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第351章 膠著


    是夜，城防隊的營地裡能夠清楚地聽到衛牆內外不時響起的槍聲。風暴城的騎兵小隊的不時騷擾，讓城防隊的士兵片刻不得反松。只有那些烈焰戰兵，他們干脆抱槍在射擊位上閉眼假寐，好恢復精神體力。這些從貝思柯德的家族衛隊裡挑選出來的戰士都是經驗豐富的老兵，知道什麼時候應該捉緊休息。

    誠然，敵人有可能利用夜色掩護進行偷襲。但只要守好幾個扼要的位置，便無需擔心。已經加高的衛牆，讓敵方的襲擊變得困難。只是蘇爾城的士兵沒打過什麼仗，裡面還有不少新兵，經驗自然不如烈焰戰兵來得豐富。

    營地辦公室裡，羅伊靠著椅子閉眼休息。露茜站在窗口輕聲道：「貝爾摩德去了那麼久，不會出事吧？」

    「放心吧，小姐。那個傢伙我再清楚不過，黑夜是他的舞台，我反倒擔心他會見獵心起，誤了大事。」羅伊睜開眼睛道。

    「我像那種不分輕重的人嗎？」一人突然悄聲鑽進辦公室，貝爾摩德哼一聲道：「你要的東西弄來了，看看吧。」

    他從上衣口袋裡摸出一樣東西，將之攤到桌上，卻是一幅潦草的地圖。不過可以看出那是風暴城的軍營，貝爾摩德原是做偵察工作，並根據觀察所得繪了這張草圖回來。地圖上清楚地標出了營地的主帳、兵舍、馬欄和物資堆放點等地，可見貝爾摩德還是花了不少心思。

    「我們的兵力比對方大為不足，洶火步槍的彈藥也快消耗光了。如果按照正常的打法，敵人只要再來兩三輪白天那樣的攻擊，我們這些人就得準備破城突圍了。」羅伊手指在風暴城的營地地圖上不停游動著，指端在主帳和物資堆放點兩個 ...

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第352章 燒營


    「都給老子走快點，你們這些賤奴！」

    一個士兵揮動著鞭子，狠狠抽在幾個赤膊著上身的奴隸上。這些曬得黝黑的奴隸只能咬緊了牙根，用力拽動背上所負的繩索，扯著一輛四輪的板車吃力地越過高坡。

    領隊的軍官皺了皺眉，抹了把汗看向前方道：「真是見鬼了，竟然會給燒了物資，莫古團長真是失策啊。」

    這人正是當日駐守在風蝕峽谷的軍官。

    莫古派人迴風暴城請求物資支援後，他連同關卡的小隊都給召集了回來。本來運送軍用物資通常是由軍隊負責，但現在莫古把風暴城的主力部隊幾乎全調製到蘇爾城去，如果這時再動用軍隊，那麼風暴城的城防就會顯得空虛。

    於是莫德改用了關卡的守備隊，再加上百來名奴隸，便組成了現在這支特殊的物資運輸隊。

    按照行程，再有個兩天就能趕到蘇爾城。帶隊的軍官已經恨不得背插雙翼，直接飛過去和主力部隊匯合。他加上士兵不超過二十人，卻要監管近百人的奴隸，還是有些吃力的。若非這些奴隸早給打怕了，要不然他們中途逃跑，這點士兵還真拿他們沒辦法。

    時值午後，太陽將地面烤得一片火辣，路面升騰的熱氣使得景物扭曲。以至於前方那些矮山和峰柱，都如同奶酪般快要在這烈日下融化了似的，歪歪曲曲的。軍官抹了把汗，他的雙眼都快叫汗水迷住，因此當路中央出現一道身影時，他以為是錯覺。

    直到走近，才發現那果然是個人。

    一個騎在戰馬上的少年，那銀色的頭髮在陽光底下耀眼生輝。軍官忽感似在哪裡見過這人，猛的想起前不久一支商隊通過風蝕峽谷前往紫羅蘭港 ...

