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羊水中的幹細胞


羊水中的幹細胞，可形成大腦、骨骼、肝細胞等等。


　　Jan. 9, 2007 -- 本應丟棄的羊水中所發現的幹細胞，握有治療疾病和傷處的最新關鍵。

　　最新發現的羊水幹細胞，可能不會是「生物多能性的」，或能夠形成各種型態的成人組織，不過已經相當接近了；當在正確的環境中培養形成時，那些幹細胞能變成脂肪細胞、骨骼細胞、大腦細胞、肌肉細胞、血管細胞或肝細胞。

　　當移植進特殊的實驗鼠時，人類羊水幹細胞放進大腦中則形成具有大腦功能的細胞；放在培養皿上，並適當地在試管內經過養成後，植入實驗鼠的幹細胞則形成骨骼。

　　那些研究發現來自Anthony Atala醫師的實驗室，Atala醫師為北卡羅來納州Winston-Salem市的Wake Forest大學再生醫學中心主任。

　　Atala醫師和研究同仁指出，羊水幹細胞具有治療應用上無窮的潛力；事實上，羊水幹細胞優於胚胎幹細胞，胚胎幹細胞傾向於胡亂生成，最後形成腫瘤，而羊水幹細胞則不會形成腫瘤。

　　另外一項明顯的優勢在於，出自於羊水的幹細胞，是從先前安排好的羊膜穿刺術過中所遺留之羊水所取得，此液體一般而言是會被丟棄的。

　　在進行羊膜穿刺術時，醫師運用超音波的引導，藉由從腹腔插入一細針刺進子宮內，以從中取得少量的羊水；羊膜穿刺術是用來作為先天性缺陷的一種檢查，像是唐氏症。

　　雖然幹細胞確定是來自於發育中的胎兒--來自於圍繞於男嬰液體的細胞，內有雄性Y染色體--那些細胞是從羊水所獲取而來，而不是從胎兒本身得來的；相似的細胞可於懷孕滿週後的胎盤中找到。

　　研究發現先行於《自然生物科技》期刊線上版中發表。

　　來自於基因政策研究中心（Genetics Policy Institute，以下簡稱GPI）新聞稿中提出警訊，令人興奮的最新的研究，不會去除對胚胎幹細胞的需求；GPI為倡議幹細胞研究的非營利組織。

　　GPI主任Bernard Siegel於新聞稿中表示，這只是一種值得大力支持的生物多能性人類胚胎幹細胞，大多數的科學家仍相信，不同類型的幹細胞，最後終將應用在治療不同的疾病上。