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第二十六章 付出總有回報


    傍晚，剛從聖賽繆爾教堂回來的克萊恩，正準備進入二樓餐廳，就看見管家瓦爾特迎了過來，恭敬行禮道：

    「先生，您要調查的事情已經弄清楚了。」

    克萊恩沒有當著周圍男僕女傭的面詢問，沉穩點頭道：

    「去書房。」

    瓦爾特跟在他身後，一路來到三樓，看著理查德森打開書房之門，點亮了裡面的煤氣壁燈。

    克萊恩腳步不快不慢地走至書桌後面，坐了下來，望向管家先生，等待他開口。

    瓦爾特一邊示意理查德森到門外守著，一邊靠攏書桌，斟酌了下語言。

    等到房門重新合攏，他才說道：

    「瓦哈娜女士的丈夫是布料商人，之前與人合作，投入了1000鎊，結果對方帶著那批貨物跑了，她已經拜託馬赫特議員和莉亞娜夫人，請他們敦促警察部門盡快破案，不過，這種事情，警察部門不敢保證一定能找到目標。」

    克萊恩拿起書桌上的黑色圓腹鋼筆，摩挲了下道：

    「對瓦哈娜女士的家庭來說，1000鎊並不是一個小數目啊。」

    據他所知，正常的家庭教師年收入不會超過150鎊，如果僱主提供住宿和食物，還會更少。

    雖然瓦哈娜服務的是上流社會，有多家僱主，但年收入頂多四五百鎊，而且還得花費其中很大一部分在自身著裝、體態、容貌上面，免得被僱主認為不夠得體，教不了禮儀。

    「是的，她丈夫的收入在布料商人裡只能算中等，對他而言，1000鎊是相當大的投資。」瓦爾特委婉地說道。

    對我來說也是……克萊恩嘆息笑道：

    「我剛來貝克蘭德，對警察部門並不熟悉啊。」

    瓦爾 ...

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第二十七章 第一支舞


    週六晚上，8點。

    克萊恩乘坐自家高檔馬車，用時兩分半鐘，抵達了伯克倫德街39號的馬赫特議員家。

    看了眼水聲嘩啦映著燈火的噴泉池，他邊扣燕尾正裝的紐扣，邊走下馬車，緩步前往房屋正門。

    理查德森則拿著瓶包裝精美的南威爾紅酒，緊跟在僱主後面。

    進了大門，克萊恩一眼就看見莫里.馬赫特議員和他的夫人莉亞娜女士迎了過來。

    前者穿著橄欖綠色的陸軍軍官服，戴著一條橘紅色的綬帶，胸口掛著幾枚勛章——在魯恩王國，現役或退伍的軍官都喜歡在舞會時著軍裝。

    後者一身黃色非立領的長裙，上面多用荷葉邊，少見精緻的蕾絲，有別於未婚女士，不過，同樣顯露出了白皙的脖子和半個肩膀。

    克萊恩從貼身男僕理查德森手裡接過那瓶南威爾紅酒，遞給馬赫特議員，然後行禮道：

    「抱歉，遲到了幾分鐘。」

    這其實是魯恩宴會常見的情況，客人寧願遲到一定的時間，也不能早到，因為主人也許還在忙碌地做宴會最後的準備，這種時候不適宜招待客人，當然，遲到也儘量得控制在十分鐘之內。

    如果不是瓦哈娜專門教導了這方面的常識，克萊恩肯定會禮貌地早到一段時間。

    「沒關係，舞會還沒有正式開始。」馬赫特瞄了眼手中的南威爾紅酒，邊將它遞給自己的貼身男僕，邊微笑著點了下頭。

    在魯恩上流社交場裡，初次參加對方舉行的宴會，必須送主人一件小禮品，其中，以酒類飲品最受歡迎，但必須記住，第一次得挑選國產的。

    和男主人打完招呼，克萊恩又看向莉亞娜夫人，見她微 ...

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第二十八章 圈子真小


    我還以為她會很輕蔑地說不喜歡很幼稚的，自身沒能力的人，暗含看不上普通人的意思，誰知道，她連這個問題都不屑於回答……呵，這種優越感極強的心態也很容易導致後面晉陞時的失控啊……克萊恩忍不住於心裡腹誹了兩句。

    在他的認知裡，非凡者只是擁有額外能力的人類，等同於很有錢，很有地位，從實質上來講，依舊有著人類屬性，無法脫離社會，必須到了序列4，才算出現質變。

    而且，大多數半神也在人類社會裡活動，就連序列1的「命運之蛇」威爾.昂賽汀也在好好地做未出生的胎兒……也許只有到了「瀆神者」阿蒙他們這個階段，才能真正地以「神」的眼光注視現實世界……克萊恩思緒一轉，主動開口道：

