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第四十七章 怪異的雕像


　　北大陸各國的歷史學界，都公認第四紀籠罩著濃厚的迷霧，讓人看不清真實的模樣。

　　這段歷史的各方面記載有太多的缺失和含糊，出土的陵墓、古城和文獻則少之又少，無法形成有效的印證。

　　但這並不表示相關的研究無人去做，少之又少的意思是終究還是有些遺蹟和資料的。

　　原本的克萊恩是第四紀歷史的狂熱愛好者，看過非常多的論文和圖書，如今的他還記得不少內容：

　　不管是所羅門帝國，還是圖鐸王朝，特倫索斯特帝國，都有著接近的建築風格，以違背常理、凌亂不對稱、喜愛黑色為特點的建築風格。

　　其中，最有代表性的就是，從天花板垂落的燭台和黑色牆壁上劈砍般的花紋烙印。

　　正因為如此，克萊恩舉起馬燈，看見那一根根從穹頂蔓延往下的金屬圓桿和鑲嵌在它們底部的燭台時，第一反應就是這片地下建築屬於第四紀，屬於那段籠罩著厚重迷霧，讓諸多歷史學家考古學家惋惜遺憾的古老時光。

　　「有幾篇論文提到過，不同的建築物內部，燭台的數量是不一樣的，那三大帝國雖然崇尚不對稱的美，但卻似乎在各方面都有著嚴格細緻的規定……左3右2是普通民眾能享受的最高規格，這是從建築格局和房屋遺留判斷的……」克萊恩抬起手臂，將馬燈舉高，邊緩慢往前走，邊數著兩側的燭台。

　　這座大廳比他預計得更加寬廣，他走了至少有百米，才看到前方那高出地面半米的平台，才看到那標誌著盡頭的厚重牆壁。

　　「左邊41個倒立的燭台，右邊40，這，這有點誇張啊，這裡屬於哪個階層？大貴族？嘶，安提哥努 ...

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第四十八章 最裡面的房間


　　出了房間，克萊恩謹慎地將手杖和馬燈置於同一隻手，空出了左掌，以便有突發情況的時候，能第一時間取用同側衣兜裡的物品。

　　那裡有符咒，有阿茲克銅哨，有部分塔羅牌，除了另外存放的羅薩戈遺留特性「全黑之眼」，集齊了他的所有應對手段。

　　克萊恩和保鏢小姐僅僅側走了一步，馬燈的光輝就照亮了旁邊大門上的徽章，那是由麥穗符號、鮮花符號和泉水符號簇擁的一個簡筆嬰兒。

　　「大地母神的聖徽……」克萊恩凝重而低沉地說道。

　　作為前值夜者，分辨其他教會的象徵符號，是基本功之一。

　　保鏢小姐微不可見點頭，似乎在表示肯定。

　　她那身黑色哥特式宮廷長裙在這種環境和氛圍裡，愈發顯得陰森和恐怖，蒼白的臉龐則被馬燈的火光照得宛若怨魂。

　　如果有別的冒險家來到這裡，看見這一幕，肯定會被嚇得狼狽逃跑，跌跌撞撞。

　　克萊恩屏住呼吸，伸出左掌，用力推開了石門，並舉高了馬燈。

　　他發現這裡的格局和之前那間非常一致，像是小型祈禱室和巨型雕像的完美融合。

　　越過鋪著麥穗色石板的空地，克萊恩用馬燈照亮了前方的三層台階。

　　台階之上有一尊四五米高的潔白石雕，它是一位豐腴柔美的女士，腳底生長著麥穗，環繞著泉水，衣裙飄逸外蕩，插著各種草藥花朵，並描繪著不同動物的形象。

　　這位女士的胸口高高鼓起，雙手抱著一個藏於襁褓的可愛嬰兒，整體聖潔而端莊。

　　「不會是大地母神的雕像吧？」克萊恩嘴角微勾地低聲說道。

　　保鏢小姐未做回答，也 ...

