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[全本小說] 在甘比亞釣水鬼的男人 作者:九把刀(全書完)

在甘比亞釣水鬼的男人 作者:九把刀(全書完)

第一章 大雨中的非洲空氣



  從台灣到西雅圖轉機後,還得熬上十八個小時。

  歷經了三部電影、兩次半睡不醒的爛覺、空姐不漂亮的折磨後,下飛機時還有點恍惚自己的決定是否正確。


  在滂沱大雨中,簡陋的機場讓我慶幸自己居然能夠平安著地,然而似是而非的英語不斷從四面八方灌進我的腦子裡,像小說「語言」裡描述的符號秩序崩潰的世界那樣,慢慢摧毀我的邏輯,而我很明白一切才剛剛開始......我要在這裡待上九天,正好跟我的幸運號碼一樣。


  甘比亞雖然是個在現代化過程中尚屬落後的非洲小國,但審核起簽證與護照可是一點都不馬虎,荷槍實彈,不,應該說是全副武裝的軍人,在機場十步一位,個個虎視眈眈眼若銅鈴,戒備之森嚴連抱著輕鬆心情來此一遊的老師跟我都感到濃重的肅殺之氣。


  在飛機上看了甘比亞的簡介,機場長年處於絕對戒嚴的狀態,因為甘比亞經常發生零星的部落戰爭,一個處理不好現任政權遭到威脅,偉大的總統兼軍閥先生可能要搭機出國散心一番,所以機場要受到最嚴密保護,萬一跑道被炸歪掉,不免影響了政府要員出國逃難的黃金時間。


  「這裡似乎沒有免稅商品好買?」我東張西望,打了個呵欠。

  「九把刀,我們可不是死觀光客。」老師坐在超大的行李上,翹起腿。


  我點點頭,不能同意更多。

  尚在入境室中就可以感覺到甘比亞的空氣特別溼熱,午後常常有歷時兩個多小時的傾盆大雨, 然後在瞬間消失,當地人早已見怪不怪。


  「阿拓在這裡,如果沒帶雨傘的話可就慘了。」我想,然後我自己也沒帶傘。
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第二章 落腳

  巨大的廂型車搖搖晃晃顛顛簸簸,穿過不甚有活力的市郊後就一路往上,開了兩個多小時,晃過七座危險的吊橋,最後才來到傑米森的研究根據地。


  我一開門下車,一邊觀察周遭環境,一邊從容不迫地嘔吐。

  那是一片被群山環繞著的小平原,大約有三個部落散佈其上,共計四千多人。沒有遭到人類過度開發的地方,無論如何都是美麗的,有所有大家可以想像的景色,藍天,白雲,驕陽,還有不含戴奧辛的涼風。


  甘比亞不是沒有乾淨的飯店,機場附近加上市區,據說各有一間體面的三星級國際會館,專門招待外賓。但是為了體驗完全的當地生活,我跟老師跟著傑米森住進農舍的茅草屋。


  我們一個人一間,兩座大茅草屋相距大約二十公尺,草屋裡頭空蕩蕩的沒有隔牆,簡單的櫥櫃跟木板大床、草蓆,大約只有七坪大小,跟我在台中租的房子差不多大, 但沒有任何插座,只有一個煤油燈。不過茅草屋外附有專屬的廁所,比起當地人的真正住所已高級了不少。


  茅草屋外是一大片苗圃,種了從西方引進的萵苣跟馬鈴薯,還有一個專門烤羊的爐台,走到茅草屋後方的廁所拉屎,還可以一邊欣賞懸崖下的大好景觀。原來我們位於群山懷抱,卻沒發現自己腳底下也是座小丘。


  當地人的人力實在便宜,徵求老師同意後我自己雇了一個十七歲會簡單英文的大男孩當我的嚮導,也算是增加他們的工作機會吧。


  會自己雇用嚮導的原因很簡單,我不想跟著老師跟傑米森的研究角度去看甘比亞,這其中當然也有「我不想妨礙你們的研究」、視自己為累贅的意思,或者潛意識裡 ...

