五、冒牌巡撫丟了廣寧
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話說熊廷弼被革去遼東經略，回到湖北江夏的老家，妻子王氏笑看說：
「你出去做官，俺心裡總不安穩。老是耽心你那直筒子脾氣，深怕得罪了人，惹出事來。你回來了，俺心裡也就踏實了。」
一天，熊廷弼與王氏坐在院子裡一邊閒話，一邊看著兩個孩子在練功。
忽然一聲門響，大門被推開了，連珠串似地走進百十人來，領頭的一位官員，手中捧著黃綾包的聖旨，口中高呼：
「熊廷弼接旨。」
熊廷弼連忙擺設了香案，面朝北跪下來。
那官員口中念道：
「奉天承運皇帝詔日：熊廷弼經略遼東一載，威懾邊廷，力保遼東危城，功績纍纍。後因他人誹謗，朝中大臣又未能及時向朕剖析，令朕蒙蔽，讓熊將軍蒙冤，後來不久朕便後悔。如今瀋陽、遼陽兩大重鎮相繼淪陷，全遼形勢萬分危急，遼西存亡迫在眉睫。經過臣下勘奏，朕已再三考慮，挽救遼西危局，非熊將軍莫屬。特旨復熊廷弼遼東經略兼兵部右侍郎職務。井速速回京就命。欽此。」
熊廷弼聽完，連聲說道：
「遵旨！」
他又連磕了幾個頭，爬起身來，招呼那官員進屋喝茶。那官員說道：
「王命在身，不敢久停。希望熊將軍整頓行裝，抓緊上路吧！」
那熊廷弼不敢怠慢，急忙招呼妻子王氏進屋。他向王氏說道：
「你快去替俺收拾行李、衣服等。」
不多時，王氏已將行李準備好，見到延弼與兒子難分難捨的情景，就站在門外，沒有去打擾他們。
這時那官員又在催著說道：
「抓緊時間上路吧，熊將軍！」
熊廷弼與妻子拱了拱手，說道：
「保重，保重，多保重！」
王氏說道：
「祝你馬到成功！」
熊廷弼轉過身來，又摟住兩個兒子，分別親了一下，說道：
「要聽話，不要淘氣，認真學本事！」
說完，熊廷弼遂昂首挺胸，走了出去。
且說朝廷在決定重新起用熊廷弼的同時，對於原來彈劾熊廷弼的御史馮三元、張修德各給予降職兩級的處分，並調出京城。
當時去遼東閱邊的大臣姚宗文，為人陰險，有意陷害熊廷弼，散佈流言，隨意給熊廷弼羅織罪狀，導致熊廷弼被斥罷官，誤了封疆大事，給予削職為民處置，送回原籍。
儘管明朝皇帝希圖重整旗鼓，在關外積極備戰，但是任務艱巨，險象環生。遼東的國土已經喪失，遼西又殘破不堪。邊關的將吏又積惡難改，局面極為困難。皇帝說：
「遼東原來有兵七萬，額炯七十多萬兩。新兵十三萬，歲餉五百多萬兩。已經不算少了。但是，去年賞銀二百多萬兩，軍士卻沒有得到一文錢，文武官員卻填滿私囊。遼沈地區失守以後，遼陽軍資都被後金奪走了，再發銀兩有什麼用處！」
從皇帝這段話裡，可以看出：一個王朝在敗落的時候，其官吏腐敗是個頑症，很難整治。可是，朝廷又不能放任不管，只好硬著頭皮在備戰。
且說努爾哈赤攻下遼陽，並不滿足已經取得的勝利，也不為遼陽的繁華所吸引。
他曾說過：
「既然開始攻打明朝，豈能半途而廢？」
當八旗將士興高采烈地接收戰利品時，他已把目光轉向遼河西岸的廣寧城，開始為奪取這座重鎮而進行準備。
他派出扈爾漢等人，去廣泛收集現有船隻，並製造新船，以備步騎兵渡河之用。
他選取的進軍路線是：
自遼陽往南，一路軍走水路，從太子河順流而下，到牛莊；一路軍走陸路，經鞍山，到海州，會於牛莊。然後合兵渡遼河，直取廣寧。
從牛莊到廣寧，約有二百餘里，地勢低窪，春夏秋三季泥濘不堪。這裡四面無山，田野與大混成一色。浩浩蕩蕩，陸地成舟，如乘船大海之中。
唐朝時，稱這一帶為「遼澤」，想從這裡通過，也非用船不可。
努爾哈赤在準備船隻的同時，一面派出遊動騎兵，沿遼河東岸巡邏，注視明軍動靜；一面秘密派遣大批諜工，進廣寧城，甚至深入北京，千方百計竊取遼西明軍兵力部署的情報。
努爾哈赤慣於使用諜工，這是他用兵的一大特點，瀋陽、遼陽等重鎮迅速被拿下，諜工發揮了相當大的作用。
明朝已從中得到嚴重教訓，對後金的諜工活動開始有些警惕。先後在廣寧、北京等地破獲了努爾哈赤派遣的部分諜工，並立即處死，但多數諜工還是無法破獲。
後金諜工無孔不人的活動，使明朝將吏非常恐慌，大有草木皆兵之感。
兵部向嘉宗報告說：
「廣寧城裡奸細無處不有，內地奸細無處不有。」
一次熹宗指示兵部派一名高級官員到關外傳達對遼西防禦的諭旨，兵部唯恐被後金探去，一再說服皇帝不要派人去，此事只好作罷。可見，明朝懼怕後金諜工已經達到何等嚴重的程度！
且說熊廷弼接到聖旨以後，從家鄉起程，火速進京。他來京前，就對遼西的戰守問題作了充分考慮。
熊廷弼有才有識，到京城才幾天，就制定了一套固守遼西、以圖恢復的戰略防禦方案，這便是著名的「三方佈置策」。
所謂三方佈置，即陸上以廣寧為中心，重點設防，部署馬步大軍，沿河防守，造成有利的軍事態勢，迎擊後金主力；在天津、登州、菜州三處各置舟師，從海上進行牽制；在山海關設經略，統轄三方。
當各路援軍集結完畢，海上舟師齊備，然後三方並舉，實行反攻。
熹宗看了這一積極防禦的計劃，馬上批准實施，並提升熊廷弼兵部尚書，駐守山海關。同時提升王化貞為廣寧巡撫，駐守廣寧。
再說熊廷粥謝了聖恩，於天啟元年（1621年，天命六年）七月，離京赴山海關上任。不久，他到廣寧視察，滿城文武都出城迎接，廷弼——與他們見面。
忽然侍兵遞上一名片，上寫「遼東巡撫王化貞」。
熊廷弼見是巡撫，忙請相見，寒暄幾句，便同赴行轅。
這王化貞是河間府肅寧縣人，與閹豎魏忠賢是同鄉，還拐彎抹角地攀上了親戚。
一開始，王化貞在魏忠賢的錦衣衛裡聽差。
半年後，魏忠賢見王化貞果然辦事機敏，處事靈活，遂派人為他辦齊了一整套假功名手續，並於當年秋闈參加了考試，中了進士。
皇榜公佈以後，考生私下裡議論紛紛：從哪裡冒出來這個王化貞？……
在那個腐敗的朝代，人們見怪不怪，習以為常了。王化貞由戶部主事，歷右參議，分守廣寧，在遼沈淪陷以後，為了削弱熊廷弼兵權，達到「制熊」目的，魏忠賢慫恿熹宗皇帝，提升王化貞為廣寧巡撫，駐守廣寧。
且說廣寧巡撫王化貞，陪著熊廷弼進入府裡，準備了接風酒，席間共同商談戰守問題。
誰知剛談幾句，二人對守戰各持異議，嚴重對立，並且互不相讓。
對付後金國，熊廷弼主守，按照他的方針，明朝軍隊應取守勢，積極防禦，守住以後，才能進攻。
王化貞的意見正好相反，他主戰，強烈反對熊廷迅的防禦方針。於是兩人激烈地辯論起來。熊廷弼說：
「守，是為戰。如今，人饑馬疲，連防守都十分困難，怎麼去攻？」
王化貞反駁說：
「正因為不足守，所以應當進攻，這叫作以戰為守嘛！」
熊廷弼說：
「常言道：兵馬未動，糧草先行，眼下運輸如此艱難，既然進兵，應該先考慮運糧的辦法。」
王化貞卻很有把握地說道：
「咱們的兵馬一過河，海州的糧倉都為俺有，怕什麼，還能餓著你嗎？」
熊廷弼又提出問題說：
「咱的軍隊如要過河，就應該考慮如何守法，一旦出現危險情況，怎麼支援？」
