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第四百零一章 福星，災星

德州臨大運河，京師往南京的驛道必得經過此處，原本大城，如今北京成為京師，北上旅人行商眾多，此地自然更是日漸繁華。然而，因今年這段日子的天氣異常寒冷，運河封凍驛道積雪，因此有不少往來客商和上京趕考的舉子都被堵在了這裡。然而，對於德州上下的一群官員來說，住在運河行宮之中的那一撥人方才是最最要緊的。

一連數日，從知州到同知判官，一大群往日高高在上的官員幾乎把德州上下的名醫都給搜羅了一個遍，一股腦兒全都送到了行宮，可結果卻是皇太孫依舊高燒不退。於是，從德州趕往旁邊各府州縣請大夫告急求援的快馬絡繹不絕，所有人都不敢去想皇太孫在德州地盤上出事情的後果，從上往下的官員就是睡覺也睡不好。這天一早，一夜無眠的德州知州大人頂著兩個黑眼圈出了門正預備趕往行宮，一個差役卻上前報了一個說不上是好是壞的消息。

“大人，皇上打京師派人過來接皇太孫入京。那位大人領的都是御前親軍，已經到行宮了。”

儘管這會兒形容憔悴，但這位知州大人仍是第一時間清醒了過來，頓時生出了一肚子火氣：“混帳，這麼大的事情你就該早些擊鼓呈報的！要是上頭怪罪，少不了你們的限棍！”

永樂皇帝朱棣當初鎮守北平無拘無束慣了，即使成了天子也不願意垂拱而治，登基之後除了北征就是北巡，於是陸陸續續沿運河建造了數座規模不小地行宮。德州這座行宮乃是山東境內的唯一一座，自然是歷年修繕，這次終於又派上了用場。一干德州官員匆匆忙忙趕到了這裡，看到那一幫身穿紅祅滿是彪悍之氣的侍衛親軍，連忙心中忐忑地上前通報。

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第四百零二章 暖心

一連好幾天沒睡過一個囫圇覺，得到皇帝的吩咐之後馬監侍衛親軍出京趕路，如此一番忙活下來，張越早就把朱寧轉交的那封信給忘得乾乾淨淨。等到楊士奇一走，他方才手忙腳亂往身上找。好在他之前只是換下了外頭那件袍子，內裡的衣服卻仍是老一套，此時很快就尋出了那封皺巴巴的信。從信封中取出信箋來一目十行一掃，發覺起頭是吾兒，裡頭一如父親往日閒話家常那般口吻，他不禁倍感親切，但看到最後幾段就愣住了。

“應天府日後雖無京師之名，但南直隸富庶遠勝北直隸，且京師有你祖母和二伯父，我意仍是留于江南經營。如今江南大戶都用白糖，雖如今無人得悉制法，但此方終不可保密一世，並非常利，江南綢緞棉布天下一絕，此常利也。若經營得法，三年得鈔上百萬不在話下——今銀禁日緊，銅錢不敷使用，寶鈔日賤，民間困頓，你為朝官，不可不設法。

今劉達已從福建北上抵南京，言說福建之事已經齊備，無須他再管。他此上南京途中偶遇兩位為人所逼至背井離鄉的紫砂妙手，因言行投契生了交情，抵南京後便請我收留他們。兩人言道宜興紫砂名滿天下，紫砂陶器各代聞名，但尋常匠師有匠氣而無神韻，他們一心制器並不擅與人交際，只求一容身之處。此不為利，我便笑說此事由得他們，但憑所好。

江南膏腴之地，然賦稅日重，置辦田土收益極小，且大戶占田太多本就是忌諱。我朝官員俸祿低，你要做清官，將來也要留著上升的地步，少不得用錢，所以一應產業我都已經置辦齊全，更尋了穩妥掌櫃代管，銀錢上你不用操心。但你大伯父的事情不妨多多留心，交趾並非善地，如能使其調任，即使海 ...

