在意大利南部小鎮姜卡爾多，童年的小多多不僅喜歡看電影，還喜歡看放映師艾弗達“剪”電影：在40年代的意大利小鎮上，電影在放映之前都要經由牧師檢查，把認爲觀衆不宜的鏡頭（比如接吻戲）嚴格地剪掉之後，才可以放映。所以，觀衆每當發現接吻鏡頭又被刪去了的時候，就會全場起哄、甚至吐口水；而放到煽情的段落，觀衆們又會集體嚎啕大哭，總之電影院裏總是熱鬧非凡。
小多多把那些在轉動中帶來神奇影像的膠片視若珍寶，他的理想就是成爲像艾費多那樣的電影放映師。不過艾費多看到了小多多的聰慧伶俐，他認爲小多多將來壹定會有更遠大的前程，他勸小多多離開小鎮：“不要在這裏呆著，時間久了妳會認爲這裏就是世界的中心。” 而小多多還很難理解艾費多的話，他每天來放映室跟艾費多學習電影放映。好心的艾費多爲了讓更多的觀衆看到電影，搞了壹次露天電影，結果膠片著火了，小多多把艾費多從火海中救了出來，但艾費多雙目失明了，不能繼續放電影。小多多成了小鎮唯壹會放電影的人，他接替艾費多成了小鎮的電影放映師。
多多漸漸長大，他愛上了銀行家的女兒艾蓮娜。初戀的純潔情愫美如天堂，但是壹對小情侶的海誓山盟被艾蓮娜父親的阻撓給隔斷了，多多去服兵役，而艾蓮娜去念大學。在艾弗多的勸說下，傷心的多多從此離開小鎮，追尋自己生命中的夢想。
三十年後，成名的多多回來向他的老朋友做最後的告別。艾費多留給他壹份禮物，原來是當初被鎮上的檢查員勒令剪掉的吻戲膠片。看著這些鏡頭，多多突然發現自己已經理解了生命中的壹切。 ...