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第三章 部落戰爭

  那台破車開在台北市裡一定很有KUSO的惡趣味,避震器失靈到屁股隨時起飛,後車廂車蓋有時還會彈開,但無論如何這破車都是我們最好的代步工具。


  似乎出師不利,我們第一次開車出城就遇到下大雨。

  那雨勢大到我認為車子會熄火,車頂宛若被子彈不斷打中,聲勢十分嚇人,如果撐著傘走在外頭的話,就算雨珠穿破傘面砸到頭上我也不會太訝異。


  「怎麼辦?這樣的雨勢很常見嗎?」我問。

  「是精靈在生氣了。掌管鄰近村落的精靈叫罈科羅拉斯(僅音譯),是個暴躁 的五片葉樹神。」Jim 嚴肅地說,看來這雨不太尋常。


  大雨讓行車視線很差,我們勉強開著車到山谷下的村莊休息躲雨,兩個人在車子裡聽著用古老卡帶放出來的、充滿拉丁氣味的歡樂音樂,一邊用簡單的英文聊天。


  Jim 問我是在做什麼的,我說我是學生,但也是個作家,出過十幾本書,什麼題材都寫。

  Jim 點點頭,一副很了解的樣子。


  不過我想他將作家與研究者兩個意思弄混了。

  越是離奇的地方,人類學家、考古學者、仲介客這三種奇妙的生物就越多。


  甘比亞在國際旅遊協會去年的評鑑裡,是「喔喔,真不可思議」國家的第四名,所以當然是很離奇的地方,多的是人類學家。這個非洲小國擁有多達五十多的不同種族(這樣的分法還算是客氣了,如果讓當地人來分,他們用祖先姓氏跟掌管部落精靈的名字來分的話,就算出現一千支種族也稀鬆平常),不管是比較文化學、宗教人類學、或是什麼機歪學都很適合在這裡發展學術研究,連哈佛大學的特殊疾病研 ...

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第四章 醍醐灌頂


  補充介紹一下我的私人嚮導。


  Jim 是長子,有五個弟弟、三個妹妹,可謂人丁頗旺。其中兩個弟弟也是在為觀光客打雜,不過是短期性質的僕役,好處是可以順手學英文,將來必可步步高昇,朝嚮導這類比較高級的工作邁進。


  有一天 Jim 問我需不需要人幫我洗衣服等雜事,蠻熱情的,特別推薦我他十二歲的妹妹,說她很勤快,而且很愛乾淨。

  而且很漂亮。


  我心想應該不用吧,再怎麼漂亮都不關我的事,最多也真的只是幫我這個懶鬼洗個衣服而已,況且我到甘比亞之前還特地買了幾件質料特殊的排汗衫,合成的塑膠纖維嘛,只要落到水裡隨便搓揉一番就很乾淨,在室內晾一下,即使天氣偏陰也很快就乾了。後來我到香港參加大陸今古傳奇雜誌社舉辦的交流會(他們稱之為筆會),也是拎了兩件排汗衫就去,到了當地還多買了兩件。

  懶人的、聰明的旅行方式。


  不過我想了想,看著 Jim 熱切地想替家人謀個短工的情況下,我還是答應了,關鍵仍在於便宜。


  到了Jim 的家時,我靈機一動 問 Jim 想不想開車載他的弟妹出去看看、隨便瞎晃個什麼,Jim 很高興,他的弟妹更是欣喜若狂,一下子將後座塞滿我們便出發亂晃。後來我才知道 Jim 的高興不是因為可以帶弟妹出去玩,而是我邀請他的家人共遊,表示我將他當作朋友而不是尋常私人導遊,頗有抬高他地位的意思,這點讓他在家人跟鄰人面前大大露臉一番,很有面子。


  不過 Jim 的弟弟妹妹們上了車後,車子裡的味道變得有些難聞,不是大便沒擦、也不是很多天沒洗澡的那種黏膩的汗垢 ...

