「是是。那現在我們可以回去了吧？」

　　「哦，」小叔想到什麼，有點猶豫。「誒，阿夏，你說要不要買個戒指什麼的？」

　　「對喔，倒給忘了。現在去嗎？你有帶錢嗎？」

　　「我有帶卡。你想需不需要買個鑽戒什麼的？」說到最後，小叔有點難為情似抓抓頭髮。「我看電視上演的好像都是這樣。」

　　「那是商人勾結在騙別人的 ...

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「怎麼不行？你也想知道不是嗎？」陳秋夏將她拉起來。「走吧，我們一起下去。小叔應該準備好開店了，需要人幫忙。今天中午他偷懶了，這會只好加倍努力。」

　　「他今天中午休息了？發生什麼事嗎？」謝婷宜連忙問。

　　「沒事。你不必緊張。」

　　走到樓下，謝婷宜突然退縮，抽回被陳秋夏拉住的手，搖頭說：「我還是不去了，還是回去好了。謝謝你，阿夏，不好意思，耽誤了你不少時間。」往後連退兩步，笑一下，很快轉身過去。

　　「婷宜。」陳秋夏叫住她。

　　謝婷宜回頭。

　　「今天小叔到學校找我，他要我問你，你是喜歡鑽戒還是金戒指。」

　　「啊？！」謝婷宜雙手摀住口，不敢相信，眼裡溢出淚。

　　陳秋夏站在那裡，只是微微地笑。

　　「我－－」謝婷宜蹲下去，哭起來。

　　「還是買鑽戒吧，小叔。」

　　小叔把大碗牛肉麵端到她桌上時，陳秋夏拿了一雙筷子和湯匙，在喝第一口湯之前這麼說。

　　「她喜歡鑽戒？」小叔站在桌子前，有一點緊張。

　　「她只是一直哭。」

　　「啊？」小叔楞一下。「為什麼她一直哭？」

　　真是！楞頭楞腦，不懂女人心。

　　「喜極而泣呢！這個你也不懂！」唏哩呼嚕吸了一口面，太燙了，舌頭差點給燙熟。「好燙！水！」

　　「小心點。」小叔搖頭，倒了一杯水給她。

　　她咕嚕喝了幾口，哈口氣。

　　「所以，還是買鑽戒吧。」

　　「你不是說她只是哭……你有問她喜歡哪個嗎？」

　　「她會喜歡的。」

　　謝婷宜說了那麼多，她多少明白，謝婷宜雖是個內向女子，也會有一般女孩子都會有的盼望。白紗、鑽戒、如夢似幻的結婚 ...

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