王化貞很輕鬆地回答：
「俺一取下牛莊，那裡必然響應，就會有人抓住叛將獻給俺！」
兩人唇槍舌箭，相持不下，下邊將吏因而無所適從。
當時，朝廷大權掌握在宦官手中，王化貞是魏忠賢的代理人，他們當然偏袒王化貞，竭力排斥熊廷弼。
本來，熊廷弼身任全軍統帥，有權決定前線的戰守方針大計。但是魏忠賢處處刁難，把兵馬都交王化貞指揮，只留五千兵馬歸熊廷弼掌握，使他徒有經略之名。
魏忠賢甚至於對王化貞說道：
「你可以自行其事，別聽姓熊的那一套！」
那王化貞根本不懂軍事，但平時他卻喜歡說大話，吹牛皮。現在，他又有魏忠賢的支持和慫恿，更加盛氣凌人。他公開說：
「俺以六萬兵馬，就可以蕩平赫圖阿拉，活捉努爾哈赤！」
王化貞還大言不慚地向朝廷許下諾言：
「到中秋八月，皇上可以高枕而聽捷報傳來。」
王化貞破壞熊廷弼集中兵力於廣寧的部署，擅自分兵，沿遼河西岸一線佈防，又於西平諸堡鎮駐兵，作出要渡遼河進攻的架勢，因而極大地削弱了廣寧的防禦。
熊廷弼看到這種情況，氣得不得了。此人剛直不阿，性格倔強，好發脾氣。對朝廷裡的權貴毫無逢迎的習慣，在忍無可忍的情況下，熊廷弼又寫了一分奏表申訴朝廷說：
「俺是一個東南西北都想來殺的人。如今，俺正處在關鍵時刻，朝廷大臣若能考慮到大明的封疆利益，就讓俺效命疆場，給俺實權。若是以黨派、門戶量人，乾脆放俺回鄉種田去罷，何必內借閣部之名，外借撫臣之力，讓俺徒有經略虛名？」
熹宗皇帝見了奏表，也亂了方寸，沒有主張了。就把熊廷弼的奏表交給大臣們去討論決定去罷。
那些權貴們多是阿諛奉承之徒，誰敢反對閹黨魏忠賢？對熊廷弼本來就看不順眼，便在會上攻擊他說：
「熊廷弼自以為了不起，目空一切，他認為沒有他，遼西就會丟失，大明王朝就要完蛋了。咱們就讓他解甲歸田，看看天可會坍下來！」
正當大臣們在決定熊廷弼去留問題時，關外傳來消息說：
「努爾哈赤即將率領大批人馬，進攻廣寧城！」
聽到這個消息，那些權臣立即又嚇得兩腿亂戰，面露驚慌，一句話也說不出來了。
有兩個膽子稍微大的，才囁嚅著說：
「現在，大……大敵當……當前，輕易主……主帥，恐……恐怕亂了……軍心。」
於是，會議一致決定，讓熊廷粥留下來，並奏聞皇上，下聖旨，約定二人「功罪一體」。
一天，差官帶著一隊人馬到來，只聽那差官喊道：
「熊廷弼、王化貞接旨！」
二人慌忙擺設香案，面朝北跪下。
那差官高聲念道：
「奉天承運，皇帝詔日：如今大敵當前，遼西危急之時，熊廷弼、王化貞應以大局為重，同心協辦，共赴國難，盡快消釋前嫌，團結對敵。功成之日，二將有功同賞，有罪同罰，勿謂言之不諭也！欽此！」
熊廷弼、王化貞連忙叩頭，連聲喊道：
「遵旨！」
差官走後，王化貞向熊廷弼撇了撇嘴，又擠擠眼，說道：
「咱倆是拴在一根籐上的兩個螞蚌，誰也離不開誰，就這麼幹吧？」
熊廷弼無精打采地「嗯」了一聲。他早已料定：這二出山海關，恐怕是凶多吉少，萬難再回江夏了。這正是「小倆口打架——這一回可不是那一回了」！
且說後金汗王努爾哈赤，在攻下遼陽之後，即從李小芳處得知：馬承林與廣寧城游擊孫得功為姨兄弟。遂派遣李小芳與馬承林前往廣寧城。
李小芳、馬承林走前，汗王對他們說：
「如今遼、沈攻下之後，各城堡都要派兵防守，兵力分去不少。你們到廣寧要抓緊進行對明將的策反勸降，爭取少用兵，或不用兵而得廣寧。得廣寧後，朕要重賞你們！」
李小芳、馬承林走後，努爾哈赤自覺渾身肉顫，心中慌亂，行坐不安。到了晚上，毫無睡意，仍是心緒不寧。
於是，汗王索性拿出《三國演義》讀了起來。他讀著，讀著，覺得神思迷迷糊糊，就伏在桌上，閉目養神。
突然，汗王感到一陣冷風刮來，燭光跳了幾下，差點滅了。
他抬頭一看，見有一人站在燈影裡。努爾哈赤不由警覺起來，按箭問道：
「你是誰？深夜來到朕的臥室，有什麼事？」
那人一聲不吭，汗王遂手提寶劍，站了起來，藉著燭光，仔細一看，卻是費英東。
努爾哈赤趕忙問道：
「原來是費大將軍！深夜來到這裡，你一定有什麼要事吧？」
那費英東只是流淚不止，卻一言不發。
努爾哈赤急了，又說道：
「咱們曾是八拜之交的兄弟，多年來情同骨肉，你有什麼事，為什麼不說話？」
費英東哭著說道：
「願汗王保重，俺再不能隨著你拚殺了！」
說完話，費英東不見了。又是一陣涼風吹來，努爾哈赤忽然驚醒，乃是南柯一夢。這時，正是午夜三更天時分。
努爾哈赤再無睡意，頭腦亦覺得清醒了許多。夢中的事，他感到十分驚異，遂喊道：
「侍衛呢？」
角門一響，侍衛進來了。
努爾哈赤說道：
「快去喊范先生來！」
工夫不大，範文程睡眼惺忪地走了進來。
努爾哈赤便把夢中的情景告訴給範文程，之後，向他問道：
「范先生，這是怎麼一回事？」
範文程說道：
「俗話說：日有所思，夜有所想。這是陛下思念費英東將軍所致。沒有什麼可疑慮的。」
努爾哈赤聽了，仍是疑慮重重。
範文程又向汗王說道：
「陛下整日忙於軍務，疲勞太甚，應該多加休息，保重龍體要緊。」
說完，範文程起身告辭。他剛走到中門，迎面碰見大將額亦都。
範文程將汗王的夢裡事情告訴了額亦都，只見額亦都臉色陡然變了，便說道：
「費英東的病情沉重，早就臥床不起了。這夢未必是個好兆頭！」
二人正在說話，忽見一個侍衛匆忙走來，額亦都問道：
「有什麼事嗎？」
那侍衛急忙回答：
「俺從赫圖阿拉來的，大將費英東病逝了！」
「什麼時候？」
「今天早晨。」
範文程向那侍衛說道：
「你去休息吧！這事由咱們去向汗王報告。」
他的話音未落，只見努爾哈赤來了，並向範文程問道：
「剛才，你要報告什麼？」
範文程朝額亦都看了一下，又不得不說：
「陛下有所不知，那侍衛從赫圖阿拉來，報告費英東將軍，今天早晨病逝了！」
努爾哈赤聽罷，大叫一聲，昏倒在地。
額亦都急忙上前扶著，範文程喊侍衛，大家七手八腳，把努爾哈赤抬進臥室。
過了好一會工夫，汗王才甦醒過來，範文程勸說道：
「陛下要節哀自重。自古以來，死生有命。費將軍已病很長時間，久藥不治，現已升天而去，不可挽回，望陛下珍重龍體。」
努爾哈赤坐在那裡，只是流淚不止，過了好長時間，才說道：
「朕要厚葬他！……」
次日，努爾哈赤留下族第鋒粥、貝和齊及額駙沙津和蘇巴海等統兵守遼陽，帶著諸貝勒大臣，部分八旗士卒，回赫圖阿拉。
努爾哈赤回到赫圖阿拉，仍然哭得幾次發昏，範文程等勸說道：
「人之生死，自有分定，怎能痛喪不已？何況陛下攻明大事也不能半途而廢，還要以龍體為重。」
努爾哈赤哭罷，便教人用香湯為費英東沐浴屍身，裁製壽衣，備設靈堂。一面打造內棺外槨，選了吉日，盛放在正廳之上。
靈幃正中，設個神主，上寫道：
「大金國大臣費英東之靈位」。
金國自努爾哈赤以下，全都帶孝，舉哀祭奠，並讓喇嘛廟裡的喇嘛前來做功德，超度英靈等。一連過了七日，葬在赫圖阿拉都城旁邊的雞鳴山上，墳前立下大石碑，上寫：
