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HDMI的英文全稱是“High Definition Multimedia Interface”，即高清晰度多媒體介面。是一種全數位化影像/聲音傳輸介面，可以傳送無压缩的音頻信號及視頻信號，HDMI提供所有相容裝置——如機上盒（set-top box），DVD播放機，個人電腦，電視遊樂器，綜合擴大機，數位音響與電視機——一個共通的資料連接管道，HDMI可以同時傳送音頻和影音信號，由於音頻和視頻信號採用同一條電纜，大大簡化了系統的安裝。

HDMI是被設計來取代較舊的類比影音傳送介面如SCART或RCA等端子的。

HDMI支援任何電視與電腦影像格式，包括標準、加強，以及高清晰度視頻畫面，再加上多聲道數位音頻。在傳送時各種視頻資料將被HDMI收發晶片以Transition Minimized Differential Signaling (TMDS)技術編碼成資料封包。規格初制訂時其最大像素傳輸率為165Mpx/sec，足以支援1080p解析度每秒60禎畫面，或者UXGA解析度(1600x1200)，後來在HDMI 1.3規格當中擴增為340Mpx/sec，以符合未來可能的需求。

HDMI也支援無壓縮的8聲道數碼音頻傳送（取樣率192kHz，資料長度24bits/sample）,以及任何壓縮音頻串流如Dolby Digital或DTS，亦支援SACD所使用的8聲道的1bit音頻。在HDMI 1.3規格中又追加了超高資料量的無壓縮音頻串流如Dolby TrueHD與DTS-HD的支援。

標準的Type A HDMI接頭有19個腳位，另有一種支援更高解析度的Type B接頭被定義出來，但目前仍無任何廠商使用。Type B接頭有29個腳位，容許其傳送擴張的視頻通道以應付未來的高頻寬需求，如WQSXGA（3200x2048px）。

Type A HDMI可向下相容於現今多數電腦螢幕與顯示卡所使用的single link DVI-D或DVI-I介面（但不支援DVI-A），這表示採用DVI-D介面的訊號來源可以透過轉換線驅動HDMI螢幕，但是此種轉換方案並不支援音頻傳送與遙控機能。此外，如無HDCP認證的DVI螢幕也將不能收看從HDMI所輸出，帶有HDCP加密保護的視頻資料。（所有HDMI螢幕皆支援HDCP，但大多數DVI介面的PC螢幕並不支援。）Type B HDMI接頭也將向下相容於Dual-link DVI介面。

HDMI組織的發起者包括各大消費型電子產品製造商，如日立，松下，Quasar，飛利浦，新力，湯姆生RCA，東芝，Silicon Image。Digital Content Protection, LLC（HDCP管理機構，隸屬於英特爾）提供HDMI介面相關的防拷保護技術。此外，HDMI也受到各主要電影製作公司如20世紀福斯，華納兄弟，迪士尼，包括三星電子在內的各廠商，以及多家有線電視系統業者的支持。