    「抱歉，我曾經是一個經常往返於南北大陸間的商人，並沒有太多的舞會經驗，呵呵，我是指這種舞會。」

    「沒關係。」海柔爾平靜回應道，似乎根本不在乎對方有沒有提出剛才的話題。

    換做別的人，此時已經不知道該怎麼和這位高傲少女閒聊了，只能專注於跳舞，但克萊恩如今也算得上見識廣博，經驗豐富，對神秘世界對不同的非凡者有著足夠的瞭解，順著剛才的道歉，就微笑說道：

    「這對我來說，並不是一個比大海簡單的挑戰，同樣有著美麗的風景，又蘊藏著數不清的困難，當然，大海上還流傳著各種寶藏的故事，裡面有些明顯是假的，有些聽起來像是真實，卻又無法驗證，就像排名第一的『死神的鑰匙』。」

    「死神的鑰匙？」海柔爾抬起腦袋，望了眼比自己高不少的道恩.唐泰斯先生。

    果然，這種有著強烈 ...

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第二十九章 好人好事


    出了什麼事情？克萊恩的精神瞬間就有所緊繃。

    他經歷過太多的意外，也清楚自己身邊容易發生非凡事件，一遇到類似的情況，難免下意識高度警惕，很有種得了創傷後遺症的感覺。

    認真看著海柔爾.馬赫特的背影消失在樓梯口，克萊恩察覺到對方只是急促，並不慌亂。

    這似乎意味著情況在她掌握之中……而且，馬赫特是下院議員，王國內僅次於貴族階層的上流人士，周圍大概率有非凡者保護，嗯，霍爾伯爵的長子也在這裡，他的保鏢肯定是非凡者……另外，聖賽繆爾教堂距離伯克倫德街也就馬車十來分鐘的路程，真有什麼問題，值夜者和牧師主教們隨時能趕來……除非已經抱著必死的決心，否則沒誰會在這場舞會上製造意外……克萊恩漸漸平靜，對海柔爾的狀況有了另一個猜測：

    她急促去三樓是為瞭解決神奇物品的負面影響！

    當初克萊恩詢問阿羅德斯的問題是，能從哪裡得到可以竊取別人非凡能力的神奇物品，而「魔鏡」給予的答案之一就是海柔爾.馬赫特！

    回想之前跳舞時的場景，海柔爾的形象迅速在克萊恩腦海內重建，並以她身上不同的飾品為主。

    髮飾，耳環，項鏈，胸針，薄紗手套……會是哪件呢？克萊恩收回目光，感覺到了口渴，於是拿起一杯清水，咕嚕喝了個乾淨。

    他剛放下杯子，就看見禮儀老師瓦哈娜.海森端著餐盤，靠攏過來。

    這位女士穿著紅色的長裙，卻一點也不顯俗氣，淺笑對道恩.唐泰斯道：

    「我發現你並不是太喜歡喝酒。」

    「我曾經因為喝酒耽誤過很重要的事情。」克萊 ...

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第三十章 復國會


    來到門口，瓦爾特借助煤氣路燈的光芒，透過鐵柵欄的縫隙，發現外面一個人都沒有，街道靜悄悄的。

    有那麼一瞬間，瓦爾特懷疑自己是不是聽錯了，剛才根本沒有門鈴聲！

    他定了下神，快步走向小樓後面的僕人房，喊醒其中幾位，讓他們拿上雙管獵槍，來回巡視主屋四周，防止有盜賊或搶劫犯潛入。

    瓦爾特沒有立刻報警，因為什麼事情都還未發生，剛才的門鈴聲也許只是哪個惡作劇的流浪漢弄出來的。

    與此同時，最近的那個下水道內，之前的潛入者扶著金屬把手，一層層往下，來到黯淡無光的區域。

    他很快停了下來，背靠住長了苔蘚的牆壁，緩慢往下滑倒，坐至骯髒的地面。

    他的眼睛重新閉了起來，好像還處在昏迷狀態，而他的前方，一個戴陳舊三角帽穿暗紅外套的中年男士瞬間浮現，正是克萊恩的秘偶，「怨魂」塞尼奧爾。

    塞尼奧爾彎下腰背，從潛入者的衣物內側口袋裡翻找出了7蘇勒11便士錢幣，以及裝有不同粉末的小布包。

    房間內的克萊恩遠程操縱著幾十米外的秘偶，一一辨識起那些粉末，發現果然如他所料，都是死靈領域各種草藥的粉末，而其中一部分可以用於「通靈」！

    ——來自拜朗的非凡者屬於「收屍人」途徑的概率很大，即使未到序列7「通靈者」，準備相應的草藥粉末和精油純露也很是正常，畢竟那些材料又不是只有「通靈」一種作用。

    緊接著，克萊恩操縱秘偶塞尼奧爾，快速佈置起儀式，向「愚者」祈禱。

    然後，他去灰霧之上做出響應，讓對方能完成接下來的事情。

    做完這一切 ...

