來源: 中時電子報/日期: 2017-12-16
2017年即將進入尾聲，原本烽火連天的敘利亞，緊張沖突已大幅緩解。然而，在地球的另一端，某些原本險狀百出的地區，緊張情勢似乎變本加厲。
肯塔基大學派特森外交與國際商業學院高級講師法利（Robert Farley）在《國家利益》（The National Interest）網上發表的文章指出，2018年最可能爆發沖突的，有以下5個區域：
北韓
毫無疑問的，北韓是當今世上外交政策危機最嚴重的地方。平壤成功研發出彈道飛彈，加上川普政府缺乏外交經驗，制造出無比的險境。近10年來，北韓不斷試射飛彈，並進行核試，雖然美國施壓，但至今仍沒有崩潰的迹象。
而使問題更複雜的，就是美國和北韓都摩拳擦掌，有先發制人的強烈動機。華府想趁平壤發射飛彈前，摧毀對方的通訊與軍事設施。相對的，北韓也想這麽做，以免遭受攻擊。而這狀況很容易導致誤判，甚至可能卷入日本和中國。
台灣
最近中國軍方與外交領導階層充滿侵略性的言論顯示，起碼有部份人士認爲，軍力平衡已朝對北京有利的方向傾斜。而這種看法幾乎可以確定是不成熟的，並很可能不爲其他領導成員所認同。然而，這樣還是很危險。
中國在軍事上日益高調，幾乎在各邊界的軍事活動都在增加。
雖然華府宣布將軍售台灣，但因北韓問題爭取中國支持，而顯現令人困惑的立場。在這需要審慎與可預測性的外交關系上，中美重要的決策者卻似乎迫不及待地擁抱不確定性，而這可能導致毀滅性的沖突。
烏克蘭
烏克蘭的情勢至今仍很緊張，基輔與莫斯科撐腰的民兵不時爆發沖突，讓東烏克蘭的停火時斷時續。
而在首都基輔，抗議示威，加上格魯吉亞前總統沙卡維利（Mikheil Saakashvili）卸任後受到貪腐與濫權指控，逃亡烏克蘭，並獲任敖德薩州州長。不過，他因向烏克蘭移民機關提供個人不實信息，2017年7月26日被褫奪烏國公民權，成爲沒有國籍的人，上演了一出荒唐政治鬧劇，也使政府的穩定受到質疑。
而沖突或許會以幾種方式爆發，一種是烏克蘭政府垮台，理論上有利莫斯科，而陷入暴亂動蕩狀態。進而讓克宮得寸進尺，占領更多區域。
而舊政府垮台，可能使右翼強硬派掌權，爲東部省分的沖突火上加油。
北約的南方同盟
隨著土耳其與俄羅斯關系回溫，華府與安卡拉的關系也急轉直下。而土耳其與歐盟及美國漸行漸遠，從它采購俄制S-400飛彈防空系統，便可見一斑，而這可能也是區域均勢出現重大轉變的前兆。
毋庸置疑的，無論是土耳其，俄羅斯還是美國，都不認爲戰爭是解決外交新現狀的合理方式。但安卡拉外交態度的轉變，卻可能在邊界引發意外的漣漪效應，也連帶影響到南歐國家對北約承諾的看法，而使美俄産生誤判。
波斯灣
中東沖突幾乎必然隱含強權沖突的種子，隨著敘利亞內戰似乎出現落幕的迹象，焦點已轉移到伊朗與沙烏地的對峙上。
沙烏地認爲，德黑蘭處處與它作對。而伊朗則不斷擴大對伊拉克，還有敘利亞等國的影響力。由于川普政府也將矛頭轉向伊朗，而這可能令沙烏地自信滿滿。
波斯灣曾經爆發戰爭，而利雅德也毫不避諱，展現要組建外交與軍事同盟，來對付伊朗，甚至以色列。另一方面，俄羅斯野心勃勃，想在中東重振聲威，而強權角力，後果可想而知。