「大金國大臣費英東之墓」。
努爾哈赤帶領眾貝勒、大臣、將領們再行祭奠後，才無限依戀地離開墳墓，回到赫圖阿拉。又過了兩天，重新回到遼陽城裡。
且說費英東去世，其子費格拉哈怎麼未出來？這其中還有許多事情需要慢慢交代：
一年以前，明朝派來的刺客幾次來到赫圖阿拉，幸虧費格拉哈的及時救援，努爾哈赤才能免遭毒手。
為了安全起見，努爾哈赤讓費格拉哈住進了內城。在繼妃富察氏住屋的旁邊，有兩個房子，原來是富察氏生的兩個兒子養古爾代和德格類小時候住的地方，現在閒著，努爾哈赤就讓費格拉哈住進去了。
每日，費格拉哈早出晚歸，隨著努爾哈赤的行止生活。努爾哈赤回到都城赫圖阿拉時，費格拉哈便白天睡覺，夜裡值班。
費格拉哈是個練武的人，他的練功時間是在夜裡三更多天。一旦夜裡值班，只能改在白天中午時間練。每次回來，費格拉哈都在院子練功，好在院子裡也沒有別人，只住著繼妃富察氏一人。
這繼妃富察氏，十三歲嫁給努爾哈赤。共生一女二男，即莽古濟、莽古爾泰、德格類。
那莽古濟兩次出嫁，早已離家。
莽古爾泰、德格類隨著父王努爾哈赤征戰在外，也早不在這院裡居住。
只有富察氏一人，單獨住在小院裡。平日，連個說話的人兒也沒有，真是孤魂淒冷，獨衾耐寒。
這富察氏雖然生了一女二男，但是年齡也才三十多歲，正是半老徐娘。那三個孩子都是二十歲以前生的。
這十多年來，努爾哈赤另有大烏拉皇妃、小妃納澤等十多個，富察氏這屋裡，幾乎就未曾來過。
如今住進一個二十多歲的年輕小伙子，每當費格拉哈穿著極短的衣服，在院子裡練功時，那滿身的肌肉飽滿、鼓脹，陽剛之氣噴薄外溢。
自此以後，富察氏開始了修飾打扮。由於平時保養得法，加上天生的一副艷骨花容，稍作美容，仍像一個二十歲左右的女子。
每當費格拉哈練功結束，富察氏便主動端來參茶給他喝。有時夜裡回來得很遲，她也跑來送湯端水，問暖虛寒，使費格拉哈深為感動。
一來二去，兩人便有了那種關係。
一天午後，莽古爾泰來看母親。
他來到門前，見門閂著，就沒有喊。他知道，從大門距離內室，還有十多丈遠，喊也聽不見。便從門旁的院牆上面翻過來，突然間，他看見院子中間的草地上，躺著兩個赤身裸體的人。走近一看，那女的是他母親，男的是費格拉哈。當時，可把莽古爾泰氣壞了！
這莽古爾泰生性魯鈍，行動莽撞。他氣得往身下一摸，準備拿佩劍，可是，一般文武大臣進內宮，是不准帶佩劍的。這是努爾哈赤訂的規矩。
他朝周圍一看，見院牆下面橫著一根大木頭，隨即「通通通」地跑去，拿那根大木頭。
莽古爾泰的腳步聲，把富察氏和費格拉哈的美夢驚醒。正當他們翻身坐起的工夫，莽古爾泰已舉著那根大木頭砸了下來。
費格拉哈本是有武功的人，一個鷂子翻身，早已躲過大木頭，跑進屋內穿上衣服就往外跑。
可憐那富察氏還未站立起來，就被大木頭擊倒在地，再也沒有起來。
莽古爾泰又舉起大木頭，向剛跑出門的費格拉哈砸去。誰知他有縱跳騰越的輕功，借大的木頭，又笨又長，怎能打著他？連續幾個縱跳，早不見蹤影了。
這時，莽古爾泰的頭腦才開始清醒，見母親已被打死，後悔已經來不及了。
又見母親赤身裸體地躺在那兒，實在不成樣子。遂彎下腰來，想把母親抱進屋裡。
誰知那一下正打在母親的肚子上，花花綠綠的腸子淌了一地。
莽古爾泰只得伸手把母親的腸子捧起來，重新放進母親肚子裡去。等收拾乾淨了，才將母親抱進屋裡，替她穿上衣服。
走前，莽古爾泰跪在母親面前，哭著說：
「孩兒對不起你！你再不好，也不該由孩兒親手把你打死！」
莽古爾泰連忙去見父王，將事情經過細說一遍。然後哭著說道：
「孩子罪過，不可饒怒！親手殺死自己的母親，罪莫大焉！任憑父王處置吧！」
努爾哈赤問道：
「這事有別人知道嗎？」
「沒有人知道。」
「費格拉哈呢？」
「跑了。」
努爾哈赤沉思了一會，說道：
「你做事太魯莽！當時你看見了，不要聲張，出來也就完事了。這叫做家醜不可外揚！你懂嗎？那費格拉哈是朕讓他去住的，兩個人扯到一塊，也不足為奇。再說，那費格拉哈，可是朕的救命恩人呢！他那一身武功，大金國就沒有第二人！」
莽古爾泰聽到這兒，有些不服氣地說：
「難道還要俺去向他道歉不成？」
努爾哈赤連忙搖頭，說道：
「這倒不必！你只要裝著什麼事也沒有發生，也就行了。幸虧這事沒有別人知道！」
努爾哈赤說到這裡，向莽古爾泰招手，示意他到身邊來。但是愚直的莽古爾泰不懂，卻問道：
「幹什麼？你那是什麼意思？」
努爾哈赤生氣地說：
「俺讓你到身邊來！」
莽古爾泰這才知道，便走到父王跟前。努爾哈赤在他耳邊小聲講了幾句話，莽古爾泰聽後，點點頭，走了出去。
且說費格拉哈逃出院子，走出內城和外城，一直跑到山上。他選了一塊大石頭，坐了下來，心裡盤算著：
「怎麼辦呢？這禍闖的可不小啊！……」
這費格拉哈自小到大，跟他父親感情最深。二十多年來，費英東教他怎樣做人，又同時教他武功。他把一生的心血，全灌輸給兒子了。
平時，父親很少訓斥他，總是言傳身帶，用行動去啟發他，以良好的風範去感召他。
有一次，父親立了大功，汗王獎勵他許多金銀財寶，還獎勵他兩個如花似玉的少女。
事後，父親向汗王說道：
「這些俺全不要，只要一匹馬就行了！」
後來母親去世了，一直未娶。汗王多次規勸，父親就是不聽。他向汗王請求道：
「俺只要兩個成年女子，能替俺做飯、洗衣就行了。」
後來，柯汝洞來了，父親對他和對自己一樣。不是親生，卻勝似親生！
這幾年，父親得了頭暈病，不能騎馬，當然也不能上陣打仗了。汗王要他在家休息，可是，他閒不住。主動跑去守內宮的大門，他說：
「俺不能幫助汗王馳騁沙場了，俺還要替汗王守好宮門！」
汗王去北京朝貢許多次，每次總是讓父親跟著。可見，汗王對父親是多麼信任！
後來，自己肩負警衛汗王的任務，父親經常告誡說：
「這擔子重啊！汗王一人，身系大金國的全體人民，比千軍萬馬還吃重！你可不能疏忽大意啊！」
只要汗王回到都城赫圖阿拉，父親每晚都暗中協助自己，值好班。他腿負傷那次，若不是父親及時趕到，自己一人就對付不了四個明朝刺客，汗王就可能有生命危險。
想啊，想啊！費格拉哈一直想了很長時間，他覺得，自己闖下這場大禍，首先就對不起父親！
他也清楚父親的脾氣。即使汗王原諒、寬恕他，父親這一關也過不去！
怎麼辦呢？父親如今又在病中，他知道以後，會氣死嗎？——
他不敢再想下去了！
但是，他還是要回去，回去向父親說清楚，說清楚以後任憑處置，處置再重也不能有怨言，有怨言就是對父親的背叛！
於是，費格拉哈站起身來，掉了掉身上的灰塵，一口氣回到家裡。
費英東見兒子回來了，忙問道：
「你那麼忙，怎麼有空回家了？」
費格拉哈囁嚅著說：
「俺想父親，就……就回來看看你……」
「沒有出息的東西！俺在家好好的，要你看幹什麼？警衛汗王要緊，你怎麼如此疏忽，不負責任？快回去！」
