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「唔……」

    香強行忍住了自己痛苦的呻吟。

    （想要對辰巳……說聲抱歉……啊……）

    僅此而已。

    少女香的意識——陷入了一片黑暗中。

    男人在深山中行走著。

    在鬱鬱蔥蔥的森林中。

    野獸的臊臭，植物的腐臭，土壤的腥臭，各種各樣的臭味混雜在森林的濕氣中——而現在，因為下了一場大雪的緣故，所有的這些氣味都有一些減弱。

    此時的男人，身在森林中，正靠在一棵杉樹旁。

    身上的衣服不怎麼像是登山時穿的服裝。

    而年齡大約在二十歲上下。

    穿著一件緊身夾克和牛仔褲，胸口處掛著一件銀的掛件。長長的頭髮紮著髮帶，給人一種輕飄飄的感覺。

    石動圭，是這個男人的名字。

    之前，因為和貓屋敷不合，所以一直和「阿斯特拉爾」作對，這次，則是作為陰陽師受雇於葛城家。

    圭擺弄了好一陣子自己手機的鍵盤。

    「哎呀呀。」

    歎著氣，合上手機，閉上了一隻眼睛。

    一副非常疲倦的樣子。

    這也不是沒有道理的。

    之前，他剛剛利用管狐破了貓屋敷和葛城香布的結界。雖然，實際上打破結界的，是葛城鈴香的咒力，不過，圭的體力能量的消耗也是讓人無法忽視的大。

    微微的咳嗽之後——突然，圭扭頭看向一邊。

    「——你把短信發到了哪裡去了？」

    從圭的視線所到的地方，傳來了冰冷冷的詢問。

    「啊啊。」

    圭的嘴唇微微上吊著說著。

    「不是什麼大不了的事情。不過，你瞧啊，這附近信號這麼弱，萬一給祭祀帶來什麼影響的話怎麼辦啊？」

    圭嬉皮笑臉 ...

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「啊，哎呀那個……因為穗波的教課書上面又沒有什麼日本神話……」

    「這個不是問題所在吧只要是日本人的話，這點歷史還是知道的吧。」

    啊哈，穗波歎了口氣，嘟起了嘴巴。

    一言主神。

    古事記中有著記載。

    雄略天皇某日狩獵至某座高山，此神現身，如是說道。

    ——惡事一言，善事亦一言，只有一言，吾乃葛城山之一言主神。

    無論惡事善事，均是鐵口直斷，一口斷言的一言神。

    一句話。就可以分辨善惡的神明。

    「等，等一下。」

    少年樹慌慌張張地搖著雙手。

    「剛才不是說是鬼嘛。可是，一言主神不是神明嘛……哎?那不就完全搞錯了嗎……」

    對於腦漿已經骨碌碌亂掉的樹的質問，身邊的貓屋敷如此回答道。

    「瘋狂為鬼，冷靜為神啊。」

    真是非常任性隨便的——人性本位的說法。

    但是，這只不過是單方面的事實而已。

    拯救世人就是神明，招致災禍就是鬼。

    這是日本從古至今的分類方法。

    或者可以這樣說。

    鬼神。

    是既可以稱呼「鬼神」也可以稱呼為「神鬼」的威名。

    也就是說。

    ——鬼神·一言主。

    「……」

    穗波沉默了一會後，將自己的手指放到了形狀漂亮的下巴上，開口這樣說道。

    「由鬼向神的轉變——對於葛城家來說是有意義的變換——這樣的便覽的集大成者，就是現在葛城家想要做的事情啊。」

    祭祀的便覽。

    神道的祭祀，或許原本就是這樣的事情。貢獻祭品擺脫災禍，奉獻可以利用的所有接受幸運。

     ...

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那是有著黑色皮膚的，妖魔。

    鬼。

    「——祭祀要開始了嗎?」

    「嘻哈哈哈!」

    火光，零亂了。

    那是因為聽到了鬼的「聲音」，那些拿火把的家人們都透不過氣來。而掉落在地上的火把，則翻滾著，跳躍著，向著山麓的黑暗處，胡亂地滾了下去。

    而老邁的葛城鈴香則冷冷地看著眼前的一切，低聲說著。

    「——來了。」

    「不要出差錯啊。一定要捉住他啊。」

    「遵命。」

    所到命令的術者們，紛紛拿出了準備好的道具。

    用某種植物編織而成的，繩子一樣的東西。

    是葛城山的常春籐。

    葛城——以此為名的咒物。

    就在誰備要投擲出常春籐，將奔跑中的鬼給困住的瞬間——術者們猛地注意到了一件事，霎時間都變了臉色。

    「——?!」

    就在他們猶豫的瞬間，鬼的「嗥叫」又在他們中間炸開了。

    「——祭祀要開始了嗎!」

    「……哇！」

    好幾個術者也在瞬間崩潰了。

    從他們的耳洞中，滴落出鮮紅的血。鬼的「嗥叫」，不但對於靈體，對於人腦也具有物理攻擊，使人腦震盪。

    而那些挺過來的術者們，也在數秒鐘之內，行動變得遲緩。

    「——祭祀開始了嗎!

