蔡逸竹

　一位曾經以音頻製作謀生的錄音師自告奮勇地為妻子新買的iPod刻錄CD文件。結果，過去對MP3播放器這類小玩意兒以及壓縮數字音樂不屑一顧的他卻驚奇地發現，如果能夠正確地設置itunes所提供的幾個參數選擇，iPod竟然完全可以滿足嚴肅的專業聆聽的要求，從而得出了itunes作為轉換軟件，可以滿足音樂發燒友需要的結論。當然，這位專業人士也對什麼是真正的音樂發燒提出了自己的看法。下面就讓我們一起看看這位曾經發表過關於音頻數據壓縮工程論文的專業人士發現的小秘密吧。

itunes可以從網上免費下載獲得，安裝時選擇中文版即可

安裝後先打開itunes，會出現Music Store（或者itunes庫曲目）畫面

隨後將CD置入光盤驅動器，itunes將自動顯示CD各軌道曲目信息

打開錯誤糾正功能
　
　 首先，我（指錄音師，下同）發現了蘋果的一個技術上的過失：如果使用itunes導入功能的默認設置，因為CD碟片的質量，在播放CD音樂時很可能偶爾會發出嘀嗒聲或則短暫的爆音等。因為在"編輯－〉偏好設置－〉高級－〉導入－〉讀取音頻CD時使用糾錯功能"路徑下，itunes沒有勾選上這個復選框。這就意味著一旦有任何灰塵/劃痕影響數據讀取的時候，我們都可能聽到嘀嗒聲或者短暫的盲音。剛開始出現這種現象的時候，我還以為是哪裡的線路連接出了問題，很是嚇了一條。蘋果怎麼能犯下這麼明顯的錯誤呢？

感覺上"編輯-偏好設置命令"是itunes最重要的一個設置選項了

點擊偏好設置後出現對設置話框，然後選擇"高級-導入"選項即可

　 任何一個CD播放軟件及CD-ROM驅動器都默認運用糾錯功能的，沒有了這樣一種功能我們總是要出現問題的。蘋果擔心選擇這項功能之後會降低導入的速度，但這不成其理由：如果導入的文件不能使用，結果是要重新來過，花費的時間將會更多。
　
　 （筆者註：使用AMD XP 1600+，512 DDR金士頓，40GB 7200rpm希捷，華擎K7S41GX，明基5232X-0K2 CD刻錄機的硬件配置；採用128可變位速率，AAC文件格式，優化聲音的情況下導入一張光盤16首歌曲，1.1小時，728.3MB數據，得到相應AAC文件16首歌曲，1.1小時，67.1MB數據時需要大約10分鐘。雖然時間比較長，但是在第一首歌曲之導入完成後便開始了"順序播放"，所以整個過程到也很輕鬆）

導入一張光盤16首歌曲，1.1小時，728.3MB數據

得到相應AAC文件16首歌曲，1.1小時，67.1MB數據

　　嚴肅音樂常常包含跨越數個軌道的更長的組成部分。古典音樂常常由幾個前後連貫、緊密銜接的樂章組成。平克弗洛伊德樂隊將其曲集分別灌入許多軌道內，如果仔細聆聽，我們會發現"The Wall"的結尾實際上另一曲目的開始！並不是只有老音樂才這樣，2003年Annie Lennox發佈的Bare就有一段合音跨越了第七、八軌道。也許很多人沒有注意到這一點，但是密紋唱片與CD光盤保存了樂曲的這種完整性，而且itunes也可以做到這一點。

導入方法與技巧：
　　技巧一： itunes與iPod默認在軌道之間加入了短暫的"沉默間隙"。多數時候這樣的設置到還不錯，但是如果播放的是上述跨越軌道的曲目的時候，一段空白就讓人無法容忍了。技巧一：找到"編輯－〉偏蒙柚茫蹈嘸叮禱胤牛到徊娼虢齷胤?選項，在播放古典音樂時不要選擇這個選項。

