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第16章　笑話、神話！


　　當初葉小天知道展凝兒寄情於他時，曾受寵若驚，可那時他已喜歡了瑩瑩，自然不敢妄想再去追求展家大小姐，娥皇、女英共侍一夫的美夢他也做過，可惜他不是舜帝，沒有享受公主姐妹花的資格，他又不是嫌貧愛富的徐伯夷，既已傾心於瑩瑩，自然不作他想。

　　他卻萬萬沒有想到，瑩瑩居然也是同凝兒一樣出身高貴的女子，幾乎頃刻之間，他就明白了瑩瑩對他隱瞞身份的苦心，確實，如果他早知道瑩瑩的身份，他還能在瑩瑩面前表現得那樣自信而霸道？

　　徐伯夷見葉小天怔怔出神，只當他被自己說得啞口無言了，心中大感快意，不由冷笑道：「怎麼，你沒話說了？」

　　葉小天忽然向徐伯夷長長一揖，鄭重地道：「謝謝你！」

　　徐伯夷奇怪地道：「謝我什麼？」

　　葉小天認真地道：「謝謝你告訴我這件事，我才知道瑩瑩究竟有多好。」

　　徐伯夷一臉茫然，完全不明白葉小天在說什麼。

　　街對面是一排高檔酒樓，與官衙相近的地方酒樓總是多一些，而且檔次大多不低。其中一座金碧輝煌的酒樓二樓上，開著一扇小窗，窗內兩位老人對面而坐，桌上只擺著幾樣簡單的菜餚和一壺老酒。

　　兩位老人一個高大威猛，一個清瞿雍容，但是有一點是相同的，就是顧盼之間，自有一種威風，顯然是久居上位者自然而然流露出來的氣質，除非他們自己有意收斂，否則很容易就被人注意到他們的不同尋常。

　　如果不是有人守在樓梯口，普通的食客能夠有幸走上這層樓，他最先注意到的一定是那位高大威猛的老人，但是看久了，他的注意力卻一定會轉向那位雍容清瞿的老者。

　　雖然這 ...

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第17章　運籌


　　葉小天這句話似乎有點大言不慚，可他要是厚著臉皮亮出尊者身份，倒也不算吹噓。雖說蠱教尊者這個身份對於生活在文明社會，並且不甚瞭解深山生苗所信奉的所謂蠱教究竟為何物的官紳百姓們來說，實在談不上有多敬畏敬仰，可是大半年前才離開京城的一個小小獄卒，如今坐擁數十萬子民，算不算一個神話呢？

　　布政使衙門裡，按察使王浩銘才剛剛趕到不久，此刻正與布政使姜欣喝茶聊天。這兩位封疆大吏秉承「王不見王」的原則，除了偶爾飲宴交際的場合，從來不一起出現在公眾面前，更不會到對方衙門拜訪。

　　但今天不同，王浩銘兼著本省學政，舉子們是他錄取的，而這些被錄取的舉子們不管是做官也好，還是成為地方士紳名流，都要常和布政使衙門打交道，所以這次接見，他們兩個人必然一起出面。

　　兩人正不鹹不淡地打著官腔，一個衙役忽然急急跑進來，大聲稟報導：「老爺，舉子們在衙門口兒打起來了。」

　　王浩銘一聽臉色就沉了下來，他剛剛還向姜欣誇耀他錄取的這些舉子學識如何淵博、道德如何高尚，這些人成為地方官吏又或士紳，將如何有助於姜布政推行他的政略方針，這不是打了他的臉麼？

　　不過這裡是姜布政的地盤，王浩銘雖然心生恚怒卻也不好發作，只是側目看向姜欣。姜欣為人一向方正，一聽這話頓時不悅，面沉似水地道：「舉子們何故爭鬥？」

　　那衙役道：「回老爺，舉子們正依名次列隊等著老爺傳見，忽然有位田府管事跑來，指斥一位名叫葉小天的舉子花言巧語蠱惑他的未婚妻子，還害死了這個女子的父親，害得那女子母女失和。那葉小天 ...

