第一章
金碧皇朝，聖康二年‧春
「小兄弟！小兄弟！」
年輕俊俏的男孩回頭一看，連忙上前扶住老婦人。
「婆婆，你來縣府是有事嗎？」他才正要進縣府，就在大門口被叫住了。
「小兄弟，您是大老爺身邊的親隨吧？」那老婦急切地問。
「是是，婆婆，有什麼事我可以幫忙的？」大老爺身邊的親隨不少，都是各司其職的跟班，雖然權力不大，但能幫的一定要幫。
「您幫幫我吧。我兒子遭人打斷腿，狀紙遞給刑部書吏後，再也沒消息了。」
「婆婆，您是在哪天的放告日遞狀的？」
「上個月十六，到今天初二了。」
他聞言微訝。照說，縣府受理狀紙後，至少四日就有個結果，怎會拖到現在？
「婆婆，我去幫你問問。」是被人壓下了，還是抽去狀紙？回頭去查查好了。
正要問婆婆的姓氏跟案件大概，這老婦人竟然從懷裡掏出一弔錢塞給他。
他呆住。「婆婆，你這是做什麼？」
「老身知道您在大老爺身邊做事，要銀子打點，但我實在湊不出幾錢來……」
「不不，我不要！」連忙將錢推回去。「你兒子還要看病，婆婆你留著吧。」
老婦人一臉迷惑。「小兄弟嫌錢少？這是我們母子僅剩的手頭錢啊！」
「我沒嫌錢少，真的不是。你說的案子，我回頭一定查，你不要給我錢……」
光天化日，二人推來推去，最後老婦人掙不過他的力氣，一串銅板又回到她的手上。離去之前，她頻頻回頭看著他，眼神充滿疑惑跟彷徨。
這男孩以充滿信心的微笑，來目送這名老婦人。直到她消失在轉角，他才嘆了口氣，低喃：
「太平盛世啊……」用力 ...
