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[玄幻奇幻] 詭秘之主 作者:愛潛水的烏賊(連載中)

第十七章 審訊


  皇后區,一棟不起眼的房屋內。

  休和佛爾思隨意找了個位置坐好,審視起黑板表面書寫的條目,身穿帶兜帽長袍的A先生依舊安靜地、單獨地坐於最前方的沙發上,用居高臨下的姿態看著眾人。

  「序列8『治安官』魔藥配方,450鎊……」休無聲讀出了那熟悉的內容,心里長長地舒了口氣。

  她最害怕的情況之一就是好不容易攢夠了錢,結果沒人賣配方了!

  「我分到400鎊,加上原本的積蓄150鎊,足夠了……就是後續的主要材料肯定還需要一大筆錢……啊對,也許我可以換個圈子,看有沒有非凡者對這個配方感興趣……」休忽然精神一振,覺得自己找到了發財的辦法。

  坦白地講,如果不是急需金錢購買材料,調製魔藥晉陞,她肯定不會外洩配方,一方面是因為絕大部分人總是希望自身序列的非凡者少,足夠的特殊,另一方面則由於同條途徑的競爭者多了,相應的材料價格會被抬高許多,後續的配方同樣如此。

  認真思考了一陣,休慢慢又變得忐忑,因為一個配方掛很久賣不出去是很正常的事情。

  而且「仲裁人」途徑是屬於王室屬於軍方的序列,各方面都被嚴格的控制著,散落於外的那部分基本都來源於少量破落的貴族,他們的配方很難構成完整的中低途徑,往往只有其中一兩張,再加上主要材料的管控,難以獲得,願意選擇這個序列的非凡者相當稀少。

  休混跡貝克蘭德幾個神秘圈子也有很長一段時間了,但卻沒有發現一位除她之外的「仲裁人」,這一方面可能是對方掩飾得很好,另一方面也或多或少說明了些問題。
...

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第十八章 虧損


  克萊恩在萊斯警察分局的一個辦公室裡見到了于爾根.庫珀,這位年輕的高級事務律師依然穿得非常正式,就像時刻準備著去參加上流社會的晚宴一樣。

  雙排扣黑色長禮服,硬領的白色襯衣,偌大的領結,嶄亮的皮靴,讓警察們對他非常客氣。

  于爾根拿著半高絲綢禮帽,藍色的眼眸望向克萊恩道:

  「手續都辦好了,你去繳納10鎊保釋金就可以離開了。」

  「謝謝。」克萊恩沒有多說,跟著長相不錯但給人古板感覺得于爾根律師來到旁邊的警察局財務室,掏出皮夾,抽了兩張5鎊的鈔票。

  他這個時候分外慶幸自己將所有的現金——95鎊,都帶在了身上,否則可能還要向好鄰居于爾根借。

  當然,最為嚴重的是,如果現金放在家裡,經過警察們的現場搜查,最後還能剩多少,克萊恩實在沒有信心,但他又不能放入灰霧之上,因為最後說不定得靠賄賂脫身。

  當前諸多報刊雜誌一直都在詆毀警察,認為他們缺乏監督,做事粗暴,貪污成風,時常勒索,凶狠毒辣,克萊恩不敢全信,但也不敢都不信,畢竟默爾索身上的錢很可能就便宜了這個警局的人。

  交完保釋金,克萊恩跟著于爾根走出了警察局,被迎面吹來的濕潤冷風弄得打了個哆嗦。

  「等結案後,你的保釋金會退還給你的,當然,你不能期待他們主動來通知你,嗯……過一週,如果沒人來把你找回警局,你就可以到這裡索要保釋金了。理論上,你最後還能獲得相應的賠償,從對方的遺產裡,如果有的話。」于爾根向著停在旁邊的一輛馬車走去。

  白天連綿的陰雨到夜晚終於停止 ...

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第十九章 勇敢者酒吧


  誰?為什麼會知道我購買了「治安官」配方?休墨綠色的瞳孔一縮,愕然環顧四周,但卻沒有發現任何可疑的注視。

  根據A先生的說法,在他這裡交易應該很安全很保密……到了最後,休忍不住望向那張單人沙發,只見用兜帽陰影遮掩住五官的A先生依舊安靜地打量著眾人,沒有表現出絲毫異樣。

  她用手肘輕撞了一下佛爾思,低聲問道:

  「我該不該去?」

  佛爾思拿過那張紙條,瞄了一眼,毫不猶豫地回答道:「去,至少現在還有A先生看著,沒誰敢對你做什麼,你可以趁機弄清楚對方的目的究竟是什麼,說不定真能獲得你想要的魔藥材料呢?」

