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第361章 客串演出 下


    風暴城的討伐隊在入夜時分抵達了魔鴉嶺。他們根據盜匪離去時留下的痕跡一路跟來，並鎖定了對方正在這片山嶺中。

    此刻，在魔鴉嶺的一個山坡上，遠遠可見一團火光。柯維帶了幾個人摸了過去，他們發現了一個營地。藏在茂密的灌木往外看去，營地裡聚集了一二十人。他們圍著篝火高聲說話、喝酒，臉上用顏料塗著一些怪誕的圖案，遮去他們模樣的同時，也營造了一股神秘的氣氛。

    那果然是盜匪常用的手段，以此來混淆軍隊的耳目。這些人只要在事後把臉上的圖案擦掉，就很難把他們和匪徒聯繫起來。

    「隊長，動手嗎？」一名騎士做了個抹喉嚨的動作。

    柯維搖了搖頭，打了個手勢，幾人悄然退走。在離開的時候，柯維心有所感，向旁邊一棵老樹看去。樹枝上一根蛇尾迅速收了上去，那樹椏上正盤著一條花花綠綠的蛇。柯維看了看那蛇，皺著眉頭離開。

    營地篝火旁，艾倫接過一名戰士遞過來的烤肉。突然腦海中出現白傳來的影像，影像當中，正是柯維幾人離開時的畫面。艾倫微微一笑，隱蔽了打了個手勢，告訴大家魚兒已經上勾。

    回到討伐隊的落腳處，柯維命令道：「就地休息，我們已經確認暴匪的營地所在。等他們睡熟以後再發動攻擊，務求一次拿下他們。」

    又補充了句：「反抗者格殺勿論，但首領得留下，莫德大人要親自審問呢。」

    士兵應諾。

    時間一點點地過去，柯維閉眼假寐。到凌晨四點時，他張開了眼睛，低喝一聲：「行動。」

    旁邊的怒雷騎士立刻起身，並且把周圍的步兵喚醒。簡單地檢查一遍自己的 ...

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第362章 雪上加霜


    另一邊的戰鬥接近尾聲。

    艾倫獨自包攬了大半怒雷騎士，按照帝國軍隊的實力要求，騎士標準通常是十級。但風暴城整個領地符合這個標準的湊在一起也不超過二十人，如果按這個標準建立起來的騎士團只能寥寥幾人而已。於是莫德降低了標準，只要有個七八級都可以加入騎士團，如此一來，騎士團的質量自然大為下降。

    那些擁有十級源力的在騎士團裡已經算得上精銳，至於討伐隊裡這些騎士，更多的只是八級左右的水準。

    艾倫獨鬥五名八級騎士，根本談不上什麼壓力。他刀勢重如山巒，這些騎士擋不了幾劍，已經連舉劍的力氣都沒有了。最後艾倫以一個灰燼風暴結束了戰鬥，在籠罩著周圍十來米內的烈焰風暴裡，騎士人人成了火團。他們叫喊著想要逃離這個風暴，卻最終給烤成了具具焦屍。

    暗刃那邊也相繼結束了戰鬥，他們兩人一組，各對付一名騎士。儘管因為首戰的原因出現不少失誤，但最終還是完成了艾倫下達的命令。所有騎士伏首之後，暗刃的戰士開始向次一級的戰場滲透。在那邊，山王的戰士以出色的防禦守住陣腳，將狂風步兵和怒雷騎士完全隔絕了開來。

    這些硬漢在防禦中卻也不忘反擊，只要有機會，精鐵戰錘就會帶著攝人的風聲砸進敵人的體內。步兵身上那輕薄的盔甲在這些戰錘眼前就像紙糊的一般，起不到半點防禦作用。

    在暗刃加入戰圈之後，狂風步兵的敗勢就顯得更加明顯了。他們本來人數佔伏，可艾倫利用營地有限的空間，再加上山王的緊密防禦，使得能夠攻擊的人數量有限。暗刃在山王戰士的掩護下，以 ...