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第353章 俘虜


    黑潮浮載。

    噹噹噹，一聲聲激鳴在場間響起。莫古越戰越是心驚，眼前這銀發少年的手底之硬，是他生平僅見。對方手中那口黑乎乎的重刀每次攻來，必是山傾地覆之勢。刀刀重逾千均，讓莫古打得非常辛苦。他就像行駛於黑色怒海上的一葉輕舟，若有差池，便是葬身在艾倫那滔滔不絕的刀勢下的格局。

    何況旁邊還有一個雷傑斯虎視眈眈。

    到目前為止，雷傑斯出手的次數十分有限。然而每次出手，必是艾倫刀勢稍滯之時。每當這個時候，莫古想要搶攻扳回劣勢時，雷傑斯便會閃電出手，從而打亂莫古的計算。這種機會一閃而逝，掙得回氣時機的艾倫又會狂攻上來，黑刀有如惡龍翻騰，殺得莫古汗流浹背。

    再擋一刀，莫古踉蹌後退。他退則艾倫進，千均如影隨形，絲毫不給騎士團長喘息的機會。本來以莫古17級的實力，再不濟也不至於給艾倫兩人殺得全無反手之力。可惜艾倫第一擊來得全無先兆，且全力出手。莫古雖成功擋下，卻已經受了暗傷。

    接下來的攻擊源源不斷，絲毫沒有給他放鬆的機會，才被兩人牢牢壓制住。不過莫古依舊韌勁十足，劍勢守緊門戶。不求有功，但求無功。艾倫也心中暗讚，這騎士團長的基本功非常紮實，而且戰鬥經驗豐富，否則哪能支持這麼久。

    莫古這邊鬧出的動靜引起前線的注意，雷格領了一隊騎兵折回。聽到馬蹄聲，艾倫加劇了攻勢，千均刀鋒上染開一抹紅暈，刀刀殺意凜然，從身體乃至感官全面壓制著莫古。

    激戰中，莫古臉上浮出一陣不自然的紅暈，接著張口吐出一口血箭。血箭尚在中途，忽爾化成濃稠的暗紅色 ...

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第354章 偵察 上


    清晨的紫羅蘭港上空響起一聲悠揚的鷹鳴，那是烈風鷹的鳴叫。烈風鷹是血岩高地的特產，它們耐力十足，馴化之後多用於通信之用。一頭渾身翎羽油亮的烈風鷹從空中俯衝而下，掠過城市的上空，最終落至羅傑那樂園的主樓天台上。

    傑拉夫伸手出，讓烈風鷹停靠在自己的手腕上。從鷹腿旁邊別著的細管中抽出一張紙條，傑拉夫隨手拎出一片還冒出血汁的生血丟到天上，烈風鷹一聲歡鳴，飛上天去叨住生肉，那是它的獎勵。

    片刻後，這張紙條送到了羅傑的辦公桌上。

    看完紙條上的內容，羅傑臉上露出淡淡的笑容。傑拉夫奇怪地看了他一眼，但沒有問，他很清楚身為一個護衛的職責絕非對主人的事刨根問底。

    「莫德那傢伙向我求援了。」羅傑隨手將紙條揉成一團，丟進旁邊的垃圾桶裡：「他希望我們可以把捕奴隊的兵團借給他。」

    傑拉夫一怔，這是從來沒有發生過的事。風暴城在邊境之地上也算是一個經營得相當不錯的城市，莫德暗中資助血岩荒地的迪克，又和紫羅蘭港的羅傑合作。幾乎一手掌握著大半個邊境之地的利益，多年經營，風暴城人強馬壯。旗下怒雷騎士團和狂風步兵團兩支主力部隊，常年服役的士兵基本在千人左右。

    這是一支龐大的軍事力量，也由此震攝著迪克那樣的盜匪，以及羅傑這樣的奴隸大商人。

    可現在，風暴城竟然要向羅傑借兵？

    「看來我們的朋友幹得不錯，聽說前不久莫德打算把蘇爾城給拿下來。現在看來，應該是吃了大虧，而且還損失了好些人手。否則不會巴巴地向我借兵，準備反擊回去。」

  ...

