龜的壽命
有些陸棲性種類可依據背甲上的生長輪估算年齡
不論是東方或西方世界，龜一直被認為是長壽的象徵，但其實際壽命並沒有傳說中那麼長。在古籍中有許多龜極為長壽的記載，如「龜千歲而靈」；「生三百歲遊於蓮葉之下，三千歲尚在叢蓍之下」；「陶唐之世，越棠國獻千歲神龜」等。但多是沒有根據的說法，龜的壽命極難用外表的特徵判定，且大多沒有確實的年齡記錄。
許多淡水棲的種類之平均壽命少於30年，陸棲性種類可能較長，可達50年以上，但至今仍少有實際可信的年齡記錄。目前由少數圈養的記錄，最久可超過150年，最近陸續有些動物園號稱有超過200年的記錄，在許多脊椎動物的壽命記錄中，龜已經是最長的。
最長的個體存活記錄，並不表示龜的平均壽命非常長，通常都只有數十年而已。多數種類會與其生活環境、食物來源豐富度、達到性成熟的年齡等生理因素有關。一般而言，在環境條件較有利的情形下，成長速度較快，較早達到性成熟的種類，平均壽命會比較短。
年齡判定
有些水棲性種類則依據腹甲上的生長輪估算年齡
在許多報章中報導，曾發現有百歲或千歲的龜，但多數是無法確定的。目前並沒有較可靠與通用的方法，可以判定較老個體的年齡，尤其是海龜或鱉的困難度更高，甚至有報導可利用DNA判定年齡也是不確實的。
龜鱉是變溫動物，其體溫、活動、攝食與成長會隨季節變化而有明顯差異，因而會於其背甲或腹甲的盾板上，留下如樹木一樣的生長輪，由這些生長輪的數目可約略估算不同個體的年齡，但因成長速率在達性成熟後，即變得十分緩慢，其生長輪的數目極難計數。有些生長環境會有不規則的乾濕季或沒有明顯季節性，生長輪的數目可與會與年齡的關聯性不高。過去也有研究利用腳趾切面或骨頭的生長輪估算，但會因不同物種或生長環境而有極大誤差。
現在較常用的方法是用背甲或腹甲上的生長輪來估算，對台灣水棲性的斑龜與柴棺龜可計數腹甲上的生長輪，陸棲性的食蛇龜則計數背甲上的生長輪。但大概只能估算達性成熟前的年齡；在性成熟後，成長速度極緩慢，生長輪間距不明顯，或生長輪會隨年齡而磨損，估算年齡並不可靠。
圖片說明：這只龜可能有數百年的年齡
南嶽湖區 釣起「千年神龜」
在金氏世界紀錄中,壽命最長的一隻龜正是輻射龜,那是英國庫克船長在西元1777年送給東加王國國王的一隻輻射龜,牠活到1965年才壽終正寢,足足活了188歲,這也是經過證實的一隻最長壽的陸龜了.
以上引用自台灣龜主題館網站
