[fw] 三清
《雲笈七簽》卷六：《三洞並序》云：「三清者，言三清淨土無諸染穢，其中宮主，萬緒千端，結氣凝雲，因機化現，不可窮也。」據此，「三清」既指天神所居之三處勝境，即玉清聖境（在清微天）、上清真境（在禹餘天）、太清仙境（在大赤天），合稱三清境；又指分別居住在上述三清境的三位至高神，即元始天尊（也稱玉清大帝）、靈寶天尊（也稱太上大道君、上清大帝等）、道德天尊（也稱太上老君、混元老君、降生大帝、太清大帝等）。
「三清」之稱始於六朝，開始僅指「三清境」。「三清」之作為道教尊神，是伴隨著道教三洞經書說逐步形成的。《道教義樞》卷二云：「但知洞真法天寶君住玉清境，洞玄法靈寶君住上清境，洞神法神寶君住太清境。故《太上蒼元上錄經》云：
三清者，玉清、上清、太清也。」《九天生神章經》稱：「天寶君者則大洞之尊神。注曰：『天寶君玉清元始天尊也。』靈寶君者則洞玄之尊神，注曰：『靈寶君上清天尊也。』神寶君者則洞神之尊神，注曰：『神寶君太清天尊也。』但此「三寶尊神」開始並非「三清尊神」，按唐武宗時（841～846）的道教神靈排列，先為元始天尊，太上大道玉晨君，太上老君（即三清尊神），其後為「玉清大有天寶君，上清妙玄靈寶君，太清太極神寶君三寶尊神」。另《業報經》《應化經》並云：「天尊曰：吾以道氣，化育群方，從劫到劫，因時立化。吾以龍漢元年號無形天尊亦名天寶君，化在玉清境，說洞真經十二部以教天中九聖，大乘之道也。……吾以延康元年號元始天尊亦名靈寶君，化在上清境，說洞玄經十二部以教天中九真，中乘之道也。……吾以赤明之年號梵形天尊亦名神寶君，化在太清境，說洞神經十二部以教天中九仙，小乘之道也」。還有《元始上真眾仙記》稱：玄都玉京七寶山，在大羅之上，有上、中、下三宮。上宮是盤古真人元始天王，太元聖母所治。
中宮太上真人，金闕老君所治。下宮九天真皇，三天真王所治。」這些不同派別的不同解釋，雖有差異，但都促成了「三清尊神」的最終定型。唐《老君聖紀》稱：「此即玉清境元始天尊，位在三十五天之上也，」「此即上清境太上大道君，位在三十四天之上也，」「太清境太極宮即太上老君，位在三十三天之上也。」南宋金允中在探討與總結以上三清、三寶、三洞之間的關係後，認為：「三尊之號在經中只稱元始天尊、太上道君、太上老君；其別號則曰天寶君、靈寶君、神寶君；以三境之名而稱之則曰玉清、上清、太清；以三洞之書而名之則曰洞真、洞玄、洞神。」在「三清尊神」中，以太上老君出現最早。東漢末五斗米道成立時，即以太上老君為至高神。至東晉上清、靈寶派出，其《上清》、《靈寶》經中，始相繼出現元始天王、元始天尊、太上玉晨大道君、太上大道君等新的至高神。鑒於各派新出現眾多神靈，梁陶弘景《真靈位業圖》，企圖予以系統化，其中「三清尊神」的雛形已基本確立。在此前後，諸書在言及三清尊神時，又有種種不同說法。如說：「道不可無師尊，教不可無宗主，故老君師太上玉晨大道君焉，大道君即元始天尊之弟子也。」「說經教主元始天尊，抱送玉帝道君（靈寶）天尊，流演聖教降生（道德）天尊」。「元始乃道中之祖為靈寶祖師，道君乃法中之祖為宗師，老君乃教中之祖為真師。」若從它們出現之先後為序，先為「老君」，次為「元始」，後為「道君」。此外，五代閩主供奉「三清」為寶皇大帝、天尊、老君。
元始天尊居「三清尊神」之首，在宮觀「三清殿」裏居中。其名最早為元始天王，晉葛洪《枕中書》云：「昔二儀未分，溟涬鴻濛，未有成形，天地日月未具，狀如雞子，混沌玄黃，已有盤古真人，天地之精，自號元始天王。」雖然道書中有將元始天王與元始天尊當作兩位尊神，但正如宋代道士甯全真所說，元始天尊者「故稱雲元始天王者是也」。AC《雲笈七簽》卷一百一，撰列諸尊神傳紀，亦首列《元始天王紀》，可見宋時已當作一位尊神了。南朝梁陶弘景撰《真靈位業圖》，共分七個神階，元始天尊列為第一神階的中位，《隋書‧經籍志》也載：「道經者云：有元始天尊，生於太元之先，稟自然之氣，沖虛凝遠，莫知其極。」道書認為：「玉清元始天尊也，本玄一之氣，凝結至高曰天，上有主宰謂之帝，道居帝之先，故為元始。」