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第355章 偵察 下


    小鎮圖爾斯不大，鎮上只有幾十戶人家，鎮民約五百人左右。鎮上的人多以捕獵為生，獵戶居多。鎮子屬於莫德男爵所有，男爵的稅收剛好壓在人們的溫飽線上。既交納了稅收後，還有一定存余。談不上富足，卻也算生活無憂。男爵對領地裡這個靠近邊緣的鎮子也一直不理不睬，除了每年春天稅務官老父會出現在鎮子上外，其它時候很難見到風暴城中的大人。

    不過今年似乎是個例外。

    就在不久前，一隊士兵進駐了小鎮，並且帶來了男爵的徵兵指令。凡是鎮子裡15以上，50以下的健康男性都必須無條件地加入軍隊，聽到這個消息，人們都有些慌張。風暴城常年都有徵兵，可大多數都是自願性質。像現在這種強制徵兵還是首例，在鎮長的動員下，鎮上幾十個被強徵入伍。

    每天都要在鎮外一片空地上訓練，直到日暮才准歸家。並且在下個月，他們必須跟隨軍隊前往風暴城。那時候，他們就已經是真正的軍人。

    人們開始打聽風暴城突然徵兵的原因，不久之後，他們就知道強制徵兵非但在圖爾斯鎮裡進行。在風暴城管轄下的另外幾個鎮子也出現同樣的情況，男人被徵集了起來，派下兵器並加以訓練。更有人說，不久之後他們就得上戰場。

    戰爭！

    風暴城近十年幾乎沒有聽到類似的字眼，這裡位於帝國的邊境。即使風暴城在這附近為數不多的幾塊爵士領中已經屬於中上，可對於帝國多如牛毛的貴族豪門而言，這裡依舊是塊不毛之地。沒有任何大貴族有興趣把軍隊開到邊境來，更遑論戰爭了。

    至於不遠處的蘇爾城，又或血岩荒地的另一塊爵士領， ...

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第356章 冒險者協會


    「喬依先生，如果你肯少花點時間在女人的身上，想必我會輕鬆許多。」莫德哼了聲道：「迪克是我們一著不能見光的棋子，在這種時候怎麼可以把他調來。萬一他的身份曝光，你覺得我們的日子會好過嗎？」

    「這些年，他們可沒少替我們做一些上不了檯面的事。否則，哪有風暴城的現在。」

    「我就是一個建議。」喬依小聲道。

    莫德搖了搖頭，說：「算了，羅傑竟然無法借出他的捕奴兵團，那麼只能靠我們自己了。徵兵的事情辦得怎麼樣？」

    「很順利，父親。雷格隊長已經統計出來，下個月，我們將增加三百名新兵。」

    「三百人，還是新兵啊。」莫德坐了下來，把一根菸斗放到自己的唇邊：「傷兵需要時間休養，更重要的是恢復他們的信心，這樣我們才能找蘇爾城算賬。算下來，新兵完成訓練，準備裝備和補給，最快也要兩個月後才能去教訓蘇爾城那幫鄉巴佬。」

    「父親，莫古叔叔你打算怎麼辦？」

    莫德看了他一眼說：「當然是贖回來。不僅事關我們的顏面，而且軍隊還需要莫古主持，難道要我這個城主親自出馬？那樣只會讓人笑掉大牙。」

    「可蘇爾城開出的贖金不便宜。」喬依一臉心痛：「那可是整整十萬金幣！」

    「無妨，反正這些錢，他們最終得給我連本帶利地還回來！」莫德吐出一口濁氣，揮手道：「你下去吧，最近少去招惹女人，多辦點正經事。」

    「是的，父親。」

    喬依離開之後，莫德卻依舊愁眉緊鎖。他抽著悶煙，心裡仍想著羅傑回覆的信息。真有這麼巧嗎？自己剛需要支援，羅傑的捕奴兵團就已經出發？還是說，自己這 ...

