天山老妖

第一，胡雪巖是近代史上洋務運動的先驅人物

1840年鴉片戰爭前後，傑出的民族英雄林則徐是「最早開眼看世界的」偉人。魏源在《海國圖志》中提出了「師夷之長技以制夷」的觀點，於是在清政府內有遠見的部分官僚在十九世紀60至90年代，紛紛倡導學習和引進西方先進科技、文化，從軍事、政治、文化乃至外交各個領域開啟中國的近代化進程，史稱「同光新政」，或曰「洋務運動」。左宗棠非常推崇林則徐和魏源，於是提出：「中土智能豈遜西人？如留心仿造，自然愈推愈精。……意十年之後，彼人所恃以傲我者，我亦有以應之矣。」他選用辦事精幹的胡雪巖為心腹幕僚，委以重任，專辦洋務，使胡雪巖成為中國近代洋務運動的先驅者。他主要協助左宗棠辦了三件利國利民的大事：

1. 加強海防，創辦福州船政局

福州船政局建於馬尾港，故又稱「「馬尾船政局」。左宗棠自浙江巡撫遷升閩浙總督後，胡雪巖向他獻議學習西方，創辦福州船政局，自己建造戰船。於是左宗棠於同治五年（1866）上奏朝廷，提出：「欲防海之害而收其利，非整理水師不可，欲整理水師，非設局監造大輪船不可。」經清廷批准後，左宗棠派胡雪巖與法國人德克碑、日意格制定了〈船政事宜十條〉，「凡局務及出入款項，責胡雪巖一手經理」。當左宗棠改任陝甘總督，離任閩浙總督時，又推荐林則徐女婿沈葆楨為船政大臣，仍由胡雪巖輔佐沈葆楨工作，承擔籌措工料、聘請匠師、雇工、開藝局（創辦藝術學校）等具體而重要的事務性工作。從同治八年（1869）六月建成第一艘木殼輪船，到同治十三年（1874年）的五年中，共建成15艘輪船，而且已經能自己設計製造。1874年日本入侵台灣和中法戰爭時期，中國海戰的主力便是用福州船政局製造的戰艦裝備起來的。同時，船政局通過開藝局培養了民族英雄鄧世昌、近代啟蒙思想家嚴復等一大批水師人才，他們中有海軍軍官、造船專家和技術人員。

福州船政局，是中國最早創辦的最大官辦造船企業，比李鴻章在上海開辦的江南造船所要早一年。

2. 力助左宗棠開發大西北

同治五年（1866年）八月左宗棠由閩浙總督調任陝甘總督，次年正月（1867年）清廷授予欽差大臣督辦陝甘軍務後，胡雪巖被左宗棠委辦上海採運局。光緒三年（1877年），為左宗棠在甘肅蘭州創建「蘭州織呢總局」，向國外求購成套織呢設備，由胡經手向德商泰來洋行訂購了全套小型毛織機器，有毛紡機三台、毛織機二十台、洗毛機三台，還有蒸汽發動機兩台等，裝成四千多箱，於光緒五年（1879年）春先由德國運到上海，再用招商局輪船運到漢口，然後改用民船送上岸，開山劈路，用車獸等交通工具運輸，至光緒六年（1880）五月運抵甘肅蘭州，還聘請德國技師安裝機器，傳授技藝，於當年八月十二日（9月16日）蘭州織呢總局「正式開工生產」。

蘭州織呢總局是中國近代史上最早創辦的一所官辦輕工企業，也是中國第一座機器製造的國貨工廠，比李鴻章在上海建造的上海機器織布局要早。

西北地方經常乾旱，蔬菜、棉花等莊稼依賴渠水的灌溉，為了充分利用涇水造福與民眾，左宗棠對發展西北的水利實實在在花了功夫，光緒三年（1877年）西北大旱，他採取以工代賑的辦法開挖涇河，由上海採辦轉運委員胡雪巖採購國外機器，聘用外國技師到西北涇源工地指導操作。光緒六年（1880年）秋天開始，先開挖了一條200里長的正渠，後又購買開石機器繼續開鑿涇河，把荒涼的西北高原變成了數百萬頃膏腴之壤，為關隴地區創下萬世之利。胡雪巖引進的機器，直到光緒三十四年（1908），寧夏知府趙惟熙招商承辦「甘肅寧夏墾牧公司」時，再次發揮了作用。

左宗棠是個很有抱負的人物，他不但要收復西北失地，而且要建設西北、開發西北。光緒五年（1879）聘用德國技師米海厘開採肅州城外的文殊山金礦，使用的採金礦機器是胡雪巖私人捐購的。後來左宗棠在新疆發展農業生產，引進蠶桑，胡雪巖又在浙江代募熟悉養蠶種桑的能人和種田高手送往新疆，向西北地方百姓傳授技藝。可見，胡雪巖在十九世紀70至80年代，協助左宗棠開發大西北，作出了重要貢獻，而且富有現實意義。