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第18章　各有安排


　　布政司、按察司兩司長官大開中門，吹吹打打地接見了新科舉子們，對他們慰勉一番，又賜宴接待，最後又陪同他們離開府衙，倣傚進士及第誇官遊街的方式，領著他們遊覽風景名勝，祭拜孔子先師，可謂風光無限。

　　又過三日，布政使衙門便發下公函，對今科舉子們的前程一一做出了安排，見到布政使衙門的公函後，三十名舉子當真是有人歡喜有人憂。

　　三十名舉子中有十一個人就地安置，其中五人留用於貴陽布政司、按察司、大宅吉、小宅吉，其餘六人則分赴各地為官。

　　不過，此時還只是兩司商議後的臨時任命，上任之後只是代理官職，還需上報朝廷，得到皇帝批閱，然後由吏部下發正式告身，這才算是真正的朝廷命官。

　　不過對於這種級別的小官，再加上貴州的特殊情形，上呈皇帝與吏部批文不過是走走過場，之前還沒有過不批准的先例，是以得到布政司衙門的任命，他們幾乎就是板上釘釘的朝廷命官了。

　　剩下十九人中，涂方林涂解元被吹吹打打地送進京城，準備參加明年的全國大考了，如果幸運的話，他會高中進士，得到一張平步青雲的船票，可是看他這倒霉勁兒，這種幸運十有八九與他無關。

　　明代國子監的監生一般有四種，一種是秀才考進去的，稱為貢監；第二種是高官子弟承父祖福蔭入學，稱為蔭監；第三種就是像這八人一樣以舉人身份入學的，稱為舉監。第四種是捐資入監的例監生。

　　前三種監生裡面，蔭監生有背景有門路，進國子監的唯一目的就是鍍金，他們的前程其實早就安排好了。舉人入學的僅次於他們，從國子監畢業之後，一般也都能得到 ...

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第19章 相約


    布政使衙門頒下任命的第二天，眾舉子們便赴任的赴任、上京的上京、回鄉的回鄉，統統作鳥獸散了。徐伯夷更是馬不停蹄，立即打點行裝奔了葫縣。

    在等待布政使衙門頒佈安置結果的這幾天裡，眾舉子們紛紛互相邀請、設宴飲樂。在這個時代，同鄉關係和同年關係，都是官場人脈的重要一環，他們既是同鄉又是同年，先天就比其他官員近了一層，以後相互照拂著，便是一張牢不可破的關係網。

    不過葉小天並沒有受到其他舉子的邀請，一則他不是正統讀書人出身，以前和這些人全無聯繫，再加上他的性情脾氣、談吐舉動也實在不像個讀書人，和這些人格格不入。

    更重要的是，他把崔象先這樣的士林領袖以及王浩銘這些的官場大佬都給得罪了，雖說眼下還看不出有打壓他的痕跡，可還是敬而遠之的好，立足官場，關係人脈固然重要，站隊正確與否更是一件至關重要的事。

    這些舉子們一朝魚躍龍門，從聖人的“之乎者也”中拔出腦袋來，為人處事就自然而然地立足於現實，所思考的事情也更注重現實利益了。

    葉小天也懶得同他們打交道，他又沒個人提點著，許多科場和官場上的慣例規矩都渾渾噩噩一知半解，因此等他接到布政使衙門的任命，見上面明確規定了赴任日期，馬上趕去車馬店租訂馬車時，長途馬車早已被人預訂一空了。

    葉小天無奈只得怏怏離開，一邊走一邊想，布政使衙門要求到任的時間這麼緊，不要說紅楓湖沒有時間去，馬車訂不到想趕路都成了難題，看來只能去買幾匹馬了，只是這路途漫漫。沒有車子，要帶著遙遙和福娃兒、大個子趕路可 ...