  「有道理……」休本身就是很有行動力的人,當即對侍者點了下頭,再次跟著對方來到書房外,披上了帶兜帽的長袍。

  這帽子能把我整張臉都遮住,快看不見前面的路了……休戴好兜帽,開門而入,瞄見書桌後面坐著位穿黑色燕尾服的男子。

  這男子臉上戴了一張黃金般的面具,露出眼睛、鼻孔、嘴巴和兩頰,讓人無法想像他原本的樣子。

  金色面具後的淺棕色眼眸一轉,那位男子指著書桌對面的椅子道:

  「坐。」

  他的嗓音故意沉啞,但沒額外的特殊。

  休反手關上書房的門,挺胸抬頭,不輸氣勢地坐至預定的位置,開口問道:

  「你有『治安官』魔藥的主要材料?」

  面具男低笑一聲道:

  「是的,恐懼魔蟲的眼睛和銀白戰熊的右掌,我都有。」

  「事實上,那張『治安官』魔藥的配方就是我找人代賣的。」

  難怪……休雖然常被好友嘲笑沒 ...

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第二十章 人不可貌相


  一個活人和十幾具死屍在燈光昏暗的房間內打了半個晚上的撲克,這樣的場景讓人越想越是恐怖,頭皮一寸寸發麻。

  克萊恩遏制住源於本能的恐懼,看向面前臉色蒼白,褐眸內藏著濃濃惡意,整個人透出些許癲狂的二十八九歲男子,假裝被對方的氣勢所懾,向後退了一步,卡斯帕斯則離開了紙牌室,關上了房門。

  那名男子低沉問道:

  「是你要找保鏢?」

  「……是的。」克萊恩故意吞嚥了口唾沫。

  對方的詭異既讓他害怕,又給他帶來了一定的安心情緒。

  保鏢越強越厲害,他自然也就越安全!

  臉色蒼白的黑馬甲男子抬起下巴道:

  「為什麼要找保鏢?你願意為此支付多少報酬?」

  克萊恩沒立刻回答,思考了幾十秒才道:

  「我先告訴你任務的具體情況,你評估以後,給我一個價格,如果我能支付得出來,或者擁有等價的物品,那交易就將達成,情況相反的話,我只能放棄,另外找別的人。」

  目光充滿惡意的男子沒有開口,輕輕頷首,示意克萊恩講述。

  克萊恩刻意望了眼那些活屍,將他們當做正常的牌客,用眼神詢問「回答之前,是否要把那些傢伙趕出房間」。

  「不用。」臉色蒼白的男子沉聲說道。

  克萊恩斟酌了下,如實描述道:

  「我得罪了一個大人物,背後可能有一個國家支撐的大人物。」

  紙牌室內突然沒有了一點動靜,完完全全的無聲,眼藏惡意略顯癲狂的男子僵硬在了原地,似乎化成了石膏雕像。

  過了近一分鐘,他緩慢開口道:

  「這個任務無價。」

   ...

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第二十一章 滿月的夜晚


  同樣是夢境占卜,但克萊恩這一次看到了更多的場景。

  第一幕依舊是那個狹小、黑暗、骯髒的房間和熟睡在高低床上鋪的伊恩.賴特。

  第二幕則是兩人同時去過的那個下水道,伊恩蹲於澤瑞爾殘缺不全的屍體前方,伸手摩挲著那兩排白森森的牙齒,取下了其中一顆。

  第三幕是熱鬧嘈雜的大街,路人都衣著樸素,甚至陳舊或破爛。

  街心有花園和草坪,簇擁著噴薄霧氣的低矮煙囪,穿老舊大衣戴圓頂帽子的伊恩警惕張望,進入了距離街心不遠的電報局,斜對面是商場般的蒸汽地鐵入口。

  畫面飛快變淡,直至透明,克萊恩睜開雙眼,食指緩敲起青銅長桌邊緣,做出了初步的判斷:

  「從那顆牙齒和拍電報看,澤瑞爾和伊恩不是偶然捲入危險事件的偵探組合,他們背後有一個組織!」

  「應該可以確定第三幕場景對應著哪裡……」

  克萊恩沒急著深入分析,因為他並不想在灰霧之上待太久。

  離開屬於「愚者」的那張高背椅,他來到側方角落,從之前送入這裡的紙袋內翻找出了默爾索的非凡特性。

  托著那果凍般的深紅色物品,克萊恩重新坐下,書寫了一條新的占卜語句:

  「對應的魔藥名稱。」

  默念之中,他一手握住那團非凡特性,一手拽著有占卜語句的紙張,借助冥想,進入了沉眠。

  灰濛迷幻的夢境裡,那位衣著華麗到浮誇,臉龐瘦削有鬍渣的大使先生又一次出現於克萊恩的眼中。

  他拿著一瓶深紅色的液體,對默爾索道:

  「喝下它,喝下這瓶『獵人』魔藥,你就能主宰茲曼 ...

