作為領主府專職照顧戰馬的雜役，羅伊每天早晨的工作，就是給十幾匹戰馬洗刷備鞍。
清晨的空氣，還透著夜的沁涼。可羅伊已經忙得滿頭大汗。
“別動，旋風。”羅伊手中的刷子在一匹灰白相間的駿馬身上如同跳舞一般。塵土草根被飛快地清理一空。
原本還轉著圈躲閃的戰馬，被少年一說，立刻乖乖地站在原地一動不動。被刷子刷過的油亮皮毛下，雄健的肌肉不住地顫抖著。仿佛奇癢難耐。
刷完戰馬【旋風】，羅伊剛直起身來，旋風巨大的馬頭就親昵地擱在了他的肩膀上，鼻孔裡噴著氣，長長的嘴皮靈活地去咬他的脖子。
少年癢得忍不住笑了起來，身旁，一字排開的戰馬也歡快地嘶鳴著，不斷地搖頭晃腦。
當清晨的陽光剛剛爬上城堡尖尖的守衛塔頂。城堡大門外的空地上，已經熙來攘往熱鬧非凡。
身著鎧甲的守衛手持長矛，在城堡門前挺身而立。騎士大人們穿著帶蓬袖和花邊的夾襖圍在一起聊天，任侍童們為他們扣上訓練時用的皮甲。
端著盆的女僕給塵土飛揚的泥地灑著水；光著腳的孩子和狗跑來跑去；兩個武藝出眾深受信賴的持盾扈從大聲吆喝著，領著一幫穿著亞麻布衣服的騎士學徒慢跑熱身；四個僕人正賣力搬運著訓練長矛和刀劍盾牌。
一些無所事事的城鎮居民和牽著馬或駱駝路過的外地商人，旅人，都駐足下來，圍在訓練場邊上，興致勃勃地觀看著。
自從六十年前，第一任領主大人在戰爭中率先殺入重圍，突破等待救援的盧利安公爵面前，而得到這個比鎮子大不了多少的小城作為采邑以來，【爭先者】家族，已經統治這裡長達六十 ...