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第20章 一種相思，兩樣滋味


　　作為播州大總管，位高權重的趙歆在楊府裡自然也有他的一席之地，楊府第二進院落的西跨院兒，整個都屬於他的住所，此刻正由他的兒子趙文遠住著。

　　趙歆為了方便進出，在西跨院的外牆上又單獨開了一道門戶，形成了一個府中有府的格局。

　　趙文遠帶著葉小天就是從這個後開的院門兒回的住處，因為沒走大門，葉小天又不熟悉貴陽城各家豪門的住處，所以並不清楚這裡是楊應龍的宅邸，趙文遠自然也不會刻意向他點明這一點。

　　葉小天只當這是趙文遠租住的地方，認清地方後就想回去，趙文遠哪裡肯放他走，一定要留他吃酒。

　　葉小天推卻不過，又考慮到此去葫縣與上次不同，這次是真真正正去做官，仕途能否走得長遠，上下左右各個方面的關係都要顧及到，雖說他在葫縣已經有了一定的基礎，但是要跟他的頂頭上司做對，朋友還是多多益善，所以對這個能增進友誼的邀請便爽快地答應下來。

　　趙文遠吩咐廚下置辦了一桌豐盛的酒席，二人對坐暢飲。席間攀談，也不免要說起彼此的來歷，趙文遠只說他是播州人，並未多言出身。葉小天也很警醒，畢竟相識日淺，不好透露太多。趙文遠的酒量極好，再加上能言善辯，向葉小天慇勤勸酒，根本不容人拒絕。葉小天也是有意攀交，爭取到葫縣上任後能多一個盟友，是以酒到杯乾。十分爽快。

　　他們喝的是黃酒，初嘗勁道綿軟。似乎酒勁不大，但是一個多時辰下來，葉小天業已是頭重腳輕，說話時舌根也有些發硬了。

　　趙文遠見狀。又慇勤挽留，想安排在客房住下，葉小天今天是獨自去的車馬行，回去太 ...

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第21章　驢女婿罵丈人


　　「一字官武走南陽，二把鋼刀斬菜陽。三人拜和紫荊樹，四馬投唐小秦王。五虎上將保太子，六郎起義是孟姜，七個蓮篷來對寶，八字李煜是剛強。九里山前買韓信，十面埋伏楚霸王……」

　　夏老爹哼著當年周遊天下時學來的俚歌小調兒，很愜意地從浴室裡面走出來，腳下趿著一雙蒲草軟拖，光著兩條大毛腿，身上纏一條大毛巾，披頭散髮地往梳妝台前一坐。

　　兩個長相甜美、身姿嬌小的丫環立即上前，拿起牛角梳子為他梳理起來，夏老爹哼哼唧唧的依舊唱個不停，看起來心情挺不錯。

　　前些天夏老爺子出了個餿主意，詐稱老祖宗生了重病，誑騙瑩瑩回家。夏老爹為了不讓瑩瑩起疑，自然也要跟父親一起回紅楓湖，但他一到紅楓湖就又馬不停蹄地趕了回來，究其原因，居然還是為了葉小天。

　　安家那頭老狐狸安國維是很清楚葉小天尊者身份的，他知道就憑葉小天能掌握數十萬山苗的實力，只要他願意，在貴州地面上就可以起到極大的作用。

　　但是要做到這一點，就一定得讓葉小天「入世」。否則來日貴州一旦真的掀起一場腥風血雨，狼煙四起的時候人家往深山老林裡一鑽，做他的逍遙王去了，你能奈何？

　　所以安國維打定主意，就以官場作為葉小天入世的切入點，只要他在人世間有了種種牽絆，來日面對貴州亂局，必然做不到袖手旁觀。鑑於這種目的，所以安國維力保葉小天做舉人並成為朝廷命官。

　　但是安宋田楊四大家中，安家作為「土司王」，地位一向超然，安國維一旦有所舉動，很容易引起他人側目。他平時高高在上。扮演的其實是平衡貴州百十 ...

