Windows XP Professional x64與32位作業系統簡單介紹
Windows XP Professional x64介紹
對於一般用戶，肯定會考慮，既然現有32位版本的Windows還用的很好，幹嘛要昇級到64位呢，而且因為32位和64位的硬體（主要是CPU和主機板）並不相容，可能還要花費一筆不菲的費用。那麼64位的優勢何在？對於一般用戶是否有必要昇級到64位系統？
Windows XP Professional x64 Edition 的設計初衷是：滿足機械設計和分析、三維動畫、視瀕編輯和創作以及科學計算和高效能計算應用程式等領域中需要大量記憶體和浮點效能的客戶的需求。
專用技術應用程式的效能優勢
64位計算效能在汽車或飛機設計等領域體現出優勢，因為它允許工程師新增更大、更複雜的模型。借助這樣的系統，工程師可以使用模擬軟體分析氣流、壓力和受熱對汽車或飛機材料產生的影響，然後對結果進行研究以改進產品設計。同樣，通過64位計算，數位內容創作者（包括三維動畫設計人員、數位藝術家和遊戲開發人員）可以大大減少以數位方式呈現三維模型所用的時間。在科學計算和高效能計算領域，Windows XP Professional x64 Edition 將有助於石油和天然氣勘探、地震分析、計算流體動力學和科學可視化等應用程式。
支持非常大的記憶體，採用一般的 Windows 桌面
對於達到32位系統記憶體限制的客戶，Windows XP Professional x64 Edition 將以AMD Athlon 64、AMD Opteron、支持 SM64T 的 Intel Xeon 和支持 EM64T 的 Intel Pentium 4作為執行平台。關於Windows XP的32位和64位計算之間的主要區別在於64版本能夠使用更多的系統記憶體。Windows XP Professional x64 Edition最初將支持多達128 GB的記憶體和多達16 TB的虛擬記憶體。將來，隨著硬體功能的增強，支持的實體記憶體將相應增加。記憶體中資料的訪問速度是它在磁碟機上時訪問速度的數千倍，這樣就可以大大提高為使用此更大系統記憶體而開發的應用程式的效能。
為技術應用程式和業務應用程式提供單一桌面
Windows XP Professional x64 Edition將為技術應用程式和業務應用程式提供單一桌面，這樣技術工作站用戶就不需要為業務應用程式維護PC，同時為高端技術應用程式維護單獨的工作站。大多數Windows相容的32位應用程式將在Windows XP Professional x64 Edition的子系統（其效能與32位Windows相當）中「按原樣」執行。工作站用戶可以利用Windows平台上豐富的整合功能和高效工具。設計人員可以構建一個模型，並與公司中的其他人員輕鬆實現共享：對於財務組，將它複製到Word我的文件，或者對於市場組，將它增加到的 PowerPoint 幻燈片面板。如果你僅使用32位應用程式且處理的資料集不超過2 GB，則將發現32位Windows XP Professional是最適合你應用程式的桌面系統。
Windows XP Professional x64 Edition系統可以增加到現有的關於Windows的網路，並通過相同的系統管理工具與32位系統一起進行管理，從而使IT部門的工作更為輕鬆。維護和管理兩個系統的間接成本得到了降低。
新一代應用程式的最佳平台
具備32位Windows技能的開發人員將能夠舒適而高效地新增適用於Windows XP Professional x64 Edition的下一代應用程式。開發人員將發現該開發環境與32位Windows開發環境幾乎完全相同；Microsoft Win64應用程式編程接頭(API)與Microsoft Win32 API相同。現有的API已經在必要處進行了修改，使它們可以反映其執行平台的精度。結果是簡化了編程並縮短了開發人員編寫64位Windows程式碼的教學曲線，使之就像編寫32位 Windows程式碼一樣。