這個選項默認是選上的，適合多數音樂的聆聽

　　秘密的技巧二：即使採用了技巧一，我們還是常常在軌道之間遇到"短暫的空白"，而且如果你已經導入了音樂就沒有辦法了。下面我要介紹的技巧二隻在導入曲目的時候有用，只有這樣有些軌道才可能前後"融合"在一起，方法很簡單但是很隱蔽。在顯示曲目的界面下，用Shift/Ctrl鍵選擇需要作為一首完整曲目播放的軌道，然後選擇"高級－〉合併CD軌道命令"。這樣，這些軌道就形成了一組可以進行無間斷播放了。

要注意此時操作的對象是所顯示的CD的軌道，而不是已導入到itunes內的曲目

操作的結果是三個軌道聯繫在一起，只有一個播放提示符號了

　　對於古典音樂來說，比較容易判斷哪些軌道之間相屬，因為它們被命名為不同的樂章。而流行音樂通常需要試聽之後，將不同的軌道銜接起來。如Pink Floyd的Division Bell中第1-5軌道，第7-9軌道，第10-11軌道分別相連，第6與第9軌道是獨立的。如果將這些軌道以合併的方式導入到曲庫中，結果會出現5個軌道而不是11個軌道，而且每一首歌的名字由內部全部軌道的名字串聯起來得到。比如有三首歌"歌曲一"、"歌曲二"、"歌曲三"被合併，最終得到了一首歌曲名字為"歌曲一 - 歌曲二 - 歌曲三"。

合併後的軌道名稱，由各軌道名稱組合而成

　
　　（筆者注，在所選擇的軌道上點右鍵，選擇"轉換所選內容為AAC格式"導入即可。其實itunes有兩種管理CD音樂的方法，一種是導入-有轉ACC、AIFF、Apple Losslesss、MP3、WAV等不同編碼器及碼率選擇-即換成各種可選擇的格式到itunes的曲庫內，這樣在彈出CD之後仍然可以聆聽；另一種是不導入，通過顯示CD軌道信息供播放使用，彈出CD後，便不能聆聽音樂了。）

我花了一天時間嘗試編碼器的質量，所用耳機為Beer DT990，測試CD為自己喜歡的一些商業CD。我感覺DT990通過蘋果的Power Mac Quad G5輸出的聲音非常透明清晰，效果很不錯。我甚至覺得它能比B&W 801錄音棚監聽終端表現的要更多。

　　在低碼率下，聲音的相位扭曲特別嚴重，特別是合唱背景下的敲擊聲。這被稱作"渦流"。但最明顯的缺陷還是對立體聲場的空間感表現不夠。開始時我用了一張真正的立體聲唱片，先是自然的迴響音沒有了，隨著碼率的下降，最後成了單聲道。其中的原因很簡單，數據壓縮就是為了減少冗余，聲音越一致越容易壓縮，所以音樂壓縮充分利用了兩個聲道音樂的相似性。由於自然的立體聲迴響變成了完全隨機的聲音，而且兩個聲道之間的相關係數也變成了零，所以壓縮迴響的尾音變得異常困難，以至於低碼率下編碼器完全放棄了努力，以單聲道了事。

128kbs AAC
　　itunes 6默認的編碼器是128kbs AAC，在這種情況下尋找壓縮後的音樂與原版CD的區別還真需要些想像力：我甚至在一個古典唱片中聽到了迴響的拖音。總之，我感覺對於不能處理動態碼率的舊版iPod來說這一碼率是最好的選擇了。

128kbs VBR（Variable Bit Ratio，可變比特率）AAC：我的選擇
　　與128kbs AAC相比，128kbs VBR AAC生成文件體積僅僅增大了5%，但是音樂質量要更好一些。設置的辦法是"編輯－〉偏好設置－〉高級－〉導入－〉設置－〉自定義"。VBR聽起來效果好多了，我根本聽不出來有什麼缺陷。其實128kbs VBR AAC簡直跟我的CD效果一樣，即使有什麼缺陷也是對CD本來就有的不足的準確還原。我認為蘋果之所以沒有將其設為默認值只是為了兼容過去的舊版iPod而已。