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第四十九章 夢


　　冰冷陰寒的大廳內，克萊恩忽地打了個寒顫，收回視線，對保鏢小姐道：

　　「回去吧。」

　　以剛才阿茲克銅哨的表現來看，最裡面那個房間內多半有恐怖的惡靈存在，危險程度很大可能在「秘偶大師」羅薩戈和「颶風中將」齊林格斯之上……它徘徊了幾百上千年，也許已經等於高序列強者，如果不是它的力量透出房間困難，我現在已經是個死人……就算保鏢小姐屬於序列5里的佼佼者，我加上她也幾乎沒什麼希望翻盤……做人要有自知之明，不能被疑似非凡者遺留特性和神奇物品的「寶藏」誘惑……貪婪往往導致死亡……克萊恩默默找著理由，說服著自己。

　　保鏢小姐側頭看了他一眼，目光沒什麼情緒地問道：

　　「之後呢？」

　　之後？克萊恩悄然呲了下牙，斟酌著語言道：

　　「讓米勒.卡特報警，誰知道那惡靈什麼時候能夠脫困，能盡快解決它就盡快解決它，不，不行，卡特先生知道的不多，以這樣的方式報警，警察部門會不夠重視，第一批來探索檢查的人將死傷慘重，甚至可能間接幫助惡靈擺脫束縛，還有，看見了這樣的雕像，我這個偵探也許會被滅口……額……你有看見房間內的白骨和靈性光彩嗎？」

　　保鏢小姐重新將目光投向半開石門後的幽暗甬道，幅度很小地點了下頭。

　　克萊恩思緒電轉道：

　　「我猜測那些都是之前探索者的屍體，他們被惡靈殺死在了那個房間內，其中的非凡者遺留下了神奇物品，這可能與原本居住在外面房屋的子爵家族有關，我打算問清楚他們的姓氏，去圖書館翻找資料，並尋訪他們的後裔，看能否獲得有用的 ...

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第五十章 靈感與嘗試


　　朦朧黯淡的緋紅月光裡，克萊恩掀開棉被，爬了起來。

　　對一位占卜家而言，重視夢境是最基本的素養，而剛才那場夢絕對無法用單純的噩夢來解釋。

　　他穿著還算舒適的衣物，來到全身鏡的前面，低聲說道：

　　「我夢見了那個房間內染血的門。」

　　保鏢小姐的身影緩慢勾勒於了鏡子上，沒什麼表情地回答道：

　　「惡靈氣息的影響。」

　　「這會逐漸減弱，直至消失。」

　　這樣啊……克萊恩微微點頭，回到床邊，拿起金殼懷錶，按開看了一眼。

　　見時間還早，他又重新躺下睡覺，這一次，夢境支離，再沒有剛才的遭遇。

　　第二天，也就是週日清晨，克萊恩神清氣爽地給自己做了個溏心蛋，以此搭配涂奶油的麵包。

　　在魯恩王國，或者說，在北大陸各國，早餐時看報紙是紳士們必做的事情，克萊恩也不例外，攤開了訂閱的《塔索克報》《貝克蘭德郵報》和《貝克蘭德早報》。

　　「《政府僱員統一考試法案》正式在上院通過，初次考試將於十二月初進行，第二輪考試在明年一月底，兩週後是最終面試……一週內，政府會公佈本次考試涉及的職位和要求，開始進行報名工作……記者猜測，這大部分都會在貝克蘭德……」克萊恩一行行掃過內容，端起杯子，喝了口錫伯紅茶。

　　他難以避免地聯想到了班森，在心中自語道：

　　「九月底通過法案，十月上旬公佈職位，十一月初完成報名，十二月初開始考試……時間安排得很緊湊，很不合理，足以看出國王和首相的急迫。」

　　「但這對班森很有利，他比別人提前了兩個多月準備 ...