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第363章 游鬥


    離開風暴城後，軍隊的推進速度並不快，只是徐徐地朝莫德領地的南面推進。不時會有一兩騎從遠方歸來，而隊伍裡便會有同樣數量的騎士離開。他們是斥侯和哨兵，負責探路及警戒。在接連損失了兩支討伐隊後，雷格變得小心謹慎。甚至擔心落單的騎兵會受到攻擊，擔任這一角色的全動用十級的騎士。

    他們的實力達到世界所通行的標準，而且經驗豐富，不是那些縮水的怒雷騎士可比。這些騎士哪怕受到襲擊，至不濟也能夠想辦法逃回來。何況每次都出動兩騎以上的騎士，他們之間的路線相距有限，一旦出現突發狀況，可以互為照應。

    在這樣的安排下，從出發到下午三時，軍隊沒有遇到一次襲擊。

    期間，他們路過一個昨夜被襲擊的小鎮。雷格在燒成焦炭的兵營前沉默了片刻，便繼續啟程。根據騎士們帶回來的信息表明，昨夜在襲擊了兩個小鎮後，暴匪正向領地的南面轉移。那裡是一片荒野，分佈著零落的山丘和柱峰。再往前推移，便是血岩荒地的區域了。

    由此雷格推斷，這支暴匪正準備撤入血岩荒地。一旦讓他們脫離的風暴城的領地，要再找到他們就困難了。鑑於目前莫德那壞得無可再壞的心情，若逮不住這支暴匪，男爵大人的火氣大半是要撒在自己身上。因此雷格決定無論如何，也要把那支暴匪斬殺於境內。

    到了現在，他已經顧不得這支人馬是否受迪克老爹的指使。

    又有兩騎回來，他們帶回可靠的信息。在前方一公里外發現了正在休整的暴匪，已經確定他們的人數有二十人左右。儘管人數比掌握的情報來得要少，可雷格並不打算放過 ...

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第364章 狼群


    有了前車之鑑之後，為了防止被艾倫偷襲，雷格將怒雷騎士列為保護的對象。不管是休整還是行軍，在怒雷騎士的四周必定是由狂風步兵所構成的重重佈防。本來怒雷騎士屬於高機動性的兵種，如此佈置，反倒成了雞肋，更顯得指揮官愚蠢可笑。

    但怒雷騎士已經折損近半，特別是那些標準水準的精銳更是戰死了五人。那每一個人對風暴城而言都是寶貴的財富，面對艾倫那支遠高於水準之上的隊伍，為了防止怒雷騎士進一步減員，雷格明知這樣看上去很蠢，卻也不得不這麼做。

    把軍隊佈置得一隻鐵烏龜般後，雷格依舊鎖定了艾倫一行。他知道已方出現戰損，作為襲擊一方的暴匪也不會那麼輕鬆，畢竟每次攻擊他們面對的都是人數數倍於他們的軍隊。即使沒出現減員，也會開始疲憊，以至戰力下降。

    於是雷格派出一支支狂風步兵，讓他們向暴匪有可能出現的地方搜索過去。一旦發現目標，便以信號通知附近的隊伍，搜索隊會形成羅網拖住對方的腳步，而雷格則會帶領主力部隊進行毀滅性的打擊。

    這樣的佈置立竿見影。

    很快在當日下午，搜索隊果然發現了暴匪的蹤跡。不過對方似乎提前察覺到了危險，在搜索隊還沒有形成包圍圈之前便揚長而去，讓雷格氣得直跺腳。

    而在傍晚，軍隊造飯休整之時，暴匪突然出現，狠狠地衝擊了一次軍營，造成損傷不等之後便迅速離開。

    如此三天，雷格帶著大軍和艾倫周旋。三天間，兩方互有攻守。風暴城的軍隊就像一頭雄獅，而艾倫的隊伍則像狼群。狼群來去如風，每次襲擊，都會在獅子上撕下一塊血肉。然 ...

