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[科幻靈異] 末日邊緣 作者:辰燃(連載中)

第501章 天人


    把若拉送走後,艾倫將威利克兩人找來,要他們去城裡買些必要的東西。例如斗蓬和面具之類的,但不能在同一個商店裡購買,須要分散購置。像他們慣用的武器是不能用的,免得讓人認出來,所以長刀戰錘這類武器也免不了要購置幾把,最好是大路貨色,這樣事後哪怕格拉爾要追查起來也不容易。

    聽說艾倫要打劫格拉爾,威利克和布洛伊都不懷好意地笑了起來,爽快答應,下去辦了。

    到了下午,兩人回來,每人手上都提著一大袋東西。艾倫清點了一番,該準備的都已經購置好,便只等若拉的消息了。本來以為會渡過一個悠閒的下午,沒想到卻來了個意外的訪客。

    客人是由護衛帶進來的,他出示的是歐班的紋章。那是一個銀質紋章,在歐班的圖徽下是一面盾牌的標誌,代表著對方是管家或幕僚的身份。艾倫在大廳接待了他,對方是個東方人,男性,黑髮黑眸,在拜勒崗帝國中十分少見的人種。他向艾倫深深鞠躬後道:「我叫龍,是歐班伯爵的顧問。」

    「哪方面的顧問?」艾倫隨口問道。

    「管理、軍事、謀略,都微有涉及。」他語言簡潔,直接重點關鍵之處,看上去是個行事乾脆的人。

    在龍坐下後,已經有僕人端來紅茶,艾倫搖動著杯中的銀勺道:「那麼,龍先生這次來,是歐班伯爵有什麼事情要交待嗎?」

    「不,這是一次私人的拜訪。」龍危襟正坐,他的坐姿很高雅,帶著東方人的含蓄和端莊,給人一絲不苟的感覺。這樣的人必然出身世家望族,否則無法培養出如此氣質來。

    「哦,那龍先生的來意?」

    「想和艾倫男爵討論一件事,不過在討論之前 ...

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第502章 二次打劫


    「快點,把這些東西也帶上!」

    深夜,公館的後門處,格拉爾正指揮著護衛將金庫裡的東西搬上馬車。那些財物和珠寶已經提前裝在一口口鐵箱裡,鐵箱又捆上粗大的鐵鏈,再放進用以偽裝的另一口箱子中。在那些外層的木箱上都塗有歐班的標誌,不知道的人只會以為那些是軍隊物資。

    「笨蛋,別摔下來。看好點,天啊,我怎麼用了你們這些蠢材。都給我打醒十二分精神,這裡面要是丟了任何一樣東西,我要你們提著腦袋回來!」格拉爾不敢大聲咆哮,聲音壓抑,用拳頭在空氣中揮舞著以強調自己的語氣。

    終於,所有馬車準備就緒,格拉爾繞著幾輛馬車轉了一圈,最後揮了揮手,示意車隊啟程。這支車隊將連夜離開方舟港,秘密前往格拉爾自己的領地。現在方舟港這個位於公館內的秘密金庫已經曝光,給格拉爾一百個膽子,也不敢把財物繼續存放在裡面。

    特別是那些會帶來麻煩的沸血魔晶,現在他後悔不敢收下丹尼爾這批「禮物」,或許換成金幣還沒這麼燙手。可後悔歸後悔,事實卻無法改變。格拉爾只能自認倒霉,唯今之計,只有先把東西運走。之後再賣給黑市上的商人,好把魔晶變現成錢。

    只有金幣才最讓人放心!

    馬車出城時,護衛隊長出示了格拉爾交給他的手令。那是從歐班處拿到的出城令,完全不會有任何問題。城門的衛兵只是簡單地檢查了手令和車隊,便開城放行。在車隊出城的時候,距離城門不遠處,一道黑影閃過,又很快消失在陰影中。

    夜是如此深沉,在馬隊離開沒多久後,兩輛馬車從夜色中駛來。馬蹄踩著夜色,車前的風燈輕 ...

