愛情與責任
每個人都在書寫著自己的人生，漫長的、甜美的、寂寞的、多彩的……每一種人生足跡都帶給後人長久的沉思。
他和她出生在二十年代，那個年代的婚姻是不自由的。
她的家裡很窮，兄弟姐妹八個，一條褲子補丁摞補丁，飯是吃不飽的，爹常常發脾氣，媽常常嘆氣。
他是殷實人家的孩子，不愁吃不愁穿，學了一門做菜的好手藝。
到了成家立業的年齡，媒人不斷的提親。
她，是十里八村有名的美人，高挑的身材，一汪清泉似的大眼睛，蕙質蘭心，心靈手巧。
他，個子極矮，長相極醜，為人極好。
因為家裡窮，她爹一定要女兒嫁個有錢的，最起碼也得換回幾斗米來。
他因為家裡生活富足，媒人爭著給介紹好姑娘。
她倔得很，一定要見見未來的他，她不能對不起自己。
正好是雨季，江水漲得好高好高，不能通船，倆人隔江相望，看不見個子的高矮，看不見彼此的長相，只看到江那岸的一個黑點，就這麼各自回家了，同意了這門親事。
她，為家裡換回好多糧食。
結婚這天，當新郎揭開新娘的蓋頭，新娘愣住了，自己的命，竟會這麼苦，她站起身向外跑去。
她，能跑多遠？她可是他家用糧食換回來的。
她心碎了，自己如花般的妙人，竟然嫁給個矮矬子，老天不公啊！她，欲哭無淚，一夜不曾脫衣。
他，心花怒放，不知哪輩子修來的福氣，娶來這樣一位美嬌娘。因為她太美了，他只是悄悄地看她，不敢碰她。
她，驚恐地望著他，雙手摀著胸口，大氣也不敢喘一下。她怕，怕他上來脫自己的衣服，親自己的臉頰，她在想著脫身之計，等待著天明。
他，傻傻地笑著，坐著，終於忍不住了，小心翼翼地湊過來，想要履行男人的權利，見她躲躲閃閃，眼神裡盡是惶恐，又怕嚇壞了她。
“咱歇了吧。”他說。
她不語，警惕地護著自己的身體。
“天不早了，咱歇著吧。”他又說。
她從炕上跳下來，蜷縮在牆角，把炕讓給了他。
他看看她，不願勉強，等一等吧，煮熟的鴨子，還能跑了不成？他困倦的躺下來，和衣而臥。
一會兒，呼嚕聲傳進她的耳朵，她捂上了耳朵，聽著他的喘氣聲，她厭煩得要命，和這樣一個自己討厭的人過一世，自己還不如死了。
她蜷縮在那裡，慢慢放鬆警惕，打起盹來。
他睡了一會兒，不放心她，悄悄起來，躡手躡腳走到她身邊，冷不防抱起她，抱到了炕上。
她被這突如其來的舉動嚇壞了，準備以死對抗。
他，矮小的身材，抱起這麼個高挑的媳婦，累得呼呼只喘粗氣，讓媳婦歇了，自己則坐在長條凳上，趴在一個八仙桌上又睡了起來。
三天了，他沒有碰她，她的美震懾了他。遵照當地的風俗習慣，他陪著她回門兒。
她跑進家門，一頭撲在媽的懷裡，大哭著，要求退親，媽也哭了，心疼女兒，有悔親的意思，爹抽著旱煙袋，一生不吱，最後狠了狠心，說：“既然答應了人家，就要言而有信，過河拆橋的事情我們不能做。”
她，絕望了，跟著她，回了婆家。
日子總要過下去的，漸漸地，她發覺自己沒有那麼討厭他了。
他，過日子有條有理，雖掙不來什麼大錢，但小錢不斷。他為人好，豁達，誰家有個喜事、喪事，都來找他，毛巾、賞錢、菸酒是不能少了他的；她，持家有道，家裡井然有序，沒有糟蹋他掙來的一分錢。
在一個漆黑的夜晚，他忍不住親了她一下，她沒有迴避，眼前這個人不是個壞人呀。見她沒有躲，他的膽子大了，抱著她，親著她，第一次和她有了夫妻之實。
之後，她不說他醜了，默默地跟著他過日子。
二十幾年過去了，她和他生育了三兒兩女，一共五個孩子，孩子們都很爭氣，很懂事。
他，是個有主見的男人，堅持供孩子讀書。
大女兒出嫁了，她的丈夫在百貨公司上班，不愁溫飽；大兒子、二兒子、三兒子書讀得都很好；小女兒不喜讀書，他們也沒有過分勉強。
孩子們沒有一個像他的，一個個都長得那麼俊俏，特別是孩子們的眼睛，像極了她，看著風韻猶存的她，機靈乖巧的孩子，他，幸福得眯縫著眼睛，抽著旱煙，一副愜意的神情。
天有不測風雲，人有旦夕禍福，一天，她在灶台邊做飯，突然暈倒了。
她，以後半身不遂，癱瘓在炕上，一家的重擔落在了他一人的肩上。做飯、洗衣、照顧孩子、種地、打水……總有乾不完的活。
他，沒有埋怨、沒有嘆息，里里外外，盡心盡力。有時，她心情不好，他還要說說笑話逗她開心。
一次，二兒子和幾個同學站在一片瓜地旁邊，別的孩子都跑去偷瓜吃，他沒去，因為他知道爹知道了會生氣。
他，還是知道了，沒有打孩子，沒有訓斥孩子，第二年春天，他在山腳下開闢出一塊地來，種上了甜瓜，孩子吃到甜瓜，感受到父愛的偉大。
她治病花了很多錢，家裡不似從前寬裕，見他每天早出晚歸，兒子們不忍心，主動退學回來，減輕他的負擔， 他的眼睛冒出怒火，第一次把兒子們罵得狗血噴頭，攆回了學校。
他有累、有苦，卻從沒有在妻兒面前表現過。在那年旱災，家裡吃不上飯，他瞞著妻兒去討飯，也沒有讓妻兒餓著，孩子們依舊堅持學業。
孩子交不上學費，他東家借、西家借，親友們都說：“讓孩子們回來吧，你不必這麼苦自己呀。”
他，不作聲，堅持著，他確信，一切苦難都會過去。
果然，兒子們不負眾望，個個學有所成，大兒子是一家副食品商店的經理，二兒子在他們生活的這個小鎮上當了鎮長，三兒子當了一名教師，回首往事，孩子們熱淚盈眶，不是父親的執著與堅持，怎麼會有自己如今的生活。
鄉親們投來羨慕的眼光，他，依然勞作著，不肯給兒女增加一點麻煩。
兒子們都很孝順，不讓他再操勞了，他的任務，就是每天陪著癱瘓在床的老伴兒，陪她說說話、解解悶。
他喜歡熱鬧，在外邊聽了什麼國家大事、奇聞趣事，都回來講給老伴兒，絮絮叨叨，沒完沒了。
她和他十九歲結婚，一直到臨終前，他還放不下她，叮囑兒子：“一定要照顧好你媽。”
八十二歲，他去了，她沒有掉一滴眼淚；他去後的六個月之後，她也去了，走的很平靜，是帶著笑容走的。臨走的前一夜，她對陪伴在側的孫女燕子說：“我這一輩子，就恨我爹，為什麼把我嫁給了你爺爺。”
她，少女時也有夢想，也曾憧憬著如意的郎君，幸福美滿的生活，天意弄人，打碎了她的夢。慶幸的是她嫁給了一個好人，她癱瘓三十幾年，他不離不棄，直至生命的終結。
