天山老妖

第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（七　下）

    商隊離開後的第二天，徐大眼回了部落一趟。與李旭、陶闊脫絲、娥茹、杜爾等人稀里糊塗喝了一場酒，然後又匆匆趕赴了東南方的新開河畔。

    「契丹人要給索頭奚部報仇！」臨行前，徐大眼的匆匆丟下了這樣一句。至於契丹人與奚人到底是什麼關係，李旭、阿思藍等人誰也不清楚。除了霫族外，這片草原上還生活著奚、契丹、室韋、靺鞨、突厥五大部族，十幾個李旭叫不出名字，亦不相統屬的小部落。他們都以狼為自己的祖先，彼此之間都可以算親戚。他們互相征伐千年不斷，彼此之間亦可以算仇敵。索頭奚人被突厥人趕得無家可歸時，契丹人拒絕他們遷入自己的草場。如今索頭奚部滅亡了，契丹人又念起了香火之情來。凶霸霸地要求諸霫聯軍釋放來自索頭奚部的戰俘，並「歸還」親戚家的財產和牛羊。

    在沒將霫族諸部整合成一體前，蘇啜部沒有和契丹人一戰的實力。所以他們只能派遣使節與契丹人討價還價。智慧比月牙湖還深的徐賢者認為，契丹人給索頭奚報仇是假，藉機打秋風是真。諸霫聯軍只要在邊境上做好防範，戰鬥一時半會兒打不起來。

    沒有戰爭的日子裡，風吹淨了血腥的記憶。李旭的客棧快速發展起來，生意火得出乎所有人預料。張季、王可望都算是商家出身，討價還價是他們的拿手本事。再加上一個識得漢字的阿芸在一旁協助，合三人之力打點一個小貨棧綽綽有餘。

    生意上的事情不再用費心後，李旭就把全部精力轉到練武和溫習功課方面來。銅匠師父是個好老師，李旭不但可以從他那裡學到刀馬之術，原 ...

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第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（八　上）

    沒想到眼前的榆木腦袋突然開了竅，陶闊脫絲的臉剎那羞得如天邊晚霞。雙目波光流傳，說不盡的柔情蜜意。正相看兩不厭間，突然聽到有人大聲喝道：「兀那小子，你討好婆娘便是，也不能殺我家的雕兒做禮！」

    李旭心裡打了個突，猛然回轉身來。只見十幾個身披猩紅色披風的陌生壯漢圍成了半面扇子形，齊齊切斷了自己和陶闊脫絲的去路。做了大半年神棍，他好歹也算經歷過戰陣之人。一看隊形，就知道壯漢們來意不善。立刻將黑雕屍體向馬背上一丟，左手提起馬韁繩，將陶闊脫絲掩至身後，右手翻腕，緊緊地搭在了彎刀柄上。

    「你家大雕，有什麼證據？」陶闊脫絲不相信有人膽子大到敢在蘇啜部附近對自己動手，從李旭身後探出半個頭來，怒氣沖沖地反問。

    「瞎了眼，你看那腳環！」

    「野雕有帶腳環的麼？」壯漢們亂紛紛叫罵。一個個躍躍欲試，隨時想把李旭和陶闊脫絲砍翻於馬下。

    李旭在馬背上快速側了側頭，眼角的餘光掃到了雕足上的金環。那是由純金打造腳環，花紋精巧緊密，層層金絲花紋之間，隱隱約約還刻著幾行文字。

    這下麻煩大了，扁毛畜生肯定是猩紅披風們的眷養之物，怪不得它方才偷了阿思藍家的羊羔卻不急著高飛。李旭心中暗道，正琢磨著如何開口向對方賠罪，又聽見身後的陶闊脫絲大聲反駁：「是你家養的雕兒有怎麼樣？若不是你們縱容黑雕搶我家羊羔，附離怎麼會放箭射它！既然是你們無禮在先，又怎能怪我們看不清它是家養的還是野生的？」

    身穿猩紅披風的壯漢們在草原上橫行慣了，自家黑雕搶了別 ...

