~芯~

「請問要點茶或咖啡？」
        「咖啡。」
        「請問您要哪種咖啡？」
        「愛爾蘭咖啡。」
        「需要加眼淚嗎？」
        「啊？什麼？」


  Ｘ                    Ｘ                      Ｘ                      Ｘ


        其實我算是滿喜歡喝咖啡的，但還說不上愛。
        會染上咖啡癮，是因為唸書時同研究室的學弟總會順便煮一杯給我。
        日子久了，咖啡對我而言便成了生活上必須的飲料。
        不過只要一離開研究室，我就很少喝咖啡。


        畢了業，在熟悉的台南找了個工作。
        那是個學術單位，我的職稱是小小研究助理。
        努力一點的話，會升成小研究助理，然後研究助理、專任研究助理、
        助理研究員、副研究員、研究員、專任研究員。
        然後呢？我就不知道了。也許是超級研究員、非常厲害研究員之類的吧。
        總之，職稱一定會有“研究”兩字。
        這個工作還算好，待遇也不錯，只是缺了個會煮咖啡的同事。
        基於自己煮咖啡需要買器材和咖啡豆的麻煩，我便順勢戒了咖啡。
        我很懶，這點我承認。


        剛開始工作時所接手的第一個Case，是和台大合作。
        每週四下午總要到台北開個進度會議。
        沒辦法，台北是中原地區，南部是蠻夷之邦，只得遷就了。
        我通常是坐飛機，當天來回。
        除了考慮隔天還要上班的因素外，更重要的是，我不習慣台北。
        因為我發覺，在台南我每分鐘走95步，在台北會不自覺地增加到112步。 ...

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~芯~

這家咖啡館光線很明亮，但並不華麗，空氣中也沒有嗆鼻的菸味。
        很多咖啡館常會因經營不善而節省電費，弄得光線非常陰暗。
        我常在這種咖啡館撞到桌角。
        台南以前還有家要點蠟燭的咖啡館，這樣除了可以省電外，
        咖啡上浮著一隻小蟑螂客人也不容易發覺。
        結帳時老闆娘還會偷偷地笑，像極了電影“倩女幽魂”裏的姥姥。


        在等待服務生拿Menu來的時間裏，我稍微打量了一下這家店的擺設。
        吧檯內的空間相當大，但吧檯邊只有四個座位。
        屋子裏也只擺了四張桌子，我坐在離吧檯最遠的地方，面朝吧檯。
        我左前方坐著一對年齡不相稱的男女，親暱的樣子像是情侶。
        男的看來大我十歲，我看來大女的十歲。
        吧檯邊沒有客人。


        「請再稍等一下哦。」
        吧檯內傳來非常細柔的聲音，我看了看，正對著她帶點歉意的微笑。
        我點點頭，繼續讓我的目光散步。
        我左邊的牆上掛著一副木炭人物畫像，看起來像是30歲左右的西方男子。
        他臉部瘦長，穿著西裝，打條大領結，頭髮微捲而左分，約切齊耳上。
        由於光線由左而來，因此右臉陰暗，左眼也剛好被劉海的陰影遮住。
        換言之，我看不清楚他的眼神。
        不過奇怪的是，我仍然可以感受到眼神裏的英氣與憂鬱。


        他的視線彷彿直視著右邊牆上一副類似海報裱框的東西。
        我將頭略往左傾斜，看到上面寫著：
                        Cast a cold Eye
         ...

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~芯~

其實她根本不必交代，因為她沒給我湯匙之類的攪拌棒，
        我也不會笨到用舌頭下去攪一攪。
        我端詳著這杯咖啡，果然是用類似葡萄酒杯的杯子裝著，
        不過杯腳較低，杯身也較為豐腴。
        這是玻璃杯，不是一般陶瓷的咖啡杯。
        杯身仍然印上三瓣綠色葉子，並清楚寫著：“Irish Coffee”。
        我想這應該是只屬於愛爾蘭咖啡的專用杯。
        最特殊的是還有兩條金色的線，一條靠近杯底，另一條接近杯的上緣。
        咖啡剛好切齊上面的金線，然後再浮上一層厚厚的鮮奶油。


        我端起“酒”杯，濃熱的咖啡夾雜著一股異樣的香氣，
        穿過冰冷的鮮奶油，咖啡便不再燙嘴，緩緩地入喉。
        沒多久，溫熱的感覺從腹中燒熱了全身。
        沒錯，是酒精的作用。
        咖啡本身的香醇加上酒香，產生獨特的香氣。
        一般咖啡加美酒，你仍然可以輕易分別出這兩種截然不同的味道。
        但愛爾蘭咖啡巧妙地融合了這兩種味道，你無法分辨出是咖啡中有酒？
        還是酒中有咖啡？


