第十三回化水作火劉叟定謀 轉敗為功金姬獻策
話說黃之盛走出氣球門,四面一看,只見艦上一個人影都沒有,還疑是全艦的人都被敵軍捕了,以故吃驚非小。及至走到舵樓之前,才看見艦上的主將總兵官何懋功正從舵樓上走去走來,原來各艦上兵弁,因為曉得綠氣炮利害,都在艙下躲避,只剩主將一人,拼著性命在舵樓上司舵。況且氣球落下來時候,又無甚聲響,所以大家還躲著沒有出來,此時何懋功突然看見了黃之盛,也驚駭異常,不知他何時來到艦上的,忙向黃之盛行了一個禮,口稱「不知元帥何時來此,有失迎迓。」黃之盛道:「這且慢提,現在且問你這艦上的軍士,往那裡去了?」何懋功道:「不瞞元帥說,他們因為懼怕綠氣炮,都躲在艙下。」
說著就招呼眾軍士,出來參見元帥。黃之盛聽說,略略放心,又問海鏡清統領與其餘各軍艦到那裡去了,何懋功道:「早間敵軍來到時,某等都奉著參謀官號令,分頭駛往荒島之後碇泊,誰知右翼的艦隊,正行之間,被敵艦攔住,開炮轟擊,某等五艘軍艦,行至半途,忽然被敵將瞥見了,也派了三艘戰艦,前來追趕,追了一天,一直追到這裡,方才退去。至於其餘各艦的下落,某無從探悉,不敢妄稟。」黃之盛聽畢,劉繩祖在旁問道:「為什麼要把各艦駛往荒島後面去?」黃之盛道:「那地方能避西北風,雖有綠氣炮,無能為害,所以要避到那地方。」
劉繩祖道:「據此而論,目下轉了東風,那地方就不可恃,難保敵人不前去攻擊,須作速去救他們才是。」黃之盛道:「恩師所言極是,但不知恩師此去,可要用什麼器具材料不要?請吩咐下來,以便預備。」劉繩祖道:「我這化水為火之法,是從水底下放起火來,使水面上一切人 ...