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第22章　醉酒


　　一個幸災樂禍的聲音道：「啊哈！這葉小天吶，大概是命中注定跟他老丈人八字不合，怎麼每次登門，總是被老丈人亂棍打將出來呢。在薛家他是這樣，在夏家他還是這樣。」

　　「他活該！水舞有未婚夫，他偏要去追人家。瑩瑩那麼可愛，偏偏得了一個胭脂虎的綽號，他還不明白事出反常必有妖？還自以為聰明伶俐呢，明明就是一個大呆瓜！」

　　「呵呵，表妹啊，我聽你這語氣，怎麼酸溜溜的呢？」

　　「你想死是不是？信不信我把你打得比他還慘！」

　　「哎呀！我怎麼就忘了你是霸天虎呢，我閉嘴、我閉嘴！」

　　「你還說！」

　　「哈哈哈……」

　　正在拌嘴的這一對兒，自然就是安南天和展凝兒。就在這時，葉小天呻吟一聲甦醒過來，吧嗒吧嗒嘴兒，伸手向前一摸，正好摸在展凝兒的靴子上，展凝兒好像被蠍子蜇了似的，嗖地一下跳開。

　　葉小天張開朦朧的醉眼，仰起頭來衝著他們仔細看了半天，呵呵地傻笑起來，道：「啊！原來是你們啊！好久……不見！」

　　安南天笑吟吟地蹲下，道：「是啊，好久不見了。你怎麼喝成這副樣子，我記得你並不好酒啊。」

　　葉小天敲了敲自己的腦殼，蹙起眉來仔細想了想，恍然道：「啊！對了，今天……我……我跟趙……趙文遠一塊兒喝酒來著。對對對，呵呵呵，我這是在哪兒呀？」

　　安南天和展凝兒是逛街的時候見到步履蹣跚的葉小天的，便一路跟了下來，看到葉小天拍打夏家大門時，展凝兒心裡頭就像打翻了一罈子陳年老醋，如果葉小天叩的是她家的大門，喊的是她的名字那該多好……

　　看到葉小天進去。展凝兒本來就要傷心走開了，誰料安 ...

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第23章　啟程


　　葉小天離開安府，馬上健步如飛地趕向自己的住處。此時天色微曦，路上行人不多，葉小天為了盡快趕回去，抄的是山間小路，行人就更少了，但三不五時的便會遇到一個晨跑鍛練的人。

　　葉小天越過一個，再越過一個，越跑越快。有個晨跑的老人追上來，好心地提醒道：「小夥子，晨跑要勻速、慢速，你這樣是跑不了多遠的。」

　　葉小天的嘴角抽了抽，乾笑道：「多謝老人家，我是有急事要趕路，不是晨跑。」

　　葉小天加快了腳步，很快便甩脫了那老者。此時裊裊的晨霧還在草塵上蕩漾，眼看就要趕到自己住處，從這裡已經可以看見那幢半隱於白霧的房舍，葉小天忽然看見了冬天。

　　冬天佝僂著腰桿兒，拄著一根竹杖，從一條岔路上慢吞吞地走過來，一邊走一邊東張西望，時不時地高喊一聲：「小天，你在哪兒？」

　　葉小天急忙快步迎上去，走到近處，見冬天的髮梢和兩個肩膀都被露水打濕了，竟是一副一宿未睡，始終在尋找他的模樣，葉小天不由又羞又愧。

　　在他而言，他就是他。儘管他已成為數十萬生苗所信仰敬奉的蠱教尊者，可他剛剛成為尊者就離開了蠱教遊歷天下，根本就沒有感受到那種高高在上、生殺予奪的滋味。

　　儘管他時來運轉做了秀才、舉人，可他的家並不在此地，他還沒有享受到榮耀鄉里，受地方崇敬的滋味，也沒有享受到地方官每有政略方針必定延請當地士紳共議的榮耀，所以更多地保持了他的本色。

　　這就使得他常常忽略了自己已經是一個重要人物，他有他的一群追隨者，出入還是比較隨便，否則他昨日既被趙文遠留下飲酒。就一定會請趙文遠 ...