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第五章 一塌糊塗的奶暈


  講到臭,就不得不說說在甘比亞的洗澡經驗。


  有條精力旺盛的小河貫穿了我住的小村落,於是大家都在河邊洗澡。

  儘管有水井,雖也不是什麼珍貴資源,但裡頭的水那是用來喝的,因為從井舀出來的水是很清澈的,水裡的線蟲跟紅蟲一條條看得一清二楚,不若河裡的有些泥黃,吃進什麼東西都不曉得。


  我去的時候是半雨季,河流水源充裕,堪稱幸運。

  乾季的時候,河流乾了,河道上的土變成爛泥巴,聽說那時大家都卯起來不洗澡,水井也真的成為稀有資源,它儲存了雨季時的老天恩惠,絕對是要喝的,可不能拿來洗澡。


  甘比亞人不分男女老少都在河邊一起洗澡,算是社交行為的重要一環,友好的兩人還會相互塗抹香料,有點像是靈長類相互整理毛髮、抓蝨子吃食的親密交流,這種交流讓兩人產生互信互賴的共生感,奠定了原始社會的和平基礎。


  「Giddens,要跟我們一起洗澡嗎?」Jim 問,爽朗地說:「我知道你們不習慣 跟大家一塊洗澡,你可以用屋子大甕裡的存水洗身子,我再叫小妹挑水補滿,不費什麼力的。」

  「當然一塊洗囉。」我為了表示想融入當地日常生活,自然決定參加河邊的天體營寬衣解帶,而不是躲在茅草屋裡舀大甕裡存放的清水洗澡。


  到了河邊,我發現甘比亞的女人不只身高可以灌籃,奶子也都很大,不過幾乎清一色都下垂,如果牛頓當初沒有被蘋果砸到,見了這麼多對下垂的吊奶想必也會有所領悟。


  我沒有被下垂的奶子林給嚇跑,卻被那些女人大的一塌糊塗的奶暈弄得十分心驚。每沱奶暈差不多都有我 ...

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第六章 葬髮儀式


  甘比亞獅子很多,蝨子更多。


  我剛到的第二天就覺得頭很養,這才發現傑米森禿頭的好處,也震驚大多數人類學家都是行事低調的禿頭,原來跟蝨子這回事有關。


  「真不愧是人類學家的十大祕密之首。」我斷定,忿忿不平。


  我叫 Jim 帶我到城裡將電腦跟數位相機充電時,順便剪了個頭髮,是個清爽俐落的大平頭。


  我不敢在村子裡剪,怕剃頭刀不夠乾淨會得愛滋,這種事有時會聽聞,挺恐怖的。不過這只是原因之一。


  真正的原因更恐怖。


  原本 Jim 帶著我先在村落裡尋找理髮師,但理髮師是個右眼瞎掉的老婆婆,記性不太好,光是翻箱倒櫃尋找那把大剪刀就耗了大半天,最後才發現原來是插在一個裝滿豆子的大甕中。


  至於大剪刀為什麼會插在那裡我一點都不想知道。


  老婆婆的大剪刀不僅巨大,刀片跟鐵製的把手都鱗佈褐紅色的鏽,哭訴它的身經百戰。在台灣,我們會叫這種剪刀「啊!這不是剪布的那種剪刀嗎?」這名字,所以我結結實實地嚇到了。


  「這老婆婆剪頭髮沒問題吧?」我小心翼翼地問。

  「我不知道。我的頭髮都是媽媽剪的,現在則是自己隨便剪。」Jim 摸著自己頭上的小捲髮,說:「不過你放心,這老婆婆是村裡有名的智者,她不但會剪頭髮、算命、看星象、醫病,這把年紀了還會接生呢!」


  我更疑惑了,看著老婆婆手中的大剪刀,說不定那柄鱷魚剪還喀擦過臍帶呢!