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第503章 額外保險


    「襲擊!我們遇到襲擊!」

    位於車隊中間的護衛隊長騎在戰馬上叫道:「車輛收攏,所有人做好戰鬥的準備。」

    他也算是個人才,遇到突然襲擊也沒有太過慌亂,指揮著車隊圍成一個圓陣佔據了大路的中間,護衛則以馬車為掩物,紛紛亮出兵器和火.槍嚴陣以待。

    除了首尾兩輛馬車給艾倫和若拉的騎士殺了個措手不及之外,中間剩下的五輛馬車反應及時,等艾倫他們將打下來的兩輛馬車控制住,格拉爾的護衛已經結成圓陣了。這支車隊共有七輛馬車,格拉爾的財物雖說不少,卻也沒誇張到得用七輛馬車來裝的程度。

    其中真正裝有財物珠寶的只有中間兩輛馬車,其它的裡面裝著一些大路貨的武器裝備,則是為了掩人耳目。哪怕經過城門時需要開箱檢驗,格拉爾也不怕被人發現其中真相。若非艾倫等人目的明確,知道格拉爾的真正目的是什麼,否則看到車隊只是運送些普通的兵器,怕早沒打劫的念頭。

    要知道這些廢銅爛鐵賣出去,也賺不了幾個錢。

    那護衛隊長高舉著長劍吼道:「你們是什麼人,知不知道這是誰的車隊。這是格拉爾子爵名下,為歐班公爵運送的軍隊物資。你們搶劫軍資,可是重罪!」

    艾倫略微改變了嗓音,讓音調聽上去深沉了許多:「我們當然知道自己在幹什麼,倒是你們,不要做無謂的反抗。不想受傷就快滾,要不然後果自負。」

    護衛隊長喉嚨發苦,剛才艾倫飄身而出,一刀逼退首車護衛的情景可是歷歷在目。對方那刀勢森然,一看便知是個高手。這樣的人物,已方根本沒有能夠和他對抗的人。何況之後現身的同夥 ...

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第504章 啞巴虧


    快到中午的時候,格拉爾才從白堡回到公館。早上歐班召集了所有的附庸者,就和丹尼爾的談判問題諮詢眾人的意見。在議室裡,每個爵士幾乎都提出自己的想法,但無法都是想要儘量多的侵佔丹尼爾的領地,並且希望在這裡面能夠分得一些好處。例如在艾倫管轄內的三片領地裡安插進自己的人員,甚至企圖分割那位年輕爵士的領地。

    自始至終,艾倫都沒有提出任何一次反對的抗議,這給爵士們造成了一種錯覺。他們更加變本加厲,直到最後,艾倫丟下一句輕描淡寫的話:「領地是我打下來的,誰要都可以。前提是,你們能夠在我手上打下來。」

    他的意思再明顯不過,要分割他的領地,那麼先打一仗再說。

    這句話讓爵士們閉上嘴巴,誰都知道,議室裡除了歐班之外,其它人領地的軍隊根本不值一提。於是爵士開始轉移話題,直接指出艾倫的領地也是屬於歐班的,那麼做為追隨者,艾倫也應聽從歐班的調遣。他們想通過歐班的權力繞過艾倫的阻撓,達到蠶食的目的。

    最終歐班平靜地說道:「我曾經承諾過艾倫爵士,在丹尼爾的領地上,他能夠打下來多少,便全部屬於他的。難道各位要我做言而無信的小人?」

    這麼一大頂帽子扣下來,爵士們才終於無計可施,而議程也得以順利進入談判事宜的討論環節。在這方面,艾倫一直保持緘默,甚至格拉爾替丹尼爾提出延遲談判時間的建議時,他也沒有出聲反對,就像這一切都不關他的事。艾倫保持沉默,格拉爾再樂意不過,當下努力鼓動歐班,從各方面進行分析,最後,出於自身的考慮,歐班也同意稍微延遲談判的日子。

...