    鬼的胳膊，逕直地就這樣揮了過來：

    輕輕地，僅僅帶動了一下身上的衣服。

    雖然看上去如此，但是那些站在隊伍最前列的術者們，彷彿玩偶一般，紛紛彈飛開去。如同常見的某個漫畫什麼的畫面，好幾個人就這樣順著山坡滾了下去，還有好幾個人狠狠地撞在了杉樹上，發出了陣陣可怕的骨折的聲音。

    而鬼卻沒有 ...

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「啊啊。」

    似乎故意似的，影崎聳了聳肩膀。

    「我不是說過的嘛。我只是要看看這場祭祀。而且現在這場祭祀不是還沒有完，不是嗎?」

    「你真的要一直等到那個時候嗎?」

    安緹莉西亞無法接受如此的冷酷，反問道。當然其中也包含著一些言外之意。

    如果是懦弱的對手——比如說是樹之流，大概早就蒙上被子在裡面瑟瑟發抖了。即便每到那種程度，面對著少女的怒火，肯定也會有不少人被嚇得心驚膽戰的吧。

    這是數千年來，在家族血統上形成的凌駕於普通入之上威嚴氣勢。

    特別，這句話還是由安緹莉西亞說出口的。

    「葛城美貫不是『阿斯特拉爾』的成員嗎?而『阿斯特拉爾』不又是正式加入『協會』的公司嗎?雖說這是他們血緣家族的事情，不過美貫被當成了葛城家的生祭，『協會』不是應該出面制止才對的嗎?!」

    「……『協會』對於此事採取的不介入的態度啊。」

    一直都很沉穩的影崎，這樣地說道。

    「這樣的話……說得通嗎?」

    「所以，只要你們取得確鑿的證據就可以了。究竟有沒有蛇，有還是沒有，只要把這個搞清楚了的話，我們就可以自由的行動。我想協議上應該是這麼寫的吧。」

    「……」

    安緹莉西亞說不出話來了。

    但是，馬上搖著腦袋，握緊了右手。

    「知道了!只要搞清楚是否有蛇的存在就可以了吧!」

    從她發白的指間，一隻銅壺飛向了黑暗的天空。

    「——現身吧弗內烏!領導二十九軍團的侯爵！」

    銅壺內側虛幻的魔神，轉瞬間，實體化出現在了眾人的眼前。 ...

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這可以說成是靈魂的外科手術，

    將在美貫體內轉變的神明，強行從美貫的體內剝離的手術。

    當然，同時伴有危險。

    是生命的危機。魂魄的危機。——精神的危機。

    在某種意義上說，是一個無視「葛城美貫」人格的儀式。

    「……」

    但是。

    這是為了誕生天才香，不得不作的犧牲。

    如果是魔法師，如果繼承了魔法師血統，那麼天生就注定被放棄。

    ——原因就在於此。

    對於當場的所有東西，所有的人，都不抱有懷疑。

    即便是有疑問，那也是不被允許的。

第八卷 鬼祭與魔法師(下) 第八章 魔法師和蛇影

    道場法師……鬼(雷)之子道場法師在以元興寺下人身份消滅了出現在鏡堂的大鬼之後加入了佛門。之後，為了引水灌田和諸蕃王起爭執，最後以百餘人拉來巨石堵住諸蕃王的水閘，得以引水入元興寺。

    1

    石舞台的內側。

    是冷冰冰的黑暗。

    穿透石頭的冰冷，不要說是體溫，就連身體裡面最寶貴的東西也似平被寒冷給奪走了。

    就在這樣的黑暗中。

    「啊……」

    有一個聲音。

    是葛城美貫。

    少女就這樣蹲在石室的角落。甚至連站立的力氣都沒有。所有的力氣都被祭祀給拿走了。

    「哼……啊……」

    好不容易殘留的，只是僅僅可以維持生命的——呼吸的力量。

    美貫拚命地呼吸著空氣，將裡面的氧氣輸送到自己的四肢。原本本能的行為，現在卻變成了必須要刻意才能夠做的事情。

    所以。

    「姐……」

    美貫消耗著自己生存的「力量」，伸 ...