「俺還有事，要……要跟你說！」
「什麼大不了的事？快說，別吞吞吐吐的！」
「俺……俺闖下了……大禍了！」
「什麼？你闖禍了！什麼大禍？」
費英東聽兒子說「闖下大禍了」，立即從床上翻身坐起，吃驚地看著他，要兒子回答。
費格拉哈站在那裡，急得兩手直搓，卻又不知從何說起。正在十分為難之時，侍衛進來報告說：
「汗王來了！」
費英東心中一下子明白了，心想：
「這小東西一定犯下大錯了！」
他急忙迎了出去，只見汗王已走了進來。
費英東慌著要行跪拜禮，被努爾哈赤一把攔住，說道：
「不必了，在家裡何必拘禮呢！」
費英東一邊請汗王坐下，一邊對費格拉哈瞪了一眼，說道：
「還不快給汗王跪下！」
努爾哈赤看了一眼費格拉哈，還和平時一樣，溫和地說道：
「起來吧！在家不必拘禮。」
費英東向汗王問道：
「這小子闖下什麼大禍了！俺剛才正在問他，他還沒有向俺說呢？」
努爾哈赤笑著對他們父子二人說道：
「未講就好。這事就不要向你父親講了，由俺處理就是了！」
說完，汗王站了起來，拉著費格拉哈，走到院子裡，悄悄地對他說：
「那事不要向任何人講，過去就算了。你仍然幹你的事，知道錯了，以後能改掉就好。朕不計較你！」
費格拉哈聽了汗王的話，立即跪下說道：
「請求汗王殺了俺罷！」
「傻孩子！汗王的話，可是金口玉言哩！」
努爾哈赤說完，哈哈連笑幾聲，又轉身回到屋裡，對費英東說：
「孩子是你養的，但是現在他跟著朕，就是朕的兒子。由朕管他，你還不放心麼？」
費英東只是笑著，不好再說什麼。
汗王又說道：
「你現在以養息、治病為主。你把身體保護好，朕就放心了！」
汗王說完，向院子裡的侍衛喊道：
「把那幾樣東西送進來！」
侍衛手裡捧著個大包進來，放到桌子上就出去了。
汗王走到桌子邊上，親手將那大包解開，裡面有人參、熊掌、牛心、馬肝、羊肚子等。
費英東看了，眼淚汪汪地謝道：
「這讓俺怎麼說呢！陛下身為一國之王，整年整月地鞍馬勞頓，年齡還比俺大五歲哩！每次來還帶著東西給俺，俺這心裡可真是過意不去，俺是受之不安啊！」
「你說哪裡話！朕與你是什麼關係？親兄弟又咋樣？自從你跟著俺，吃的苦可不少哇！你這一身的病，還不是為了俺累的？俺又怎能忘了呢？……」
汗王說完之後，對院子裡的費格拉哈說：
「你快來向你父親說句話，就跟朕回宮去罷！朕還有幾件事要處理呢。」
費格拉哈馬上進屋，向父親告辭。費英東又對兒子說道：
「俗話說：『有恩不報非君子，忘恩負義是小人。』要記住這兩句話，用自己的生命去警衛汗王的安全。任何時候，任何情況下，都不能粗心大意啊！……」
汗王帶著費格拉哈，又回到內宮裡去。富察氏原住的小院子，由費格拉哈帶著幾十個侍衛，一起住在裡面。
在第二天朝會上，努爾哈赤宣佈了繼妃富察氏因病去世的消息，並命人按大妃的規格為她辦喪事。
費格拉哈與富察氏的這種「家醜」，也就不足為外人道也。
一天，努爾哈赤帶著大貝勒代善、三貝勒莽古爾泰，還有費格拉哈、柯汝洞四人，從界幾城回赫圖阿拉途中，遭到「長白四俠」的襲擊。
當時，費格拉哈讓大貝勒代善、三貝勒莽古爾泰陪汗王先走，「長白四俠」由自己和柯汝洞頂住。
且說「長白四快」與朝鮮人金應何，前次燒了努爾哈赤的馬圈之後，回到伍胡裡的住地，由於風聲太緊，只住了兩個晚上，便匆匆離開，回到瀋陽城。
金應何告辭「長白四俠」，回朝鮮去了。
吳華人等兄弟四人，在瀋陽過了一段日子，聽說努爾哈赤常常去界凡城，便立即動身，往界凡進發。
兄弟四人在界幾通往赫圖阿拉的蒼茫山林之中，一連潛伏了兩三天，帶的乾糧快吃完了。
這一天，努爾哈赤帶著大貝勒、三貝勒，還有費格拉哈、柯汝洞五人，從界凡回赫圖阿拉去。
五人剛走出山林，來到懸崖倒掛、山路崎嶇的峽谷，「長白四快」便迎了上去，打了起來。
費格拉哈耽心汗王有失，遂讓代善、莽古爾泰護送汗王先回赫圖阿拉去，自己與柯汝洞頂住四俠廝殺。
費格拉哈迎住四俠說道：
「你們多次前來擾亂，實是可恨！這次定叫你們有來無回！」
老大吳華人說道：
「你別說大話，能勝咱手中大刀，才是你的本事！」
說罷，大刀一揮，向費格拉哈來了個猛虎掏心。
費格拉哈不慌不忙，舉起雌雄劍，向外一撥，將那大刀隔開，隨即又用劍向上一翻，使了個「虎口鎖喉」。
二人殺到一處，這邊鐵彈手——胡大義，也手提寶刀上來助戰。
柯汝洞手使三節鞭剛要舉起，鐵腿——武治中，倒肘王——耽有何兩人一齊接住，雙戰柯汝洞。
六人刀劍齊舉，發出清脆的響聲，在山谷中迴響不絕。嚇得林中的鳥兒，成群地飛跑了。
再說汗王努爾哈赤由大貝勒代善、三貝勒莽古爾泰護送回到赫圖阿拉。
汗王立即命令四貝勒皇太極帶五百名弓弩兵，快去虎來窪山谷殺敵，爭取全殲那四名明朝派來的刺客。
從赫圖阿拉到虎來窪山谷，不過二十來里地。皇太極騎著快馬，帶著五百名弓弩兵，風馳電掣般地奔跑著。
再說費格拉哈、柯汝洞分別迎住二人拚殺。俗話說：一人難敵二虎。那吳華人與胡大義、武治中、耽有何全是久闖江湖，什麼場面未經歷過？他們看到對方只有兩個人，耽心大隊兵馬前來，於是步步緊逼，想盡快結束戰鬥。
吳華人在前，胡大義在後，使費格拉哈前後有敵，左右遭襲，弄得手忙腳亂。
這時，吳華人起右手，以「龍飛天闕」勢，將費格拉哈的寶劍隔開；急伸左手，使「肘底藏花」，從腑下出掌，直向費格啦哈的胸部推出，那掌起生風，內蘊剛勁，來得急，去得猛。
費格拉哈一見，知道這一招乃奪命的毒招，一旦被擊中，斷無活命。他急忙一個閃身，翻身用劍上卷，吸住那刀，然後用劍直刺對方助下。
這時，胡大義從背後一劍刺來。費格拉哈忽聽腦後風聲，遂縱身跳出圈外。誰知用力過猛，雙腳落在懸崖邊上。
說時遲，那時快。吳華人用劍朝前一指，費格拉哈無法閃躲，腳下一滑，只聽「嘩啦」一聲，連同碎石，一同跌入崖下深淵。
這邊柯汝洞正與武治中、耽有何殺得難解難分，忽見費格拉哈墜入崖下，心中不覺慌亂。
突然，身後傳來馬蹄噠噠的聲音。接著喊殺聲漸近。
吳華人一見後金騎兵前來助戰，不敢再鬥下去。心想，若被他們圍住，萬難逃脫，不如趁早撤退。
只聽吳華人吹聲口哨，即向山上跑去。胡大義、武治中、耽有何遂丟下柯汝洞，隨著吳華人，也往山頂逃去。
因山石隨峭，騎兵不便攀登，皇太極來到柯汝洞面前，問道：
「費格拉哈到哪去了？」
柯汝洞非常難過地朝崖下一指，說道：
「墜下去了！」
「啊！」
皇太極驚得喊了一聲，並走到崖上朝下看去，只見下面黑洞洞，陣陣冷風從那裡吹來，不覺打個寒顫。
他讓柯汝洞帶領二百名弓弩兵，從旁邊下去，尋找費格拉哈，說道：
「即使是屍首，也得找回來！」
等柯汝洞他們走後，皇太極也帶著剩下的弓弩兵，回赫圖阿拉去了。
直到天黑，柯汝洞帶著那二百名騎兵才回來，卻沒有找到費格拉哈。