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第二十二章 忙碌的週一


  大致有了猜測後,克萊恩沒急著去證實,裝做什麼事情都未發生,將紙張的朝向轉了過來,正對著自己。

  他書寫的有關伊恩.賴特的情報都絕對真實,哪怕用占卜的技巧來確認,也會得到肯定的答案,所以,他相信大使那邊的人會順著這條線查下去,並得到一定的收穫,短時間內沒動力沒工夫來報復自己。

  同樣的,他會繼續把紙張攤開於書桌上,讓軍方特殊部門的監控人員看到,引導他們放鬆對本身的關注,將重心轉移至伊恩.賴特這個方向,與那位大使爭分奪秒地找人。

  這樣一來,克萊恩會更加安全。

  「感覺在走鋼絲繩,這難道就是『小丑』的特殊體質?」他失笑搖頭,打開凸肚窗,想呼吸兩口清晨的新鮮空氣,但外面濃郁的、嗆辣的霧霾讓他又默默關上了窗戶。

  用墨水瓶壓住寫有伊恩情報的紙張,克萊恩到隔壁盥洗室快速清理了自己,隨即取下衣帽架上懸掛的黑色雙排扣長禮服和半高絲綢禮帽,一路來到一樓。

  他和于爾根律師約好了今天共進早餐。

  從門廳傘架上抽出黑色鑲銀手杖,克萊恩在能見度不超過十米的霧氣裡,沿著街道的邊緣,一路來到明斯克街58號,拉響了那棟灰暗房屋的門鈴。

  叮噹之聲迴蕩中,他腦海內忽然浮現出一只高翹著尾巴的碧眼黑貓。

  黑貓布羅迪走著一字線,來到門後,蓄了兩秒勢,猛然躍起,伸掌抓住了門把手。

  之後,它不可避免地下落,靠體重擰動把手,打開了房門。

  吱呀一聲,清晨的風吹來,大門緩緩後退。

  黑貓布羅迪高傲地望了克萊恩一眼,自顧自地走 ...

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第二十三章 會內委託


  隨著克萊恩對神秘學對超凡領域的瞭解加深,隨著他逐漸試驗出灰霧之上這片空間的部分能力,他面對「正義」、「倒吊人」和「太陽」時,慢慢不再像以前那麼心虛,不再一味地想著要保持高深莫測的形象,免得塔羅會的成員們敏銳地戳破他的偽裝。

  他現在知道這個世界的神靈雖然強大詭異皆備,但絕不是全知全能的,這個描述也就只有傳說裡創造一切的造物主才有,只有白銀城還在誦念。

  神靈有侷限,神靈也可能陷入困境,這是克萊恩目前可以確認的一點,無論《風暴之書》,還是《夜之啟示錄》,都或多或少地涉及相應的內容。

  所以,克萊恩在最近的塔羅聚會裡有意識地添加著「人設」,要一點點將自身塑造為接近神靈但由於某個原因無法自由行動的受限強者。

  這樣一來,他就算偶爾表現出對某些事情不夠瞭解,偶爾請求幫助,也不會引起塔羅會成員們的懷疑了。

  當然,這一切的前提是,他通過以往的幾次嘗試,通過「眷者」阿茲克展現出的強大實力,將近乎神靈的形象無可置疑地植入了「正義」、「倒吊人」和「太陽」心裡。

  呼,希望這種塑造能夠成功,那之後就不用太擔心回答不上他們問題的情況了……當然,屬於「常識」的東西,還是得繃著,不能露怯……克萊恩手指輕敲了下古老長桌的邊緣,低笑道:

  「我要頒佈一個任務。」

  任務?「正義」奧黛麗耳朵微動,眼睛睜大,又驚訝又期待又忐忑。

  她清楚地記得,這是「愚者」先生第一次正式地頒布任務!

  雖然祂前面也做了些委託 ...