        喝完這杯咖啡，身上的濕冷早已不見，微醺而溫暖的感覺湧上心頭。
        好像在冬夜剛洗完澡後鑽進被窩的那種溫暖。
        在濕冷而狼狽的夜裡，溫暖的感覺是非常昂貴的奢侈品。
        只是一杯咖啡啊！卻讓我覺得人生這樣就已足夠，不必再更好了。
        我不禁感激吧檯內那個煮咖啡的女孩，還有發明愛爾蘭咖啡的人。


        那對年齡不相稱的情侶剛好起身結帳，牽著手準備離開。
         ...

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~芯~

『妳的觀察力真敏銳。』我先停住笑。
        「我是胡扯的。」她也忍住了笑，接著說：
        「其實當我說你不是台北人時，你那句“妳怎麼知道？”就露底了。」
        講完後，她又笑了起來。
        『不過妳能掰成這樣也很厲害啊。』
        「沒辦法，在吧檯待久了，總會習慣性地觀察客人。」
        她又看了看我：「你是第一次喝愛爾蘭咖啡吧？」


        『妳怎麼知道？』我又露底了。
        「你看Menu時，在20幾種咖啡中，挑上倒數第三個。」
        『那又如何呢？』
        「那是視覺上最不容易引人注意的位置呀。」
        『嗯。我果然是個細心謹慎的人啊。』
        我開始學著她的語調，這逗得她呵呵笑了兩聲。
        「原本我以為你喝過愛爾蘭咖啡，但我加威士忌時你卻露出驚訝的表情。」
        「所以……」她拉長了尾音，指著我：「你沒喝過愛爾蘭咖啡。」
        『原來是威士忌喔。』我終於恍然大悟。


        「我煮的愛爾蘭咖啡好喝嗎？」
        『非常棒，謝謝妳。真的。』
        「你知道嗎？我最喜歡的咖啡，就是愛爾蘭咖啡。」
        『喔，這麼巧。』
        「還有更巧的。我開店三個月來，你是第一位點愛爾蘭咖啡的人哦。」
        『這家店是妳的？妳是老闆？』
        「是呀。晚上12點前我有請個工讀生，12點過後就只有我一個。」
        『那為什麼愛爾蘭咖啡要12點過後才供應呢？』
        「因為煮愛爾蘭咖啡需要全神貫注呀。12點過後客人較少，我可以專心煮。」


        『 ...

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~芯~

星期四到了，在台北開完會，才七點不到。
        在末班飛機起飛前，坐了兩家咖啡館，依然找不到愛爾蘭咖啡。
        如果真如她所言，我是個細心謹慎的人，那麼我大概不會做瘋狂的事。
        我有可能會為了愛爾蘭咖啡而故意錯過班機嗎？
        是的，她說對了。
        連續兩個禮拜，我都在沒有愛爾蘭咖啡的情況下，搭飛機回台南。


        第三個禮拜來臨時，已經到了11月，台北的夜晚開始變冷。
        我在機場準備掏錢買機票時，掉出了“Yeats”的名片。
        突然想起英國詩人奧登悼念葉慈的詩句：“瘋狂的愛爾蘭將你刺傷成詩”。
        葉慈，愛爾蘭，愛爾蘭咖啡，煮愛爾蘭咖啡的女孩，都是詩。
        我決定不再做個細心謹慎的人，今晚留下來尋找愛爾蘭咖啡的溫暖。


        和上次一樣，先在誠品殺時間。
        翻完了這陣子很流行的網路小說“第一次的親密接觸”。
        作者痞子蔡是個白爛，我才不會花錢買書讓他賺版稅。
        快到12點時，循著名片的地址，來到“Yeats”。
        我推開了店門，頭也不回地直接走到吧檯邊，坐下。
        女孩一直微笑地注視著我，連“歡迎光臨”也來不及說。


        「請問要點茶或咖啡？」
        『咖啡。』
        「請問您要哪種咖啡？」
        『愛爾蘭咖啡。』
        女孩並沒有拿出Menu，我們很有默契地完成這段對話。


        「你要注意看哦。」
        女孩拿出愛爾蘭咖啡專用杯放在桌上，然後選了咖啡豆。
        「愛爾蘭咖啡並沒有規定要用哪種咖 ...