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第五十一章 五人聚會


　　如果說「愚者」是塔羅牌的開始，那「世界」就是結束，表示圓滿和昇華，克萊恩把自己的小號命名為「世界」就是希望有個一頭一尾的美好寓意。

　　以後很多我不方便說的事情和提的要求，都能讓「世界」代勞了，這會極大地降低「愚者」形象坍塌的可能，有馬甲，不，有小號的人生才是完整的人生！克萊恩心情舒暢地暗讚一聲，揮手讓「世界」消失。

　　接著，他蔓延靈性，包裹住自身，墜入灰霧，回到了現實世界。

　　——他將羅薩戈那枚「全黑之眼」留在了灰霧之上，反正他平時也沒法使用這件「物品」，還得時刻擔憂著被人發現或者丟失。

　　收拾好召喚儀式的材料，克萊恩抬頭望向透出緋紅月華的窗簾，對明天的聚會充滿期待。

　　論起對貴族的瞭解，他相信「正義」小姐絕對能勝過百分之九十九的魯恩人。

　　而有了小號「世界」的他，可以直接向對方詢問龐德家族的事情了，不必擔心會影響到「愚者」的形象！

　　當然，這也得委婉一點，畢竟夏洛克.莫里亞蒂偵探同樣在尋找龐德家族的資料，而有了足夠的信息，才能到灰霧之上占卜。

　　呼……克萊恩認真思考了一陣，放鬆地倒頭睡覺。

　　在去過灰霧之上後，那惡靈氣息殘存的影響似乎徹底消失不見了，克萊恩一覺睡到了天亮，不過未看見太陽，因為外面瀰漫著稀薄的霧氣。

　　他按照預定的計畫，繼續跑貝克蘭德的其餘公立圖書館，但不再詢問管理員，不再提「龐德家族」，只是自行翻閱涉及貴族的那些資料。

　　下午兩點四十分，克萊恩提前進入了灰霧之上 ...

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第五十二章 褻瀆之牌


　　「弗洛朗說索倫家族的歷史超過兩千年，比工匠之神教會還要漫長，他們見證了第四紀所有的合作與紛爭，光明與黑暗，並一直存續到了現在，除了魯恩的奧古斯都家族，弗薩克的艾因霍恩家族，費內波特的卡斯蒂亞家族，其餘與他們並稱過的那些強大家族，比如安提哥努斯家族和查拉圖家族，要嘛已經變成了歷史的塵埃，要嘛成為了下水道裡的老鼠，躲躲藏藏，見不得光。」

　　「他說，讓我做他的手下，做古老而榮耀的索倫家族的手下，是對我的恩賜。」

　　「我當時就想操他八輩子的祖宗。」

　　「不過索倫家族有超過兩千年歷史的事情很讓人意外啊，第四紀又稱『眾神紀元』，不管是當前正統的七位神靈，還是死神、原初魔女、宇宙暗面、真實造物主，都還活躍於現實世界，據說時常展現著神蹟，索倫家族能存續至今，並佔據高位，絕對不是一件容易的事情。」

　　「漫長的歷史賦予他們的絕不僅僅只有傲慢，他們肯定藏著不少秘密，也許還有極端恐怖的封印物。」

　　「這真是一個聳立於大地之上，讓人不敢直視的龐然大物啊。」

　　看到這裡，克萊恩一下有了諸多想法：

　　羅塞爾最後能推翻索倫家族的統治，自任執政官和保護者，必然經歷了慘烈可怕驚心動魄的鬥爭，索倫家族就算沒有「0」級的封印物，「1」級也肯定不會缺，再加上可能存在的高序列強者，即使蒸汽與機械之神教會全力支撐羅塞爾，也未必會有好的結果……難道在此之前，索倫家族已經衰敗和虛弱，因蒂斯的動亂正是這種狀態的外在表現？

　　那段時間，他們經歷了什 ...