3. 協助左宗棠西征軍及時收復新疆

十九世紀中葉，沙俄和英國一直覬覦中國西北屏障新疆，同治三年（1864）沙俄通過〈中俄勘分西北界約記〉，割去新疆44萬平方公里的土地；同治十年（1871）又強占新疆伊犁地區。同治四年（1865）中亞伊斯蘭浩罕汗國派阿古柏侵入南疆，建立「哲德沙爾國」（又稱「七城之國」），當其侵入北疆吐魯番和烏魯木齊地區時，沙俄便於同治十一年、十二年兩次與阿古柏政權簽約，承認其為「合法的獨立國」。英國侵略者更是垂涎三尺，於同治十二年遣使至新疆喀什噶爾與阿古柏簽約，承認阿古柏的地位，以提供大量軍火為條件，在其勢力範圍內設立英國領事、進行通商貿易等。

英俄插手新疆，妄圖瓜分中國西北地方。當時清廷內部以曾國藩、李鴻章為代表的勢力，極力反對出兵收復新疆，唯有左宗棠等人反覆強調新疆關係國家安危大計，最後清廷任命左宗棠為欽差大臣督辦新疆軍務，於同治十一年第二次出關西征。當時國庫空虛，軍情危急，胡雪巖在上海憑其商業信譽向外國銀行借軍款，又千方百計購運西方最先進的武器裝備左宗棠的西征軍；同時收集、提供情報。又把胡慶餘堂國藥號研製的「諸葛行軍散」、「胡氏避瘟丹」等大批藥材，捐運西北。由於胡雪巖的後勤糧餉與軍火、藥品供應及時，軍火又遠勝於阿古柏軍隊的武器，保證了西征軍很快消滅了阿古柏勢力，趕走了回民叛徒白彥虎，收復了新疆南北路諸域。光緒六年，又迫使沙俄歸還伊犁，從而徹底粉碎了英俄瓜分新疆的陰謀，保證了國家領土的完整。左宗棠在表彰胡雪巖的功績時，向朝廷報告說：「新疆底定，援其功績，實於前敵將領無殊！」於是，胡雪巖獲得清政府的重賞。

第二，胡雪巖是近代社會推行慈善事業的楷模

徽商的傳統美德是致富後「行其德」，主要表現在：一、賑災施善，周濟貧民；二、修橋補路，捐助公益；三、興辦教育，捐輸報效國家。胡雪巖懂得「商人之命，繫於國運」的道理，他說過：「做小生意時遷就局勢，做大生意時幫國家扭轉局勢。大局好轉，我們做生意就自然有辦法了。」這樣，在他身上始終都有一種社會責任感，於是他一生中做了大量的善事和義舉。

同治元年，左宗棠從太平軍手中攻占杭州後，杭州已經成為一片瘡痍，人口只存十分之一，胡雪巖被委任經理賑撫局事務，「主持善後諸事，設粥廠、難民局、善堂、義塾、醫局，恢復名勝寺院，收斂城鄉暴骸數十萬具，分葬於嶽廟左側里許及淨慈寺右側數十大塚」。凡養生送死、賑財恤窮之政，無不備舉；又籌借十萬量白銀和十萬石白米賑濟百姓和軍隊；二、設立義塾，供貧困子弟讀書；三、捐資白銀十萬兩，設「錢江義渡」和牛車，迎送旅客於湖沼和橫渡錢塘江之中，使杭州城鄉人們普遍受益達百年之久；四、同治十年直隸水災，胡雪巖捐棉衣1.5萬件，並捐價值一萬兩的牛具、種籽；對天津又續捐制錢一萬吊；光緒三年陝西乾旱，捐白銀五萬兩解陝備賑。另外又先後捐輸江蘇沐陽賑務製錢三萬串，捐輸山東賑銀二萬兩、白米三千石、製錢三千一百串、棉衣三萬件；捐輸山西、河南賑銀1.5萬兩等。據左宗棠估計，胡雪巖在十九世紀70年代個人捐贈白銀已達20萬兩。此外，歷年捐解陝甘各軍營應驗膏丹丸散以及道地藥材，總計亦成鉅款，所以左宗棠連連稱讚他是「商賈中奇男子」、「有豪俠之概」、「急公好義，實心實力，迥非尋常辦理賑撫勞績可比」，連曾國藩也稱讚胡雪巖的愛國義舉不比他差。