128kbs VBR AAC簡直跟他的CD效果一樣

96kbs AAC
　　96kbs AAC對於一般的使用-並非全神貫注的聆聽-已經夠用了。但如果仔細聽的話效果就要差一些，因為那有一點點模糊，定相也不是多準確，迴響的拖音也變成了單聲道。

96kbs AAC VBR
　　96kbs AAC VBR比前者產生的文件體積也要大一些，大約5%吧，但是我還是可以聽出兩者有著明顯區別的。所以如果你想盡可能的多裝一些歌曲的話，還是用96kbs AAC VBR吧。當然如果你在聽音樂的同時還要做其它事情（多數人多數時候聽音樂都是這樣的），你不會感覺到有什麼問題的。其實我聽不出128kbs與128kbs VBR之間的區別，我之所以選擇了128kbs VBR的原因，只是因為96kbs與96kbs VBR之間有一定區別的緣故。
　
160kbs VBR
　　我也嘗試了這種位速率，它產生的文件要大多了。而且與128VBR相比，音質上沒有什麼聽得見的改善。

　　隨著時代的發展壓縮音樂的編碼器越來越好了，今天的128kbs AAC就要比過去的384kbs MP3效果好多了。雖然MP3一度成了壓縮音樂的代名詞，但是它已經過時了。從今天的情況看，AAC做的就很不錯：128kbs VBR的效果已經可以與原版CD相媲美了，不信大家可以自己試試看。

針對音樂發燒友的設置

　　音樂發燒友對於設備與算法的關注要多於音樂本身，與享受音樂相比他們更願意聆聽各種缺陷。可以說他們聽到的東西，是以他們想聽到的東西為基礎的。如果告訴一個發燒友某段音樂是經過數字壓縮的，實際上卻給他播放一段沒有壓縮的音樂，他也一樣會感覺不爽的。很奇怪為什麼它們對各種嘀嗒聲，彈出聲，刮擦聲，可怕的唱片內部凹槽扭曲聲，以及黑膠唱片偏心壓力導致的速度/音調的改變"充耳不聞"？

　　雖然如此，itunes還是為音樂發燒友提供了無損音編碼Apple Lossless。它可以完全保存所有的音頻數據，設置的辦法是"編輯－〉偏好設置－〉高級－〉導入－〉導入使用"。這種無損音編碼產生的文件比128kbs VBR生成的文件大五倍。所以如果真的擔心那些聽不見的東西，不妨嘗試一下更高比特率的AAC VBR，比如160kbs或者256kbs。當然也可以用AIFF，或者CD上沒有壓縮的原始數據。

itunes為音樂發燒友提供了無損音編碼器Apple Lossless

　　當然，如果對於要求更高的發燒友，可以選擇完全不壓縮的WAV格式。這樣可以完完整整地保留CD中的數字信息，真正意義上做到了音質的無損。但使用這種格式必須付出多種代價，一是文件非常巨大，因為沒有經過壓縮，一分種的音樂信息達到10M數據容量或者更高。另外就是如果用iPod播放的話，由於文件非常巨大，讀取硬盤的次數很多，固其需要更多的電能來處理。本來正常播放MP3格式可以連續播放8個小時的iPod，在播放WAV格式時也許只能維持2個小時左右。

完全無壓縮的WAV格式導入的選項

總結
　　itunes提供了聆聽音樂的多種靈活選擇，但是有一個原則要記住，不可以重複壓縮。因為各種缺陷會"富集"，非常不錯的"一次壓縮音樂"也會變得不完美起來。也許先使用更高碼率的編碼壓縮，再使用正常水平的壓縮會好一些，但那樣做初次壓縮的又有什麼意義？

　　最後，每個人的音樂之路都還很漫長，只要用心去仔細品味，就會有無盡的享受！

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我愛宇多田

沒ipod，不過看一下學起來也好囉!