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如同詛咒般的話反覆著，一半的靈體魂魄，重重地將香的身體生生地分成了兩半。

    自然而然地，香回到了原本的面目。

    只不過醜陋的鬼的「內核」，不斷地向著美貫爬了過去。和之前的香一樣，慢慢地石板上爬行著，想要吞掉美貫。

    「停下來……!」

    聽不到啊。

    對於妖魔來說，他們是聽不到這樣的請求。

    ——慢慢地。

    ——慢慢地。

    蠕動著。

    蠕動著。

    在石板上蠕動著，一點點地向著妹妹靠近著。透露著自己的醜惡靈魂的鬼，就這樣，慢慢地逼近著自己的妹妹。

    「美貫……」

    香發出了，絕望的呻吟。

    這種呻吟，鬼也不可能聽得到。

    ——慢慢地。

    ——慢慢地。

    「……啊。」

    就在鬼的手即將要碰觸到美貫的時候，少女香的身體僵住了。

    這一瞬間。

    咕嚕嚕，石室的某個地方傳來了聲音。

    同時，鬼的爬行也突然停了下來。

    好像有什麼東西，吸引了鬼的注意。

    「到這來。」

    一個人這樣說著。

    好像看到這個人的手裡面似乎拿著一件壺一樣的東西。它散發的那種微弱的光芒，照亮了黑暗的石室中。

    石室的地板散亂著，在那裡站著一個人影。

    「到這裡來，一言主神。」

    聲音中，隱藏著強烈的意志力。

    吸引著靈體狀態的鬼的，或許正是這種意志力吧。

    就這樣，鬼被吸引了過來，最後，慢慢地投身鑽進了那個人影手中的壺裡面。

    匡當，就在壺蓋合上之後：

    「——美貫小姐，你沒事吧?」

    人影這樣喊道：

    在這個瞬 ...

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好像很有意思啊。鈴香瞇起了眼睛；

    「家族也好，魔法世家也罷，怎麼樣都無所謂：與那個孩子相比——與美貫相比，一切都不重要。昨天晚上，我對弓鶴也是這麼說的。」

    「對弓鶴?」

    聽到這個名字，鈴香細細的眉毛挑了一下。

    扭頭問向身邊的術者：

    「弓鶴到哪裡去了?」

    「……應該是擔任警戒去了吧。」

    對於這個回答，鈴香聳了聳肩膀。

    「被算計了啊。這麼說來，那個傢伙也被所謂的世俗給感化了啊。」

    說著，鈴香轉過身去。

    對於身後的三個人，再也沒有看一眼。

    似乎對於他們，鈴香已經徹底地失去了興趣。

    「鈴香大人。我的話還沒有說完呢。」

    「已經結束了啊。」

    說完，鈴香向著術者們發出了下一道的命令。

    「趕他們走。」

    「……」

    一瞬間，術者們似乎有些不知所措。

    但是，僅此而已。所有的術者都唰地向前邁了一步。

    「真的，打算這麼做嗎?」

    穗波問道。

    沒有回答。

    在不同門派的魔法師對峙之際，沒有廢話和討價還價。有的只是證明自己魔法正統性的實際行動：

    「如果這樣的話——!」

    穗波因此也沒有了一絲的猶豫。

    「——我乞求。在力量圓錐之下，箱由天地之靈樹的加護，貫穿東方的災厄！」

    槲寄生之箭。

    穗波·高瀨·安布勒最為擅長的凱特爾魔法。

    雖然考慮避免出現傷亡，穗波在釋放魔法的時候有些手下留情，但是威力還是遠遠勝過半吊子的手槍。在樹的眼中，彷彿就像是一顆閃耀著光芒的流星。

...

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「如果對付你的話，應該不算直接於涉葛城家的事情吧。」

    在白雪的映照下，黑色的裙子顯得更加的烏黑。

    帶領著七十二魔神中的一位——黃金獅子馬爾巴士，安緹莉西亞·雷·梅扎斯站在那裡微笑著。

    「安緹莉西亞小姐，你為什麼會——」

    連貓屋敷，也驚訝莫名地喊著對方的名字。

    「剛才捕捉到了咒力的反應，發現愛逞強的陰陽師在追蹤前師弟。實在是看不下去了，所以才出面的啊。哎哎啊啊，對於你們『阿斯特拉爾』，我還是大體上有些瞭解的啊。」

    自始至終非常優雅，安緹莉西亞撥弄著和獅子一樣金色的頭髮，說著這些內幕。

    然後，慢慢地轉過身來。

    對著圭問道。

    「怎麼樣啊?」

    「哈哈……這樣就有些棘手了啊。」

    圭乾巴巴地笑著，向後退著。

    但是，他的前後，都被貓屋敷和安緹莉西亞給擋住了去路。

    雖然事前沒有商量，但此時卻是莫名其妙的心有靈犀。偶爾，他們兩個總會無意識中，有著一些默契。

    「愛逞強的陰陽師。樹還好吧?」

    站在原地，安緹莉西亞問道。

    「算是……應該這樣吧。」

    「算是？」

    「不是不是不是。」

    貓屋敷慌張地擺動著自己的兩隻手。

    「算了，我們先把這個傢伙給抓住再閒聊，怎麼樣?

