第三章再怒而捕屠戶
話說大慈寺附近，有一個屠戶，以沿街叫賣豬肉為生，姓蔡名源。娶妻李氏，所生一子，名叫吉祥兒，年紀只有五六歲。那蔡屠戶是個渾人，乾著這屠宰的營業，養活著他的妻子，每日裡是兩餐白米飯，一枕黑甜鄉，餘外的事，全不掛在他心上。像這樣自食其力，飽暖無憂，也非常不是人生樂事。
不過有一件，他的膽子忒大，並且好喝幾杯酒。到得醉了以手，更是天不怕地不怕了，所以相識的，都說他是個危險的人，彼此見著時，略打一個招呼，便忙著遠遠躲避。不相識的，可更不用說了。這種情形，經過天長日久，蔡屠戶也自有些覺察，他便氣忿忿地說道：「你們不理老子，老子也用你們不著，我自己掙錢，自己吃飯，從來求不著誰，跟我近，又當怎樣，跟我遠，又當怎樣，不用你們不理我，我還不高興理你們呢！」自此以後，等不到人家，望望然去之，他已先作出昂頭天外之概，越發鬧得俯仰無儔，落落寡合了。
誰知天有不測風雲，人有旦夕禍福。蔡屠戶所說，自己掙錢，自己吃飯，從來求不著誰，這種獨立的生活，有時受了特殊的壓迫，也竟是靠不住的。就在去年秋天，他得一場很重的瘧疾，不但不能叫賣，家中坐吃山空，而且還耗費了許多醫藥錢。他是個小本經營，如何擔當得起。等到初冬時候，病勢完全脫體，家中已是典盡賣光，一無所有了。可憐蔡屠戶，雖然想著再作生意，只苦於沒有本錢。要按照普通的情形說，人不幸處於這種境遇，僅有出於借貸一途，本來有無相通，這也算尋常之事。無奈蔡屠戶卻是有些不同，因為平常日子，人家躲著他，他也遠著人，成了一個不通聞問之勢。如今鬧得走頭無路，再去仰面求人，不用說世態炎涼，未必有那肯援手的。即 ...