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第365章 血夜 上


    這是一條深藍山脈常見的山蛇，黃褐色的身體讓它躲在石頭縫裡時幾乎很難發現。可現在，本應該呆在山裡的蛇，卻出現在了衛牆上，並且無聲地向值守的士兵游去。

    幾乎每一個值夜的士兵都被一條蛇盯上，它們或許種類不同，可目的卻出奇的一致，彷彿收到了同樣的命令。

    士兵山姆眼皮已經重得抬不起來，他本來是一個年輕的獵人。可在這次風暴城的徵兵運動裡也無法避免地強徵進軍隊，經曆月余的訓練後，和其它人一樣給送到風暴城來。山姆最想做的事便是回到家中，不過現在，他只能和其它士兵一樣疲倦地站在衛牆之上，苦等著長夜過去。

    在黎明前這段最黑暗的時光，睡魔正誘惑著他滑入夢鄉。眼看山姆就要放棄抵抗，任自己睡去時，突然什麼東西從身上經過。他勉強睜開眼，卻突然睡意全無。在火光下，他清楚地看到一條蛇昂起了頭，那三角狀的腦袋上，兩顆眼珠子正閃爍著冰冷的光。

    山姆想叫，蛇卻突然閃電般朝他探來。蛇吻大張，一口咬住士兵的喉嚨。山姆伸手想要扯開這條毒蛇，可蛇已經纏住他的脖子且不斷勒緊，讓士兵呼吸不到新鮮的空氣。而越是掙扎，加快流動的血液便越是將蛇注入他體內的毒液送往心臟。

    士兵臉色開始發青，終於無力掙扎。一個踉蹌，和蛇一起從衛牆下跌下來。與此同時，衛牆上幾名守衛無一倖免，毫無防備地被突然出現的毒蛇給勒死毒死。

    艾倫立刻打出一個手勢，軍隊離開了山林，迅速地經過曠野。山林中突然掀起腥風，兩團濛濛的黃光在林中的黑暗中浮現。白飛快地游出了山林，當巨蛇的身體出 ...

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第366章 血夜 下


    莫德大喝一聲，額間浮現刻印。周身源力凝聚，構成了三面繞著他旋轉的光盾。光盾上隱現雄獅的圖案，倒也有幾分氣勢。打橫閃去的雷傑斯，一劍挑在其中一面光盾上，傳來如中實物之感。噹一聲響，劍尖與光盾之間擦出無比明亮的火花。雷傑斯「咦」了聲，人已經隨劍滑出數米外。

    這三面光盾源力凝聚之極，顯然莫德手底下也有幾分過硬的功夫。

    另一邊，艾倫的千均在莫德的劍潮中逆襲而上，用一記精妙的手法挑開莫德的巨劍。千均一震，重重砸在另一面光盾上，響起悶雷般的聲音。莫德臉色湧起一陣不自然的潮紅，光盾一亮，將千均彈開，但上面卻佈滿了細絲般的裂隙。只是隨著源力光芒在這些裂隙中如水淌過，又將光盾修復如初。

    莫德卻在盾後咳出小口鮮血，同時心中驚絕，艾倫的攻擊竟然如此勢大力沉？

    艾倫退了幾步，高舉千均，瞬間揮下。刀鋒拉出一道明滅不定的橘黃光線，炎息閃幾個閃爍間，便已經掠過空間直撲莫德。

    莫德微微皺眉，感覺到這道看似不起眼的光線裡，卻蘊含著爆炸性的破壞威能。心念一動，光盾於身前組成三葉草狀般形態。炎息閃斬在其上，與莫德的防禦力量正面對沖，橘黃光線閃了兩閃。一陣扭曲後，數個火團由小而著，轟然爆炸。

    爆炸的火焰裡，莫德以盾牌護身衝鋒而至。巨劍打橫削來，扯動一片光影氣流，威勢十足。艾倫夷然不懼，千均刀鋒上那抹灩紅愈發明亮，紅得如同要滴血般，在這黑夜中燙出寸許血光，與千均一同斬出，封架莫德的攻擊。

    刀劍相交的剎那，源力對撞有若雷鳴，地面平空被衝擊射流刮掉 ...