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第505章 隱痛


    若拉走後,歐班拿起桌上那本著作,可心思卻沒有放到書上。

    雷德利家族這些年的生意有進一步擴展的趨勢,商會翡翠珍珠的關係已經發展到格蘭尼爾,為後期的發展先行鋪路。歐班本人也在之前多次動身前往格蘭尼爾和帝都奧利斯加,以發展自己的人脈。這番作為,早已引起其它兩位伯爵的注意。

    這兩人,一個是雷克德,另一個則是肯特。他們的領地與方舟港相距不遠,其中,丹尼爾嚴格算起來,應該屬於雷克德的附庸。只是丹尼爾本身實力出眾,與雷克德不相上下,因此得授實力子爵之名。和雷克德的關係也維持在半主從的位置上,丹尼爾每年會依照帝國法律向雷克德上繳稅金,但領地內一切事務,則擁有獨立的決策權,雷克德不能插手,也無法插手。

    雷克德本身也不介意利用丹尼爾來牽制歐班,且和肯特伯爵合作,從各種方面來限制方舟港的發展。歐班要有所突破,首先便必須打破這兩位伯爵的聯手。但第一步,自然是除掉丹尼爾這個心頭大患。這位實力子爵便在歐班領地之側,他的阻力比其它兩位伯爵都要大得多。

    除掉丹尼爾後,另外兩位伯爵則可通過外交以及軍事兩方面雙管其下,打破他們的封鎖。對於這點,歐班還是有信心辦到,畢竟他們雖同為伯爵,但和歐班一樣,都屬於那種實力在普通水準的那種。可歐班現在有艾倫這顆棋子可用,艾倫對歐班的作用,便之如丹尼爾對於雷克德。歐班完全可以利用艾倫的力量,來威脅到那兩位伯爵。

    只要善於引導,艾倫這把劍足以為他斬破前路上的一切荊棘。

    在帝國多年形成的力量體系中,伯爵 ...

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第506章 暗雷騎士


    八名男僕流水般進入大廳,他們把這個大廳裡所有蠟燭都點亮了起來。當上百盞燭光一起亮時,大廳一片明亮。在大廳正中的牆壁上,懸掛著獨角獸的巨大紋章,兩邊則垂下鮮紅的綬旗,更增威嚴感。

    丹尼爾已經換過一套衣服,這是套子爵的禮服,清晰標示出他的身份。這是在正式場合才會穿的服飾,可見他對來訪者的重視。他先一步到達大廳,在男僕退下後,又有一隊獨角獸的衛兵湧進。走在前頭的,是騎士團的團長巴雷。巴雷身材適中,沒有以故副團長塔克那麼高大,但他那寬厚的肩膀和人熊似的粗腰,讓他看上去十分墩實。巴雷那方正的臉上,頭髮和鬍鬚一樣短,一根根粗。硬的頭髮像鋼針般豎在頭上。他提著一柄短錘,精鋼鑄成的方錘上,在兩邊刻印著獨角獸的紋章。

    巴雷走進來時,大廳彷彿因為他的腳步而搖晃。見到丹尼爾,他率領全體衛兵半跪在地上,以示對子爵的尊敬。

    丹尼爾抬了抬手,示意他們起來。巴雷指揮著士兵兩邊分開,佔據大廳的兩側。他自己則走到丹尼爾身後的右側,丹尼爾掃視了大廳一眼,心中暗嘆。若是以往,這廳裡兩邊站著的便是他最精銳的獨角獸騎士。而自己身後的左側,還會有一個塔克,這才是他最鼎盛的陣容。

    可現在,精銳騎士換上次一級的步戰士兵。自己的身後也只剩下巴雷一人,丹尼爾的心中湧起一陣蕭瑟的感覺,接著化成濃濃的怒火。

    艾倫!都是因為那個從邊境之地而來的男爵!