努爾哈赤非常難過。第二天，皇太極、柯汝洞，又帶著騎兵去找了一天，仍不見蹤影。以後，汗王又讓他們去找，前後共尋找了五天，終於沒有消息。大家認為：可能受傷以後，被野獸吞食了。
費格拉哈丟失的消息，汗王不讓告訴費英東，怕加重他的病情。以致費英東去世前，一直以為兒子仍在汗王身邊。
且說汗王努爾哈赤，為費英東辦完喪事之後，回到遼陽城。
天啟二年（1622年，天命七年）正月十八日，努爾哈赤親率諸貝勒大臣，領兵十萬餘人，向遼河以西進發。十九日，大軍在東昌堡（牛莊附近）宿營。二十日，前哨兵挺進到遼河岸邊。
再說廣寧巡撫王化貞，一天，正與部下議論熊廷弼的壞話，忽有探馬前來報告說：
「努爾哈赤親領十幾萬人馬，正往廣寧開來。」
王化貞不覺大驚失色，說道：
「這麼快就來攻俺廣寧了！」
於是，倉促之間，立即佈兵防守。王化貞派總兵劉渠，領兵二萬守鎮武。總兵劉利壽領兵一萬守閻陽。分南北兩路，與廣寧成犄角。
又派副總兵羅一貴，率三千人守西平堡。在鎮寧也派兵把守。
王化貞自己帶領二、三萬人，守廣寧，企圖以四堡屏障廣寧，狙擊後金軍的進犯。
這樣分散兵力的佈防，熊廷粥是不贊成的。但是王化貞有閹黨魏忠賢支持，對熊廷弼根本不予理會。
再說李小芳與馬承林，在遼陽被攻破的第二天，接受汗王努爾哈赤的派遣，前往廣寧城。
來到廣寧城東門，見城門已開始戒嚴。但是檢查馬虎，防守鬆懈。他們一說是游擊孫得功的親戚，立即放行。
二人見到孫得功以後，受到熱忱歡迎與接待。馬承林指著李小芳對孫得功說：
「他是俺妹婿李小芳，遼陽城最大的一家珠寶店，就是他開的。」
論年紀，馬承林長孫得功三歲，孫得功說：
「姨兄認得的人，全是有頭面的人物，俺早已信服。不知姨兄這次來到廣寧，有何要事？在這兵荒馬亂之際，還是少出門為好！」
馬承林說道：
「姨弟說得不一定全對。當前雖說是兵荒馬亂，但是，荒不了咱，也亂不了咱。只是荒亂了你們這樣的人。」
孫得功聽了馬承林的話，說道：
「姨兄說得對，還是當老百姓隨便，俺這吃皇糧的人，就得聽從皇上的指揮。」
「依俺的看法，當老百姓也好，吃皇糧的也好，頭腦都得清醒，不能糊里糊塗過日子，更不能事事任人擺佈，由人牽著鼻子走。」
孫得功是一個聰明人。聽姨兄這話裡似乎有內容，隨說道：
「姨兄教訓得有道理。這裡沒有外人，姨兄有話，就請直說罷！小弟一定洗耳恭聽。」
馬承林說道：
「俺是個『巷子里拉竹竿——直來直去』的人。不喜歡繞彎於，兜圈子，也根本學不會那一套迷眼法。這一陣子，俺都在想，瀋陽、遼陽多大呀！被大金幾天就攻破了，將死兵亡，屍堆成山。你們這小小廣寧城，還能守得住？因為你不是俺姨弟嗎？怎能看著你去走死路？就是為了這，俺才來看看你……」
孫得功聽了馬承林的話，大腿一拍，說道：
「姨兄這話可說到俺心坎裡了！你姨弟何嘗未想到這一層？只是『苦海無邊』，也得『回頭有路』呀！」
馬承林立即說道：
「這好辦！路，就在你的腳下。他，就是你的引路人！」
馬承林說著，用手指著李小芳，接著說：
「你可知道，他是有根底的人呢？」
「啊！小弟不明，清指點迷津！」
孫得功說著，隨走過去，拉住李小芳的手，顯得非常熱情與渴望。
李小芳也站起來，將孫得功拉在自己身邊坐下，向他說道：
「常言道：識時務者為俊傑。如今明朝腐敗太監當權，官吏無能，已呈土崩瓦解之勢，天下人心向著大金。這遼東已屬大金版圖，遼西廣寧這彈凡之地，還能苟安幾時？孫將軍是明智之人，不如尋機獻出此城，立一大功，也可以作為歸向大金的進見之禮。這是一舉兩得之事，孫將軍該不會猶豫吧？」
孫得功聽完李小芳的話，心裡十分高興，立即說道：
「這正是俺朝思暮想的。」
孫得功說完，順手從桌上拿起一隻茶杯，對地上一擲，說道：
「從今往後，俺若與大金國三心二意，將有如此杯！」
李小芳、馬承林同時站起來，緊緊握住孫得功的手，三人擁抱在一起，……
且說努爾哈赤的十萬大軍，不直接攻廣寧，卻先去攻打廣寧的前哨西平堡。其戰略意圖，是為了引誘廣寧的駐軍出城來援，到曠野的地方，在大規模的運動戰中，將其殲滅。這樣，可以減輕後金兵在攻打廣寧城時的困難。
當天，後金主力開始渡河。王化貞部署的防河兵，見後金軍來勢兇猛，掉頭就跑。
後金軍猛追二十里，一直追到西平堡。
西平堡守將是副總兵羅一貫，僅有兵三千人。此人性格忠厚，為人耿直，辦事認真。湖南長沙郊區人。
羅一貫出生不久，父親去世，全靠寡母撫養，自小嘗夠生活的艱辛，後來發奮練功，才得中武舉。
他輾轉來到遼東，這次被派到西平堡來，他已抱定必死的決心。他多次向部下說：
「俺一定要與西平堡共存亡！」
因此，西平堡雖然只有三千人，面對十幾倍的後金兵力，羅一貫卻毫無懼色。他命令士兵們說：
「從現在開始，緊閉城門，充分準備好滾木、礌石，要將炮火放在適當位置上，爭取大量殺傷敵人。」
二十日下午，後金兵開始攻城。參將黑雲鶴不聽勸阻，率兵出戰，被殺得大敗而回。
二十一日，後金兵如潮水般湧來，幾萬人馬將西平堡層層包圍。
但是黑雲鶴不接受教訓，再次出戰，剛一交鋒，就敗下陣來。
後來，黑雲鶴逃到城門前，被莽古爾泰趕上，手起刀落，斬於馬下。
於是後金兵卒乘勢湧到城下，把戰車、雲梯、鐵鉤等攻城器具，推到陣前，準備大舉攻城。
這時，努爾哈赤見守城將領堅持抗戰，遂派李永芳前來勸降。
李永芳來到城下，向守城士卒喊道：
「請總兵羅一貫前來說話！」
不久，羅一貫出現在城頭上，只聽李永芳大聲喊道：
「俺知道羅將軍是條好漢，但是，明朝已經腐敗透頂，氣數已盡，再保也沒有用了！羅將軍明智過人，不要干糊塗事。趕快獻出西平堡，還可以當一個大金國的開國功臣！」
羅一貫在城上聽得氣憤異常，他罵道：
「逆賊！朝廷何曾虧待過你？為什麼要叛變？你要遺臭萬年的！有道是『家貧出孝子，亂世顯忠臣』。當此亂世，俺要為國盡忠。想要俺跟你一樣去當狗，永遠辦不到！」
羅一貫說到這裡，也招呼李永芳投降，說：
「逆賊！你現在降過來，還可以免你一死；時間長了，連你的祖墳都找不到了！」
汗王努爾哈赤聽說以後，十分憤怒，遂下達命令說：
「立即攻城！羅一貫不投降，就堅決消滅他！」
於是，後金的步騎兵，從四面八方，一擁而上。宛如巨浪，猛烈地衝擊著這座單薄的孤城。
羅一貫指揮若定，憑城固守，發擂木、滾石，並發炮轟擊。
那些擅長弓箭、刀槍的後金兵，密佈在城周圍，成為城上炮火襲擊的目標。每一發炮彈落地，隨著一聲震天動地的轟鳴，後金兵便倒下一片。那些衝到城牆下的，也紛紛被礌石、滾木擊中。後金兵死傷纍纍，城下的屍體，幾乎與城牆一般高。
雙方激戰正在進行。
突然，一矢飛來，正中羅一貫的一隻眼睛。難忍的疼痛，他伸手抓住箭桿，使勁一拽，右眼整個兒的被帶了出來。
立刻，鮮血如注，從眼眶裡往外流著……
眨眼之間，羅一貫變成了一個血人！
周圍的士卒，許多人都流淚了。
