[fw]道教造構神仙譜系的教理依據和基本原則
道教神仙譜系雖然表現出繼承傳統的明顯特色，但是又對所選取的神靈進行必要的加工，並根據需要新創一些神靈。
其對已有神靈的加工和新神的創造，遵循了共同的教理依據——「道」和「氣」，以及共同的基本原則——「化」。
「道」是道教的最高信仰和教義樞要，也是道教創神的基本依據。不賦予神靈以道性，無從成其為道教神仙。早期道教在塑造祖神老子時，即謂：「老子者，道也。乃生於無形之先，起於太初之前，行於太素之元，浮游六虛，出入幽明，觀混合之未別，窺清濁之未分。」
視老子為道的體現者和化身。
《老子想爾注》亦云：「一者道也，……一散形為氣，聚形為太上老君。」
其後，宋謝守灝集歷代各類神仙傳記中有關太上老君之事蹟，編成《混元聖紀》，其中有云：
「太上老君者，大道之主宰，萬教之宗元，出乎太無之先，起乎無極之源，……
終乎無終，窮乎無窮者也。」
六朝時，道教各派根據發展的需要，擴大了神靈體系，在新創最高神三清時，同樣運用了「道」的原則。《雲笈七簽》卷二引《太真科》曰：「混沌之前，道氣未顯，於恍莽之中，有無形象天尊，謂無象可察也。……
又經一劫，乃生元始天尊，謂有名有質為萬物之初始也。極道之宗元，挺生乎自然，壽無億之數，不始不終，永存綿綿，消則為氣，息則為人，不無不有，非色非空，居上境為萬天之元，居中境為萬化之根，居下境為萬帝之尊，無名可宗，強名曰道。」
把道的體現者的角色轉由三清承擔，蓋以為只有道教最高神才能最完美地體現道的神性，才是道的化身。
最高神之下的眾神仙，分別按其位次的高低，擁有相應的道性。總的說來，「尊神」、「仙真」道性多些，「俗神」道性少些。
「氣」是道教塑造神靈的另一教理依據。道教從成立之日起，即受兩漢元氣說之影響，十分重視氣的作用，認為原始之氣生天生地生萬物。道書中，「氣」與「道」，有時被視作相異、相關之二物，有時被視作一物，皆具天地本始之意。道教用此概念造神時，與「道」一樣具有十分玄妙的作用。南朝宋時所出的《三天內解經》即用之以寫老子之化生，其捲上曰：「幽冥之中，生乎空洞，空洞之中，生乎太無，太無變化玄氣、元氣、始氣，三氣混沌相因，而化生玄妙玉女。玉女生後，混氣凝結，化生老子。……老子者，老君也。」『AB《雲笈七簽》又用之以寫三清之產生，其卷三《道教三洞宗元》曰：「原夫道家由肇，起自無先，垂跡應感，生乎妙一，從乎妙一，分為三元，又從三元變生三氣，……三元者，第一混洞太無元，第二赤混太無元，第三冥寂玄通元。從混洞太無元化生天寶君，從赤混太無元化生靈寶君，從冥寂玄通元化生神寶君。」AC既然三元變生三氣，又化生三位天神，此三位天神自然即為三氣所化或為三氣之體現者。這三位天神實即後世所稱之三清尊神。故後世有「一氣化三清」之說，表明「氣」是構造道教最高神的基本要素。
同樣，最高神之下的眾神仙，也由「氣」所構成。如「玉帝，在道教即三清之化。」AD即三清祖氣所化，「五老上帝者，五氣之根宗，五行之本始也。」AE表明玉皇大帝、五老君的「氣」是直接源自根宗。
用「道」與「氣」造構神靈時，道教遵循其「化」的原則，即變化的思想。這是道教的一大特色。無變化即難以設想人能經過修煉變成長生不死的神仙，人們稱由人變仙者為「羽化登仙」，即指出了化的作用。《太上業報因緣經》借元始天尊之口論其化身過程，曰：「始有天地龍漢之初，吾號『無形』，化在玉清境，出大洞真經下世教化，……延康之時，吾號『無名』，化在上清境，出洞玄寶經下世教化，……赤明開運，吾號『梵形』，化在太清境，出洞神仙經下世教化。」AF三清之下的眾神，亦由道或氣所化生。《洞神經》云：
「大道降神，應接一切，或有名無字，有字無姓，或有位號，姓名亦無，各由感致，參差不同，是謂正神皆道應化。