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第367章 黑暗


    時間來到夜晚。

    風暴城外，雷格的營地燈火通明，與城牆上成排的火把遙遙相對。這時城門打開，十名士兵護送著布里來到郊外軍營。在主帳裡，協會的理事見到了一臉疲倦的雷格。看到布里，雷格兩眼半眯，眼中射出精光道：「老實告訴我，你們是否一早就背叛了風暴城？」

    布里苦笑：「事實上，我們背棄的只有莫德爵士。」

    「為什麼這麼做？」

    「雷格團長不心知肚明嗎？你們那樣對待我們冒險者，難道還指望我們給你們賣命？」布里嘿嘿冷笑，旋既搖頭：「但這一切終究過去了。你也看到了，蘇爾城已經今非昔比。現在城裡那位艾倫騎士，希望我給你帶個口訊。為了避免出現更大的傷亡，他希望你可以投降。投降之後，你仍保留現在這個位置。所以你看，雷格團長你並末損失什麼，只是換了個效忠的對象而已。」

    「說得好聽，難道他不怕我今天投降，明天就反了嗎？」雷格冷笑道。

    布里哈哈一笑：「不管你信不信，蘇爾城的那位愛德華爵士，又或者這位艾倫騎士。我有一種直覺，他們所要的並非這一城一地。你覺得以他們的野心，會把這個城市，又或者你放在眼裡嗎？」

    「按我說，你最好還是別打著造反的主意。反而跟著他們，說不定將來的成就遠在現在之上。雷格團長，機會只有一次，你好好考慮吧。」布里說完，便向帳外欲走。

    「等等。」

    「怎麼，雷格團長不會想留下我這個說客吧？」布里半開玩笑地說。

    雷格上下打量著他，過了片刻才道：「告訴艾倫騎士，我投降可以，但要保證我以及士兵的家屬安全。」

    「這是當然。」

...

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第368章 宗教


    第二天，艾倫和愛德華一同巡視了風暴城控制下的幾個礦場。其中除了鐵與銅這種需求量大的礦材外，果然還有一個小型的銀礦。銀礦的工人不多，產量也有限，那是因為現在風暴城自鑄的銀幣已經足夠流通之用，再多的話恐會引起經濟系統的混亂。

    目前，銀礦生產出來的銀更多賣給商人，又經商人的手進入工藝作坊，最終以藝術品的形式問世。

    當他們讓礦場的工人暫時停工，並且叫來露茜後。少女走進礦洞裡，銀翼殺手立刻生出了反應。毫無疑問，這條礦脈裡除了真正的白銀外，還暗藏著泰美斯銀這種珍稀礦產。有銀翼殺手進行確認，那麼這個銀礦的價值，甚至高於風暴城之上。

    「從現在開始，銀礦的工人減半，把他們用到銅和鐵礦上。接下來，我們會加在銅和鐵兩種基本礦材的開採。」

    城主府裡，艾倫站在窗邊一邊說著，後頭書記官認真地做著記錄。在他手上這本本子裡，正記錄著風暴城接下來的發展規劃。艾倫繼續道：「兵器工房，是的，我們將召集所有鐵匠。再加上蘇爾城的人成立一個大型的兵器工房，從刀劍到防具，甚至是火炮的構件都在我們的生產範圍之內。所以鐵和銅兩樣礦材的需要量將會大增，至於銀礦方面，維持基本的產量就足夠了。」

    「對了，產出的銀要盡數入庫，不必再賣給商人，我們留待後用。」

    「是的大人。」書記官擦了擦額頭的汗水，揮筆如飛。

    坐在沙發上的愛德華慢條斯理地喝著紅茶，微笑地看著艾倫辦公。將銀礦工人減員，暫時減少銀礦產量並將泰美斯銀入庫，是他們早上巡視完銀礦後的決定。泰美斯銀 ...