深仇大恨，化作一股強大的力量。士卒們人自為戰，沒有將領指揮，仍然是炮火轟鳴，矢石齊下，打得城下的八旗士兵，屍積如山。
中午時分，援軍仍然不至。城上的火藥已盡，矢石已盡，但是守城士卒的豪氣未盡！他們仍然頑強地抵抗著。
此時，善於捕捉戰機的努爾哈赤，發現城上炮火不響了，滾木不滾了，礌石不打了。
立刻命令道：
「城上炮火、矢石已盡，趕快攻城！」
突然之間，喊殺連天，八旗兵士們，推出戰車，堅起雲梯，爭著登城。
羅一貫自知不行，遂掙扎著站起來，臉朝北拜了一拜，不勝悲憤地說：
「臣力枯竭，西平堡失守了！」
說完，他舉起佩劍，自刎而死。
羅一貫身旁的兩名副將，帶領守城士卒，與登城的後金兵混戰一起。
一時間，城牆上，巷子裡，到處是殺聲不絕，血肉橫飛，屍積成堆。
守城的三千明軍，全部戰死，後金的傷亡也更嚴重，約有六、七千人之多。
努爾哈赤以慘重的代價，奪下了廣寧城的重要前哨陣地——西平堡。
當西平堡被圍時，經略熊廷弼催促王化貞派兵去西平援助。他蜷縮城裡，不敢出擊。熊廷弼激他說道：
「王巡撫平日的大話，如今都哪裡去了？」
於是，他輕率地採納了游擊孫得功的建議，撤了廣寧、閭陽和鎮武的兵馬，前去西平。
這樣做，就捨棄了廣寧根本重地，也捨棄明軍的炮火所長，去就野戰之短。真正是長了後金的威風，滅了自己的銳氣。
二十日晚上，李小芳、馬承林與孫得功商議，決定用「調虎離山」計，將廣寧兵調出，由後金騎兵在野戰中消滅。
於是，孫得功以積極面目出現，向王化貞建議。王又不懂用兵，遂墮人李小芳等的圈套中去。
再說汗王努爾哈赤得到探馬報告說：
「廣寧巡撫已調出廣寧兵、閻陽兵、鎮武兵，一齊來援助西平堡。」
努爾哈赤聽後，哈哈哈，連笑數聲後，說：
「看來，李小芳他們又起作用了！」
說罷，他立刻派遣出大貝勒代善、四貝勒皇太極帶領三萬人馬，去迎戰援兵，並圍而殲之，不准放走一人。
兩軍相遇於西平堡北邊的沙嶺。
狡滑的孫得功讓總兵劉渠先出戰，他自己在後面助陣。雙方兵戈相接，拚殺才開始，孫得功突然喊道：
「明軍打敗了！快逃啊！……」
明兵見主將先逃，再也無心戀戰，遂一哄而散，四面逃去。
代善、皇太極一見明軍後隊亂了，紛紛逃跑，知道有異，遂乘勢指揮三萬大軍，隨後追殺。並把明軍分割包圍，聚而殲之。
在雙方兵卒混戰中，劉渠的馬蹶倒，把他撳翻在地，死於後金兵的亂刀之下。
參將劉利壽身中兩刀三矢，幸被家丁救起，扶上馬，衝出包圍，行至中途，傷重而死。
鎮武的副將劉征，在衝殺中，身中一箭，跌下馬來，為亂兵所殺。
另一將領劉式章，也中一箭。此箭用力甚大，從臀部穿過，把他牢牢地釘在鞍上……
這場血戰，非常慘烈。明朝的三萬援軍，全部拋屍沙嶺。再加上金軍的傷亡，不知有多少人喪失了生命。
直到數十年以後，沙嶺地方還到處是白骨縱橫，隱沒在沙草之間。到了夜晚，這裡陰風怒號，磷火閃爍，令人頓生寒氣。
再說游擊孫得功，看到後金兵馬圍殲明兵時，他立即掉轉馬頭，連抽三鞭，縱馬趕回廣寧城。
李小芳、馬承林早在城頭等他。三人一合計，孫得功迅速將家兵集中起來，分到四個城門去駐守。
這時候，孫得功散佈說：
「明兵打敗了，後金兵快到廣寧了！」
於是廣寧城裡一片混亂。老百姓、士兵紛紛出城逃跑。一夜之間，廣寧城幾乎變了一座空城。
此時，巡撫王化貞還蒙在鼓裡，對外面的事，一無所知。
當天夜裡，他還摟著小老婆在睡覺，做著巫山夢呢。
次日早晨，他起床後，就找來軍報閱讀。突然，他的親信、參將江朝棟推門而入。見到江的行動魯莽，王化貞正要發火。江朝棟上前一把拉住他，氣喘虛虛地說道：
「情況非常危險，快走！快走！」
這時，王化貞已嚇得抖作一團，半天說不出一句話來。
江朝棟也顧不得巡撫的高貴身份，伸出胳膊，把王化貞挾起來，直奔馬廄跑去。
誰知馬已沒有了。幸虧還有幾個心腹，急速為他牽來馬匹。江朝棟又將他抱上馬去，一路小跑，趕到城門。
這時，守城的士兵全是孫得功的心腹。江朝棟揮刀殺死守門的兵士，保護王化貞出城，向西奔逃。
再說王化貞這一行人，逃到大凌河城時，恰巧遇到熊廷弼的援軍。
王化貞一見到熊廷弼，不禁大哭起來。
只見熊廷弼冷笑一聲，說：
「你想用六萬兵，一舉蕩平遼陽，現在怎麼樣？」
王化貞聽了，羞愧難當，不能回答了。
略停了一會兒，王化貞又提出去守寧遠、前屯等地。熊廷弼聽了，沒有好氣地說：
「哼！都晚了。如果你不上當出戰，不撤廣寧兵，也不至於有如此大敗。現在正是兵潰之時，誰還肯為你固守？唯一可做的，就是保護百萬老百姓進關，使他們不被後金擄去。」
熊廷弼說完，他就把自己帶的五千人馬，交給王化貞指揮，自己殿後，掩護他領著老百姓進關。
在撤退中，熊廷弼下令清野，將沿路各城鎮中帶不走的倉庫物資燒掉。
逃難的遼民有數十萬之眾，他們攜妻抱子，向關內撤退。啼哭之聲，驚天動地。
且說王化貞逃跑後，孫得功完全控制了廣寧城。他和李小芳、馬承林商議，派人去西平堡送信，迎接汗王努爾哈赤進廣寧。
二十四日，努爾哈赤帶著後金兵馬，剛到沙嶺，這裡距離廣寧一百五十里，孫得功就前來迎接。努爾哈赤見到李永芳。馬承林時，笑著說：
「你們幹得好啊！」
不久，遼西的鎮靜堡、平洋橋堡等四十餘保，紛紛歸順後金。
汗王努爾哈赤在廣寧休息期間，一天中午，侍衛進來報告說：
「費格拉哈回來了！」
努爾哈赤聽了，不禁一怔，接著說道：
「快讓他進來！」
費格拉哈提著一個鹿皮口袋，走了進來，慌忙跪下給汗王施禮，努爾哈赤十分驚喜地說：
「這一陣子你到那去了？到處找不到你！」
原來那天他從崖上墜落以後，正跌落在一棵柏樹上面，又從柏樹上滾下，摔在草叢中，暈了過去。
正當費格拉哈昏睡在亂草叢中，山下的採藥老人約克琅，帶著他的女兒洛克非英來崖上採藥。
這時候，天上有幾隻老鷹在空中盤旋，兜著圈子飛。附近還有幾隻黑老鴰停在樹上，「嘎嘎」的叫個不停。
約克琅對女兒洛克非英說：
「崖下可能有什麼，你看那空中的老鷹，老是在繞圈子飛，不捨得走；那老鴰也老是叫喚，不願意離去。」
因為這兩種鳥，都是吃肉飛禽。那鷹能抓地上的小動物，像兔子、蟒蛇之類，多吃活食；黑老鴰喜食腐肉。
老藥農約克琅估計崖下有東西，是憑經驗斷定的。他帶著洛克非英從崖壁上下來，在草絲中發現了昏迷的費格拉哈。
老藥農上前一摸，見還活著，仔細一看，對女兒說：
「這是金國的武士，你看他身上還帶著佩劍，那一身武士的裝扮……」
洛克非英走到近前，一看是個年輕人，遂對父親說道：
「不知道他傷著骨頭沒有，你幫他弄醒過來問問吧！」
老藥農捋了一下袖子，彎下腰來，為費格拉哈作一會兒人工呼吸，又讓洛克非英去弄些水來給他喝。
不一會兒，費格拉哈醒過來了。
他睜開眼睛，看看面前的老藥農和年輕姑娘，又想了一會，終於回憶起來了……
「年輕人，傷著沒有？」
約克琅見他甦醒過來，便問道。
「謝謝大爺相救，只是俺這腿疼得……」
