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「啊，唔，啊，啊啊……」

    染滿鮮血的臉，轉向樹。

    「……被，被你，你，吸引，引了，了啊。因、因、因為鏡、鏡人偶的對、對象是、你、你……」

    含含糊糊說著話的男人胸口，有什麼東西碎掉了。

    發出清脆的一聲，男人掛在脖子上的項鏈的鏡子破裂了。同時，施加於全身的護符（Talisman）也一個不剩地碎散了。

    其意義，讓圭喉嚨僵硬。

    「難道說……是傳送過來的嗎。這種情況下？」

    圭一臉難以置信的表情，說道。

    ——就算是懲罰魔法師的魔法師，這種情況下若用傳送，也很容易因不完全的魔法的反噬而喪命。

    對於現狀，圭是那樣判斷的。

    吉約姆也是一樣。

    在此之上，第三團的塔布菈·蘿薩辦到的傳送術，這個男人賭上了性命辦到了。

    恐怕，是為了保護妻子。

    鏡魔法。

    用那秘術所複製的，樹的鏡子人偶。

    聽天由命循著那條線（Pass），注入渾身解數的咒力，抱著妻子施展了術式。其代價，就是這個樣子。

    「…………」

    樹捂著嘴角。

    因為少年的眼睛，能視見。

    不單是外傷。也不單是之前灑落的大量血液。隨那血液一起，體內精氣的流動也遭受到了破壞。過於根源性的損傷，在不同於生命的意義上，對男人造成了負擔。

    就算苟活下來，也不知道以後能不能再使用魔法。

    即便是，當上了懲罰魔法師的魔法師的男人。

    「親愛的……！」

    想拚命保持冷靜的芳蘭弄著治療用的咒符，但貌似沒什麼效果。強行傳送的結果，她的身體本身是被吉約姆保護住了，但帶著的咒物全都失效了。 ...

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「我不想跟你動手」

    馮，平靜地說道。

    「你……！」

    「你的咒力……也借來用於行星魔法好了」

    米斯特汀之槍，像是在脈動一樣。

    實際上也許就是在脈動吧。吸取了被塔布菈·蘿薩弄覺醒的龍的咒力，現在還要貪圖尼古雷德的咒力。

    「這個……術式是……」

    尼古雷德俯視著，幾個精緻魔法圓連在一起，複雜蠕動的米斯特汀之槍。

    這般厲害的術式，絕非馮的一己之力。

    作為其證據，從年輕人腳下的玻璃瓶傳來聽似歡喜的聲音。

    「……啃食吧」

    「啃食吧」

    「把我等的仇人」

    「把我等的怨敵」

    「以飢餓的魔法」

    「以貪慾的秘術」

    〈螺旋之蛇〉的，秘術。

    說不定，是跨越了兩百年以上構築出來的術式。那也是只為埋葬〈協會〉的第三團尼古雷德。

    這樣的話，那個尼古雷德會被打敗也就沒什麼好奇怪的了。

    作為代價，雙首領的意念也會消逝吧。

    「……成功了」

    「……成功了啊」

    聲音緩慢而嘶啞，意念變得支離破碎。

    是普通人壽命好幾倍地停留於這個世上至今的雙首領，終於實現了他們的執念，把注入了自己一切的術式打入怨敵。

    魔女狩獵。

    死亡數百人的〈螺旋之蛇〉魔法師們。

    同樣是〈協會〉，捨棄了名為〈螺旋之蛇〉的暗部的魔法師。其最大象徵的第三團。

    對他們的怨恨，將在此終結。

    「……我等的……後裔啊」

    「……我等的……星星啊」

    消逝將盡的意念，說道。

    「把我等的……夢 ...

