禪在日常茶飯間
通觀禪史，六祖以下，歷代宗師在強調“禪非定相，佛非坐臥”的同時，無不倡說“佛法在世間，不離世間覺”，就是說世間生活的一機一境，皆是觸發悟機，契入本心的載體。
如龐蘊居士雲：“日用事無別，惟吾自偶諧；頭頭非取捨，處處勿張乖；朱紫誰為號，丘山絕點埃；神通並妙用，運水及搬柴”。
臨濟義玄禪師也雲：“佛法無用功處，只是平常無事，著衣吃飯，屙屎送尿，困來即臥，愚人笑我，智乃知焉”。
又趙州問老師南泉：“如何是通？”泉曰：“平常心是道。”師雲：“還可趣向不？”泉曰：“擬向即乖。”
再如有源律師問大珠慧海：“和尚修道還用功否？”慧海說：“用功”。源律師問：“如何用功？”慧海答：“饑來吃飯，困來即眠”。
由此可見，禪之語其高遠，則固不可方物；言其平常則人人可以行之，所謂悟道非在高處，盡在日常茶飯間耳。即使是尋常語，常見事，也可令人啟悟本心。而與佛教淵源甚深的飲茶活動，便自然成為禪僧禪修生活中接機悟道，妙用無窮的權巧方便，以此見諸《景德錄》說及吃茶的地方竟有六、七十處之多。
禪宗的基本理念乃基於心、佛、眾生三無差別，意即一切眾生與諸佛菩薩的本性無二無別，完全平等，在此意義上《圓覺經》說：“一切眾生本來成佛”，正如大圓滿成就祖師極喜金剛四句偈所示：“心之自性已成佛，心無生滅如虛空；悟法平等性真義，無求放下即是修。”
一切眾生本來具足如來智慧德相，只因一念迷則佛成眾生；而一念覺，則眾生是佛。為令眾生轉迷啟悟，則禪宗直斬葛藤，去粘解縛，以直指心地為作略，然則直指心地的方法乃屬“諸佛妙理（禪也，心也），非關文字”的無盡方便，只要契機，一句“未吃茶”的平常話，也可使學者當下豁破疑情，破迷開悟。
如有人問南嶽金輪可觀禪師：“從上宗乘如何為人？師曰：我今日未吃茶”，學人當下有省。
又如龍譚崇信一日問天皇道悟：“某自到來，不蒙指示心要？”皇曰：“自汝到來，吾未嘗不指示汝心要。”師曰：“如何指示？”皇曰：“汝擎茶來，吾為汝接。汝行食來，吾為汝受。汝和南時，吾便低首。
何處不指示心要？”師低頭良久，皇曰：“見則直下便見，擬思即差”。師當下開解。
再如一僧問趙州：“什麼是佛祖西來意？”答曰：“庭前柏樹子”。一僧問洞山：“如何是佛？”答曰：“麻三斤”。
凡此種種“未吃茶”、“汝擎茶來，吾為汝接”與“柏樹子”、“麻三斤”同一隱喻，正顯禪之不可說意。不可說而強說之，則往往王顧左右而言他，正在喚起學人疑情、大疑大悟，小疑小悟，“疑得十分，悟得十分”
同時又因真正的佛法原本平常，就在日常茶飯之間，所以諸多祖德並非僅以一事一物以為悟機，而是隨手拈來，觸目菩提，《指月錄》載：有僧到趙州從諗禪師處，師問：“新近曾到此間麼？”曰：“曾到。”師曰：“吃茶去”。又問僧，僧曰：“不曾到。”師曰：“吃茶去”，後院主問曰：“為什麼曾到也雲吃茶去，不曾到也雲吃茶去？”師召院主，主應諾，師曰：“吃茶去！”院主當下大悟。
這便是大家熟知的“吃茶去”公案，趙州禪師三稱“吃茶去”，秘旨何在？正在消除學人當下的分別妾想。禪家歷來主張“佛法但平常，莫作奇特想”，一旦落入攀援妄想，則與和性相去甚遙了。趙州大師正是巧借“吃茶去”這一機鋒，令人啟悟的。
趙州和尚不僅以“吃茶去”一事，令人悟道，還借與學人“吃飯”、“吃粥”的問答，以一句“洗缽去”令學者當下契入的：“有僧問趙州從諗：學人乍入叢林，乞師開示。從諗說：吃飯也未？僧曰：吃粥了也。從諗說：洗缽去。其僧因此大悟”。
上引種種機鋒無論是“吃茶去”，還是“洗缽去”，其歸趣正是同一，那就是禪是第一義的，超越的，不可說的，不會者當然不會說，會者有時也不會說，為什麼？你問我“如何是第一義？”“我向爾道，是第二義”。“第一義”者，佛性也，本心也，只可意會，不可言宣，“說似一物即不中”。即使會者有心直指，也只說得九分，杜塞他人悟門故，於是乎只好遮止（打斷）、隱喻、正言反說，乃至王顧左右而言他。下文援引數例，以明所由。撫州覆船和尚——僧問：“如來是佛？”師曰：“不識。”問：“如何是祖師西來意？”師曰：“莫謗祖師好！”一僧問：“如何是佛”師曰：“他是阿誰？”是為遮止。
雲門海晏禪師——僧問：“如何是衲下衣事？”師曰：“如咬硬石頭。”保福可儔禪師——僧問：“如何是和尚家風？”師曰：“雲在青天水在瓶”是為隱喻。
龐蘊居士——參與祖（道一），問曰“不與萬法為侶者是什麼人？”祖曰：“待汝一口吸盡西江水，即向汝道”。資福如寶禪師——問：“如何是和尚家風？”師曰：“飯後三碗茶”，是為王顧左右而言他。
石頭希遷禪師——僧問：“如何是解脫？”師曰：“誰縛汝？”問：“如何是淨土？”師曰：“誰垢汝？”問：“如何是涅盤？”師曰：“誰將生死與汝？”，是為正言反說。
宗禪師——靈訓禪師初參歸宗，問：“如何是佛？……宗曰：即汝便是。”，是為直指。上述各類宗師與學人之間的問答，無論是遮止，隱喻，直指，還是正言反說，乃至王顧左右而言他，圭旨只有一個，即打破問者的文字相，所執障。因為“才思作佛，便被佛障”（黃蘖）即一問如何是佛，早已心向外馳，而一作遮斷呵止，則往往能夠令其當下超越緣慮，剿絕情思，而豁然見性者。
