臺灣海巡署將選派陸戰隊員進駐南海
臺灣決定提升南沙駐防海巡部隊實力，海巡署駐防東南沙的兵力，過去選自陸軍，現在全部改為從戰鬥力比較強悍的海軍陸戰隊選兵，從今年4月下旬開始海巡署派駐東南沙島嶼官兵，都將是陸戰隊訓練合格的海巡隊員，雖然沒有恢復陸戰隊駐防東南沙，但海巡隊員經過陸戰隊訓練後，將脫胎換骨為准陸戰隊員。
綜合媒體4月18日報導，臺灣外交部長楊進添18日也在立院公開表示，對任何能加強我在南海的實力，保護“中華民國固有疆域”的作為，包括增加兵力，他都同意與支持。
原駐防太平島、東沙島海軍陸戰隊撤兵，是在李登輝前總統任內決定，改由海巡署駐防。近年來，南海鄰近各國紛紛主張對南海主權，區域緊張情勢升高，我方已在太平島修建機場，現在政府更進一步派駐由陸戰隊訓練的海巡署新兵駐防，宣示“中華民國主權”意味濃厚。
由於菲律賓主張對南海有主權，楊進添上午在立法院外交國防委員會表示，外交部對南海主權的申明，不但很大聲，立場清楚，讓各方都聽得到，下午召見菲律賓駐台代表，會向菲律賓說明台方對南沙主權的立場。台方不會與中國大陸聯手處理南海主權問題。
立委林郁方質詢，東盟國家對南海主權問題引進美國與歐盟力量，使得菲律賓立場強硬，李登輝過去下令海軍陸戰隊撤出太平島，他很有意見，若現在要派海軍陸戰隊回去，就會引起其他國家聯想。他認為，要回去還是趕快回去，他要求楊進添表態，是否支持國防部為外交創造些有力籌碼？
楊進添說，他完全同意，已有部分單位正在加強太平島當地巡邏、防護與保護的能力與措施，對任何能加強南海防衛能力，保護固有疆域的作為，包括增加兵力，他都同意。他表示，海巡署在南海兵力有增強，裝備與訓練強化都在進行當中。海巡署回應，將依規定與相關主管部門指導，強化東、南沙官兵執法與作戰的能量。
軍方透露，海巡署海岸巡防部隊兵源原本由陸軍新訓中心選兵，4月27日起，駐防東沙、南沙士官兵含志願役士官兵，全改向海軍陸戰隊選兵，由海軍陸戰隊學校訓練，學習登陸與反登陸戰技，預先針對東沙島、太平島相關地形與戰術進行基礎教育，瞭解任務特性。第一梯“海巡皮、陸戰隊骨”的海巡署准陸戰隊員，預計5月正式展開訓練，盡速派赴東、南沙服役，以偏遠的太平島優先派遣。
未來東南沙駐防海巡署官兵，都是合格准陸戰隊員，但仍是海巡署轄下官兵，負責管理部隊的志願役軍官由海巡署指派。官員透露，軍方已建案由空軍或海軍部分計畫項下編列預算，準備更新太平島武器裝備，強化防衛火力，種類仍在考量中。
南沙太平島當前有海巡署南沙指揮部（含岸巡與海巡分隊）、空軍分隊、海軍氣象聯隊等駐守，以海巡百余名官兵為防衛、執法主力，使用武器裝備除步槍、手槍外，還包括40榴彈槍、20機炮、81迫炮、40高炮（陣地對海直射）、106炮等，部署在太平島前、後防區，戰力上約與輕裝步兵加強連相同。