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第五十三章 「世界」的委託


　　序列0？

　　序列1之上還有個序列0？

　　序列0等於真神？

　　每條途徑只能有一個序列0？這就是神之途徑的真實含義？

　　只要服食對應魔藥，舉行好儀式，並掌握了扮演法去消化非凡特性，普通人也能一步一步地成神？

　　這還真是褻瀆啊……

　　會不會到了最後，魔藥的主材料就是「永恆烈陽」的神性、神血和身軀？

　　……

　　最後一頁的那則日記信息量太大，震得克萊恩差點無法思考，險些有額外的肢體動作。

　　二十二條神之途徑對應著二十二個序列0……序列0，「太陽」，聽起來就很厲害的樣子……也許，還有個序列0，「死神」？不知道女神與風暴之主對應的序列0名稱又是什麼……按照羅塞爾大帝的描述，這有部分和塔羅牌的主牌相同，但有一部分又不一樣，他製作的「褻瀆之牌」以魔藥名稱為準……這已經不能叫魔藥了吧……

　　大帝后悔沒選「占卜家」、「學徒」、「偷盜者」途徑，是因為它們對應的序列0還沒有產生？

　　那象徵意義上的神靈「隱匿賢者」突然人格化又是因為什麼？

　　羅塞爾最後在謀劃什麼大事？給人一種舉世皆敵的感覺，似乎只能依靠那個神秘而古老的組織……

　　「原初魔女」就是魔女途徑的序列0稱號？

　　克萊恩逐漸找回了思緒，約束住了心裡的狂風與巨浪。

　　他知道自己不能沉浸於這件事情，必須盡快恢復正常，否則「正義」和「倒吊人」等成員將發現問題，感覺到古怪：

　　「愚者」先生看那一頁日記看得太久了！

　　真想得到一張羅塞爾大帝製作的 ...

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第五十四章 一唱一和


　　「世界」環顧一圈道：

　　「我希望得到魯恩王國所有破落貴族的資料，包括他們目前的住址，越詳細越好。」

　　他沒直接提龐德從男爵，是因為夏洛克.莫里亞蒂偵探正接手一起涉及龐德家族的地下建築調查案。

　　克萊恩可不希望「正義」據此弄清楚「世界」的身份。

　　不能忽視每一個細節！他又對自己強調了一遍。

　　「正義」奧黛麗聽得怔了一下，再次審視起青銅長桌末端的那位成員，試探著問道：

　　「你想做什麼？」

　　「世界」嘶啞著笑道：「你不需要擔心，我只是在尋找一些東西，不會對他們造成傷害，這一點，我可以發誓，由『愚者』先生見證。」

　　「世界」先生真的很能克制自身的肢體語言……他的職業是「觀眾」和「讀心者」的剋星？奧黛麗若有所思地頷首道：

　　「破落貴族的資料，我知道一些，但不夠詳細，不夠具體，不夠全面，我需要一定的時間來完善，大概得三四天，可以嗎？」

　　作為貴族，對同層次的人士有所瞭解是必修課，而參加各種舞會、宴會、沙龍時，奧黛麗總是能聽到有趣的故事，不過這都呈現碎片化的狀態，難以形成整體，畢竟她不是研究這方面內容的專家，還需要翻書、打聽和查資料來填充細節，且不遺漏任何一位破落的貴族。

　　「沒有問題。」「世界」低沉笑道，「那你希望得到什麼報酬，我目前能立刻支付的有：第四紀的一些隱秘歷史，關於某些非凡途徑的知識，以及幾份配方，不過坦白地講，我並不認為那些破落貴族的事情能與序列8、序列7的魔藥配方等價，呵，如果你提出別的要求 ...