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第四百零三章 混帳

孫氏乃是小門小戶出身，雖說嫁到了張家這樣的世家沒有誥命在身，接待那些官眷的事情向來輪不到她，逢年過節也鮮有出去拜客，直到丈夫兒子雙雙中了進士一路升官，她才算真正揚眉吐氣，在南京那會兒往來的人盡是頂尖貴婦，但進入行宮卻是破天荒頭一回，見太子妃更是局促。

好在張氏待人和氣，拉扯幾句家常後她就習慣了，只沒想到女兒張菁這會兒倒是收起了淘氣的模樣，問什麼答什麼極其乖巧。末了張氏喜得無可不可，臨去時把桌上一個捧盒的點心全都賞了小丫頭。於是，跟著引路的太監來到了張越的住處，等人一走看見張菁歡呼一聲端著捧盒爬上了炕去，孫氏不禁覺得頭又開始痛了。

“剛剛在太子妃那兒還好端端的，你就不能一直安安分分的？”

“當初嫂嫂說過，太子妃乃是東宮儲妃，比祖母還大，當然得規規矩矩的，可眼下不是只有娘嘛！”

眼見女兒將捧盒放在炕桌上揭開了蓋子，嘴裡卻說著這種話，孫氏只覺得這世道真是變了，自己這個當娘的說話沒人聽，偏偏還是杜綰這個媳婦說話好似聖旨似的。見張菁掰著手指頭念叨，她便上前在對面坐了：“這是太子妃賞給你的，想吃就吃，嘟嘟囓囓做什麼！”

“爹爹一份、娘一份、哥哥一份，還有我的和嫂的……唔，這六格東西五個人，怎麼分嘛……嘻，不管了，我和嫂嫂兩個人分三份，她最喜歡吃薄荷糕！”

張越在門外就聽到這個自言自語的聲音，打起門簾進來，恰好瞧見了母親那又好氣又好笑的模樣。他也實在鬧不明白張菁為什麼喜歡黏著杜綰，但心裡卻覺得有趣，悄悄上前去在小傢伙的頭上狠狠揉了兩下，然後才問道：“有東西得大家 ...

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第四百零四章 小五

西四牌樓位於宣武門大街和阜成門大街的交界處，商店馬車川流不息，人群熙熙攘攘，乃是京師最繁華之地，人稱西市。今日雖說是行刑之日，但那根高高的木樁上仍然懸掛著首級，看上去猙獰恐怖。然而，路過的行人卻仿佛已經是習以為常，有興致的指指點點議論兩句，沒興致的則是看也懶得看。

從柳升家裡用過午飯出來，張越自然必得途經宣武門大街。遠遠望見這十幾個已經分不清本色的人頭，他不禁怔了一怔，然後才想起這多半是那些之前下錦衣衛獄的大逆犯人。

在青州一砍就是幾百顆腦袋，在上海縣親手殺了不少倭寇——據說之後幾個衛所還將其砌成了京觀——在江南斬首外加枷號又不知道殺了多少，如今看到這場面，他只是皺了皺眉。每個人心中都有不同的大義，既然做之前沒有瞻前顧後，做了之後便不要後悔。

通過那高立的南牌樓時，他看見一個熟人正呆呆地站在東牌樓下，本待拍馬上前，但想到上去也不知道說什麼，他最終還是打消了這個念頭。王瑜雖說已經盡心盡力，但只怕就算保全了舅父家眷，人家也絕不會心懷感激——就好比若不是安遠侯柳升沒有牽連在內，哪怕性子直爽，也不會在一頓午飯之後便心結盡去，甚至還央他代為起草第二份請罪摺子。

從北牌樓行出，他便加快了馬速往家裡趕。拐進武安侯胡同，他恰好迎面遇上了一行馬隊，看清那儀仗之後，他原打算引馬側避，卻不料眼尖的武安侯鄭亨竟是開口叫住了他。兩家毗鄰而居向來常有往來走動，鄭亨更是一直把張家子侄當成自家晚輩看待，問過東宮情形，又聽說張越剛從安遠侯府回來，他少不得多問了兩句， ...

