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[全本小說] 邊境奇譚 作者:天罪 (全書完)

天罪 -【邊境奇譚.三】紅眼的殺戮者

 【內容簡介】:

  強襲!闇夜的挑戰者!

  為了黑龍的寶藏,冒險者開始聚集在羅亞倫;而這時羅亞倫的夜裡,竟出現攔街殺人的不明怪物。

  這個怪物的正體是什麼?而這次伊德跟艾妮雅之間又要如何配合,來解決這次危機呢?

  第三集 紅眼的殺戮者

  前情提要

  嗯,上一集的內容?

  這個嘛,我想想看……記得是某個腦袋有問題的傢伙,從多瑪那邊跑過來吧?接下來就一群不知死活的大螞蟻突然冒出來,最後被我們解決掉。

  不過啊,那些東西只不過是用來打發時間的小插曲而已,真正的故事重點與那個無關。

  沒錯!就是祭典!

  由我賽門所提供的矮人火藥,加上伊德的技術,由這兩者完美融合而成的美麗煙火,才是上一集的真正重頭戲!

  像這種了不起的煙火畫面,竟然只用了兩、三頁就給我帶過去,這簡直是一種可恥的浪費!

  吶,聽好了!現在立刻回去給我把那一段重新再翻個五、六遍!

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  第一章 平凡的日常

  夏季的夜晚,沁涼的月光猶如靜謐的瀑布般傾瀉而下。

  即使太陽落入了地平線之下,人們的活力仍然不會就此終結銅銣銔銆,蒯蓂虥虡城市的喧鬧聲雖然不比白天,但是也沒有停止的跡象。點著燈光的街道漷滯潃漱,歌歋歍殠彷彿有意與星空競賽似的,形成了一條條璀璨的光河。

  在連月光與燈光也無法浸透的城內一角綵綦綞緒,墋墅塿塺充斥著讓人為之屏息的寂靜。

  空氣中佈滿血的味道,染滿地面的那片鮮紅睯瞍瞂睿,蒺蒙蒔蒹在無光的暗巷裡與黑夜融為一體。

  屍體像是壞掉的玩偶般,以不自然的姿勢躺在地上。關節扭曲了,手臂從中斷為兩截,頭部以反方向回轉。

  一名男子站在暗巷裡,以愉悅的眼神看著自己一手創造出來的屍體。

  骨頭斷裂的聲音。

  血液蔓延的氣味。

  肌肉撕裂的感覺。

  這一切的一切,都充滿了讓人無法自拔的吸引力。先擊碎頸椎或捏碎喉嚨,把煩人的雜音給去除後,就能慢慢享受。把指骨一根一根的扭斷,然後將手臂予以扯裂,掏出內臟之後再慢慢拗斷肋骨,在浸染了血腥味的空氣中彎曲關節……

  這些殘酷的行為,能夠讓他打從心底感到舒服。

  男人帶著微笑,紅色的眼睛,像是嗜血的野獸般發著光。

  「有點過頭了,艾倫·泰爾。」從暗巷的深處,傳來了沉重的聲音。

  名為艾倫·泰爾的男人低下了頭,對著聲音的來源表達自己的敬意。伴隨著「喀答喀答」的皮靴輕響,從黑暗中走出了另一個紅眼的黑斗篷男子。

  黑斗篷男子帶著毫無興趣的眼神,看了一眼地上的 ...

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  一邊啃著簡陋的餐點,伊德不自覺地回想起剛才的夢境。

  ——被火焰燒灼過的天空。

  ——沒有生機的荒蕪大地。

  在那裡,似乎就連空氣也帶著無盡的塵埃。雖說是夢境,但是卻意外地帶有真實感。

  然後,在破滅的火焰中咆哮的「那個東西」——

  「果然……應該是龍吧?」

  回想起那個影子的輪廓,的確跟書裡所記載的龍相當類似。

  這樣的夢境,已經重複了好幾次。

  如果只是一、兩遍的話,還可以視為偶然,但是連續好幾天都出現了同樣的夢,怎麼說都會讓人很在意。身為當事人的伊德,實在是搞不懂為什麼會一直夢到同樣的東西。

  (對了,這麼說起來……好像是那個時候開始的……?)