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第二十四章 序列2


  「十月二十九日,密修會的首領查拉圖再次拜訪了我,並沒有提到具體的事情,只是隨意地聊了會天,我無法猜測他真實的用意,他似乎只是想加強雙方的溝通和對彼此的瞭解?」

  「已經見過兩位教會高序列強者的我,感覺查拉圖比他們更加強大,更加神秘,於是不抱什麼希望地隨口問了一句,問他處在序列幾,結果,他竟然回答了我!」

  「他說他是序列2的『奇蹟師』!」

  「序列2?在教會的劃分裡,這可是天使階,近乎神靈的位格!」

  「果然比我之前見到的『煉金術士』和『奧秘學者』強大!」

  「不過我直覺地認為查拉圖並沒有說全部的真話,序列2也許只是他以前的位置,或者,他即將晉陞。」

  「奇蹟師?擅於創造奇蹟的大師?這個魔藥的名稱讓人浮想聯翩啊!」

  「這就是『占卜家』對應的序列2,操縱命運的奇蹟師?」

  「我試探著又問了查拉圖,所謂奇蹟是否為命運的奇蹟?『占卜家』途徑是否屬於逐漸瞭解命運,掌握命運,操縱命運的途徑?」

  「查拉圖略過了第一個問題,他告訴我,命運只是『占卜家』途徑的一部分,甚至不屬於主體,真正代表命運的途徑是『怪物』!」

  「他為此舉了幾個例子,都是『怪物』序列的魔藥名稱,序列7『幸運者』,序列5『贏家』,序列2『先知』,以及序列頂端的那個1,『水銀之蛇』!這又稱『命運之蛇』。」

  「這是我知道的第一個序列1,完全戳中了我!」

  「據我所知,『怪物』途徑應該是被生命學派掌握著,這個學派似乎還有『藥師』途徑的部分序列,他們主張絕對理 ...

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第二十五章 空想之龍


  對於「太陽」的要求,奧黛麗並不感覺意外:既然白銀城普及了「扮演法」,那算算時間,對方也差不多接近消化的尾聲了,尋求後續的魔藥配方肯定是優先級最高的事情之一。

  不知道「歌頌者」要怎麼扮演?每天唱詩?遇見戰鬥,躲到一邊,用歌聲為同伴帶去勇氣和力量?或者先祝福自己,再提著釘錘長劍,往前衝鋒?不知道這會不會帶來歌唱能力的提升,如果可以,那絕對是出色的歌唱家或者歌劇演員……奧黛麗饒有興趣地瞎想著,故意沒急著表態,以示自身的為難,免得「太陽」臨時再加價。

  這不屬於她家教的內容,也不是非凡圈子聚會時學到的東西,純粹是她晉陞「讀心者」後,自己琢磨出來的技巧。

  「我會盡快為你找到『歌頌者』途徑對應的序列8魔藥配方,但不是今天,你能夠接受嗎?」奧黛麗斟酌著說道,隨即望了古老長桌最上首一眼,「我們可以請『愚者』先生做見證。」

  這時,克萊恩笑笑道:

  「『正義』小姐,或許我可以替你支付『祈光人』配方。」

  奧黛麗頓時眼睛一亮,幅度小而快地點頭道:

  「沒有問題!那我又該拿什麼和您交換呢?」

  我暫時沒想好……克萊恩輕笑道:

  「這個不用著急,或許我的眷者們之後還會有事情需要幫助。」

  他考慮的問題很簡單,如果讓「正義」小姐在她的幾個非凡者圈子裡得到「祈光人」魔藥配方,那他付出險些被燒焦的代價從「永恆烈陽」處偷窺來的知識,不就白白浪費了嗎?

  至少在「塔羅會」內就派不上用場了!

  「好的,我會盡我的能力幫 ...

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第二十六章 各自的「聚會」


  好吧,雖然我已經不需要,但可以給蘇茜,可以拿來交換別的非凡材料……唔,蘇茜的魔藥還差法爾斯曼兔的脊髓液……有的事情交給蘇茜去做,比我自己方便很多……每位「大偵探」都是需要一個好助手的,嗯嗯!奧黛麗迅速做出了決定,對她而言,這已經不是自身特別在意的事情。

  放下電報,她的愉悅隨之沉澱,現實的煩惱逐漸湧現。

  我還欠「愚者」先生密修會的情報,刺殺因蒂斯大使的任務,以及他眷者們的一個要求……我終於體會到了背負著沉重債務的感覺……奧黛麗,不能再拖延了!開始行動吧!女孩悄然握了下拳頭,打算翻找出紙筆,寫一封信給格萊林特子爵,讓他盡快安排自己和休、佛爾思見面,將事情委託出去。

  提起鋼筆,沾了下墨水,奧黛麗忽然懸住腕部,沒做書寫。

  她剛才想到了一個很關鍵的問題,那就是自身對因蒂斯大使貝克朗的瞭解很少,這種情況下,很容易就錯判難度,要嘛找不到願意接受委託的人,要嘛委託給了不適合的對象,讓任務剛開始就面臨失敗。

  至於因此會膨脹的代價,倒不是她關注的重點,她相信「愚者」先生給予的報酬會更加好,更能幫助到自身。

  沉吟片刻,奧黛麗轉頭對女僕安妮道:

  「告訴嘉麗雅伯爵夫人,我接受邀請,明晚將準時參加她的舞會。」

  嘉麗雅是沃爾夫伯爵的太太,她即將到來的舞會邀請了各國駐魯恩的大使,包括貝克朗.讓.馬丹。

  奧黛麗原本想以生病為藉口推掉,但現在她卻對舞會充滿興趣。

  等觀察過貝克朗大使,蒐集到足夠多的情報,再與休 ...

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