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第五十五章 墓園和醫院


　　乘坐蒸汽地鐵抵達塔索克河南岸後，克萊恩僱傭出租馬車，前往南區郊外的奧斯頓墓園，那裡屬於蒸汽與機械之神教會管理。

　　傍晚的昏暗中，墓園四周的樹木張牙舞爪，遮蔽光芒，彷彿黑夜裡潛藏的一隻隻怪物。

　　車伕收下克萊恩支付的4蘇勒費用後，望了墓園一眼，嘟囔著問道：

　　「需要在這裡等你嗎？」

　　「不，不需要，我是來拜訪一位朋友的。」克萊恩隨口掰了個理由，旋即發現車伕的臉色陡然改變。

　　這裡是墓園……來拜訪一位朋友……天已經黑了……車伕聽到了自己心臟噗通噗通跳動的聲音。

　　克萊恩這才回過神來，笑著補了一句：

　　「他是這裡的守墓人。」

　　車伕頓時鬆了口氣，但卻不敢再停留，忙驅趕馬匹，快速離去。

　　克萊恩則繞著墓園轉了大半圈，直到夜色真正降臨。

　　天黑以後，煙塵的排放量減少了許多，再加上凜冽的寒風，半空的霧氣稀薄了不少，雖然還是看不到幾顆星星，但緋紅的月亮卻隱約透了出來，將輕紗般的光輝覆蓋於地面。

　　克萊恩在胸口順時針點了四下，畫出緋紅之月，然後戴上手套，一按一撐就翻過鐵柵欄，進入了墓園。

　　他高度戒備地環顧一圈，隨意找了個僻靜的角落，將阿茲克銅哨掏出，握在掌中。

　　在他面前不遠處，有一塊墓碑，上面的照片已經骯髒，墓誌銘在月色下也顯得非常模糊，克萊恩仔細辨認了幾秒，才弄清楚書寫的究竟是什麼：

　　「路過的朋友，請拉我一把，謝謝！」

　　很幽默的紳士……就你了！克萊恩停住腳步，背靠附近為墓穴遮擋陽光和雨水的 ...

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第五十六章 心理煉金會的線索


　　皇后區郊外，一處佔地寬廣但沒有觀眾的賽馬場內。

　　奧黛麗.霍爾牽著一匹棗紅色的小母馬，故意湊到角落，假裝和格萊林特子爵商量事情。

　　她穿著白色的長褲和及膝的黑靴，上半身則是裝飾簡單的女士襯衣配收腰的黑色夾克式騎手服，再加上同色調的保護頭盔，整個人顯得異常颯爽，有不同於往常的美麗，而金毛大狗蘇茜則乖巧地蹲在她的腳邊，似乎背著一個皮製小包。

　　偽裝成格萊林特子爵侍從的休豔羨地瞄了眼奧黛麗又長又直的雙腿，不自覺踮了下腳尖。

　　「單純的馬術沒有任何意義，只有與狩獵結合在一起，它才具有生命力，當然，我是指男性的馬術，美麗的小姐騎著馬不管做什麼都是一道風景。」格萊林特打量了奧黛麗一眼，半是感慨半是開玩笑地說道。

　　奧黛麗回以淺笑道：

　　「距離下一次狩獵還有好幾個月。」

　　每年的六月到新年，魯恩王國的貴族們會按照傳統，前來貝克蘭德，參加各種宴會、舞會和沙龍，這是對他們非常重要的活動，很多事情都將在這幾個月內敲定，隨著一年又一年的過去，這種傳統逐漸有了固定的名稱，叫做「貝克蘭德社交季」。

　　而新年之後，土地貴族們將陸續返回封地，返回屬於自身的豪邸古堡，鄉村莊園，大種植園，渡過悠閒美好的時光，這樣的時光裡，最受歡迎的遊戲就是狩獵。

　　貴族們會邀請身份相當的客人，共同享受騎馬奔跑和追逐獵物的樂趣，只要財政狀況允許，他們總是不吝嗇購買獵犬。

　　獵犬裡面最著名的則是獵狐犬。

　　「我已經很想念那 ...

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