  「我看還是算了。」我嘆氣。


  我輸了。


  城裡的理髮店就明亮得多,不僅有乾淨沒有生鏽的剪刀,還有燙髮 ...

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第七章 在雨季祈雨的神祕老頭


  在雨季舉行祈雨儀式這檔事看似很不合理,不過從另一方面來看,如果平常沒有好好練習,等到乾季再來祈雨,技巧不圓熟的話就不可能成功。

  所以雨季祈雨合理。


  又,乾季既然叫做乾季,沒有雨也很正常,祈雨也是多此一舉,例如你在冬天臨時起意要看熊,就別指望在林子裡找,因為林子裡的熊都挖洞躲起來冬眠了,真要看就要跑去馬戲團,看失眠的熊踩龍球。不在雨季祈雨根本錯過祈雨的

  實質意義。

  所以雨季祈雨合理。


  再來,如果觀光客在乾季付錢要求看祈雨儀式,其下場肯定是等不到雨,

  先不說觀光客難掩「幹!被騙了!」的失望與氣憤之情,舉行祈雨儀式的祭司也感臉上無光、民族自信心低落。

  所以雨季祈雨再合理不過。


  想通了以上三點,我抱著開朗的心情在一個大陰天與Jim來到某部落。


  Jim兩三下就找到五個擅長在雨季祈雨的老人,看他們拼命推薦自己的模樣,甚至破口大罵對方所用的祈雨術不道地(當然是Jim翻譯給我聽的),我忍不住問了祈雨儀式的價碼。


  「三十盾一場雨。」Jim說,又補充:「如果付五十盾,就可以見識大雨。」


  我笑了,這幾天下午都馬是下大雨,哪天是下小雨了?


  「這樣吧,他們五個人一起來,我付一百五十盾,我要看非常非常大的雨。」我說。


  但Jim將我的話翻譯過去後,五個老人連忙搖手,表情凝重地說了好一些話。

  Jim解釋,那些老人不願意為了一點錢製造大洪水危急全村,那可是災難。

  此時我頗為內疚,雖然是抱著好玩的心態(加上一 ...

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第八章 香吉士


  甘比亞的傳統市集很無聊。


  這種斷語出自一個受西方知識訓練的研究生之口或許聽起來很刺耳,好像對落後國家的污蔑。


  不過說很無聊還算是客氣的了,甘比亞的傳統市集比起台灣最冷清的菜市場還要不熱絡幾倍,零零散散的小販們有氣無力地叫賣一些吃的東西(例如乾乾瘦瘦的蔬果,比起來台灣的農夫真的很會種東西)、或是即將被吃的東西(例如營養不良的小牛、毛色稀疏的雞,但價格在他們眼睛都是昂貴的),至於日常生活用品諸如草籃或簍子等,這裡家家戶戶都會做,所以也沒有人笨到拿出來賣。

  這種冷清的市集是常態,在落後國家再正常不過。


  號稱開創社會學的三大名家之一的涂爾幹先生,將社會的構成分成「有機連帶」跟「機械連帶」,主張在原始社會裡幾乎沒有職業分工的情況,也沒有必要分工,例如每戶人家都養飼養一點禽畜、都會種一點萵苣跟甘藷,也很不幸男女老幼都會編織跟粗糙堪用的手工,於是「純粹」貨品的交流變得很沒有必要,缺了就做,餓了就種,少了就生。


  甘比亞部落就是這種尚未出現精細職業分工的社會,大家所作的事都半斤八兩,所以沒有誰非得需要誰的問題,也所以部落之間都不太合作,甚至在情感上壁壘分明,部落戰爭常常打個沒完,如果萵苣村專產萵苣,甘藷村專產甘藷,兩村好好交流一下就不會整天殺得血流成河。

  社會學這門學問強調「分工」是現代社會之始,而「資本主義乃推動分工的內在動力」,我想也是頗有道理的。


  回到市集。


  在甘比亞部落,會把雞牽出來賣的人,大多是因 ...