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第三十一章 X先生


    伯克倫德街160號，二樓餐廳內。

    克萊恩剛咬了口由僕人夾上黃油的吐司，就看見管家走了進來。

    瓦爾特行了一禮道：

    「先生，昨晚有未知來歷的人拉響了我們的門鈴。

    「因為時間已經很遲，我沒有叫醒你，只是讓僕人們拿上雙管獵槍，輪流守了一夜。

    「如果您允許，我今天會去附近的警察局拜訪，讓他們加強這片街區的夜間巡邏。」

    請個這樣的管家，除了貴，沒什麼別的缺點了……克萊恩輕輕頷首，喝了口剛送來的新鮮牛奶道：

    「很好。」

    …………

    伯克倫德街39號，馬赫特議員家。

    海柔爾進入二樓起居室內，看見母親莉亞娜正在和女管家閒聊。

    「發生了什麼事情嗎？」她將一縷墨綠色的頭髮撩到了耳後。

    莉亞娜呵呵笑道：

    「昨天半夜有人拉響了唐泰斯家的門鈴。」

    「惡作劇？」海柔爾找了個位置坐下。

    「沒人知道，總之，唐泰斯的管家今天上午專門去了警察局。」莉亞娜說著從僕人口裡知道的消息。

    海柔爾幅度很小地點了下頭道：

    「讓警察介入是最好的辦法。」

    「可這完全沒用，因為根本不知道是誰拉響的門鈴，現場據說一個人都沒用。」莉亞娜搖頭笑道。

    海柔爾愣了一下，脫口反問道：

    「現場一個人都沒用？」

    「對，唐泰斯的管家似乎只是讓警察局加強我們這片街區的夜間巡邏，這是好事。」作為下議院議員的夫人，大律師的女兒，莉亞娜在警察部門有著很好的人緣。

    「一個都沒用……」海柔爾低聲重 ...

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第三十二章 初次審查


    聽到虛幻層疊的祈求聲時，克萊恩正坐在四輪馬車上，從聖賽繆爾教堂返回伯克倫德街。

    一位女性……不是太著急……對此，他僅能做出最粗略的判斷，沒法立刻去灰霧之上給予響應。

    掃了眼窗外驅散黑暗的煤氣路燈，克萊恩收回目光，端起白釉瓷鑲金茶杯，輕輕抿了一口。

    側方的理查德森見狀，鼓起勇氣道：

    「先生，我已經想明白了，您說得很對，所有人都是從沒有經驗，很少經驗成長起來的，感謝您給我這樣一個成長的機會。」

    確認戈多普斯和他那一幫人死亡後，他終於不再擔心，開始考慮自己的職業生涯。

    短時間內連續更換僱主對一位僕人來說，是相當大的污點，一旦從道恩.唐泰斯這裡辭職，理查德森相信自己很難再繼續做貼身男僕。

    這於他而言，將是極大的損害。

    這不僅僅因為貼身男僕的年薪最少也有25鎊，遠勝非管理類的其他職位，和女主人的貼身女僕相當，還在於貼身男僕和貼身女僕是下人裡最有機會成為管家的人！

    他們跟隨男主人或女主人，幫他們處理瑣事，做他們的傳聲筒，當他們的助手，能有效培養自身的能力，全面地掌握管家的各種技巧，並借此成為僱主的親信，只要有機會，就能相對輕鬆地轉為莊園執事、管家助手、副管家，一步步提升為管家。

    理查德森確實渴望平靜的生活，可這不表示他就願意一直做僕人，他毫無疑問地想要憑藉自己的努力，得到更多的薪水，獲得更高的地位，而一個富豪家庭的管家就是他的終極目標。

    「現在明白，不算太晚。」克萊恩笑著回應了 ...

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第三十三章 又是週一


    等到克萊恩講完，阿爾貝根據他的描述，又針對性地提了幾個問題，看某些細節是否能對得上。

    毫無疑問，他得到了滿意的答覆。

    「感謝你的配合，祝你做個好夢。」阿爾貝微笑起身，行了一禮，順便用「夢魘」的能力再次影響道恩.唐泰斯，讓他醒來之後，只隱約記得大概做了個什麼樣的夢，無法回憶起具體的內容。

    做完這一切，他轉身走向門口，擰動把手，離開了這個夢境。

    果然，「值夜者」們還是太過相信「夢魘」的能力了，換做是我主導此事，肯定會提前設計不同角度不同方面的一系列問題，彼此對照，尋找不協調有漏洞的地方……呵，最好的辦法是聯合「正義」小姐，出好幾份專業的心理測評問卷，讓目標在夢境裡全部做完，他若是有偽裝，心理狀態和想表現出來的形象，肯定會在不同測評的結論裡有矛盾之處，除非，他也是心理學專家，能注意到每一組問題的實質目的……克萊恩向後靠住沙發背，將目光投向了窗外。