  伊德猛然想起來,第一次做這個夢的時候,正好就是消滅鐵王蟻的隔天。

  原本以為只是對那次戰鬥的印象太深刻,所以才會作出這種超脫現實的惡夢,沒想到卻一連作了好幾天,這種情形連他自己都覺得莫名其妙。

  「算了,等到老師回來,再跟她商量看看好了。」

  作了簡單的決定之後,伊德也吃完了簡單的早餐,他一邊清洗盤子,一邊盤算手上的金錢究竟還能夠用幾天。

  米洛雷亞在離開的時候,留下來的錢袋與糧倉,可是空虛得讓人不禁想要流下眼淚。雖然伊德從一群名叫鋼之鷹的冒險者隊伍手中,賺到了一枚銀幣,可是如果不省著點用的話,還是會遇到經濟危機。

  伊德帶著購物用的大背包,準備前往羅亞倫採買食物與生活用品。一踏出石塔的大門,炎熱的陽光立刻撲面而來。

  米洛雷亞所蓋的石塔,正好位於沉星森林邊緣與 ...

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  有著黑騎士之名的昴,同時也是多瑪王國最為精銳的戰鬥部隊,「刃鷹騎士團」的團長,只要他少了一根頭髮,隨時都有可能會成為札沃克與多瑪之間爆發戰爭的藉口。

  「——結果你竟然叫他在這種破酒館裡端盤子!你瘋了嗎?」

  「因為人手不夠嘛,而且他是自願幫忙的。」

  「為了區區幾塊錢的人事費用,你不惜引發國際戰爭嗎?」

  克拉姆的上半身探進櫃檯,拉著帕尼的領子咬牙低喊;這時賽門走到了克拉姆後面,用力把他拉回椅子上。

  「放心,只要不被知道就好了,哈哈哈哈。」

  「你這個瘋矮人,竟然還笑得出來啊?搞清楚,這種事要是傳到多瑪那邊,人家一定會跑來算帳的!」

  「所以才要保密啊。像你這樣大呼小叫的,不就會洩露出去了?放輕鬆,安靜喝你的啤酒吧!」

  就在克拉姆想要繼續說些什麼的時候,昴也剛好回到了櫃檯。

  昴笑著對克拉姆說道:「啊啊,沒關係,這也是很好的經驗,總不能一直白吃白喝的賴在這裡,不做點事的話,總覺得有些過意不去。」

  「呣,想不到你年紀輕輕就有這種想法,很好、很好。聽到沒有,克拉姆?你應該跟人家多學著點。」

  賽門點燃煙斗,悠閒地吐著煙圈。

  既然連當事人自己都這麼講了,克拉姆也無話可說。白袍祭司一邊帶著苦澀的表情喝啤酒,一邊暗自祈求這不會變成戰爭的導火線。

  這時昴環顧室內,然後帶著不解的表情問道:「不過還真是奇怪啊……為什麼這兩天的客人突然多了起來?前幾天生意明明還很清淡的說……」

  「哦,那個啊?因為外地人開始跑來自找麻煩了。」

  賽門邊 ...

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  「啊——可惡!為什麼我要為了那種傢伙而煩惱啊?反正還有一百年,我管他要幹什麼。」艾妮雅帶著煩躁的表情用力搖頭,不自覺地低喊道。

  「公主?」

  看見艾妮雅的異常舉動,希納絲不禁露出了憂慮的目光。

  「啊?沒事,我才不想管那種傢伙。繼續吧!」

  「咦?哦……」

  希納絲疑惑地看了她一眼,然後繼續說道:「除了魔法師學院院長的保證之外,另外還有一種方式,可以知道龍究竟會不會侵襲羅亞倫——那就是詛咒。」

  「詛咒……?」

  艾妮雅眨了眨眼,露出訝異的表情。

  於是希納絲開始講解了起來。

  傳說中,龍在侵擊某處之前,會先對該地施下強力的詛咒。

  龍的詛咒會使人失去理智,凡是中了龍之詛咒的人,會瘋狂地幹下強盜、姦淫、殺人之類的惡行。

  詛咒就像是具有傳染性的疫病一般,以驚人的速度四處擴散,只要其中一個人中了詛咒,過不了多久,整個地區就會出現一大群陷入瘋狂的人到處破壞。最後巨龍會從天而降,把所有人通通吃掉。

  艾妮雅聽了之後,歪頭說道:「真是奇怪的作法……既然是要用餐的話,食物當然是越多越好吧?讓人自相殘殺,不是會減少食物數量嗎?」

  「好像是為了降低反抗的關係。如果大家都團結起來反抗龍的話,事情會變得比較麻煩,所以才用這種方法。」

  「總覺得不太合理呢。龍有必要用這種小手段嗎?」

  希納絲點了點頭。

  「您說到了重點。也有人像您一樣,對這種說法提出質疑。可是因為龍在襲擊村莊之前,施下詛咒的機率高達百分之百,所以就算這個說法無法解釋 ...