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第四百零五章 盛衰之間，人生若只如初見

又是一年除夕夜。

儘管張家從開封搬來了京師，祠堂並未跟著一同搬遷，但除夕夜祭祖自然是老規矩了。由於家人身上幾乎都有大功五月的孝期，這粉飾之類的門面勾當今年便沒有做。這天下午，正堂瑞慶堂後堂高掛先祖遺像，顧氏拈香拜祭，眾兒孫一齊下跪拜祭，待拜祭完後方才轉到前頭給顧氏行禮。家中親戚一撥，下人又是一撥，單單壓歲錢和賞錢便散去了不少，等最後擺上宴來的時候，眾人不過是略動動筷子就罷了，不多時便移到北院顧氏大上房。

顧氏雖說重規矩，但大好的年節卻也不想森森嚴嚴沒一絲過節的氣象，於是除了由著李芸趙芬兩個孫媳婦伺候，其他人便一概吩咐沿兩旁的雕漆椅子坐了。

待丫頭捧上茶來，她喝了一口，然後便大有感慨地說：“都說離了根便敗了家業，起初我搬來這兒的時候還有些忐忑，如今看來，這一步還是走對了。開封固然是咱們張家的根子，不可丟棄，但一味守著那兒不出來，卻也不能像如今這樣。咱們家這幾年有的成家立業，有的添丁進口，有的平步青雲，有的深得聖眷，就是祖宗看到也必然是高興的。我這個一大把年紀的老婆子如今也成了太伯夫人，並不指望別的，只希望你們能守著心齊兩個字。”
　
這便是教訓了，張攸領頭站起身，全家人自是齊齊下拜領訓。顧氏卻也再多嘮叨這些大道理，不過是說笑一番閒話便起身到裡頭更衣，眾人各自散去，有的忙著張羅守夜，有的要預備明日正旦大朝，也有的忙活著佛堂香供。只有張越和杜綰是事先早得到吩咐的，便在耳房中脫下外頭祭祖時的大衣裳，各換了家常便服，隨即才進了暖閣。

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第四百零六章 投契

日從年前開始，滿天下的舉子便彙集京師預備三年一度的會試。雖說因著三年前那場禮部試的教訓，不少省份留在京師的舉人都湊份子在外城或租或買房子充作同鄉會館，但由於應試者實在是太多，各家客棧中仍是住得滿滿當當，也有不少闊綽士子賃房子獨住圖個清靜。由於江南文名卓著，因此外城宣南區的浙江會館素來最熱鬧，其他會館的應試舉人都愛來此地會文，興頭上少不得高談闊論。

“此次禮部試的主考官是左春坊大學士楊士奇楊大人，這位老大人最愛四平八穩的文章，大家可別光顧著炫耀詞采。就算有銳氣也得帶出些老成持重，如此方才能高中！”

“話不是這麼說，有道是語不驚人死不休，楊大人雖說為人沉穩，但看到那些犀利的好文也一樣會擊節讚賞！我倒不是說四平八穩就不好，只覺得這做文章便好比做人，若不能如人本性，只顧一味求穩，便失了進取之道！”

“廷益你實在是太剛強了，年少氣盛可不是什麼好事。你還是頭一次參加會試，不知道這其中的難處，天下又有幾個人是一舉金榜題名的？文章就算再花團錦簇，若是犯了考官的忌諱一樣取不中。到了殿試的時候那就更緊張了，殿試官常常會在貢士身邊走，看著合心意的早早就記了下來，哪怕寫了草稿來不及謄抄也不要緊，若是不喜的便得輪到三甲。”

幾個身穿藍色青色直的舉子們說到此次的主考官，有的人搖頭感慨，有地人議論紛紛，但更多人卻是聚攏在一起研究楊士奇的幾卷文集，唯獨當中被稱作廷益的年輕士子不以為然。四處走動了一番，他發現大多數人都在談論那些應考的竅門技巧，索性就出了會館。

因整 ...