    不過今天,他同樣有一些來自邊境之地的客人。在丹尼爾剛剛收起思緒的尾巴時,就聽到了廳外傳來的腳步聲。腳步聲 ...

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第507章 恨之入骨


    看黑格斯露出異狀,丹尼爾淡淡問道:「團長先生,看來你認識這個艾倫男爵?」

    「邊境之地現在哪有人不認識艾倫爵士,實不相瞞,正是忌憚他的強大,所以我們黑鐵堡在之前和他訂下兩不侵犯的和平條約。」黑格斯倒是不做隱瞞。

    「這樣的話,那我是否該考慮撤消行動?」丹尼爾故意問道。

    黑格斯胸膛起伏,他迎向丹尼爾的目光堅定道:「不必,這裡並非邊境之地,條約自不生效。既然我答應了大人會對付您的敵人,便不會反悔。只是如果對手是艾倫爵士的話,希望大人不要掉以輕心,必須動用十二分的力量,才有希望翦除此人!」

    黑格斯這番話說得斬釘截鐵,顯然已經下定決心。攀上丹尼爾,是他早之前便在謀劃的事情。借助子爵的力量,他有望在接下來幾年間坐上黑鐵堡領主的位置。現在自然不想因為一個艾倫而耽擱下來,他已經四十出頭,如果在未來十年沒有所作為的話,這輩子也就這樣了。黑格斯不甘心,所以要在自己最強盛的時候搏一把。

    丹尼爾點了點頭,說:「這次不會了,因為這次,我會親自出馬,幹掉這個艾倫!」

    他身後的巴雷露出意外的表情,丹尼爾已經很久沒真正出手過,畢竟在這附近,就是歐班也不是他的對手。其它人更不必說,便連杜魯,也不過和丹尼爾交手了幾回。當然,那純粹是兩個武者間的切磋,卻總以杜魯落敗而告終。杜魯這個人可不會放水,所以丹尼爾的實力一直保持著強勁的勢頭。這次他若肯親自出手,艾倫無論怎麼看都沒有幸理。

    巴雷很久沒感到像現在這般熱血沸騰了,如果不是因為場合的問題,他都幾乎 ...

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第508章 大張旗鼓


    「艾倫大人,請您過目,這是最近的收支。」喬達克把一本帳薄遞給艾倫,皺眉道:「我知道大人想扶植餓狼領起來,不過您傾卸的力度似乎有點大了。如果再這樣下去,很快會影響到領地的收支平衡。雖說這幾天投入的全是您自己的私產,您的無私和慷慨令人讚嘆,可我還是得提醒您,是時候收攏下資源輸出了。」

    艾倫打開帳薄看去,當是這三天,便花掉了近一百七十多萬金幣,已經是他私產的一半左右。他點了點頭,對喬達克道:「你的提議很及時,我知道該怎麼做了。不過這幾天,也把該辦的事情辦好,接下來還得領地自行運轉。建設和收益,並非短時間內可以看得到。」

    「的確如此,就如我們曙光城堡,也是經過先祖好幾代人的辛勞經營,才有了現在這種規模。照我看,您這前期投入的資源已經足夠了,以餓狼領的狀況,完全可以支撐他們前期發展,至於之後的運作,那就需要時間去檢驗了。」

    艾倫點頭道:「那麼接下來,是時候擴充軍隊了。喬達克,這兩天先給我整理下軍隊的資料。包括人數、裝備等情況。我再視情況決定擴容的額度吧。」

    「我會給您辦妥的,大人。」

    看著喬達克下去,艾倫伸了個懶腰。喬達克也算是個人材,他在領地管理方面所知甚多,缺乏的只是經驗。現在正是他歷練的時候,而艾倫也需要這樣的人才。等這裡的勢力穩定下來之後,以後繼續向帝國腹地拓展,他的重心必定傾斜。那麼後方的領地,便需要像喬達克這樣的人來替他打理了。

    儘管還有愛德華這樣一個合適的幫手,可愛德華的能力絕不止屈就於一兩片領地的 ...