AD唐末道士杜光庭於廣明二年（881）進《三界混元圖》於朝，其中敘曰「天尊者極道之宗元，挺生自然，消則為氣，息則為形，不無不有，非色非空，不終不始，永存綿綿。居上境為萬天之元，居中境為萬化之根，居下境為萬化之尊，無名可宗，強名曰天尊，蓋世人尊之如天，仰之則彌高，攀之則無階，杳杳冥冥……生萬物而不為主宰，禦萬化而不為言，至尊、至極，故曰天尊也。」AE《雲笈七簽》卷一百一《元始天王紀》云：「元始天王稟天自然之胤，結形未沌之霞，托體虛生之胎，生乎空洞之際。時玄景未分，天光冥遠，浩漫太虛，積七千餘劫，天朗氣清，二暉韁絡，玄雲紫蓋映其首，六氣之電翼其真……進登金闕，受號玉清紫虛高上元皇太上大道君……元皇位在玉清，掌括上皇高帝之真。」總之，從兩晉到南北朝時，元始天尊已逐步駕臨於太上老君之上，成為道教第一位至高神。
靈寶天尊居「三清尊神」第二位。南北朝時《上清》《靈寶》經相繼出現太上玉晨大道君、太上大道君。梁陶弘景《真靈位業圖》列第二神階中位，名「上清高聖太上玉晨玄皇大道君」為萬道之主。《雲笈七簽》卷一百一的《太上道君紀》《上清高聖太上玉晨大道君紀》所記略同，但又稍有差異。
據《靈寶略紀》稱：「太上大道君以開皇元年托胎於西方綠那玉國，寄孕於洪氏之胞，凝神瓊胎之府三千七百年，降誕於其國鬱察山浮羅之岳丹玄之阿側，名曰器度字上開元，及其長乃啟悟道真，期心高道，坐於枯桑之下，精思百日。而元始天尊下降，授道君靈寶大乘之法十部妙經。……元始乃與道君遊履十方，宣佈法緣，既畢，然後以法委付道君，則賜道君太上之號，道君即為廣宣經籙，傳乎萬世。」AF又據《洞淵集》稱：「玉晨道君者，乃大道之化身也。言其有不可以隨迎，謂其無複存乎恍惚，所以不有而有，不無而無，視之無象，聽之無聲，於妙有妙無之間大道存焉。道君即審道之本，洞道之元，為道之氣，即師事元始天尊，稱受道弟子焉。猶是老君稟而師之矣！居上清真境禹餘天中，降金科寶籙、三洞仙經，付經師郁羅翹真人，傳教於萬國焉！」AG上清、靈寶派新造作的太上道君，依然以「道」為根，體現了道教以「道」為最高信仰的思想。後之靈寶天尊即由太上大道君衍化而來。
道德天尊即太上老君，居「三清尊神」的第三位，是道教初期崇奉的至高神。原為春秋時思想家、道家學派創始人老子。東漢明帝、章帝之際（58～88），益州太守王阜作《老子聖母碑》云：「老子者，道也。乃生於無形之先，起於太初之前，行於太素之元，浮游六虛，出入幽冥，觀混合之未別，窺濁清之未分。」將老子神化為先天地之神物，並與「道」相等同。順帝時（126～144）張陵在巴蜀鶴鳴山創立五斗米道，即奉老子為教主。據傳張陵在傳教佈道時作的《老子想爾注》稱：「一者道也。……一在天地外，入在天地間，但往來人身中耳。……一散形為氣，聚形為太上老君，常治崑崙，或言虛無，或言自然，或言無名，皆同一耳。」AH首次在道書中出現了太上老君的名號。至魏晉南北朝，太上老君之名益顯。北周武帝建德三年五月「初斷佛、道兩教，經像悉毀，罷沙門、道士，並令還民」。據道書稱，當時太上老君曾遣使顯靈。時過一月，武帝即又下詔曰：「至道弘深，混成無際，體包空有，理極幽玄。……今可立通道觀於都城……並宜弘闡，一以貫之。」AI說明當時已經開始利用太上老君干預朝政了。
至唐，太上老君之威靈更盛。他不僅被奉為李唐王朝的始祖，幫助唐高祖李淵平定天下，據稱當武則天篡奪李唐王朝後，又顯靈降世，謂「武後不可革命」，AJ「不得輒立異姓。
……武後亦終懼此言，不敢立武三思」。AK因此，天寶年間，玄宗最後為他上「大聖祖高上金闕玄元天皇大帝」尊號。宋大中祥符六年（1013）八月加號為「太上老君混元上德皇帝」。
雖然歷代帝王和民間傳統都奉太上老君為道教始祖，但在道教三清尊神中仍居第三位。
註：
《道藏》第22冊32～33頁，第6冊464～465頁，
AB 《資治通鑒》第19冊9202頁，中華書局，1956年
AH 《老子想爾注校證》第12頁，上海古籍出版社，1991年
AI 《周書》第1冊85頁，中華書局，1971年
