(2)揉切
揉切是區別各種製法的主要工序,由於揉切的機械不同,工藝技術亦相應不同,其產品的外形、內質亦不同,導致了幾種主要製法的產生。現就目前我國的四種主要製法的揉切工序簡介如下:
①傳統揉切法傳統製法是一種較為原始的製法,60年代中末期,我國各茶廠普遍使用,其製法特點是採用平面揉茶機與平面切茶機,先打條後揉切。
使用平面揉茶機揉捻又叫「平揉」,平揉機一般分90型(揉桶直徑為90厘米)、60型、50型等,投葉量根據揉機型號而定,不宜過多或過少,過多翻轉成條困難,葉細胞不易破損,過少不便加壓,葉細胞破損亦達不到要求。全程揉捻時間,春茶宜長,約40分鐘,夏茶宜短,約35分鐘。加壓時應掌握輕、重、輕原則。同時要注意原料的老嫩、萎凋葉的含水量,以及氣溫的高低,而靈活掌握。原料嫩、含水量高、氣溫高,揉捻時間可稍短,加壓宜稍輕;原料老、含水量低、氣溫低,揉捻時間可稍長,加壓應稍重。以春茶40分鐘揉捻為例,不加壓揉10分鐘,輕壓8分鐘,松壓2分鐘,加中壓8分鐘,松壓2分鐘,再加中壓8分鐘,松壓2分鐘,下機解塊篩分。解塊篩分的目的在於散熱。篩底取芽茶送發酵作葉茶,篩面進行揉切。
使用平盤式切茶機進行揉切也叫「平切」。平切機具一般為70型、55型盤式揉切機。經揉捻後的茶坯,一般經3次平切、三次解塊,第一次平切時間為25-30分鐘,解塊篩分取篩底一號茶,篩面復切,二切時間為20-25分鐘,然後進行第二次解塊篩分,取篩底為二號茶,篩面進行第三次揉切,再行解塊篩分,取篩底為三號茶,篩面作尾茶,一併送發酵。各號茶及時發酵後分別乾燥歸堆。
傳統揉切法產生葉茶(FOP,OP),第一切的一號茶作FBOP;BOP,FBOPF等高檔碎片茶,二切、三切的二號茶和三號茶作BOP,BOPF,IBP,F,D等。
傳統製法的產品葉、碎、片、末四類花色齊全,分檔清楚,干茶色澤烏潤。各次揉切篩分可將不同嫩度的芽葉分次取出,以有利精製。但由於葉組織的破壞不強烈,細胞破損率低,每次的切時過長,全程揉切時間一般超過100分鐘,加之溫度過高,加速了內含化學成分的氧化,因而往往造成發酵過度,使香味濃強度降低,而且尾茶多,對提高經濟效益不利。
傳統揉切法使用的機具多,安裝佔地大,花工多,因而成本較高,同時只能進行間隙式的生產,對初制機具聯裝,進行連續化生產,帶來技術上的困難,目前我國除少數鄉鎮企業還採用此法外,在大型茶廠已被逐步淘汰。