在變數中曾經說過，變數（Variable）提供一個有名稱的記憶體儲存空間，一個變數關係至一個資料型態、一個變數本身的值與一個變數的位址值。
變數資料型態決定了變數所分配到的記憶體大小；變數本身的值是指儲存於記憶體中的某個數值，而您可以透過變數名稱取得這個數值，這個數值又稱為 rvalue或 read value；而變數的位址值則是指變數所分配到的記憶體之位置，變數本身又稱為lvalue或 location value。
如果您想知道變數的記憶體位址為何，您可以使用&運算子，&是「取址運算子」（Address-of operator），它可以取出變數的記憶體位址，例如：
#include <iostream>
using namespace std;
int main() {
int var = 10;
cout << "變數var的值：" << var
<< endl;
cout << "變數var的記憶體位址：" << &var
<< endl;
return 0;
}
執行結果：
變數var的值：10
變數var的記憶體位址：0x22ff74 |
這個程式中，您宣告了一個int整數變數var，var指向的記憶體位址是0xbffff384，這是記憶體位址的16進位表示法，從 0xbffff384後的4個位元組都是var所配置到的記憶體空間，現在這個空間中儲存值為10。
直接存取變數即直接對所分配到的記憶體空間作存取，指標（Pointer）則提供了間接性，指標可指向特定的記憶體位址，而不直接操作變數或物件，要宣告一個指標，使用以下的語法：
type *ptr;
其中type是指標的型態，每一個指標都有一個相對應的型態，用以指出所指向的資料或物件之型態有所不同，編譯器根據指標型態來確定特定記憶體位址上的資料如何解釋，以及如何進行指標運算（Pointer arithmetic），以下是幾個指標宣告的範例：
int *iptr;
float *fptr;
char *cptr;
您可以使用&運算子取出變數的位址值並指定給指標，例如：
#include <iostream>
using namespace std;
int main() {
int var = 10;
int *ptr = &var ;
cout << "變數var的位址：" << &var
<< endl;
cout << "指標ptr指向的位址：" << ptr
<< endl;
return 0;
}
執行結果：
變數var的位址：0x22ff74
指標ptr指向的位址：0x22ff74 |
如以上的程式結果所示，您使用&來取出變數var所指向的記憶體位址，然後將這個位址指定給指標ptr，因此ptr所儲存的值就與& var所取出的值相同。
指標擁有兩種操作特性，一是操作指標所儲存的位址，一是操作指標所指向位址之資料，或是操作指向的位址上之物件，您可以使用提取（Dereference）運算子*來提取指標所指向位址的資料，例如：
#include <iostream>
using namespace std;
int main() {
int var = 10;
int *ptr = &var;
cout << "指標ptr儲存的值：" << ptr
<< endl;
cout << "取出ptr指向的記憶體位置之值：" << *ptr
<< endl;
system("pause");
return 0;
}
執行結果：
指標ptr儲存的值：0x22ff74
取出ptr指向的記憶體位置之值：10 |
如果已經取得了記憶體位置，當將某個值指定給*prt時，該記憶體位置的值也會跟著改變，相當於告訴程式，將值放到ptr所指向的記憶體位址，例如：
#include <iostream>
using namespace std;
int main() {
int var = 10;
int *ptr = &var ;
cout << "var = " << var
<< endl;
cout << "*ptr = " << *ptr
<< endl;
*ptr = 20;
cout << "var = " << var
<< endl;
cout << "*ptr = " << *ptr
<< endl;
return 0;
}
執行結果：
var = 10
*ptr = 10
var = 20
*ptr = 20 |
如以上所表示的，當指標ptr所儲存的值與變數var所指向的記憶體位置相同時，當您對*ptr進行指定的動作時，就會將值直接存入該記憶體位置，因此再透過變數var所取出的值也就改變了。
如果宣告指標但不指定初值，則指標指向的位址是未知的，存取未知位址的記憶體內容是危險的，例如：
int *ptr;
*ptr = 10;
這個程式片段並未初始指標就指定值給*ptr，所以會造成不可預知的結果（通常是記憶體區段錯誤），最好為指標設定初值，如果指標一開始不指向任何的物件，則可設定初值為0，表示不指向任何物件，例如：
int *iptr = 0;
在這邊必須注意一個指標宣告常犯的錯誤，在指標宣告時，可以靠在名稱旁邊，也可以靠在關鍵字旁邊，例如：
int *ptr1;
int* ptr2;
這兩個宣告方式都是可允許的，一般比較傾向用第一個，因為可以避免以下的錯誤：
int* prt1, ptr2;
這樣的宣告方式，初學者可能以為ptr2也是指標，但事實上並不是，以下的宣告ptr1與ptr2才都是指標：
int *ptr1, *ptr2;
有時候，您只希望儲存記憶體的位址，然後將之與另一個記憶體位址作比較，這時並不需要關心型態的問題，您可以使用void*來宣告指標，例如：
void* ptr;
由於void型態的指標沒有任何的型態資訊，所以只用來持有位址資訊，您不可以使用*運算子對void型態指標提取值，而必須使用 reinterpret_cast作轉型動作至對應的型態，例如：
#include <iostream>
using namespace std;
int main() {
int var = 10;
void *vptr = &var ;
// 下面這句不可行，void型態指標不可取值
//cout << *vptr << endl;
// 轉型為int型態指標並指定給iptr
int *iptr = reinterpret_cast<int*>(vptr);
cout << *iptr << endl;
return 0;
}
執行結果：
您也可以使用舊風格的轉型語法，如下所示：
int var = 10;
void *vptr = &var ;
// 轉型為int型態指標並指定給iptr
int *iptr = (int*)(vptr);
順便來看一下const宣告的變數，被const宣告的變數一但被指定值，就不能再改變變數的值，您也無法對該變數如下取值：
const int var = 10;
var = 20; // error, assignment of read-only variable `var'
int *ptr = &var; // error, invalid conversion from `const int*' to `int*'
用const宣告的變數，必須使用對應的const型態指標才可以：
const int var = 10;
const int *vptr = &var;
同樣的vptr所指向的記憶體中的值一但指定，就不能再改變記憶體中的值，您不能如下試圖改變所指向記憶體中的資料：
*vptr = 20; // error, assignment of read-only location
另外還有指標常數，也就是您一旦指定給指標值，就不能指定新的記憶體位址值給它，例如：
int x = 10;
int y = 20;
int* const vptr = &x;
vptr = &x; // error, assignment of read-only variable `vptr'
在某些情況下，您會想要改變唯讀區域的值，這時您可以使用const_cast改變指標的型態，例如：
#include <iostream>
using namespace std;
void foo(const int*);
int main() {
int var = 10;
cout << "var = " << var << endl;
foo(&var);
cout << "var = " << var << endl;
return 0;
}
void foo(const int* p) {
int* v = const_cast<int*> (p);
*v = 20;
}
由於函式（Function）定義中傳入的指標使用const加上唯讀性，所以您不能對傳入的指標進行以下的動作：
*p = 20; // error, assignment of read-only location
但在某種原因下，您真的必須改變指標指向的位址處之資料，則您可以使用const_cast改變指標的唯讀性，
int* v = const_cast<int*> (p);
*v = 20;
執行結果：
您也可以使用舊風格的轉型語法，例如：
void foo(const int* p) {
int* v = (int*) (p);
*v = 20;
}
關於函式的定義與使用，在之後還會介紹。