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~芯~

我靜靜地望著這杯愛爾蘭咖啡，不禁回想起三個禮拜前那個狼狽的夜。
        那時她也是這麼認真地煮愛爾蘭咖啡吧。
        台新銀行玫瑰卡的廣告詞說得沒錯，“認真的女人最美麗”。
        愛爾蘭咖啡確實溫暖，還沒開始喝前就能感受到煮咖啡者的殷勤。
        「喂，快喝啦。不然鮮奶油融化後，咖啡的色澤就不好看了哦。」
        她溫柔地催促著。


        我慢慢地喝完這杯愛爾蘭咖啡，她也只是安靜地看著。
        直到臉頰及耳根發燙，我又重溫三個禮拜前的暖意。
        『沒想到煮一杯愛爾蘭咖啡要耗費這麼多工夫。』
        「其實還是可以簡單一點的。很多咖啡館為了節省時間和安全考量，
          會先在愛爾蘭咖啡杯內加滿滾燙的水溫杯，再加入威士忌、砂糖、
          熱咖啡，然後輕輕攪拌。最後將打好的鮮奶油浮在杯上即可。」
        『那妳為什麼不這麼做呢？』
        「雖然烤杯時，需冒著愛爾蘭咖啡杯可能破裂的危險，而且又耗時間……
        她眼睛一亮，正經地說：
        「不過簡單的煮法卻少了煮咖啡者對咖啡的堅持與認真。咖啡當然有價格，
          但煮咖啡者對咖啡的認真和堅持，卻不是帳單上的數字可以衡量。」


        『那麼如果我是細心而謹慎的人，妳就是堅持而認真的人囉。』
        「算是吧。」她又笑了笑。
        『妳認真煮愛爾蘭咖啡，我細心品嚐。可以算是天衣無縫吧。』
        「我堅持煮真正的愛爾蘭咖啡，你謹慎幫我留意吧檯有沒有失火……」
        她清脆地 ...

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『很像？不會吧。台灣沒有組織台灣共和軍啊。』
        「我才不是指這個。愛爾蘭並不大，即使包含英國控制的北愛爾蘭在內
          ，也不過比台灣大兩倍多。愛爾蘭也算島國，雨水豐沛，境內多翠綠
          草地，號稱“翡翠島”，跟台灣以前叫“福爾摩莎”很像。」
        「12世紀下半葉，英國人開始高壓統治愛爾蘭。1922年愛爾蘭才脫離英國
          七百多年的統治而成為自由邦，1948年建立共和國，不過不包括北愛爾
          蘭。愛爾蘭獨立建國的過程中，愛爾蘭文藝復興扮演非常重要的角色，
          而愛爾蘭文藝復興的靈魂人物，就是葉慈。」


        『所以妳才這麼喜歡葉慈？甚至店名也叫葉慈？』
        「嗯。我也因此而喜歡愛爾蘭咖啡，它象徵著自由與寬容。」
        『自由？寬容？』
        「愛爾蘭咖啡可以代表愛爾蘭人追求自由的精神。另外它能融合威士忌
          和咖啡這兩種完全不同的飲料，不正是寬容的表現？而且更好玩的是
          ，愛爾蘭咖啡竟然是英國人最喜愛的咖啡！」
        『那麼愛爾蘭咖啡，究竟是咖啡？還是雞尾酒？』
        「不管是咖啡還是雞尾酒，都是愛爾蘭。愛爾蘭咖啡並不在乎被歸類成
          什麼飲料，愛爾蘭咖啡的價值也不會因不同的歸類而有所差異。因為
          沒有崇尚自由與寬大包容，就沒有愛爾蘭咖啡。」


        她倒了些水給我，接著說：
        「就像生活在台灣的人，不管是被歸類為本省人或外省人，都是台灣人。」
        我彷彿被電了一下，仔細思考她話中的深意。 ...

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「有人說愛爾蘭咖啡的發明人是都柏林機場的酒保。因為橫越大西洋
          的飛機常會在這個機場加油，旅客下飛機休息時很喜歡喝杯愛爾蘭
          咖啡，所以它就隨著飛航而傳到世界各處。」
        『嗯。』
        「那你知道為什麼這個酒保會發明愛爾蘭咖啡嗎？嗯……吧檯又髒了。」
        『拜託別再擦吧檯了。』
        「呵呵……這個酒保是為了一位美麗的空姐所調製的。」
        『那她一定不是長榮航空的空姐。』
        「你亂講。我有個朋友在長榮航空當空姐，她長得可漂亮呢。」
        『有原則就有例外，妳不能以偏蓋全啊。然後呢？』