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第24章　再見張胖子


　　車子到了官道上，雖然還是有些顛簸，卻輕微的很了。

　　葉小天伏在案上，筆走龍蛇地寫著家書，等他擱下筆，拿起信紙吹了吹，見墨跡已乾，便拿過一個信封，用火漆封上，又在信皮上寫下地址和收信人「兄小安親啟」。

　　葉小天把信遞給趙文遠，笑道：「如此，這封信就有勞文遠兄了。」

　　趙文遠笑道：「無妨，驛站嘛，幹的就是迎來送往的事，幫你送封信算得了什麼。呵呵，這就算是我上任之後，公器私用的第一件事吧。」

　　兩個人都笑起來，趙文遠端詳了一下信上的字跡，讚道：「賢弟，你這字寫的是真漂亮。」

　　葉小天道：「字寫得還成，我也就這麼一點能撐門面的東西了，論起學識，比起兄台你可是大有不如了。」

　　趙文遠搖頭笑道：「你這麼說可要羞煞為兄了。不瞞你說，我這舉人功名，也不是正兒八經考來的。」

　　葉小天趁機問道：「哦？據我所知，朝廷於科舉一事上，只對為國守土的眾位土司有所優容，莫非文遠兄竟然出身土司人家？」

　　趙文遠莞爾道：「非也。不過，家父是播州阿牧，素受播州大土司楊大人的器重，為兄文不成、武不就的，家父只好請楊土司出面，為我爭了這個功名回來。」

　　葉小天道：「啊！原來令尊是播州阿牧，失敬、失敬。」

　　葉小天嘴裡說著，心中暗想：「這趙文遠對他的出身倒是毫不諱言，他是不清楚我的身份還是並不在意？楊應龍雖然很在乎尊者之位的歸屬，但他應該不會把拉攏我的期望放在趙文遠身上吧，我和他同時中舉，同時赴葫縣為官，應該只是一種巧合。」

　　葉小天剛想到這裡。一個趙文遠的扈從侍衛策馬趕 ...

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第25章　是這樣麼？


　　台上的戲子們見知府老爺有客人到了，都知機停了下來，呆呆地立在那兒，不知是該退下去，還是繼續唱。張繹笑道：「繼續，換個喜慶點兒的，唱一齣《西遊記》吧。」

　　台上的戲子們趕緊退下去畫臉換妝，不一會兒孫悟空便蹦蹦跳跳地上了戲台，鑼鼓聲又鏗鏗鏘鏘地響了起來。

　　這齣戲是元朝時候就有的一出雜劇，佈局及人物的描畫尚嫌粗糙，不過故事細節與葉小天所聽過的那部《西遊釋厄傳》大同小異，吳承恩的這本書本就是集前賢創作於一體，看著倒也不覺生疏。

　　張繹看了會兒戲，便笑眯眯地對葉小天道：「前兩天，有個叫徐伯夷的人路過銅仁府，特意來拜訪過我。」

　　葉小天道：「啊！是他，他是新任葫縣縣丞。據說與田府關係很密切，恩師您也算是田氏一脈，既然路過銅仁，他來拜訪恩師也是應有之義了。」

　　張繹笑眯眯地道：「是啊，我可以不理會他，可田家的面子不能不給，於是就接見了他。向他問起今科舉子時，他還特意提到了你，呵呵，我看他和你似乎有些過節啊。」

　　葉小天道：「學生跟徐伯夷確實有些過節。」

　　葉小天把他在葫縣時如何與徐伯夷結怨的經過說了一遍，又道：「他本來是個很體面的讀書人，卻被我弄得斯文掃地，心中豈能不恨，所以在貴陽遇到我後，便屢次三番想要設計害我。」

　　葉小天轉向張繹，微笑道：「想必徐伯夷並不知曉我與恩師的關係，所以才敢在恩師面前肆無忌憚地中傷我吧？」

　　張繹看著台上的孫悟空翻跟頭，眼睛眯成了一條縫，笑吟吟地道：「有人說，最瞭解你的人。往往就是想算計你的那個人，這話真是 ...

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