在產生ADHD的原因方面，目前有各種不同的假設。但其根源來自神經及化學性的解釋佔了大部分。除此之外，
訪客無法瀏覽此圖片或連結，請先 註冊 或 登入會員 。亦有解剖學、遺傳性、環境性等相互作用的複雜性。因此家長不應該有「我的小孩患了ADHD是我的錯」之類的想法。這是非常重要的觀念。
1，神經及化學性因素
人的腦中有主管學習，自我抑制，產生動機等的網狀活化系統RAS（網狀激活system）；而在網狀活化系統RAS內，有主管注意力的多巴胺（Dopamine）、正腎上腺素等神經傳導的物質。專家認為，當缺乏這些物質或這些物質有異常時，即會誘發ADHD。在ADHD發病的相關研究中，目前亦持續提出除了多巴胺與正腎上腺素外的神經傳導物質，如色胺酸（serotonine）等亦與ADHD發病有關。所以要有前述的神經及化學性因素才會引起ADHD，更重要的是，由於ADHD是一種疾病，需要接受具體的診斷和治療，千萬不要單純地認為ADHD是因為孩子天生的個性或周遭環境所引起的。
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2，遺傳性因素
在許多ADHD
訪客無法瀏覽此圖片或連結，請先 註冊 或 登入會員 。基因研究中發現，ADHD兒童的父母或其兄弟姊妹中，有30\%的比例也有註意力缺失的問題。但是目前並沒有很具體的下結論表示，ADHD會單純地因某種遺傳性而引起，只是認為其因素會與家人有關。
3，環境因素
亦有報告指出，懷孕時胎兒的狀態亦與註意力缺失有關。換句話說，ADHD的罹患率會受到懷孕時期孕婦的營養不良、吸煙、過多的壓力、感染等因素的影響。同時，早產兒或難產時頭部受損等因素，也可能成為引起ADHD的因素。但這並不代表這樣的環境因素就一定能引起ADHD。專家認為，過去所認為的"過度看電視"、"鉛中毒"、"高壓電流地區的輻射暴露"、"日光燈暴露"、"電動玩具"、"過敏"等也會引起ADHD的說法，是毫無醫學根據的。另外，其它說法像是缺乏維他命，攝取過多的食物添加物、鹽醃製的食物、精緻砂糖等，會造成過動的說法，在科學方面並沒有確實的證據。
4，解剖學原因
大部分的學者認為註意力缺失為先天性，或可能是神經及化學性原因所造成的現象。通常ADHD兒童腦部的基本構造在外觀上並無異常，但在腦功能方面可發現細微的功能障礙。以正常兒童為例，在胎儿期以及出生後的1年間，他們的腦部會持續成長，而在其發展過程中，會適當的形成與結合神經細胞。但是，也有可能因孕婦吸煙、飲酒、濫用藥物等各種原因，無法正常形成上述的腦部功能。以平均值而言，ADHD
訪客無法瀏覽此圖片或連結，請先 註冊 或 登入會員 。的前額葉（Frontal葉）比正常的兒童小10％，且大腦前上與前遜色的容積也比正常的兒童小10％左右。
根據美國疾病控制及防禦中心(CDC)的研究，ADHD其實只是多種精神失調的合稱。因此，要正確診斷這一病症，不能依靠單一測試去確定，而必須同時採用多種測試配合去確認。