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第357章 關鍵材料


    轟隆，雷光閃爍，大雨傾盆。

    一陣暴雨光臨了巴比倫，這場夏雨將浮空島上的事物沖刷得輪廓模糊。在這樣的鬼天氣，如果沒有必要，沒有人喜歡在這種雨天中出行。然而一輛魔能飛車卻停在了阿爾斯泰的房子前，海辛管家從車上下來，撐起雨傘，為貝思柯德的當代家主擋下了迎面而來的風雨。

    主僕快步走進房子，自有傭人替他們拿過雨具。海辛管家留在了客廳，霍恩則被帶至財政大臣的書房中。

    書房裡，阿爾斯泰那肥胖的身影正立在窗邊，獨面著外頭那漫天風雨。聽到開門的聲音，他回過頭苦笑道：「你倒是來得快。」

    「只要和那件事有關，除非世界末日，否則我都會以最快的速度趕來。」霍恩微微一笑：「那麼，有什麼驚喜要給我？」

    阿爾斯泰走回自己的書桌前，打開抽屜，說道：「之前你們從正常途徑查不到半點線索，所以我自作主張，換了個方法去查。我們卡普羅將軍的帳面做得真漂亮，一進一出毫無破綻可言。只是在一個事項上，卻引起我的注意。」

    他拿出了一袋子的資料，嘩啦啦倒到了桌子上。霍恩走過去，拿起來一看，基本上都是軍備的更換及飛艦退役的登記表。霍恩看向老友：「這些是？」

    「近兩年來舊黨旗下所有軍團的費用收支以及軍備更替詳細登記。」阿爾斯泰敲了敲這些資料，道：「在今年二月，有十艘飛艦由於部件老化問題申請了退役登記，在那裡面就有一艘戰列艦。而這艘戰列艦，我追蹤過它後來的去處，發現它按照正常程序進入聯邦回收工廠之後就不知所蹤。在回收登記欄上只有一列模糊的信息，大概是指飛艦進 ...

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第358章 密談


    「總統什麼，自由之門的兵力已經在第四區附近集結，預估總兵力會是一個集團師左右。」

    「平民的撤離工作進展如何？」

    「已經安撤九成的平民，同時我們三個地面防備軍的兵力已經進入第四區。」

    「很好，讓地面部隊保持克制，同時加大談判的力度。必要的時候出示編號003的材料，萬不得以，不要開戰，以免矛盾繼續升級。」

    一邊佈置著戰略任務，一邊往自己的辦公室走。莫比特總統的周圍好幾個秘書正飛快地記錄著他的指示，而這些指示將關係到整個聯邦的運作，不能出現絲毫差錯，所以每個秘書都是小心翼翼。剛結束了一場會議的莫比特依舊精神抖擻，步姿有力強硬，彷彿一個永遠不會倒下的鐵人。

    正是這付形象，在聯邦和自由之門交惡的此刻，讓莫比特的支持率不降反升。

    來到辦公室，一個漂亮的金發女秘書立起道：「總統先生，亞歷山大的梅因先生在辦公室裡等著您。」

    「梅因？好的我知道了，感謝你提醒，蘇婭小姐。」

    莫比特推門而入，辦公室裡，梅因彬彬有禮地站了起來鞠躬道：「很高興見到您，總統閣下。」

    「梅因先生，稀客啊，是什麼風把你吹來了。」莫比特解開軍裝上衣的領扣，臉上露出隱含深意的微笑。

    梅因攤手說：「最近地面的局勢動盪不安，經過我們家族長老會內部一致決定，亞歷山大家決定在戰爭預算方面向聯邦政府提供無償援助。」

    「真是大度啊，梅因先生。」莫比特打了個手勢，讓梅因坐下來，道：「好了梅因先生，我呆會還有幾個重要的會議要開，所以我們就不要浪費彼此的時間了 ...