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第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（八 下）

    當晚，蘇啜部諸人以迎接貴客之禮款待阿史那卻禺及其隨從，舉部狂歡，篝火從中央大帳旁一直點到了營地外。席間，蘇啜附離一再要求李旭將戰馬歸還給客人，都被阿史那卻禺以願賭服輸為理由推辭了。酒酣之際，額托長老問起客人來意，阿史那卻禺也不隱瞞，把此行使命一一道出。

    原來，有十幾戶索頭奚部牧人逃到了突厥王庭，向啟民可汗哭訴被蘇啜部滅族之痛。啟民可汗「心存慈悲」，不願意看到自己麾下的子民自相殘殺，所以特意派了阿史那卻禺來東方瞭解戰爭始末。

    「什麼瞭解戰爭始末，分明是討要好處來了。若是想調停，去年冬天突厥人忙個什麼？」陶闊脫絲趁著倒酒的功夫，俯身在李旭耳邊說道。

    「突厥人勢大，先看額托長老怎麼回答！」李旭用漢語低聲回應。二人你我情濃，說了幾句，就把話題扯到了別處。至於額托長老怎麼向突厥使者申訴被索頭奚部落襲擊掠奪之苦，十句倒有九句沒聽真切。

    「若不是附離、阿思藍他們幾個機警，今年向大汗哭求的，就是我們蘇啜部了!」額托長老聲情並茂地講述完了索頭奚部侵犯草場，掠奪牛羊，殺死牧人等種種罪惡，把話題終於轉到戰爭的起因上來。

    「當時附離他們只有六個人，索頭奚居然派了二十八名斥候追殺，為的就是不走漏消息，以便在當天夜裡把白天鵝的子孫一舉屠戮乾淨！」必識部長老那彌葉在一旁添油加醋。如今，月牙湖畔霫族各部已經同氣連枝，漸漸有了渾同一體的趨勢。幫蘇啜部對付過眼前麻煩，將來各部合併後，念及今日功勞，自然少不得他一個長老的席位。

   ...

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第一卷 塞下曲 第五章 獵鹿 （九 上）

    阿史那卻禺的馬隊在蘇啜部停留了兩天，部落裡的狂歡也持續了兩天。這支來自突厥王庭的使團太及時了，簡直就像雪中送炭一樣送來了蘇啜部最需要的支持。有了阿史那家族這個大靠山，蘇啜西爾可以名正言順地向執失拔大埃斤提出接管霫人祖先留下來的王冠，在一旁咄咄逼人的契丹人也會收斂鋒芒，看在蘇啜部與阿史那家族聯姻的份上放棄他們的不合理要求。

    「是長生天和聖狼在保佑蘇啜部！」所有牧人都這麼說。一直到阿史那卻禺離開，人們心中的興奮勁兒還沒有過去。

    「白天鵝不想憑自己的力量翱翔藍天，卻學烏鴉一樣跟在狼群身後揀碎骨頭吃。唉，晚晴教了西爾這麼久，難道沒教會他把眼光放長遠些麼！」銅匠師父最愛和別人唱反調，一邊敲打著砧板，一邊向李旭抱怨。

    「族長，族長大人也許有自己的決定吧！」李旭目光望著爐火，心不在焉地回答。

    爐中跳躍的幽藍，正在舔噬著一大塊星星鐵。陶闊脫絲從月牙湖中撈出來的星星鐵為李旭打造了一把兵器後還剩下了不少。小阿思藍出世在即，李旭剛好用剩下的材料打兩把彎刀。

    一把給小阿思藍防身，另一把麼？李旭癡癡地笑著，被幸福的夢想所陶醉。

    「笨蛋，你以為阿史那家族的女人是那麼好娶的麼？」銅匠伸出手來，在弟子腦門上來了一個爆鑿。以這個弟子目前的資質，最適合找個沒人的山野去隱居。可老天偏偏將他推入了一個漩渦中，而他本人眼看踏入了漩渦的中心，卻毫意識不到任何危險。

    「卻禺大哥說了，他與阿思藍兩人聯姻，不牽扯雙方的家族！ ...

