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哈佛大學日前宣佈從明年秋季起廢除提早錄取制度，普林斯頓大學數日之後就宣佈同樣的措施。哈佛和普林斯頓大學的決定有激發骨牌效應的跡象，30多年前開始逐漸普及的大學提早錄取制走到今日，首次出現搖搖欲墜的跡象。


允許高中12年級學生秋季遞交申請的提早錄取制度，多年來在美國高等院校間越來越盛行，造成應屆畢業生和家長提前忙亂的情形。


哈佛與普林斯頓的決定，正在高等院校中帶動一場辯論。維吉尼亞大學是受前述長春籐學校帶動、最先宣佈效仿此一措施的學校之一。耶魯大學和史丹福大學正在重新評估提早錄取制度的利弊，以便決定是否取消這一措施。


這些學校的決定有著一定的時機性。德拉瓦大學今年6月宣佈終止提前錄取制，教堂山北卡大學經過多年努力後，早在2002年就廢除這一有爭議性的錄取制度。


正如維州大學招生主任布來克博恩（John Black-burn）所說：「我們已經對改變這一制度的問題考慮了很久，但哈佛大學的決定發揮關鍵作用。」從許多學校目前就這一議題的辯論，以及部分學校的迅速行動來看，哈佛和普林斯頓大學的決定有激發骨牌效應的跡象。


「新聞週刊」網路版日前的報導指出，每年提前錄取五分之二新生的哈佛大學，率先結束提早錄取制的決定，在全美高等院校中掀起一陣漣漪，各學校都在辯論：這個過去10年來膨脹到瀕臨崩潰的體制，是否到了壽終正寢的時候？


新聞週刊報導指出，哈佛大學代理校長博克（Derek Bok）表示，廢除提前錄取制主要是要使招生更簡單和更公平。提前錄取使複雜的招生程序變得更複雜，常常「讓有優勢的學生更得利」。正考慮是否效仿哈佛的史丹福大學招生主任紹爾（Richard Shaw）說：「提前錄取吸引的是中上階層家庭，申請人的代表性不足。」


教育界人士認為，獲得提前錄取的，通常是那些就學不需為錢發愁的富裕學生或成績特別突出的資優學生。據統計，目前有四百多所大學有這一措施。哈佛大學招生主任費茲西門斯（William Fitzsimmons）曾對新聞週刊表示，很多學生因為不瞭解情況而錯過提早錄取機會，到了12月，他們會驚惶失措地說「天啊，我錯過了加入這個精英的、白人為主的提早錄取俱樂部的機會，申請大學還有什麼意義？」