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*

    地面上，發生了幾件事。

    可以說是，連鎖反應。

    一個妖精博士，高舉一個名字而傳達的話語，就帶來了這樣的效果。

    某種意義上，也許這才是魔法吧。

    繼逆向〈圖特之槍〉之後，那個連鎖反應指引著新的魔法師。

    *

    布留部市的河灘上，一位巫女仰望夜空。

    施展了身體不堪重負的大魔法的反作用力，讓年幼的側臉一片慘白。如同被冷水拍打了幾個小時一樣，身體瑟瑟發抖。

    儘管如此，少女還是抬起頭。

    「……姐姐，要再來一回哦」

    那聲音，傳達不到對方。

    對方，不在聽得見的距離。

    對方所在的，是同樣布留部市內，卻相隔甚遠的河灘。

    不過，

    「……知道了」

    在同一時間，另一個少女喃喃道。

    那個妖精博士所傳達的，是要自己兩人再幫一把手。

    僅此而已，這對姐妹花就很明白了。

    不用任何對話交流，少女們心有靈犀。

    幾乎在同一時間，高揮起自己兩人拿著的玉串。

    「神掃比爾掃賜比氐語問比志磐根樹根立草乃片葉乎母」

    「神掃比爾掃賜比氐語問比志磐根樹根立草乃片葉乎母」

    姐妹花再次製作出，連天仙巨人都束縛住了神道結界。

    那清淨的祝詞，正是少女們一直積積蓄至今的力量。從內從外祛除一切污垢的，神道魔法特性。

    祈禱著把〈禊（Absolute Purification）〉——傳達到天空的龍那兒。

    奇跡發生了。

    再一次。

    *

    時間，彷彿停止了一樣。

    龍的頭，不自然地僵硬了。

    倒也不是全部的頭，就離樹比較近的 ...

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所羅門的護符魔法。

    雖然不像七十二柱魔神一樣強大，但由於其廣泛的適用性，反而很多時候都會更厲害。達芙妮的法術也是利用了那一點吧。

    支蓮微微苦笑。

    「原來如此……儘管事出有因，但跟少主和安緹莉西亞施主敵對過的事不會有變。難以詭辯吧」

    『是的，不會變』

    達芙妮，立刻斷言道。

    接著，她這麼說道。

    『就算是敵對關係，我的心情也不會有絲毫動搖』

    支蓮的呼吸停止了。

    在魔物就停在眼前這麼近的情況下，支蓮第一次忘卻了戰鬥。

    對著握緊掛在胸前的戒指，一直全身僵硬的僧侶，慌慌張張地從戒指傳來思念。

    「對、對不起。關鍵時刻我說了些奇怪的話……！」

    「……不」

    支蓮搖搖頭。

    肩膀，非常輕盈。

    他終於注意到了一個事實，自己被剛才的一番話所拯救的程度，遠超自己所認為的。

    「小僧得到了勇氣。如此一來，在作為僧侶之前，首先作為一個男人就不能認輸了」

    他笑瞇瞇的。

    實際上，從他的眼神中膨脹出充實的光輝。

    「小僧對不足的說明表示道歉。在以前說過的茶店，能否讓小僧奢侈一杯愛爾蘭咖啡呢？」

    「……好！」

    達芙妮，歡喜地回答道。

    以防萬一，為避免引發咒波干涉，支蓮切斷了跟戒指的連接，抬起頭。

    「這回全是些堆積壓力的工作啊」

    他帶著滿腔自信，煉製咒力。

    就算身體狀態和戰況不變，現在的支蓮有著一分鐘前不可相提並論的活力。源源湧出的熱情，正支撐著他的背皮。

    「要大幹一場了！」

   ...

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貓屋敷。

    安緹莉西亞。

    一度，離開過〈阿斯托拉爾〉的人們。

    ——『我們跟外界世界連接得非常深非常緊密。如果發生什麼，誰就會被拖著走，眨眼間夢就會碎掉』

    ——『所以我思考過了。——要怎麼樣這場戰鬥才會結束呢？』

    樹自己，曾經說過的話。

    從手機，傳來司的疑問。

    「那麼，不就達到了跟我一樣的地方了啊？」

    「也許吧」

    樹也點點頭。

    「跟爸爸說得一樣，製造新的第三團，以〈阿斯托拉爾〉為第三者監視機構而重新構築。就魔法師的幸福而言也許那是對的」

    為了救柏原，司說過的辯解。

    就算是辯解，那也是有著確實意義的話語。

    「不過——再很久以前我跟尤戴克斯先生與大家說好了，我要當我自己。我覺得那跟爸爸一定是不一樣的」

    『是……嗎』

    吱吱地，混雜著雜音。

    司注意到那一點，哎呀地叫了一聲。

    『……哎呀呀，通話差不多要斷了。原本就是些小花招打馬虎的東西』

    「爸爸」

    也不知道樹呼喊的聲音，司有沒有聽見。

    『我……我……想承擔的責任你要去擔……起……來』

    漸漸地，雜音變得非常嚴重。

    父親的聲音遠去了。

    『所以……啊』

    吸了一口氣，說道。

    『之後……就隨你的……便了……「笨兒子」……』

    說完這話，樹和司的通話就斷掉了。

    地面和樹一直維繫著的最後的線，切斷了。

    父與子，一定是這十二年中最久的一次對話，結束了。

    不過。

    「……嗯」

    樹，就像是獲得 ...