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第369章 蠱惑人心


    這天天氣晴朗，初升的朝陽將充滿活力的陽光，毫不吝嗇地灑進蘇爾城裡。那淡金色的光芒，為這座城市平空刷上一層近乎神性的色彩。使得那簡陋的鐘樓、莊嚴的神殿以及高高低低的民宅，那諸多建築之間的輪廓變得模糊起來，交融成一幅宛若天堂般的畫卷。

    一隻炭筆在素淨的畫紙上劃動著，筆尖拖出的每一道線條都乾淨簡練，它們構成了一幅城市全景圖的雛形。明明是黑白的描畫，然而落筆的輕重，乃至線跡間的深淺變化，卻巧妙地營造出堪比油畫般的豐富層次感。薇拉坐在城主府天台的圍欄之上，白皙的雙腿交纏，安靜得如同幽魂般的少女對著城市作畫。

    天台是如此寧靜，只有炭筆掠過畫紙時發出沙沙的輕響在迴蕩著。於是當腳步聲出現在天台時，便顯得如此突兀。薇拉停下了畫筆，轉過頭，看到的是一臉尷尬的米羅神父。

    在少女的眼中，米羅神父是如此不自在，活像這片空間中融不下的俗物。

    他撓了撓頭道：「打擾到你了？」

    薇拉沒有說話，只是搖了搖頭，轉過頭繼續畫著那手上末完成的作品。

    米羅神父伸了個懶腰道：「我也不想打擾你的，可是你看，連愛德華也跑到風暴城去了。這城市裡就剩下你一個『熟人』，再不找你說說話，我都快悶死了。」

    他又看了少女一眼，說：「你坐在圍欄上也太危險了吧，萬一掉下去……」

    「沒關係，暫時，我還看不到自己的死期。」薇拉若無其事地說道。

    米羅神父一征，道：「擁有窺視未來的能力，也很苦惱吧。例如看到自己身邊的人死去，換成是我肯定很煩惱。」

    薇拉畫筆 ...

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第370章 天真


    這真是一個美妙的早晨。

    連日的陰雨後，黑鐵鎮終於迎來如同救贖般的陽光，讓窮困潦倒的人們，彷彿也能夠看到希望。至少，米羅神父是這樣認為的。如果沒有教堂裡某個滿身酒氣的男人，那這個早晨就不只美妙，甚至神聖了。

    阿基米德！該死的阿基米德！

    神父走到男人的背後吼道：「阿基米德你這個混蛋，究竟還要賴在這裡多久不走？你難道不用幹活嗎？你難道不知道，因為你的關係，我那些親愛的教民已經多久沒來教堂祈禱了？」

    「那關我什麼事……」男人懶洋洋地回答。

    「該死的，他們不來祈禱，我的救贖劵要怎麼賣出去，我還指望它們能夠給我換些面包呢！」

    「那些鬼畫符的東西，是我也不會買。」

    「廢話，像你這種殺人犯又怎麼會相信救贖這種東西！」米羅神父冷哼道。

    突然一片隱晦的光掠過空氣，米羅神父才看清，那是把匕首。阿基米德回過頭，他摸著根根如同鋼絲般的鬍子嘿嘿笑道：「別忘記沒有我這殺人犯的話，就不會有你保險箱裡的那些錢。」

    「所以，你剛才說什麼來著？」

    米羅神父立刻換上一臉凝肅的表情道：「我說我們是老朋友，真正的朋友。所以你看，是不是把這危險的東西稍微移開一些。」

    神父用兩根手指小心地將刀鋒移開，男人打了個哈欠，收回匕首，又拿起鐵皮酒壺喝了一口。看著酒壺那亞光的錶殼映出自己的模樣，阿基米德突然問：「神父，你相信有上帝嗎？」

    「為什麼這麼問？」

    「我是想，如果真有萬能的主就好了。」

    米羅神父皺了皺眉頭，說：「我倒是相信有上帝，畢竟沒 ...

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