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第359章 遊騎兵


    「那些該死的傢伙，卑鄙、無恥的混蛋！」莫德因為憤怒而漲紅了臉，絲絲縷縷的源力更從他身上透射出來，在空間中形成一個個小小的源力渦旋。過了一會，他才平息了怒氣，緩緩收回透體而出的源力。他捉住莫古的肩膀道：「你放心，兄弟。這個仇我一定給你報，現在，哎，你先去休息吧。」

    莫古反握住男爵的手臂說：「不要輕視他們。蘇爾城向我們要了那麼多的武器裝備，肯定有所圖謀。」

    「圖謀？難不成以他們那點兵力還敢打過來不成？」莫德冷笑：「再給我一個月的時間，等軍隊休整完畢，新兵完成初期的磨合，我會讓蘇爾城那些鄉巴佬知道厲害。」

    「好吧，我相信你的判斷。現在我已經無法擔任騎士團的團長，你可以讓雷格代替我的位置。在我手下的隊長裡，雷格是最有資格接替我的人選。」

    「我知道了，這件事我會處理，你放心吧。」

    莫古這才離開。

    等他走後，書房中僅剩莫德一人時。男爵突然一腳把書桌踢爆，桌子四分五裂，東西摔了一地。莫德喘著粗氣，恨恨道：「該死，一大筆贖金給我換回來的竟然是個廢人！」

    莫古自然沒有聽到他這句話。

    為了不至影響軍心，莫德向外宣佈，莫古暫時因為要養傷的緣故，所以騎士團的團長一職由雷格暫代。這個決定多少引人猜想，卻還不至於掀起軒然大波。在莫古回歸的一週後，招募到的新兵結束了他們的訓練，被統一帶迴風暴城打散分配進兩支軍團中，開始和老兵一同接受訓練，以便盡快完成磨合階段。

    在風暴城大張旗鼓，準備反擊以挽回之前丟盡顏面的那一敗之恥時。蘇爾城 ...

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第360章 客串演出 上


    是夜，圖爾斯鎮正沉浸在寧靜的月色中。

    已經到了入睡的時候，老鎮長萊西卻沒有一點睡意，獨坐在他家房子前空地的一根樹樁上，他一個人默默地抽著悶煙。那些已經有些渾濁的眼睛裡，不時閃過以往的畫面。在那些畫面裡，總會有孫子伍克的身影。那個小傢伙從來不是安份的人，從很小的時候就非常淘氣，這點讓老鎮長又氣又愛。

    想到伍克小時候把尿撒在自己的茶杯裡時，萊西忍不住笑了出來。可隨即，老鎮長卻被巨大的哀傷所淹沒。

    就在不久前，伍克被處死了，理由是逃兵。當教官向他宣佈這件事的時候，老鎮長差點暈了過去。他就這麼一個孫子，可現在，伍克永遠離開了這個世界。僅有的理智讓老鎮長沒有揮起自己的枴杖向教官砸去，只是沉默地請他離開。在那之後，一連三天，人們都沒見到萊西。

    最愛的人走了，可生活還得繼續。於是萊西又出現在人前，並且在幾天前，親自把士兵們送走。那些都是小鎮的居民，他們是別人的丈夫和兒子，可現在，他們只有一個身份，那就是莫德爵士的士兵。

    他們離開了小鎮，並且不久之後將會走上戰場。老鎮長不知道，到時還有多少人能夠完整回來？

    風暴城的士兵撤走了，僅留下一支十人左右的小隊。他們駐留在鎮上，就住在鎮外的營地裡。從萊西家的方向，能夠隱約看到營地的火光。

    然而今晚的火光似乎大了些，老鎮長揉了揉自己那已經老花的眼睛。當夜風把一股焦味送到他鼻子裡時，老鎮長才確定，那是營地著火了！

    片刻後，鎮上的鐘樓響了起來，將熟悉的人們從夢中驚醒。萊西 ...

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