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「……那種，表情？」

    聽到穗波說的話，安緹莉西亞眼睛一轉。

    可能是現在還無法控制魔神和自己吧，呼吸非常地虛弱，但被好友撫摸著，好像舒服了些。

    「沒有注意到嗎？」

    穗波溫柔地，微笑著。

    安緹莉西亞，驚訝地皺起眉頭。

    「因為……樹他，只要別人痛苦的時候，自己也會一臉痛苦的表情吧？」

    聽到那個疑問，穗波有些悔恨似的，神色苦楚。

    「嗯。小樹很溫柔的。對別人產生共鳴的程度，都到了奇怪的地步。一起做事，會做過頭而生氣的次數，兩隻手都不夠數。——不過呢，剛才是而別的」

    穗波斷言道。

    （因為……我是一直看著小樹過來的）

    所以，她不會知道。

    就算樹自己不知道，穗波·高瀨·安布勒也一定不會不知道。

    「那個啊。是把自己最重要的寶貝，必須托付在自己看不見的地方——這樣的表情」

    「重要的、寶貝？」

    「嗯」

    穗波，點點頭。

    「大家，都是失去重要的寶貝後才會後知後覺。要是失去前就察覺到的話，一定不論怎麼不堪入目都會玩命死守的吧」

    「…………」

    安緹莉西亞，不明白那話的意思。

    不。

    也不是不明白。

    其實是明白的，但無法接受。

    自己現在的身體，和心，和那個少年。

    幾多重疊的課題，使得少女比平時要膽小。比誰都要高傲而勇敢的〈蓋提亞〉首領，唯獨關於這一點，如一隻小小松鼠一樣。

    「……我，我」

    從那個『我』來看，她是在動搖。

    靈魂所在之處，到底是哪兒呢。

    視野一直晃動不停。聽見的聲音 ...

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「部件就部件。是用於連結下一代的齒輪也無所謂。那種鎖鏈強加在身上，自己也會找出生存的意義吧」

    「……生存的意義」

    馮，點點頭。

    「所以，你是魔法師，卻不像一個魔法師」

    那就像是，不會使用魔法的魔法師（伊庭司），的對立面一樣。

    達留斯·利維，在完全相反的意義上，脫離了普通的魔法師。

    「太像魔法師了，那一點的結論太乾脆明顯，你已經脫離了魔法師的領域。——同時，的確，你是魔法師的王。就算你自己沒有魔法師的才能，你是王這一點也不會改變吧」

    枯草色頭髮的年輕人也承認了。

    他正是，王。

    然後，

    （……是啊）

    樹也悄悄地，承認了。

    少年，沒有聽見全部的對話。

    馮和達留斯之間的對話，他不是都知道的。

    即便如此，他也明白。

    他們說的話，是至今為止樹窺見的魔法師的前世報應的一個側面。

    魔法師的優先順位。

    血統優先一切，如無血統和才能則無望，無人關心努力，這樣一個絕對的系統。

    同時，少年還持有跟馮不同的感想。

    （……不可能，不辛苦）

    馮似乎聽懂了達留斯說的表面意思，但這不可能。

    既然達留斯·利維也有幼年和年輕時候，一開始就不可能會是這樣完成的。

    比如，就像以妖精眼這種體制而出生的樹的一樣。

    （……這個人，也是那樣的）

    樹，心想。

    樹，也在細細體會。

    通過至今為止的相遇，應該非常清楚了的事實。

    人無完人。

    人無不寂寞者。

    只要活在現實中，人就會飢渴，就會渴望，只得忍耐自己想彌 ...

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「跟〈協會〉和〈螺旋之蛇〉都沒有關係。在這個現實裡，魔法師一開始就是失敗者。就算是想在這個大魔法決鬥的鬧劇中分出個優劣，也不過是無關緊要的小吵小鬧罷了。是啊，所謂魔法師的的願望，簡單說就是〈螺旋之蛇〉說的那種胡話吧」

    達留斯一邊輕視為胡話，同時一邊認可。

    作為魔法師的願望。

    作為魔法師的慾望。

    認可〈螺旋之蛇〉的理論是正確的。

    「既然一開始就輸定了，沒有逆轉的可能，〈協會〉這種組織能做的頂多也就是維持現狀罷了吧。不輸更多，以剩餘的積蓄來統籌罷了吧」

    達留斯，又說道。

    「……只有我，才會對那種事有興趣」

    他拍著髒髒的藍色西裝胸口。

    「聽好了。只有我才有興趣。魔法師都只顧自己的魔法。不論現實中發生什麼，不論自己的世界有多狹隘，就算魔法的意義在漸漸喪失，都毫不關心。因此，我爬到〈協會〉副代表，是件輕而易舉的事」