    「我同意啊。」

    兩個人，轉過身來。

    同時，彼此都皺起了眉頭。

    圭的笑意，越來越深了。

    「怎麼了你?終於明白自己的立場了?」

    安緹莉西亞亞疑惑地問道。

    「哎呀……」

    圭，撓著自己的腦袋，說道。

     ...

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「逃跑……是無濟於事的啊。我，在『阿斯特拉爾』那裡，那個膽小的社長哥哥……這樣教給我的。」

    「在……『阿斯特拉爾』……」

    難道說的是在雷丘上遇見的，是「阿斯特拉爾」的社長?

    自己一直以為，自己在那遇見的只不過是一個普通的少年。

    對於魔法師的常識一無所知——幸福地在俗世中長大的少年。

    因為和他的邂逅，才使得美貫有了些改變的吧。在所謂的出租魔法師之類夢幻般的經歷中，美貫應該是學到了什麼吧。

    (……!)

    突然，香感覺到了一種實實在在的不對勁。

    「等一下，弓鶴。」

    「怎麼啦？」

    弓鶴扭過頭來。

    按下自己揮之不去的疲倦，香開口問道。

    「那個時候，你做了什麼?」

    「哈？」

    看著滿臉疑惑的弓鶴，香這樣問道。

    「就連我，也不知道有一個可以封印鬼神的銅壺。你當時在石室裡面，究竟做了些什麼?」

    「……」

    弓鶴沉默著。

    在他的懷中晃動著的，就是那把封印著鬼的銅壺。

    他緊緊地握著那把壺。

    「這個是……」

    年輕的弓鶴的喉頭顫抖著。

    但是，弓鶴最終沒有說完。

    「——到底是怎麼回事啊?」

    這次提問的既不是香也不是美貫。

    而是在懸崖的對面——叢杉樹林深處，飄來一件被黑夜還要濃重的黑裙子。金黃的長髮隨風飛舞，異國風情的雪白肌膚散發著光彩。

    這是香所不認識的人。

    「你，為什麼會有那把壺?」

    那個少女問道。

    指著橘弓鶴。

    「這個是所羅門之壺……是我 ...

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「那個的候……我，去追趕逃跑的鬼。」

    弓鶴開始靜靜地講述著過去的事情。

    「追蹤著殺死巫女的鬼，我進入了深山。在葛城家的術者中，只有我擁有可以和鬼匹敵的腳力。——不過現在想來，如果沒有這樣的才能該有多好啊。」

    「弓鶴……哥哥……」

    弓鶴韻後背上，美貫微微動了一下。

    好像是預感到了什麼。

    可能是不應該聽到的東西。

    輕輕地，弓鶴舉起美貫的身體，然後把她放回地面，溫柔地撫摸著無力地半躺在雪地上的美貫的頭。

    「弓鶴……哥哥……!」

    「可能我對於鬼的所作所為也很憤恨。」

    弓鶴將手從美貫的頭上拿開，非常懷念的樣子笑了。

    「和辰巳一樣，我也愛著那個人。所以，那個時候，就卡嚓一下，眼前一片血紅……」

    那個人，難道指的是，美貫的母親?

    「但是。等我追著鬼到了那裡，發現那裡已經沒有鬼了。」

    「沒有鬼?」

    「哎。」

    弓鶴點著頭。

    「在那裡的……是一個帶著紅帽子的人。」

    弓鶴如此說道。

    「是個拉丁系的白人。脖子上懸掛著所羅門的五芒星。那個人，站在鬼的面前，打開了壺蓋，把鬼——正確的說，是鬼的一部分，給封印了。」

    「……格拉。」

    安緹莉西亞小聲嘟囔著。

    那個樣子，酷似她之前的徒弟。

    現在，開裂的嘴上，應該帶著口罩。

    他是背叛了「蓋提亞」，加入了「螺旋之蛇」的魔法師。挑唆他的父親歐茲華德使用禁術，最終和達芙奈進行了魔法戰鬥的5＝6(註：小達人。取自薔薇十字團、魔法師的等級劃分) ...

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