    灰黑迷濛的天地裡，煤氣路燈的光芒昏沉蒼白，照得周圍陰森死寂。

    克萊恩安靜地注視了幾秒，勾勒嘴角，自嘲一笑。

    而聖賽繆爾教堂的地底，看見阿爾貝正常地甦醒，聽到他匯報經過後，倫納德先是鬆了口氣，接著愈發忌憚那個不死的第四紀怪物。

    …………

    白銀城，閃電劃破天際，照亮了所有街道。

    戴裡克.伯格走出自家房屋，別著颶風之斧，向城北的雙子塔行去。

    沿途之上，他遇到了不少白銀城的居民，他們有的忙忙碌碌，有的正送孩子去接受通識教育，有的三五成群，巡邏著每一 ...

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第三十四章 諸神的「錨」


    知道「神秘女王」精心挑選過的日記肯定都有相當重要的內容，「愚者」克萊恩讓精神集中起來，狀似漫不經心地將目光投向了手裡的黃褐色羊皮紙：

    「九月十一日，自從成為天使，我就有了一種自己人格出現分裂的感覺，我的心裡，我的靈內，我的精神深處，始終有聲音在催促我，影響我，製造著難以控制的冷漠，嗜血，殘忍和瘋狂。

    「這不來源於外界，也非神靈對自身途徑的影響，我可以清楚地感受到它源自基因，源自人類一代代遺傳下來的集體潛意識，源自非凡特性本身，而不是上面殘留的精神影響。

    「它讓我有著強烈的狩獵和殺戮渴望，想要吞噬周圍所有具備非凡特性的生靈，這讓我必須花費絕大部分精力來對抗它，哪怕我已經在扮演，在消化魔藥，也沒見好轉。

    「難怪『門』先生說，理智是暫時的，瘋狂是永恆的。」

    「九月二十八日，我已經很久沒寫日記，之前大半個月內，我彷彿在看著自己一點點被陌生人取代，一點點變得冷酷和可怕，就連我的女兒貝爾納黛都只能讓我產生少量的父愛，很少很少。

    就在我快要瘋狂的時候，我似乎聽到了數不清的讚美，那是我的臣民們，那是所有在我改革裡收益的人們，那是將我視作『蒸汽之子』的信徒們，在稱讚我，歌頌我，為我豎立雕像，為我撰寫故事，為我創造詩歌。

    「他們的聲音彷彿船隻的錨，幫我『定位』住了自己。

    「我開始有能力對抗那種渴望對抗那種發自內心的吶喊，我一點點走了出來，又能擁有作為一個父親，一個丈夫，一個男人的正常情感了。

    「僅 ...

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第三十五章 轉達


    在無名小島受到感染，確鑿死去的格林，又出現在了那座無名小島上？大帝，你什麼時候改行寫恐怖小說了？而且，後面呢？克萊恩的目光凝固於第三頁日記的最後一行，發現再沒有更多的內容。

    除此之外，他對羅塞爾大帝描述的非凡生物奇異聚集，不知在膜拜誰的情況，同樣有種驚悚的感覺，要知道並非所有的非凡生物都有智慧，能夠溝通，其中大量屬於失控的怪物，只有瘋狂的本能。

    而這些失控的怪物竟聚集在一起，膜拜未知的存在！

    可惜啊，大帝沒留下那座無名島嶼的坐標……不過，就算他有留下，我目前也不敢去，萬一受到感染，在外界死去，於島內渾噩重生，就麻煩大了……至少本身得有序列4，甚至序列3，才有底氣去探索……克萊恩一邊想著，一邊讓手裡的日記消失，側頭望向「隱者」嘉德麗雅，含笑說道：

    「你的請求是什麼？」

    「隱者」嘉德麗雅沒有考慮，直接問道：

    「尊敬的『愚者』先生，我想知道羅塞爾大帝是否曾經加入過一個非常隱秘非常古老的組織。」

    非常隱秘非常古老……「黃昏隱士會」？羅塞爾大帝曾經是他們的成員？「正義」奧黛麗霍然想起了之前聽「愚者」先生說過的那個組織。

    「倒吊人」阿爾傑也回憶起了相應的事情，他記得「正義」小姐描述貝克蘭德「慾望使徒」事件時，有提及一個神秘的組織，當時「愚者」先生告訴成員們，在外界不要說那個組織的名稱，因為「凡有言，必被知」！

    這樣一個組織確實很符合羅塞爾大帝的層次……阿爾傑在心裡點了下頭。

    「愚者」克萊恩想到 ...

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