費格拉哈說著，便想坐起，但是，兩隻腿不聽使喚，手腕子也疼得使不上勁，老藥農忙上前扶他，讓他坐起來。
洛克非英說道：
「背他到俺家去，給他治治吧？」
「行，你來扶他一下，讓俺背他。」
「爹！還是讓女兒背吧？」
「也好，你來背。」
只見洛克非英彎下腰來，老藥農扶著。
費格拉哈忙說道：
「不行！還是讓俺自己走吧！」
費格拉哈不好意思讓那年輕姑娘背，就試著要自己走。但是，腳一沾地，疼得鑽心，一個趔趄，倒了下去。
父女倆急忙上前扶住，洛克非英伸手拉著費格拉哈的一隻手，往肩上一搭，背著他就走。
老藥農提著藥袋，手拿鐵鏟，跟在後面，順著山中的崎嶇小路，走了一會，在山林深處有兩間茅草房子，那就是他們的家。
洛克非英將費格拉哈背進屋，放到一張床上，就忙著去準備飯食。
老藥農約克琅幫著費格拉哈脫下衣服，檢查一遍，見他手腕子扭傷了，兩腿受傷較重，左腿骨頭斷了，右腿膝關節錯位。
便安慰著說道：
「受傷不輕，得治療一段時間。」
老人說罷，走到裡屋捧出一個小木箱子。從裡面拿出幾包藥來。
老藥農又從牆上取下兩截麻繩，對費格拉哈笑著說：
「你的手腕、右膝關節都錯了位，需要校正過來。俺耽心你受不了疼痛，只能把你綁在床上了。」
費格拉哈忙說道：
「大伯，不用綁，俺能頂得住，你老只管校正罷！」
約克琅看了看費格拉哈，嚴肅地說道：
「校正時，很疼的，可不能亂動啊！」
費格拉哈點了點頭說道：
「大伯，你老就放心地整治吧！俺能頂得住！」
約克琅脫去了外衣，讓費格拉哈平躺床上，先拉起右手，在手腕上又是揉，又是捏，然後看準了位置，猛一拽，只聽「喀吱」一聲，關節回歸原位，右手立即恢復了知覺，並能活動了。
費格拉哈眼瞅著老藥農的麻利動作，心想：俺算碰到了活神仙了！
不一會兒，左手腕也整治好了。
這時，洛克非英做好飯食，向約克琅說：
「爹，飯菜準備好了，吃了飯再整治吧！」
「也好，他恐怕餓壞了！好在他的兩手已能端碗拿筷子了。」
洛克非英搬來一張小飯桌，就放在床面前，三人吃著飯，老藥農向費格拉哈自己介紹說：
「俺是渾河部的人，搬來二十年了，那時她還未出世哩！前年，她母親去世了，就俺爺倆一塊生活。山下屯子裡的人有時來找俺看看病，有時到山上挖些草藥，山下又種些糧食，喂些草雞，……」
費格拉哈聽完老人的介紹，心裡說：若非這父女倆搭救，恐怕俺的命早沒了。於是說道：
「俺叫費格拉哈，是大臣費英東的兒子，是汗王的衛士。這次，若不是大伯父女救俺，野獸早把俺吃了……」
約克琅笑著說：
「說來也巧得很，今早俺本不打算去的，俺閨女說：她夜裡坐了一個夢，那崖壁下面石頭縫裡，長一棵很大很大的靈芝，非讓俺去不可！在那裡找了半天也沒有找到靈芝，卻找到了你。這是你的造化！命裡注定的，該讓俺去救你的，你說這怪不怪？」
洛克非英聽著，咯咯地笑著，露出一口白牙。有時，又用眼角瞄瞄費格拉哈，然後，低下頭去，繼續吃飯。
費格拉哈坐在床上，能看到她的大半個臉兒，雖是布衣荊釵，淡淡梳妝，卻自有一番天然的風韻，真像是出水芙蓉，絲毫沒有雕飾的痕跡。
飯後，約克琅又給他治腿，先把他的右膝關節校正後，又取出藥來塗在左腿骨折處，用布包上，再服兩種藥，說道：
「要躺二十多天，才能走路。因為你年輕，又有功夫，才傷得不重。若是一般人，早摔壞了。」
費格拉哈又將那天明朝派來的刺客拚鬥的情況，向父女二人敘述一遍，老藥農說：
「幸虧是被俺撞見，整治及時；即使別人救了你的命，他也難治你的腿喲！」
費格拉哈再次說些感謝話，老藥農說：
「別那麼說，這救死扶傷，本是俺應該做的事兒，沒什麼好說的。」
自此，費格拉哈就在這老藥農父女家養起傷來。
平日，老人約克琅去上山採藥，耽心費格拉哈一人在家孤單，就讓女兒洛克非英留在家裡，二人漸漸熟稔起來。
一天中午，太陽暖洋洋地罩著，正是春暖花開的季節。費格拉哈久在床上臥著，實在憋得煩悶，就想到院裡曬曬太陽。
他慢慢坐起來，挪到床沿上，拿起木棍拄著，費了好大的勁才站起來。
他正想往院子裡走時，被洛克非英看到了，立即跑過來，說道：
「為什麼不讓俺來扶你一下？」
「看姐姐忙著，俺就……」
費格拉哈剛說到這兒，就被洛克非英打斷了：
「誰是你姐姐？俺才十——九歲！」
姑娘說著，臉上頓時泛出紅雲，像生氣似的撅著小嘴兒。
費格拉哈慌忙改口說道：
「謝謝你，小妹妹！」
「你這人也真是！先喊俺姐姐，俺應不起；這又喊俺小妹妹。俺還『小』嗎？那天，在山崖下邊，不是俺將你背回來的麼？……」
費格拉哈心裡說：
「一點不錯！那天是她把俺背回來的。俺這身子至少也有一百七、八十斤重，一個十九歲的大姑娘，竟背俺大半里路，真是好體力！」
於是，費格拉哈立即說道：
「謝謝你，好妹妹！將來，俺一定好好報答你，一輩子也忘不了這恩情！」
「誰要你將來報答？你這人嘴也真甜！」
二人說著話，洛克非英讓他坐在院裡一塊大石板上。她又返身進屋，端來一盆熱水，對費格拉哈說：
「你來好多天了，又沒有洗過澡，身上的灰恐怕不少了！今個沒事，又暖和，你脫了褂子，俺來幫你擦個背吧？」
費格拉哈正要說話，她已站到面前，幫他解扣子了。心裡覺得很過意不去，急忙推開她的手說：
「還是俺自個來吧！」
「喲！剛才還喊俺好妹妹，現在又……」
她一邊說，一邊幫他脫褂子，用那熱呼呼的毛巾，替他擦背，……
然後，拿出她父親的一件新褂子讓他穿上。又從屋裡端出一盆熱水，說：
「俺去把你這褂子洗一洗，你自個兒湊合著把下面身子洗洗吧！」
說完，拿起他的褂子，頭也不回地走了出去。費格拉哈看著她那健美的背影，輕捷的步子，心裡懷著無限的感激之情。
工夫不大，洛克非英手裡拿著洗乾淨的衣服回來了，進門就說：
「褲子換了嗎？你這人也真是，不換下來，俺可不依你！」
說完，又走了出去。費格拉哈只得慢慢脫下褲子，又穿上老藥農的褲子，……
在洛克非英再次出去洗褲子的時候，費格拉哈坐在院裡曬著太陽。
突然，他看到院子門口來了一隻色彩斑斕的大老虎。
費格拉哈不由得緊張起來，順手抄起那根木棍。那只猛虎看了看他，並沒有做出呲牙咧嘴要撲來咬他的動作，只是昂起頭來，大聲吼了兩下，然後蹲坐在門檻外邊。
虎的吼聲停下不久，洛克非英回來了，並且老遠就大聲喊道：
「虎子來了！帶啥好東西給俺吃的？」
那老虎聽到洛克非英說話，便站了起來，搖了搖它那長長的大尾巴，轉身走了。隨即銜著一隻小野豬，慢慢騰騰地走進院子。
這時，洛克非英也跟在老虎後面，回到院子裡。
她見到費格拉哈手裡掂著棍子，不由得咯咯地笑了起來。她走到那老虎身邊，撫摸著老虎的頸項，說道：
「你不要緊張，它是俺家的好朋友，名叫虎子，它不會傷你的。」
洛克非英說著話兒，把那野豬放到大石頭台上，用刀子割開肚子，掏出腸肚等下水，放進盆裡，端給那老虎吃。
