美國轉基因蘋果獲批 切開後不易變色
來源: 觀察者網/日期: 2015-02-18
蘋果切開後一旦與空氣接觸，果肉就會變爲黑褐色，令人食欲大減，不過這樣的情景也許很快就要終結了。美國農業部近日批准種植第一種被切開或受磕碰後果肉不易變成褐色的轉基因蘋果。由于蘋果切片在美國市場上較受歡迎，一些批評人士擔心這會掩蓋蘋果的不新鮮，帶來潛在健康風險。
日前，加拿大科研人員通過RNA(核糖核酸)幹擾技術培育的不變色蘋果，已獲得美國農業部動植物衛生檢疫署(APHIS)的上市核准。美國農業部在一份聲明中說，經評估，加拿大奧卡諾根特色水果公司研發的“北極”牌轉基因蘋果可以安全種植，不會給其他農作物帶來病蟲害問題，也不會造成顯著的環境影響，因此決定解除對這種蘋果的管制。
APHIS此次解除管制的這兩個蘋果品種，被稱爲北極青蘋和北極金冠，是澳洲青蘋和美國金冠蘋果的轉基因品種，由加拿大不列顛哥倫比亞省的奧卡諾根特色水果生物技術公司設計，該公司發現了一種方法可將導致蘋果釋放多酚氧化酶的基因靜默，經基因改造後的北極蘋果無論是切片還是碰傷時都不再變爲褐色。
奧卡諾根公司曆經5年申請，終于在13日獲得美國農業部核准，得以在當地上市。APHIS在完成了數項植物害蟲生物風險評估後表示，北極蘋果不會給美國的農業和其他作物帶來風險。同時，其環境評估報告認爲，允許北極蘋果的種植和生長也不太可能給人類環境帶來顯著的影響。
但這僅僅是種植，奧卡諾根同時也在向美國食品和藥物管理局(FDA)提交測試希望它可以正式在美國出售，如果通過FDA檢驗，它將是美國第一種直接供給給消費者的轉基因食物。在此之前，已經被市場廣泛接受的轉基因玉米和大豆並未直接推銷給消費者，它們或進行二次加工(比如制油：美國每人每年消費的轉基因豆油爲18公斤)，或提供給了食品公司。例如去年通過批准上市的轉基因土豆，就大量供應給了麥當勞等快餐公司。
如果FDA 通過檢驗，北極蘋果的蘋果樹也要種植一段時間才會結果，真正進入市場可能還有一段時間。奧卡諾根特色水果公司表示，將于2016年下半年首次在市場上試賣這種蘋果。
不過，加拿大和美國的一些組織對轉基因北極蘋果的上市提出了異議，他們擔心傳統的或有機蘋果樹會與轉基因蘋果樹之間産生異花授粉，而且消費者一旦對蘋果産生負面印象，會引起非轉基因蘋果銷量的大跌。
美國環保組織食品安全中心則在一份聲明中“深表憂慮”。該機構說，蘋果切開後被病菌汙染的幾率增大，美國市場上經常有蘋果切片被召回。變褐是蘋果不再新鮮的標志，“掩蓋”這一自然特征會導致人們消費受汙染的蘋果，這就是爲什麽有些人稱轉基因蘋果爲“肉毒杆菌蘋果”。
奧卡諾根公司表示，經過美國當局嚴格的科學與法規檢驗程序後核准上市的北極蘋果，堪稱是全世界最安全的蘋果，同時也會是最可口的蘋果。現在他們已開始向美國果園推廣北極蘋果的樹苗。
該公司強調，北極蘋果將給本土餐飲服務業帶來絕佳機會，就像迷你胡蘿蔔在上世紀90年代改變了消費者的習慣一樣，北極蘋果將首先在沙拉、小吃和便當中受到人們的歡迎，由于無需噴塗鈣和抗壞血酸來保鮮，生産成本也將大大降低。
代表美國蘋果産業的美國蘋果協會對此決定持中立態度，並發表聲明說，最終將由市場決定是否需要防褐變轉基因蘋果。
美國是全球轉基因作物種植和消費的第一大國。種植的轉基因作物包括玉米、大豆、棉花、油菜、甜菜、紫苜蓿、木瓜和南瓜等，其中棉花、大豆和玉米種植面積最廣。但美國食品和藥物管理局並不要求給轉基因食品貼上標識，理由是轉基因食品和傳統食品“實質等同”。