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第四百零七章 大事小事

即使知道于謙是將來的一代名臣，但一來如今乃是人家應會試的關鍵時刻，二來這一位還後，張越便能以平常心相待。等周王車駕過去之後，酒樓上一眾舉子都是議論紛紛，萬世節卻忽然拍了拍腦袋。

“剛剛談得高興，卻是忘了廷益你報過名姓，咱們三人卻都沒有，真真是失禮了。小夏名吉字子斯，他是上一科的探花，如今任翰林院編修。我是福建萬世節，留館三年不招人待見，結果翰林院就把我踢了出來，於是便到兵部當了主事。至於張元節更是了不得，人家是書牘常常入御前，人影時時出宮禁，到青州大殺教匪，到江南肅清倭寇，弱冠為兵部郎中，外頭的名頭大了去了。”

“原來是在浙江開海禁的小張大人！”

張越沒料想萬世節竟是編排了這麼一番話語，雖說這一回某人總算不像最初那樣大嗓門，但悚然動容的于謙卻是聲音很不小，於是刹那間，他只覺四周投來了好些熾熱的目光，漸漸的，剛剛很是嘈雜的樓上竟是安靜了下來。好在這種千目所視的情形他見多了，也沒什麼好發怵的，只是無可奈何地苦笑了一聲。

“老萬，你總算還知道給我留些面子！”

他說著便站起身來，向于謙頷首道：“今日有緣得見，更與于兄相談甚歡，這一餐飯倒是吃的值得。在此預祝于兄能夠在會試殿試中脫穎而出金榜題名，到時候再促膝長談。”

萬世節和夏吉雖說都不是在乎別人目光的人，但這會兒既然已經酒足飯飽談興已盡，自然不想在眾目睽睽之下坐著供人瞻仰，也隨著起身告辭。而于謙在最初的驚訝過後便回過神來，忙離座而起，卻是鄭重其事還了一揖。

“剛剛我敬三位乃是科場先輩，如今這卻是敬 ...

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第十卷 燎原火 第四百零八章 趁機


    部司官不比外放的地方官，拿長隨代替吏目做事自然原本擔任員外郎，都是在各衙門和軍營之間來回協調，並不是一直坐司辦事，如今上頭的郎中調任他職，他陡然成了兵部武庫司的真正主管，最初上手的時候自然頗為吃力，幾個書吏也明裡暗裡試探著，幾個比他年長的下屬更是沒少拿棘手的事情為難他。

    然而，熬過正月之後，無論是書吏還是武庫司屬官，都漸漸發現那些手段再難不倒這位年輕上司，更有人悄悄揭出張越這一個月中在兵部值夜了半個月，一直在熟悉種種事務和文牘，很是紮實勤懇。於是，這一類憑經驗資歷為難的小動作漸漸少了。趁著如今兵事不多的空閒，張越又拉萬世節一同研習，兩人總算是真正理清楚了頭緒。

    這天正是禮部貢院會試天下舉子的時候，雖與兵部無干，但一大早上朝回衙辦事之後，官員們少不得議論紛紛，腳下步子自然慢了一些。就在眾人預備各自回房辦事的時候，一個人影一溜煙從外頭衝了進來，到尚書方賓面前方才止住步伐，雙手呈上一份公文。

    「大人，交南急報！」

    聞聽交南急報四個字，正在對兩位侍郎說話的方賓不禁眉頭一挑，接過之後卻不忙拆開彌封，而是威嚴地往四周看了一眼。直到各司官全都回房，他方才和兩位侍郎進了正堂，打開公文一目十行看完之後，他信手將其遞給了兩人，眉頭緊蹙成了一團。

    張越和萬世節同行進了司房，見別人也在竊竊私語，萬世節便低聲說：「去年交趾兩位參政侯保、馮貴禦敵戰死，結果豐城侯十月就帶兵大敗黎利於老撾，這會兒又有急報，難道是又有人反了？那黎利別地 ...