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第509章 急報


    方舟港。

    白堡,歐班的書房中正飄蕩著一股淡淡的微香。那是從帝國流傳過來的一種香料,用多種植物提煉,點燃之後散發的幽香,能夠起到鎮定安神的作用。歐班正看著最新的領地簡報,那是固定一段時間,便會由領地內各個事務官形成一份簡要的當地報告彙總至白堡,再交到歐班手上,從而讓伯爵掌握領地內的一舉一動。

    其中,當然以艾倫領地境內的變動最大,因此歐班拿到手的簡報,也要比其它地方長得多。其中列出許多詳細的數據,明確地標示出這一週來,艾倫領地內的巨大變化。

    放下簡報,歐班揉了揉眉心,腦海裡還有大量的數據閃過。旁邊的管家梅斯慇勤地說:「大人,要不要來杯咖啡提提神?」

    「不用了。」歐班搖頭笑道:「這個艾倫,倒也舍得下血本。這才回去一週左右,就做出這麼多大動作來,嘿。」

    「艾倫男爵一向能幹。」梅斯附和道。

    「他的確能幹,而且也肯投資。看,他向餓狼領傾斜了大量資源,看這勢頭,是為了在短期內把那片領地發展扶植起來。」

    梅斯皺眉道:「杜魯夫那個粗人,管轄下的領地不過是一片貧瘠的土地罷了,艾倫爵士為何如此關注。」

    「所以你還是個管家,而人家卻是個爵士,而且以後還會走得更遠。」歐班微笑道:「餓狼領本身潛力不錯,它雖然不像落日城那般坐擁金屬礦場,但它與曙光城堡接壤。土壤環境和氣候相當,如果利用得好,將是一片大好的耕地。有耕地就會有糧食,有糧食就能夠吸引領民。有了人,何嘗領地發展不起來?」

    「艾倫爵士就是看中這一點,所以加大力度扶植餓狼領 ...

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第510章 陣前


    早上的時候還是晴空萬里,到了午時,遠天已經掛上一片陰霾。而這片陰霾漸而勢大,當深海鱗姬抵達預設地點時,天空已經烏雲壓境。那灰濛蒙的天帶著極為沉重的壓抑感,彷彿天宇即將陷下一般,沉重的壓力重重壓在所有戰士的心裡頭。他們自命方舟港最精銳的部隊,不管是素質、裝備以及待遇都是頂尖的。

    平日裡在軍部營地也沒少接受過訓練,可說到實戰卻是機會缺缺。那是歐班過於愛惜翎羽之故,再加上深海鱗姬的指揮官又是自己的妹妹,因此這支軍隊參加過的實戰,多是一些必勝的戰役。可現在,一塊前所末有的戰爭正在等著他們。對方不是海盜強匪,而是丹尼爾的軍隊,堪稱精銳的獨角獸軍團。

    哪怕這支軍隊的精銳騎兵已經損失在蒼藍之野上,可它仍舊擁有不俗的戰鬥力,深海鱗姬的戰士並沒有必勝的把握。那些握著兵器的手,再不如初離方舟港時那麼穩定。

    這裡是若拉選定的戰場,紫荊花的主城所在地勢平坦,一旦被圍城只有苦戰的份。所以若拉決定主動出擊,儘管這遭到了格拉爾和其它一些官員的強烈反對,但若拉用自己的身份和實力將這些壓力全扛了下來。最終命紫荊花本身的軍隊守衛城市,深海鱗姬則全員出動,集結於這片高坡之上,打算和獨角獸軍團決出勝負。

    亞伯呼吸微見急促,這同樣是他參加的第一次大戰。出戰前他拚命告訴自己,這將是一次難得的機會。他要好好表現,這樣不僅能夠贏得軍功,還能搏得若拉的歡心。此刻,他心情複雜,有興奮,也有幾份對未知的恐懼。

    若拉夾著馬腹,一拉韁繩,讓戰馬在陣前來回走動 ...

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