    他嘲笑著。

    笑著包含自己的，狹隘世界。

    因此，達留斯·利維才會拘泥於〈協會〉的支配。儘管說毫無意義，還是拘泥於當驅動那種世界的齒輪。

    那個理由，是什麼呢。

    柏原為難地點點頭，說道。

    「……我知道啊。您覺得我在您身邊，待了多少年呢？」

    「你可沒有說過那種話」

    「因為您只撿取了清澄的部分」

    聽到達留斯的話，柏原歎了口氣。

    奇妙的空氣，連接著兩人之間。

    這對主僕，也許也有著什麼羈絆。就算，一方是準備隨時用完就捨棄，一方是準備隨時被用完就捨棄。

    「……我這，有 ...

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在這裡，少女準備好了一輩子一次的魔法。

    「所以，現在我來遵守——和安緹的約定！」

    少女一邊一隻手拿著掃把，一邊比平時還要用力地說道。

    *

    （這個是——？！）

    馮也不知道，發生了什麼。

    咒力視見了。

    他靠著妖精眼，一目瞭然，穗波和安緹莉西亞來了，安緹莉西亞出於跟魔神融合的毛骨悚然的狀態。

    但是，之後就不知道了。

    穗波想幹什麼呢。

    帶那種狀態的安緹莉西亞來，意欲何為呢。

    所以，不能讓她們為所欲為。既然他聽取了〈螺旋之蛇〉的願望，就必須排除一切障礙的可能性。

    （……約定？）

    無視心中躁動的，微微動搖。

    那種東西跟自己無關。

    既然要實現願望，自己就毫無意義。

    「我命令——」

    「休想！」

    響應於穗波的咒力，觸媒從斗篷內溢了出來。

    槲寄生的自動射出。

    像是要打出全部剩餘的槲寄生一樣，一齊射出。

    馮舉起米斯特汀之槍，只憑咒力的操作，就把幾乎如機關鎗一般的亂射無效化了。即便如此，被猛擊出的槲寄生的壓制射擊還是成功釘住了馮一瞬間，期間穗波高舉〈活手杖〉。

    「吾乞求——」

    詠唱，延伸開來。

    本來，這裡是沒有凱爾特魔法可操作的樹木的。

    但是，有樹木象徵的咒力。

    第三團。

    〈螺旋之蛇〉自報的座之名，採用的就是名為生命之樹（Sephirothic tree）的魔法象徵。實際上，名為第三團的『變成魔法師的魔法』，就跟這個生命之樹密切相關。

    就是說，魔法樹木，在那結出了果實。

    所以。

    ...

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不論是樹。

    還是安緹莉西亞。

    以及，穗波。

    「那種事，我不想再看見了。因為自己的任性，傷害自己重要的人」

    一方面魔槍和手杖互相比拚，一方面雙方也施展著其他魔法。

    行星魔法，和凱爾特的祝福。

    穗波，大吼道。

    「我的魔法——是用於守護，我最重要的人們的！」

    她用盡全力舉起手杖，朝著星星大喊。

    「靈樹後裔穗波·高瀨·安布勒祈願！此樹所在之處，此樹所管之處皆為吾國！吾化作領地！則彙集吾聲！回應於神官且預言者之吾聲，遍祛四方災厄，祝福吾友！」

    *

    『原本，阿斯莫德就是跟樹連接著線的魔神』

    在那個遊樂園，安緹莉西亞，是那麼對樹說明的。

    第一次召喚那至上四柱的時候，安緹莉西亞就通過跟樹連線，以妖精眼為中轉，成功重新跟魔神簽訂了契約。

    從那時起，阿斯莫德的線就一直跟樹相連。

    當然，平時是無法使用魔法，很細很細的線，但這次的情況「有」這一個點非常重要。

    安緹莉西亞以撕心裂肺的聲音，繼續說道。

    ——『而且，魔法師變成魔法的時候，無法控制自己，是因為變化的對象和觀察者重疊了。只要觀察者本身是變化的，就不可能控制變化吧』

    ——『反過來說，只要另外有控制魔法的觀察者，魔法師變成魔法時的問題就迎刃而解了』

    觀測。

    看的意思。

    觀察，評測的意思。

    樹輕輕吞了口唾沫。

    ——『那是指，把安緹莉西亞當使魔？』

    ——『不』

    安緹莉西亞搖了搖頭。

    如果是那樣，會多輕鬆啊。如只是把這身子交給心愛 ...

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