字面常數 儲存於記憶體之中，並與一個資料型態相關聯，現在的問題是如果您要將一個數值儲存在記憶體中，並在稍後再取回這個數值來使用，您該如何進行？顯然的您無法取得方才寫下的字面常數，因為沒有任何關於字面常數儲存位置的資訊。
變數（Variable）提供一個有名稱的記憶體儲存空間，一個變數關係至一個資料型態、一個變數本身的值與一個變數的位址值。
變數資料型態決定了變數所分配到的記憶體大小；變數本身的值是指儲存於記憶體中的某個數值，而您可以透過變數名稱取得這個數值，這個數值又稱為 rvalue或 read value；而變數的位址值則是指變數所分配到的記憶體之位置，變數本身又稱為lvalue或 location value。
在C++中要使用變數，必須先宣告變數名稱與資料型態，例如：
int intNum; // 宣告一個整數變數
double dblNum; // 宣告一個倍精度浮點數變數
如上面所舉的例子，您使用int、float、double、char、bool等關鍵字（Keyword）來宣告變數名稱並指定其資料型態，變數在命名時有一些規則，它不可以使用數字作為開頭，也不可以使用一些特殊字元，像是*&^%之類的字元，而變數名稱不可以與C++內定的關鍵字同名，例如int、float、class等等。
變數的命名有幾個風格，主要以清楚易懂為主，初學者為了方便，當使用一些簡單的字母來作為變數名稱，這會造成日後程式維護的困難，命名變數時發生同名的情況也會增加。
在過去曾流行過匈牙利命名法，也就是在變數名稱前加上變數的資料型態名稱縮寫，例如intNum用來表示這個變數是int整數資料型態，fltNum表示一個float資料型態，然而隨著現在程式的發展規模越來越大，這種命名方式已經不被鼓勵。
過去的程式在撰寫時，變數名稱的長度會有所限制，但C++並不限制變數的長度，因而現在比較鼓勵用清楚的名稱或助憶文字來表明變數作用，通常會以小寫字母作為開始，並在每個單字開始時第一個字母使用大寫，例如：
int ageForStudent;
int ageForTeacher;
像這樣的名稱可以讓人一眼就看出這個變數的作用，還可以考慮用底線來區隔變數中的每個字面，例如：
int age_for_student;
int age_for_teacher;
在C++中宣告一個變數，就會配置一塊記憶體空間給它，空間長度依宣告時的資料型態而定，被配置的這塊空間中原先可能就有資料，也因此變數在宣告後的值是不可預期的，所以應該在在變數宣告後初始其值，您可以使用「指定運算子」（Assignment operator）=來指定變數的值，例如：
int ageForStudent = 0;
double scoreForStudent = 0.0;
char levelForStudent = 'A';
上例中三個變數分別被初始為0、0.0與'A'，您還可以使用隱喻的方式來宣告變數並指定初值，例如：
int ageForStudent(0);
double scoreForStudent(0.0);
char levelForStudent('A');
這兩種宣告方式在宣告變數的時候，同時指定變數的儲存值，而您也看到我們如何指定字元給字元變數，字元在指定時需使用引數 ' ' 來包括，在宣告變數之後，您可以直接呼叫變數名稱來取得其所儲存的值，下面這個程式是個簡單的示範：
#include <iostream>
using namespace std;
int main() {
int ageForStudent;
double scoreForStudent;
char levelForStudent;
cout << "\n年級\t得分\t等級";
cout << "\n" << ageForStudent
<< "\t" << scoreForStudent
<< "\t" << levelForStudent
<< "\n";
ageForStudent = 5;
scoreForStudent = 80.0;
levelForStudent = 'B';
cout << "\n年級\t得分\t等級";
cout << "\n" << ageForStudent
<< "\t" << scoreForStudent
<< "\t" << levelForStudent
<< "\n";
return 0;
}
在這個程式中，您首先宣告變數，但並沒有初始其值，所以第一次顯示時會出現不可預期的資料，而在指定變數的值之後，顯示變數值時就會出現指定的資料了，執行結果如下所示：複製內容到剪貼板
代碼:
年級 得分 等級
1073830176 4.8579e-270 @
年級 得分 等級
5 80 B 您也可以在使用宣告變數後，使用以下的建構子（Constructor）方式將變數的值初始為0：
int ageForStudent = int();
double scoreForStudent = double();
char levelForStudent = char();
有時候您一但將數值指定給變數之後，就不允許再將其它值指定給同一變數，則您可以在宣告變數時使用const關鍵字來限定，如果程式中有其它程式碼試圖改變這個變數，編譯器會先檢查出這個錯誤，例如：
const int maxNum = 10;
maxNum = 20;
這一段程式碼中的maxNum變數我們使用const來限定，所以它在指定為10之後，就不可以再指定值給它，所以第二次指定會被編譯器指出錯誤，在g+ +編譯器下，會出現這樣的錯誤訊息：
assignment of read-only variable `maxNum'
使用const來限定的變數，目的通常就是不希望其它的程式碼來變動它的值，例如用於迴圈計數次數的指定（迴圈之後就會學到），或是像圓周率PI的指定。
如果要宣告無號的整數變數，則可以加上unsigned關鍵字，例如：
unsigned int i ;
bool型態的變數雖然也可視為整數型態，但不能在宣告變數時加上unsigned來修飾。
