在美國、英國等發達國家，應用補充與替代醫學治療腫瘤呈逐年上升趨勢，其中草藥療法佔有相當大的比重。
其實，世界各地腫瘤患者選用草藥療法作為治療手段也非常普遍。近年來的研究表明，草藥提取物可透過細胞毒作用或免疫調節機制發揮它們的生物活性。名貴草藥產品中的免疫活性物質，有一種稱之為β-葡聚醣的復合多醣就是這樣的提取物，它既能發揮細胞毒的作用，又能增強免疫力。
據研究，β-葡聚醣作用於Dectin-1、補體(CR3)和TLR-2/6這幾個免疫受體，且能啟動巨噬細胞、中性粒細胞、單核細胞、自然殺傷細胞和樹突細胞這一組免疫細胞，增強機體免疫力。β-葡聚醣與CR3結合後，透過iC3b作為樞紐，使免疫細胞和腫瘤細胞結合在一起，從而殺傷腫瘤細胞，發揮細胞毒作用。免疫力低下是腫瘤復發的重要條件，顯然，β-葡聚醣增強機體免疫力，能有效防止腫瘤復發。另外，β-葡聚醣還能殺滅化療藥物無法清除的休眠腫瘤細胞(含腫瘤幹細胞)和逃逸腫瘤細胞，清除腫瘤復發的禍根。
實驗表明，經口服後，大多數的β-葡聚醣進入近端小腸，有一部分則被巨噬細胞俘獲，它們經內化、裂解進入到細胞內，然後被輸送到骨髓的巨噬細胞和內皮網狀系統。小的β-葡聚醣片段最終由巨噬細胞釋放，被其他免疫細胞所利用，從而促成各種免疫反應。然而，不同大小和支鏈模式的β-葡聚醣免疫效力有顯著的不同。大量實驗證明，以β-1，3為主鏈，β-1，6為支鏈的β-葡聚醣被認為是免疫活性最強，且最易被人體吸收的β-葡聚醣。 轉自：全球華人抗癌新藥網
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