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第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（九　中）

    「那個漢家小子告訴他的屬下對敵人要仁慈，勸大伙放下刀箭，和仇人做朋友。這樣的懦夫，憑什麼要我部族勇士……」空蕩蕩的大帳裡，蘇啜附離的聲音往來縈繞。

    各部長老們靜默無言，所有人心裡都明白蘇啜附離的話未必屬實。無論那個漢家小子因何而來，他半年來在蘇啜部的所作所為卻與「懦弱」二字扯不上半點關係。但為了一個異族小子去得罪西爾族長的弟弟，這個頭實在沒必要出。況且，除了犧牲掉那個漢家小子外，眼下諸霫聯軍根本沒有第二條路可供選擇。

    聯姻的好處是顯而易見的，有了突厥人這個大靠山，西爾族長可以名正言順地從執失拔大埃斤手中接過祖先留下的王冠，重新將所有白天鵝的子孫整合成一隊。周圍數不清的小部族，將一個個陸續臣服在霫人的馬蹄下。大漠東部，弱洛水到栗末水（松花江）之間千里草原上將無人再敢於霫族爭雄，重現祖先輝煌的時刻指日可待。

    比聯姻的好處更顯而易見的是拒絕阿史那家族的善意後那可怕的結果。一個擁有數百萬人口，二十萬狼騎的部族絕不是只有幾千人馬的諸霫聯軍所能抗衡的。即便聖狼的力量再強大，徐賢者的智慧再深，狼騎到來之時，就是草原被血染紅之日。即便突厥人不因為蘇啜部的拒婚而發兵征討，只要阿史那家族旗幟鮮明地對執史拔大埃斤表示支持，那些處在觀望狀態的小部族，肯定立刻投身到執失拔帳下。留給蘇啜部的，依舊是一場滅頂之災。

    退一萬步來考慮，即便阿史那家族大度到將拒婚之辱一笑了之，有阿思藍家和卻禺家的婚約在，強者為尊的草 ...

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第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（九　下）

    「我要用蘇啜附離換阿芸，額托長老，這筆交易可否做得！」李旭冷笑著問。他感覺到了一絲報復的快意，儘管這快意如刀子般捅得他遍體鱗傷。

    「阿芸是你自己的奴隸，你想放了她隨時……」額托長老萬萬沒想到李旭費了這麼大周章，豁出性命不要只是為了一名女奴，一時沒反應過來，脫口答道。

    「他只是為了一個女奴和蘇啜附離決鬥！」牧人們低聲議論著，臉上充滿了難以置信的神色。

    「為了一個女奴連命都不想要了！」有人輕輕捶打著胸口說道，他心裡還在後怕，如果方才不是蘇啜附離大意，此時那個異族少年早就身首異處。草原戰士的彎刀揮下來可不像少年人那麼慈悲，他們習慣於不給對方留下任何報復的機會。

    「從今天起，阿芸不再是任何人的奴隸。她想在部落中住多久，都是你們的客人。想離開，你們不能攔阻！」李旭用力推了蘇啜附離一把，後者如失去了魂魄般晃了晃，跌跌撞撞向前衝去。

    「成交！」額托長老一把扶住蘇啜附離，帶著幾分惱怒回答道。

    「額托長老且慢，我忘了問，你是代替整個蘇啜部回答我，還是僅僅代表你自己？」李旭手按刀柄向前踏了一步，笑著追問。徐大眼曾經說過，如果你想算計別人，就千萬別讓人猜到你的下一步。既然已經和額托長老等人將面子撕破，他不介意把雙方關係弄得更僵一些。

    這小子太過分了，自己的部落雖然對眼前這個小子有所虧欠，但此人也不應該一而再，再而三地懷疑蘇啜部的信譽！額托長老惱羞成怒，欲以長老身份給李旭一些教訓。他以探詢的目光向周圍掃去，卻看 ...