        「酒保在都柏林機場邂逅了這位女孩，可能是一見鍾情吧，酒保非常
          喜歡空姐。他覺得她就像愛爾蘭威士忌一樣，濃香而醇美。可是她
          每次來到吧檯，總是隨著心情點著不同的咖啡，從未點過雞尾酒。」
        『為什麼要點雞尾酒？』
        「這位酒保擅長的是調雞尾酒呀，他很希望她能喝一杯他親手為她調製
          的雞尾酒。後來他終於想到了辦法，把他覺得像愛爾蘭威士忌的女孩
          與咖啡結合，成為一種新的飲料。然後把它取名為愛爾蘭咖啡，加入
          Menu裏，希望女孩能夠發現。」


        「只可惜這位女孩跟你不一樣，她並不是細心謹慎的人，所以一直沒有
          發現愛爾蘭咖啡。酒保也從未提醒她，只是在吧檯內做他份內的工作
          ，然後期待女孩每隔一段時間的光臨。後來她終於發現了愛爾蘭咖啡
          ， ...

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「你該去坐車囉。」
        我點點頭，準備掏出皮夾時，她又說：
        「你是第一位聽我說愛爾蘭咖啡故事的客人，所以我堅持請客。」
        『妳的堅持還真多。還是讓我付錢吧。』
        「我才不要咧……」她吐了吐舌頭，接著說：
        「下次你來時，我再講那位酒保跟空姐接下來的故事進展。」
        『好啊。下禮拜見。』


        「喂！」
        我剛好走到巷口的鳳凰樹下，卻聽到她的聲音從身後追上我的耳朵。
        『怎麼了？你後悔了，想收錢了吧？』
        「才不呢。你的公事包忘了帶走。」
        『喔。謝謝妳。』
        「虧我還說你是細心謹慎的人，沒想到你這麼粗心。」
        『如果我不粗心的話，就不會認識妳了。』
        「為什麼？」
        『欲知詳情，請見下回分曉。』
        「呵呵……你別學我。快說吧。」


        巷口路燈的光亮，從鳳凰樹葉間的縫隙，灑了下來。
        也許是樹葉的反光作用，我終於看到她瞳孔裏的那一抹綠。
        『我第一次來這裏是因為錯過末班飛機，而錯過的理由是研究報告忘了帶。』
        「就這麼簡單？」
        『簡單？你知道我得花多少粗心來創造這種嚴重的錯誤嗎？』
        我又學了她的語氣，這讓她在樹下的身影與樹影，同時搖曳了起來。


        『外面很冷，快回去吧。』
        「好。」她沈默了一下，又問：「那你這樣一直搭夜車不會很累嗎？」
        『不會。反正也沒什麼大事需要立即趕回去。而且……』
        「而且什麼？」
        ...

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~芯~

她沒有回答我的問題，繼續說：
        「那位空姐非常喜歡愛爾蘭咖啡，此後只要一停留在都柏林機場，便會
          點一杯愛爾蘭咖啡。久而久之，他們倆人變得很熟識，空姐會跟他說
          世界各國的趣事，酒保則教她煮愛爾蘭咖啡。直到有一天，她決定不
          再當空姐，跟他說Farewell，他們的故事才結束。」
        『Farewell？』
        「Farewell，不會再見的再見，跟 Goodbye不太一樣。他最後一次為她
          煮愛爾蘭咖啡時，就是問了她這麼一句：Want some tear drops？」
        『tear drops？』
        「嗯。因為他還是希望她能體會思念發酵的味道。」


        「她回到舊金山的家後，有一天突然想喝愛爾蘭咖啡，找遍所有咖啡館
          都沒發現。後來她才知道愛爾蘭咖啡是酒保專為她而創造的，不過卻
          始終不明白為何酒保會問她：“Want some tear drops？”。」
        「沒多久，她開了咖啡店，也賣起了愛爾蘭咖啡。漸漸地，愛爾蘭咖啡
          便開始在舊金山流行起來。這是為何愛爾蘭咖啡最早出現在愛爾蘭的
          都柏林，卻盛行於舊金山的原因。」
        「空姐走後，酒保也開始讓客人點愛爾蘭咖啡，所以在都柏林機場喝到
          愛爾蘭咖啡的人，會認為愛爾蘭咖啡是雞尾酒。而在舊金山咖啡館喝
          到它的人，當然會覺得愛爾蘭咖啡是咖啡。」
        「因此愛爾蘭咖啡既是雞尾酒，又是咖啡，本身就是一種美麗的錯誤。」


        「好了，故事講完囉。該為你煮杯愛爾蘭咖啡了。」
    ...

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