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第四百零九章 銳意

張家滿門和交趾仿佛都有不解之緣——張輔率軍三征，張攸在交趾足足呆了十年，張信被貶如今仍然在那裡窩著，張越任職兵部武庫司，恰恰是又要常常和交趾打交道。因此，這時候他石破天驚說出這麼一句話，方賓大驚失色，而朱棣卻只是挑了挑眉，但說出來的話卻絲毫不容情。

“張越，此等軍國大事，你居然妄言？”

自打收到父親張倬的那封信，讓他設法看看有什麼法子能把大伯父張信弄出交趾那個鬼地方，張越就一直在心中仔細籌畫。他並不認為在皇帝眼皮子底下弄鬼是什麼好法子，但他卻知道，交趾並非雞肋，而是一塊極為要緊的地方。與其讓張信回來，還不如在皇帝心中加重一下砝碼。此時無疑是極好的機會，因此他從容上前了一步

“臣並非妄言。英國公三至交趾，每次都是順利平叛，最後一次更完全平定了陳季擴之亂，何以最後還有那麼多人追隨一個跳樑小丑黎利？交趾初定，又孤懸西南，朝廷派了眾多得力大臣前去治理，原本就是以安撫為主，據我所知，皇上不曾下令交趾供扇一萬把孔雀尾一萬只，不曾下令每年在交趾徵象牙百支，更不曾下令在交南採買玳瑁琥珀。”

朱棣被這一連三個不曾說得一怔，待明白其中深意之後，他原本就緊繃的一張臉更是顯得陰沉難看——張越雖然沒有明說是誰枉顧自己的意思在交趾橫徵暴斂，但不外乎就是自己倚為胘骨的心腹。想到黔國公沐晟之前曾經有所暗示，他自是抿著嘴唇一言不發。然而，尋常大臣看了他這樣的臉色便會惶恐請罪，張越卻瞧過很多次了，這時候並不發怵。

“黎利原本乃是陳季擴的部將，歸順我大明之後只當了一個小小 ...

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第十卷 燎原火　第四百一十章 幸福和……死


    因各都督府素來以勳貴掌總帶兵，再加上都是一干天子近臣。每每和兵部打交道都是兵部那些文官上門。於是。無論是兵部四司的哪一位司官。等閒都不願意往都督府跑。畢竟誰也不樂意看人臉色。而左軍都督府轄山東遼東浙江都指揮使司。掌三司軍旅之事。其衙門位於皇城長安右門一側的府胡同。緊挨著前頭的中府胡同。後頭的後府胡同和前府胡同。和長安左門一側的六部衙門只隔著兩道皇城城牆。

    張越以往曾經來過這裡幾次。因門的軍士自認識他。早早的就命人進行通報。進了院子。他恰好看見有幾個人裡頭出來。打頭的赫然是二伯父張攸此乃公事場合。彼此自然不說什麼。他退避一旁下拜行禮。張攸一點頭也就過去了。根本沒有問他緣何到這裡來。來到正堂前。張越只等了一會功夫。裡頭便有人出來請他進去。

    自打去年臘月京師變亂之後。為了避免兩頭尷尬。張越就沒有去過保定侯府。平日和孟瑛也就是公事往來。只在大姐夫孟俊離京前往宣府的時候親自去送過。此次雖說也是公事。但實在是沒公事公辦的公事。所以呈上公文之後他就沒有說話。

    儘管早料到了這個局。但看到那白底黑字。孟瑛仍是不禁為之失神。他自然痛恨這個險些給孟家帶來滅頂之災的庶兄。可如今知人死了他卻沒覺鬆一口氣。反而有些難言的苦澀。小時候和孟賢一起讀書練武。他那個大一向比他出。那時候兄弟倆還算親密要真正說疏遠。大概就是從他承襲爵位開始。可人死如燈滅。如今還有 ...

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