64位Windows開發環境支持與32位Windows相同的功能集，包括UI和編程模型、網路、安全性、圖形、多媒體、目錄服務、即插即用以及工具功能。許多功能都已經過修改，以反映應用程式執行平台的計算精度。
Windows XP Professional x64 Edition的主要特點
相對32位Windows，我們明顯的一個感受就是記憶體數量的支持得到了改善。32位Windows 能夠支持最多4 GB系統記憶體，每個處理器可以使用最多 2 GB專用記憶體；而在64位Windows下，最多可以使用128 GB的實體記憶體和16 TB的虛擬記憶體。其餘詳細的訊息則可以參見下表：
64 位體系結構和 32 位體系結構的比較
位址空間 64 位 Windows 32 位 Windows
虛擬記憶體 16 TB 4 GB
頁面文件 512 TB 16 TB
頁面緩衝池 128 GB 470 MB
非頁面緩衝池 128 GB 256 MB
系統快取 1 TB 1 GB
32位Windows中的虛擬記憶體空間
和其他所有32位Windows一樣，Windows XP Professional也被限制於只能使用4 GB的虛擬記憶體尋址空間。這4 GB記憶體被分為兩部分，其中2 GB用於用戶行程，而另外2 GB則用於被作業系統的所有行程共享。在某些特殊的情況下，通過使用/3GB啟始參數可以強制讓所有系統行程只使用1 GB記憶體空間，而給用戶行程使用3 GB記憶體，但是該方法也僅適用於設計於可以利用這些額外位址空間的應用程式，而且所有程式都會被作業系統可用的記憶體數量所限制。
Windows XP Professional x64 Edition的相容性
從上面的內容可以看出，對於64位Windows，一般的電腦用戶根本不必現在就考慮。例如，如果你平時只是上網聊天，看電影，用Office寫文件，那麼現有的32位Windows就能很好的滿足你的需要。對目前而言，64位Windows最大的一個劣勢就是相容性，而相容性方面最突出的就是各種硬體設備的驅動程式。如果你已經是Windows的老用戶了，那麼你一定還對此有印象，在Windows XP下安裝某些硬體的時候，因為作業系統沒有帶該硬體針對Windows XP的驅動程式，或者硬體開發上也沒有提供相應版本的驅動程式，我們還可以試試看使用該設備在Windows 2000下的驅動程式，如果你的運氣好的話也可以在Windows XP下使用。然而在64位Windows下情況就截然不同了，64位和32位Windows XP的硬體驅動程式完全不能混用，也就是說，如果你所用的硬體設備的開發商還沒有開發出針對64位Windows XP的驅動程式，那麼要麼該設備在64位Windows XP下無法使用，要麼使用作業系統原有的的通用驅動勉強使用，但是效能和功能都會受到影響 。
至於其他軟體程序則一般沒有什麼大問題。在64位Windows XP中，只有16位應用程式是完全無法使用的，而32位應用程式則可以繼續使用。不過在安裝這些應用程式的時候也要注意，有些應用程式，雖然和硬體扯不上關係，但是為了實現軟體的某些特殊功能，安裝軟體的時候同時還會向系統中裝入驅動程式，這種程序在沒有發怖64位版之前是無法在64位Windows下使用的。
例如著名的截圖軟體SnagIt，該軟體使用預設值安裝的時候會向系統中安裝一個虛擬的列印機，該列印機可以將我的文件輸出為圖形格式。因為安裝了虛擬設備，因而該程序還沒有提供64位的版本，因此在64位Windows XP下使用預設值選項安裝的時候就會出現錯誤，除非我們自訂安裝選項，不安裝這個虛擬列印機。同樣的，幾乎目前所有的虛擬光碟軟體以及殺毒軟體都無法在64位Windows XP下使用。
現在另一類比較特殊的用戶則是高端的遊戲玩家，這類用戶為了能流暢執行目前硬體殺手層次的大型遊戲（例如DOOM3、WOW、Half Life 2），通常都會在硬體的投資上不惜血本。那麼在其他硬體相同，只是分別使用32位處理器和32位Windows XP，以及在64位處理器上執行32位以及64位Windows XP這三種情況下，遊戲的效能是否會有所改進呢。