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  「怎麼了?你們幹嘛露出那種奇怪的臉?」

  面對翠絲特的疑惑,昴搖了搖頭。

  「不,只是嚇了一跳。看來札沃克的吟遊詩人,比起我們那邊的要厲害得多吶,竟然調查得這麼仔細,你很有成為密探的資質嘛。」

  「……哎,這是因為職業所養成的習慣,如果不查清楚的話,就無法編出一首好的詩歌了。要是把錯誤的故事到處亂傳,可是吟遊詩人的恥辱呢!」

  翠絲特看起來有些慌亂似地作出解釋。
  第二章 幽靈

  眾人繼續漫無目的地閒聊著,不知不覺間,也已經到了黃昏時分。

  「唔,差不多也該回去了。真是的,原本只是想坐一下而已,沒想到太陽竟就快下山了。啊啊,聊了這麼久,嘴巴都乾了。」

  克拉姆一邊看著窗外的夕陽,一邊從椅子上站了起來。

  「你這傢伙!你可是給我喝了六杯啊!」

  帕尼不滿地把克拉姆面前的杯子給收走。即使灌了這麼多酒,克拉姆的臉色依然正常,腳步也沒有不穩的跡象。如果把札沃克王國的祭司酒量做個排名的話,他搞不好可以排上前三位。

  「那麼,我也該回去了。」

  伊德拿起腳邊的大背包,跟克拉姆一同離開了酒店。

  在晚風的吹拂下,空氣中的熱度已經衰退了不少。紅金色的夕陽斜斜地映照著,把街上人們的影子拖得老長。

  「對了,這陣子你應該會很少出現吧?」

  半路上,克拉姆突然開口說道。

  「嗯?啊……應該是吧,要避開一些不必要的麻煩才行。」

  黑髮青年先是沉吟了一會兒,然後點頭說道。

  伊德口中的「不必要的麻煩」,指的其實就是聚在酒館裡的那些冒險者。

...

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  在伊德眼前,有一個女孩子正蹲在他旁邊,帶著微笑望著自己。

  宛如黃金般閃耀的金髮,在夕陽的襯托下顯得更為燦爛。那雙與頭髮同色的眼眸之中,彷彿散發著讓人無法移開目光的魔性。

  從外表看不出少女的實際歲數,乍看之下似乎相當年輕,但是少女的眼神並不尋常,那是唯有經過無數歲月所洗煉之人,才會擁有的深邃光芒。

  無疑的,少女是一個美人。比起艾妮雅、比起翠絲特、比起米洛雷亞,少女有著絲毫不會遜於三人的絕色容貌。

  但是,那是不同層級的美麗。

  少女所帶來的,不僅僅是視覺上的震撼而已,而是足以動搖靈魂的壓倒性衝擊。那就像是——被大自然的廣闊所震懾一般。

  少女的存在,已經超越了人類的本質了。

  能夠具備這種美麗的,就只有身為神眷之子的妖精了吧?但是,少女的外表並沒有任何與妖精相似之處。彷彿有某種無比壯闊的事物,凝縮在這具纖細的軀體之中似的。

  伊德停止了動作,呆愣地注視著少女。少女笑著眨了眨眼睛。

  「看到我在這裡出現,嚇了一跳嗎?」

  像是與熟稔之人講話似的,少女的語氣有著奇妙的親暱感。

  由於不知道該說些什麼,因此伊德沉默不語。少女似乎把伊德的沉默解讀成另外一種意思。

  「因為有點擔心,所以就特地跑來了。啊,我那邊的事情已經告一段落了,所以不要緊張。」

  少女一邊站起身來,一邊笑著說道。與外表相比,她的語氣顯得過於老成。

  從少女的態度來看,她似乎與伊德認識。伊德從剛才就一直翻動腦裡的人名簿,但是卻怎麼也找不到記載著少 ...

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  到了後來,紋術師的能力隨著時光的遞移而成長,他們的存在逐漸受到國家的重視,不僅是軍事方面,紋術師的力量漸漸地能夠應用在許多地方,於是札沃克特別建立了一座培育紋術師的學院。

  利用集中、密集式的教育,讓學徒習得紋術的知識與應用方法,這種方式使得紋術師的數量大幅提升,平均年齡也隨之下降。

  由於學院掌握了眾多資源,學習的效率也會提高,因此每個紋術師收了學徒後,都會把他們丟進學院裡學習基本知識。伊德也不例外,他曾經在學院待過兩年。

  「對了,等二十枚金幣收回來之後,你去首都一趟吧。」

  「咦?」

  伊德放下手中的茶杯,訝異地看著自己的老師。

  「關於畢業證書的事情,他們好像終於打算發下來了。」

  「呃,不是資格不符嗎?」

  「因為制度修改了,新的規則剛好可以解決你的問題,所以你必須親自去領畢業證書。真是的,拖了快五年,總算是搞定了。學院的那群老傢伙啊,有時候腦袋頑固得跟鑽石沒兩樣,真想叫他們用額頭去挖礦算了。」

