少壯不努力，老大徒傷悲
少不修梵行，亦不聚財寶，猶如老鸛雀，棲止守空池。
不修於梵行，壯不聚財寶，念壯所好樂，住立如曲弓。〞
如是我聞。從前，佛陀住在舍衛城南郊的祗樹給孤獨園。有一天清晨，佛陀與尊者阿難衣著整齊，手持食缽，一同
入舍衛城乞食。在城裏的時候，見到有一對年紀老大的夫婦，衣衫襤褸，已經齒落髮白了，背曲如弓，柱著柺杖雙雙在城
裏的大街小巷道頭，蹲在垃圾焚燒池旁，找尋食物及圍火取暖。遠望過去，只見二人猶如兩隻瑟縮在沼澤池邊的老鸛雀，
但二人互相對視時，眼神裏卻又充滿了貪婪的欲望。佛陀就向尊者阿難說道：〝那兩位愚癡老邁的夫婦，猶如兩隻鸛雀般
弓背顫抖，但是當他們互相望著時，你看見了他們眼內的貪婪欲望了嗎？〞〝是的，我都看見了，世尊！〞尊者阿難回答
道。佛陀就對阿難說道：〝這一對老夫婦，如果他們在少年盛壯的時候，能夠勤求財物的話，現在可能已經是舍衛城的首
富了。又或者，如果他們那時能夠剃除鬚髮，出家修習清淨梵行，精勤修學的話，或者現在就已經體證了最殊勝第一的阿
羅漢果了。其次，假如他們能夠在青年盛壯時期，或者中年時期，以至壯年之身，努力工作，勤求財物的話，現在亦可能
成為舍衛城中第二富者、或第三富者、或第四富者。又或者，如果他們那時能夠剃除鬚髮，出家修習清淨梵行，精勤修學
的話，現在就可能已經體證了阿那含果（不還）、或斯陀含果（一來）、須陀洹果（預流）了。但是阿難，你看他們的一
生都沒有做好俗家人在世間應做的事情，也沒有出家修習清淨梵行，以至蹉跎了大好歲月，現在已經耆老了，身體四肢已
經退化，弄得無有錢財，又無謀生知識，甚麼都不懂，再也沒有謀求錢財的技能了，亦沒有好好修習福德智慧，以至虛渡
了一生光陰。”於是佛陀就說了以下的這一首偈頌：
「年少的時候不好好修習清淨的梵行，又不積聚財寶，
就好象那老鸛雀，空自在池邊徘徊。
由於他沒有修習智慧的資糧，
又沒有積聚財寶，
只是隨著自己的喜好過日子，
以至老了仍一事無成。」