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第二卷 功名誤 第一章　大賊　（一　上）

    李旭俯下身去，在湖水中看到一張憔悴的臉。「這是我麼？」他忍不住發出一聲苦笑，湖水中的倒影跟著裂了裂乾涸的嘴巴。佈滿血絲的雙眼，開裂的嘴唇，隨著粗重的呼吸，在水波上起伏蕩漾。

    一雙粗糙的大手伸進水中，攪碎湖面上的倒影。清冽的感覺從手指傳上雙臂，沿著肩膀流入心窩。心中的火焰漸漸冷卻了，代之是一種悶澀的痛。一年四季，月牙湖的水都寒冷如冰。掬起冷水淋在臉上可以快速地趕走身體內的疲累。李旭一把又一把地掬著，盡情地用冷水清洗自己的面孔和魂魄。他不喜歡湖水中倒映出來的那個憔悴的人影，那麼懶散邋遢的人不應該是自己。「振作！」他大聲沖湖面喊道，聲音在空蕩蕩的水面上飄散開去，激起無數只過路的飛鳥。白羽散盡後，疲憊厭倦的感覺卻依舊糾纏於心。

    他知道自己應該好好睡上一覺，離開蘇啜部已經兩天兩夜了，他不記得自己是否曾經閉上過眼睛。也不記得自己是否吃過東西。長時間的野外肅立讓他的頭有些暈暈的，甚至有些迷糊自己為什麼要在湖畔徘徊。

    此處是陶闊脫絲為自己撈取星星鐵的地方，前天上午路過此地，自己竟然幼稚地以為陶闊脫絲會突然改變主意，騎著戰馬追上來。李旭苦笑著為自己找出答案。黑風的馳騁速度太快，如果他策馬狂奔，蘇啜部沒有任何良駒能追得上。所以，他只好在湖邊等，兩天兩夜過去了，湖水依舊是那片湖水，湖中的身影卻永不再現。

    李旭用力甩了一下頭，讓自己多少恢復了一點精神。必須離開這裡了，否則一旦初雪落下，獨自一人走在草原上等於自尋 ...

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第二卷 功名誤 第一章　大賊　（一　下）

    離開月牙湖畔的第三天，草尖上吹起了南風。

    這並不是一個好徵兆，秋天是西北風的季節，溫暖的南風吹過長城，帶給草原的往往就是災難。李旭和黑風都打起了十二分精神，以最大努力向南趕。但是老天顯然不想放過捉弄這對獵物的機會，很快就放出烏雲遮斷了整個天空。

    天黑黑的，彷彿馬上就要從頭頂上掉下來。寬闊無際的草原上，四下的景色變得一摸一樣。失去日光指引，李旭無法再確定自己走的就是回家的路。每走幾十步，他就得跳下馬來，根據道聽途說的經驗，依靠偶爾出現的一顆小樹，或者一塊石頭來判斷中原的方位。有時候地面上什麼也找不到，他只能頂著風走，同時祈禱風向還和雲起之前一樣，沒有發生任何變化。

    後半夜的時候，他在一個窪地中升起了火堆。火光和熟肉的香味很快引來了幾群食肉動物。一雙雙藍綠色的眼睛在火堆周圍滾動，就像無數失去家園的孤魂提著燈籠在遊走。黑風警覺地繃緊四肢，時刻準備著用蹄子痛擊來犯之敵。李旭則將周圍任何可以點燃的東西收攏了起來，保持火堆一直不滅。他有些懊悔沒將甘羅偷出來，有甘羅在的時候，沒有任何野狼敢靠近十丈之內。

    「也許它真是什麼聖物！」李旭自言自語地說道。半夜裡沒人聽他說話，只有黑風不安地打著響鼻。「不過，我是個倒霉蛋，所以拖累了你！」李旭笑著將幾塊乾燥的動物糞便扔進火中，也許是野驢糞，也許是野鹿糞，反正這東西能點著，只要火不滅，狼群就沒有勇氣發動攻擊。

    快亮天的時候，他實在支持不住，在寒風中睡著了。睡夢中，他又 ...