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第九章 懶惰到了頂點的技藝



  於是我就牽了香吉士繼續逛市集。


  甘比亞非傳統市集真正有趣的地方,不是可以買到適合小說家豢養的雞,而是商品琳琅滿目到令我啼笑皆非的地步。


  因為這個市集位於市中心與部落交接的地方,就文化上的意義來說,這市集體現了資本主義假文化的荒謬性。


  為了做稀少觀光客跟外交官家屬的生意,大量西方「輾轉淪落」進來的貨品充斥其中,有塑膠玩偶(不可思議的,我看到一個斷了一條手的原子小金剛、尾巴跟身體分開來卻沒有人理會的哥吉拉)、各種性交造型的打火機(我嚴重懷疑是從九份流進來的)、樂利包水果飲料(好加在還沒過期)、一大堆塑膠火柴盒跑車、麥當勞隨兒童餐附贈的廉價玩具。


  不過裡頭最恐怖的首推好幾盒過期的保險套。

  包裝紙盒上寫的是日文、還附贈一個穿著和服半露酥胸的淫娃真人相片,保存期限是阿拉伯數字,寫著1985年5月到期。真不可思議,難怪滿街都是活蹦亂跳的小孩。


  我在許多毫不陌生的廢棄商品中試圖尋找第三世界傳說裡神祕的乾癟死人頭(據說部落戰爭裡常常將敵人的首級割下,用線將七孔縫住以囚禁敵人靈魂,然後澆上鹽水反覆曬乾後,就會縮成一個拳頭大的那種腦瓜子),雖然找到的話我也不敢買,即使帶回台灣一定酷呆了……但總想見識一下。


  我發現我那了不起的老師拿起一個長方形像框端詳許久,我忍不住湊過去看。

  那金屬像框裡頭有張大大的黑白照片,一個帶著小圓眼鏡、梳著中分頭的陌生男子咧開嘴巴笑著,整著人頭塞滿了畫面。


   ...

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第十章 甘比亞的水蛭一吸


  逛完市集已是傍晚。


  我一個人回到茅屋,Jim 的妹妹正在外頭幫我打水,笑嘻嘻說要幫我洗腳。

  我無所謂,將香吉士拴在柱子,便坐在茅屋前面一邊吹著晚風一邊讓她幫我洗腳,雖然不是什麼腳底按摩的好技術,但 Jim 小妹十分仔細地搓揉我每個腳趾,讓我覺得很舒服,但這種舒服不是「我是有錢的大老爺、正在被服侍」的感覺,而是被細心照料的一種無微不至的呵護感。


  好吧,想太多。


  Jim 小妹對香吉士的出現感到很新奇,不過她的英文不大靈光,所以我很難跟她說明本人為何會通過養這隻雞得到「九把刀你好屌」這樣的讚美,更難解釋香吉士在漫畫「去吧!稻中桌球社」裡可以是流浪漢、在漫畫「海賊王」裡卻是個愛抽菸的廚師這麼有趣又有典故的命名出處。


  我撒了一把碎穀在地上,香吉士吃得津津有味,卻依舊沈默。


  洗完腳,肚子餓了,不過老師跟傑米森跑去市區吃東西,據說是啃龍蝦。

  龍蝦沒我的份,晚餐得自己打發。


  吃什麼好?


  有 Jim 在的時候我根本不必煩惱,Jim 帶我吃過昂貴的烤全羊,也帶我吃過澆上生雞血的糌米飯,東西未必好吃,但只要我敢吃保證都不會餓著。


  今晚 Jim 多半不會找我,早先我已跟他說過不必勞煩,放他一整天假。

  此刻我不只要解決我的胃,還得照料 Jim 小妹的可愛肚子,讓美女餓著可是大罪。


  我打開背包,裡頭還珍藏著幾片蘋果麵包跟兩包維力醡醬麵,我問 Jim 小妹有沒有吃過泡麵,她天真無邪地搖搖頭,不知道是沒吃過還是不想吃。

  我 ...

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