她又抱來一堆木材，燃著以後，從院子角落裡取出一個鐵製的框架，放在火上。她把那頭野豬割成一大塊、一大塊的，放到那框架上烤。
不一會兒，滿院子裡飄溢著野豬肉的香味。洛克非英手拿一把小鐵叉子，叉著框架上的肉塊，翻著烤。
這時候，那虎子已把盆裡的野豬下水吃完了。洛克非英又將那野豬頭放到盆子裡，讓虎子吃。它也不客氣，又喀吱喀吱地啃那野豬頭了。
再說洛克非英見架上的肉大多已經烤熟，隨即從屋子裡拿出盤子，裡面放上一些鹽，又叉一塊肉放進盤子，端給費格拉哈，說：
「你嘗嘗這野味如何？」
「真香！咱從未吃過這烤野豬肉呢！」
費格拉哈拿著肉，蘸著鹽，大嚼大咽起來，嘴裡不住聲地稱讚。
洛克非英聽他說好吃，又叉一塊給他，說：
「你在這裡住長了，野味多著呢！俺這虎子朋友會不斷地送來。」
接著，她就娓娓說起「虎子」的故事……
那是五年前的一天中午，她才十四歲，跟著她父親到山林裡去採藥。走著走著，忽聽前面有哼哼唔唔的聲音。
父女倆尋著聲音走去，突然發現有一隻小老虎被一條大蟒蛇纏著，兩個搏鬥在一起。
那蟒纏在小老虎的身上，張著血紅的大嘴，吐出一尺多長的芯子。
小老虎用兩隻前爪，撮著蟒蛇的頸子，腰上被纏了好幾道子，動彈不得。
父女看著這場「龍虎相鬥」的場面，驚詫不已。
洛克非英對父親說道：
「那小老虎看著咱們流淚呢？」
約克琅仔細一看，果真看到小老虎嘴裡不斷發出唔唔的聲音，眼裡大顆大顆地滴著淚珠兒。
洛克非英手提佩劍，對父親說：
「俺去救它！」
未等父親答應，她快步上前，手起一劍砍去，那蟒蛇的頭被削去一半，搭拉下來了。
但是，那蟒的身子仍然纏在小老虎腰上，而且愈纏愈緊，只見它那尾巴尖子直擰勁，纏得小老虎唔唔的聲音更大。
洛克非英正準備走到小老虎跟前，替它砍斷蟒蛇，約克琅說道：
「你別去！這事俺來做。」
老藥農舉起鋒利的藥鏟，因為鏟把子較長，老遠他就伸出鏟子，將那纏在小老虎腰上的蟒蛇，一節一節地割斷。
小老虎躺在地上仍然不動，伸出一隻後腿。原來那只腿被蟒蛇咬了一口，還在汩汩地往外流血呢！
這時，約克琅大膽地走過去，拿起它那被咬傷的後腿，看了一看。然後，他從衣袋裡取出藥來，塗抹在傷口處。
不一會兒，血止住不流了，小老虎伸伸那只受傷的腿，站了起來。
洛克非英揚著手，對小老虎說：
「走吧！沒事了！你那傷過兩天就會好的。」
小老虎頭一昂，吼了兩聲，一步一步地走了，還不時地回頭看著他們父女倆。
過了幾天，父女倆正在院子裡劈木材，忽然看見那隻小老虎正站在他家院子門口，向裡張望呢。
洛克非英慌忙走了過去，伸手撫摸著小老虎那受傷的後腿，見已痊瘉了。
這時，小老虎轉過身去，走了。不大工夫，它銜來了一隻又肥又大的鹿。
洛克非英向父親喊著說道：
「小老虎來感謝俺了！」
於是，約克琅就把那鹿放在石頭台上，開腸破肚，架起劈柴火，將那一塊一塊的鹿肉，放在框架烤了起來。
鹿肉烤熟了，他用叉子叉一塊送給小老虎。它卻不吃，卻去吃那鹿肚裡的肝腸等下水。
吃完以後，小老虎才走。
自此以後，那小老虎隔幾天，總要來一次，送一隻野豬、鹿、山羊等。照例，吃完下水以後再走。
每次來，洛克非英都喊它「虎子」。喊常了，那老虎也有印象了。
費格拉哈聽著這傳奇式的「猛虎報恩」的真事，非常激動，心裡不由得說道：
「這父女倆真是人世間難得的好人啊！連那興風狂嘯的猛虎，都來報答他們的恩情！」
於是，費格拉哈對這父女倆更加敬重起來。
一天清晨，費格拉哈起床後發現洛克非英在院裡練功。細看那身手、招式，儘管不太標準、有力，倒還是那個路子。
費格拉哈向向她說道：
「俺的腿已好多了，大伯讓俺活動活動，咱倆一起練吧！」
二人在一塊練起了武功，經過費格拉哈幫助指導，洛克非英的功夫大有長進。
經過一起練功，整日在一起生活。二人的感情也逐漸培養起來了。
約克琅看出二人的心意，遂向費格拉哈問道：
「你的傷基本治好了，很快就可以回去幹你的大事去了。俺這山野之人，離不開山野。你來了這一段日子，俺父女倆的生活十分愉快。若是走了，還真有些捨不得呢？」
「大伯說到俺心裡了，俺真不想走了。」
費格拉哈說了一句，洛克非英接過來說道：
「嘴上說不想走，誰知道你心裡怎麼想的？」
費格拉哈突然站起來，走到約克琅跟前，雙膝跪下說道：
「你們父女兩人是俺的救命恩人，俺養活你老人家一輩子，也不為過。若是你們看得起俺，俺想聘娶洛克非英妹妹，作俺終生的妻子，請你老人家答應俺的求婚。」
約克琅聽了費格拉哈的話，慌忙扶起他，說道：
「你是有身份的人，又是大臣的後代。這門不當，戶不對，俺怕誤了你的前程，也耽心會有人說你的閒話，你的父母又不在這裡，你可想仔細喲。」
費格拉哈又說道：
「俺父母若在這裡，他們一定會支持的。現在不在這裡，以後也不會反對的。」
約克琅又說道：
「你再想想，不用急。這事等兩天再說吧！」
次日，約克琅又去進山採藥去了。
費克拉哈見洛克非英有些難為情的樣子，遂問道：
「你對俺昨天的話，有什麼想法？」
「你現在說得好聽，誰知你以後會不會變心？」
費格拉哈急忙走到她面前，拉著她的手說：
「俺也是一個有血有肉的男子漢，難道不如那個山林深處的『虎子』麼？它還能知恩報恩，俺絕對不會忘恩負義的！」
洛克非英笑著說：
「誰說你忘恩負義了？看把你急的什麼樣子！明天你再跟俺爹去說，俺還能有啥說的？」
費格拉哈聽了這兩句話，彷彿吃了定心丸似的。又見洛克非英兩頰飛紅，越發顯出嬌艷。就伸出手去，把她擁在懷裡，正準備俯下頭去，親那桃花般的臉龐。誰知洛克非英現出非常嬌羞的樣子，用力掙脫他的擁抱，嚴肅地說道：
「俺這潔白的身子，早晚屬於你。等到成親那天，正大光明，豈不更美滿？」
洛克非英這一段話，說得費格拉哈又羞又敬，早把那一團慾火澆滅了。
從這件事，費格拉哈心裡連想了幾天，她與那個富察氏比較起來，洛克非英是鳳凰，而富察氏卻是一隻草雞！
過了幾天，他再次向約克琅提出聘婚事，老藥農終於答應了。
次日，約克琅去買了酒菜，對他們說：
「俺已選定今晚是你們的良辰吉日，就此把婚事辦了罷！」
費格拉哈與洛克非英雙雙跪在老藥農面前，磕了頭，又拜了天地。
就在這時，忽聽院子外面傳來兩聲虎的吼叫聲。洛克非英忙著跑出去一看，果真是虎子來了。
約克琅開了大門，虎子慢慢吞吞走著，嘴裡銜著一頭很大很大的野豬……
一個月以後，費格拉哈向岳父和妻子告別，向他們說道：
「汗王在遼陽，等打下廣寧後，再回來！」
努爾哈赤聽了費格拉哈的這段經歷，長長地舒了一口氣，說道：
「費英東是個好人，他不該絕後啊！」
費格拉哈向汗王提出請求說：
「廣寧已經攻下，俺想回赫圖阿拉去給父親的墳上加些土。」
努爾哈赤滿口答應了，並說道：
「你儘管去吧！這裡的事，由柯汝洞頂著。你可以將妻子帶回去，一同去掃墓，過半年以後再來見朕。」
費格拉哈千恩萬謝，又給汗王磕了幾個頭，才背著汗王賞給他的五千兩銀子，走了。