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第二卷 功名誤 第一章　大賊　（二　上）

    雪晴了，風也慢慢地停止了咆哮。天地間再度靜了下來，靜得令人以為星斗已經停止了移動。偶爾一隻野兔從雪坑中蹦出，立刻引起戰馬的陣陣嘶鳴。野兔腿細，沒跑幾步就會被積雪陷個跟頭。但旅人和戰馬卻都不屑去欺負這些小東西，雪後世界太孤寂了，需要一些活物來點綴。在不需要食物的情況下，沒有人願意讓血染紅這無際的純白。

    這條寂寞的路要走很長時間，參照去年跟九叔北上時的記憶，從弱洛水到盧龍塞之間上千里的曠野中不會再有任何人煙。運氣好的情況下，李旭和徐大眼可能遇到北上求財的商隊。運氣如果不好，他們只有在看見長城後才能找到補給。

    涉過了托紇臣水後，積雪漸漸變薄。這條由南向北而流的季節河有無數個變幻不定的支流。每個支流的起源都可向西追溯到一個谷地之間。而那一個個東西走向的丘陵和谷地，則成了阻隔暖風北上的重要障礙。每往南翻一個山丘，天氣就更暖和一些，接連翻越幾個溪谷後，積雪突然消失不見，半人多高，墨綠色，尖端透著些微黃的秋草再度出現在李旭和徐大眼面前。（注1）

    「再有一百里，我們就可以看到索頭水了。」徐大眼指著不遠處一座赤紅色的矮山說道。這座山峰是北上的重要標記，不高，從山腳到山頂卻通體呈火焰般的顏色。被周圍墨綠色的丘陵和曠野懷抱著，彷彿碧波中飄蕩著的一朵紅蓮。

    「也不知道突厥人霸佔了那塊牧場要做什麼？」李旭低聲回應。如果不是突厥人強迫索頭奚部搬遷，偌大個部落也不會落到全族盡滅的下場。

    「欺凌弱小而已，只有 ...

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第二卷 功名誤 第一章　大賊　（二　下）

    徐大眼本來還打算裝作李旭的伴當矇混過關，聽得卻禺點破自己的身份，只好上前見禮，躬身說道：「徐某在草原，也久聞卻禺兄的手段，今日能見，真是長生天賜予的好機會！」

    「徐兄弟客氣了，我見天上落雪，本以為明年開春才能等到二位。沒想到這麼快就迎得二位豪傑大駕光臨！」卻禺躬身向徐大眼還禮，大笑。

    二人都是聰明人，說話點到及止。一笑過後，卻禺一手拉起李旭，一手拉住徐大眼，如招呼多年未見好友般把兩個少年扯進了營門。連營當中，立刻笳鼓之聲大作，數千突厥武士，將戰鼓、銅鑼和號角等一干軍中樂器全奏響了起來。

    「新城草創，軍中粗人弄不出什麼高山流水之聲。我讓他們隨便熱鬧熱鬧，望二位兄弟莫怪卻禺慢客！」阿史那卻禺微笑著，語調裡帶著不容置疑的客氣。

    「此為藏兵之所，當然要用笳鼓聽起來才過癮。我猜，剛才那曲應該是陣前進擊之聲吧！男兒立世，日日聽此，也是痛快！」徐大眼彷彿很欣賞那亂哄哄的節奏般，笑著稱讚。

    「人說徐賢者智慧如海，今日一見，果然厲害！」阿史那卻禺挑起大拇指稱讚，口中冒出的卻是一句漢話。

    「聞絃歌而知雅藝而已，彫蟲小技，不值得方家一笑！」徐大眼乾脆掉起了書包，文縐縐地，彷彿在和儒者切磋學問。

    除了李旭外，周圍的人都聽得滿頭霧水。阿史那卻禺也不跟大伙解釋，東引一句《詩經》，西引一句《論語》，居然和徐大眼聊了個旗鼓相當。

    木製的城牆裡，支著無數個氈包。由外到內，不同位置的氈包頂上縫著不同顏色的麻布。一圈圈，一排排，看上去煞是整 ...

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