  米洛雷亞毫不客氣地批評學院的高層人員。

  凡是在學院修行的紋術師學徒,都必須通過考核才能得到畢業證書。由於伊德不會使用紋術,因此變成了「學會了相關知識,但是無法實際運用」的尷尬情況。

  面對這種前所未見的例子,學院可說是傷透了腦筋,為此,他們還特地召開了會議,討論究竟該怎麼處理才好。

  紋術的使用,分為王紋、咒文與魔力三大項。伊德通過了王紋與咒文的考試,但是天生處於「失衡」狀態的他,根本沒有辦法通過魔力這一關。到最後,伊 ...

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  「那傢伙,想揭起叛旗嗎?」翠絲特輕聲呢喃著,她的猜測絕非毫無道理。

  現今能夠繼承王位之資格者,只有艾妮雅一人而已,只要掌握了艾妮雅,就等於是掌握了半個王冠。像奧斯頓這樣一個具備了驚人實力的貴族,要是艾妮雅落入他的手中,接下來會發生什麼事情,自是不言可喻。

  「有可能,未來可是烏雲密佈。」鼠耳草聳肩說道。

  「另外,首都那邊正亂成一團。」

  「哦?怎麼了?」

  「黑騎士的消息,已經傳到首都了。國王跟貴族院的人開了好幾天的緊急會議,商量到底要怎麼處理這件事,據說討論得很激烈。」

  「激烈?」

  「想要把他吊死的人、想趁機向多瑪勒索的人、想賣人情的人,總之各有各的打算,最後決定先把黑騎士帶到首都再說。正式命令已經發佈下來了,大概再過幾天就會來了。」

  「嘖,那些人只想著如何撈到好處而已。」

  翠絲特帶著厭煩的表情說道。

  「事情就是這樣,我先走了。」

  鼠耳草從翠絲特手中接過圓筒,然後迅速退入樹叢中,矮小的灰色身影轉眼間就消失不見了。

  「哼……雖然是夏天,不過烏雲倒不少呢……」

  看著晴朗無雲的天空,翠絲特自言自語著。

  時間是上午。

  地點是領主的城堡。

  正確的說,是位於城堡裡面的執事官辦公室。

  為了完成米洛雷亞交代下來的收款任務,伊德一大早就跑來羅亞倫,跟守城的門口士兵說明他的來意。原本伊德打算要找的人是「羅亞倫的劍術指導」,沒想到接見他的人卻是「羅亞倫的執事官」。

  雖然順序有點亂掉了,不過反正 ...

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  第三章 殺戮的開始

  「唔哇,生意真好呢……」

  看著酒館裡的人群,艾妮雅有些詫異。

  「劍與斧的故事」今天也是生意興隆,而且裡面的客人也一天比一天多,表示聚集在羅亞倫的冒險者數量逐日增加了。

  艾妮雅與伊德走向櫃檯,身為酒館老闆的帕尼,帶著一如往常的溫和微笑迎接他們。其它的常駐集團成員坐在椅子上,似乎正熱烈的討論某個話題。

  「好久不見了,要點什麼嗎?」

  「來杯葡萄酒就好。」

  「沒問題。伊德呢?」

  「最近手頭有點危險,給我一杯水就行了。」

  為了往後的旅費著想,伊德決定從現在開始必須節省一點才行。

  「唉呀,我請客好了,算是剛才的謝禮。」

  艾妮雅爽快地說道,難得溜出來一趟,她的心情顯得格外高興。

  「我還沒問你,剛才為什麼要做那種事啊?現在可以說出理由了吧?」

  「哎,你很囉嗦耶!女孩子嘛,總是有會有一、兩個秘密的,你的問題太沒禮貌了!」

  「不,這不是有沒有禮貌的問題吧……」

  「反正就是這樣啦,帕尼,給他一杯啤酒。」

  帕尼帶著和藹的笑容把杯子放在兩人面前。這時艾妮雅發現賽門等人不知道在討論些什麼,艾妮雅在一旁聆聽,發現他們原來是在討論關於幽靈的事情。

  翠絲特似乎仍然在追查有關幽靈的消息,根據她的調查,目擊幽靈的人似乎越來越多了。幽靈的事情迅速地流傳開來,截至目前為止,曾看過幽靈的人數已經超過三十人了。

  不論白天或晚上幽靈都會出現,而且都在下一瞬間消失無蹤,連接近都不可能。雖然沒有人近距離見過 ...

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