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國家聯盟於一八七六年接手成立於一八七一年的國家協會，兩者最大的不同在於國家聯盟將主導權全部收回在資方手上，而且大權掌握在首任會長摩根‧柏克萊（Morgan Bulkeley）的幕僚，芝加哥白長襪隊（Chicago White Stockings，現在芝加哥小熊隊的前身）總裁威廉‧胡柏特（William Hulbert ）和運動器材商艾爾‧斯伯丁（Al Spalding）兩人身上，球員權力被限制，這些是導致未來新聯盟產生的遠因。

於是不滿的聲音集合成一股力量，美國協會於一八八二年成立。美國協會吸收了被斯伯丁開除的球員和球隊，以及一些經營理念和國家聯盟不合的球隊。美國協會採用較符合人性和時代的經營方式，如開放球場賣酒和週日比賽，由於美國協會聲勢驚人且受球迷的歡迎，因此國家聯盟只好稍做退讓，求得和美國協會和平共處，不過雙方仍然暗中對抗。

但是在一八八四年另一個勢力又形成了，聯合協會誕生，其目的幾乎完全是為了分享利益。因此國家聯盟和美國協會立刻合作，聯手對付聯合協會，不但約束球員和球隊不得和聯合協會有任何瓜葛，並且美國協會馬上開放五支球隊加入，年底更首度舉行國家聯盟和美國協會的總冠軍戰，也就是未來世界大賽（World Series）的前身，再加上聯合協會本身內部球隊間實力相差太懸殊，比賽不精彩，終於一年內就解體，國家聯盟和美國協會繼續較勁。

此外，由於長久以來國家聯盟對球員權力的控制，因此球員間早就想再取得聯盟的領導權，恢復當年國家協會的情形，這種夢想終於在一八九零年實現，球員聯盟成立。此聯盟主控權在球員，所以吸引了很多球星的跳槽，如當時的盜壘王金‧凱利（King Kelly）。國家聯盟為此展開因應的策略，首先利用媒體醜化球員聯盟，再來利用國家聯盟雄厚的資本正面對決，刻意將賽程安排的和球員聯盟一樣，最後進行遊說的心理戰，歡迎球員回鍋，一切既往不咎，結果球員聯盟最後和聯合協會一樣，一年內瓦解。

當時國家聯盟在對抗球員聯盟時，也希望能削弱美國協會。刻意在這場戰爭中忽略美國協會，壓低他們的聲勢，並且將美國協會中最有票房的兩支球隊納入國家聯盟，因此美國協會只好同意在一八九一年底併入國家聯盟，從一八九二年起國家聯盟一統天下。

美國聯盟的誕生

但是此後國家聯盟內部卻產生了很多問題，首先是經營策略的錯誤，導致票房慘敗。再加上球團間的衝突，結果在一九零零年將原本的十二隊，縮編為八隊，分佈在七個城市，分別是波士頓種豆人隊（Boston Beaneaters，現在的亞特蘭大勇士隊）、紐約市布魯克林區的布魯克林超級巴斯隊（Brooklyn Superbas，現在的洛杉磯道奇隊）（註一）、芝加哥孤兒隊（Chicago Orphans，現在的芝加哥小熊隊）、辛辛那提紅人隊、紐約巨人隊（New York Giants，現在的舊金山巨人隊）、費城費城人隊、匹茲堡海盜隊和聖路易紅雀隊，並大量釋出球員，這使得另一個聯盟有生存的可能。

同時進入二十世紀的美國，經濟起飛，棒球市場似乎可以再擴大，加上國家聯盟的縮編，於是對國家聯盟不滿的球隊再度結合，於一九零一年成立美國聯盟。

美國聯盟吸收了被國家聯盟趕出門的球員和球隊，並且誘使大量王牌選手換跑道，如歷史上的最佳投手賽‧楊（Cy Young）。而且為了避免像球員聯盟一樣，與同一城市的國家聯盟球隊競爭，結果被國家聯盟打敗，設立球隊於五個沒有國家聯盟球隊的城市，分別是巴爾的摩金鶯隊（Baltimore Orioles，現在的紐約洋基隊）、克裡夫蘭藍鳥隊（Cleveland Bluebirds，現在的克裡夫蘭印地安人隊）、底特律老虎隊、密爾瓦基釀酒人（Milwaukee Brewers，現在的巴爾的摩金鶯隊）和華盛頓參議員隊（Washington Senators ，現在的明尼蘇達雙城隊），這五隊避開國家聯盟。
一九零一年四月，國家聯盟內部仍是群龍無首時，美國聯盟開打。年底統計觀

參考資料