情人節的由來與典故

西洋情人節 St. Valentine's Day 最早可追溯到早期羅馬的牧神宗教節慶。當時的羅馬郊外，有許多野狼在鄰近的森林遊走，給人畜不少威脅。而羅馬人認為牧神，可以驅趕這些野狼，給人們安全，牧神的節慶就是在二月十五日慶祝。漸漸地這個節慶變成，在牧神節的前夕，也就是二月十四日當晚，羅馬女孩子的名字會被寫在一張小紙籤上，再由男孩子抽出，而這一年她就是他的愛人。

　　而為何後來二月十五日的牧神節，演變成二月十四日的聖范倫坦斯日（St. Valentine's Day），紀念基督教的殉道者范倫坦斯？因為到了公元二百七十年，羅馬是個反基督教的國家，許多基督徒遭受迫害。另外，當時皇帝革老丟二世禁止士兵婚嫁，而有個基督徒范倫坦斯不僅反抗皇上禁令，拒絕敬拜羅馬神祗，並且秘密地替未婚男女舉行婚禮，因此被逮捕，入獄，並於二月十四日被砍頭。

　　多年過後，羅馬成為基督教國家，許多為信仰殉道的基督徒，一一成為人們景仰的聖徒。而二月十四日就不再慶祝牧神節，以紀念殉道者聖范倫坦斯代替。在西方甚至演變成二月十四日這天寄卡片或送禮物給所愛的人，並且不限於情人，父母、兄弟姊妹、朋友、老師、、都可以。

　　而傳入台灣關於情人節的印象，似乎就只有年輕男女與所愛的情人共度一個浪漫的夜晚。而一些壞男人卻利用這種心理因素，對不經人事的小女生設下致命吸引力的圈套，甜言蜜語、鮮花禮物哄騙上床。結果每年的情人節之後的一、兩個月， 一些不幸懷孕了的小女生便偷偷到婦產科墮胎，不僅殘害寶貴小生命，也對自己身體帶來重大傷害。

　　所以在此提醒未婚男女朋友，當心情人節的浪漫效應！
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情人節又名聖華倫泰節（英語：St. Valentine's Day），在每年的2月14日，是西方的傳統節日之一。男女在這一天互送巧克力、賀卡和花，用以表達愛意或友好。這節日原來紀念兩位同是名叫華倫泰的基督宗教初期教會殉道聖人。

起源
公元3世紀，羅馬帝國皇帝克勞迪烏斯二世在首都羅馬宣布廢棄所有婚姻的承諾，當時是出於戰爭的考慮，下令全國男子都要從軍。一名叫華倫泰（Sanctus Valentinus）的神父沒有遵照這個旨意而繼續為相戀的男女舉行婚禮。事情被告發後，華倫泰神父被羅馬政府逮捕，最後在公元270年2月14日這天被送上了絞架被絞死。14世紀以後，人們就開始紀念這個日子。現在，中文譯為「情人節」的這個日子，在英語裡被稱為Valentine's Day，用以紀念那位為情人做主而犧牲的神父。

情人節文化
    * 情人節的晚餐約會通常代表了情侶關係的發展關鍵。
    * 各國家（地區）文化：

        * 美國：男性在這一天向他的女性朋友說「情人節快樂」已經沒有特別的感情關係，而逐漸演變為有如公開場合的打招呼的形式。但男性較少在公開場合對另一位男性如此打招呼。
        * 英國：從17世紀開始，情人節變得普遍。
        * 日本：女性送巧克力給她喜歡的男性，而男性則在一個月後的白色情人節（ホワイトデー，White Day）回禮表衷腸，這是日本商人於1965年炒作的結果。
        * 台灣：因受鄰近國家日本的影響，也慶祝這個節日，但與日本不同的是，在台灣卻是男生送女生禮物。另外，沒有交往對象的年輕男女也常選在這天向喜歡的人告白，情侶亦會特別在這天約會。
        * 中國大陸：改革開放後，不少年輕男女也開始慶祝這個節日,目前年輕人對該節日的重視程度已經可以與春節、中秋節相比。一般是男生送女生禮物比較正式，女生也要有所表示。除此之外的重要活動內容是到比較浪漫的地點共進晚餐，互相在網絡愛牆發送祝福也成為新的時尚，表示愛情的承諾與永恆。對於正在追求女孩的男生來說，如果這一天女孩接受了他的情人節禮物或者表示接受邀請，就意味着戀愛關係的確定。

            由於對「情人」一詞的不同理解（在大陸用語中，「情人」有時包含「情婦」、「情夫」，即合法婚姻以外的男女關係的意味），遭到一些非議。另一方面，由於擔心西方節日不斷湧入中國，沖淡了對中國傳統節日的慶祝，這一節日經常遭到部分人士的反對。

        * 香港：受到西方文化長期影響下，慶祝情人節已有多年歷史。男女會互贈禮物，男送女的標準禮物通常是鮮花、巧克力、首飾等，女送男的一般是手錶、領帶等男士服飾用品，並且常會到餐廳享用燭光晚餐。
        * 澳門：在情人節日，男會送鮮花給女，女則會送給男巧克力。男女情侶都非常重視這天的節日。

禮物
美國在1980年代，鑽石商開始針對情人節做首飾的促銷活動，使得情人節的禮物類型由巧克力和鮮花兩大類中，又多了首飾珠寶這一類。

商業化的非議
由於商人的推波助瀾，某些男性會傾盡多月積蓄，購買比平日昂貴數倍的玫瑰花、名貴如Louis Vuitton，Gucci[1]系列的手提包以及鑽戒等贈予女伴、邀請女伴享用比平日昂貴的情人節晚餐等討女伴歡心，其嚴重商業化的現象引起不少文化人士批評。日本商人更製造「白色情人節」，令情人節的商業化意味更深。這些商業化現象令情人失去了表達心意的原意，變成以消費為主題的「賀卡節日」。此外，這種商業化現象亦使得一些人以金錢來衡量愛情，令愛情變質。

近年有網民組成去死去死團，以「情侶去死」為口號，反對商業化的愛情以及情人節慶祝方式。

中國情人節
中國在習俗上還有三個節日可以稱為「情人節」：

七夕節(農曆七月初七)：有一些人把中國的傳統節日元宵節或七夕稱作「中國的情人節」，在漢代，七夕的慶祝已經很普遍了，但傳統上慶祝七夕的內容與情侶約會之類的活動無關，只是乞巧、許願的節日。後來由於牛郎織女在七夕鵲橋相會的傳說賦予了七夕節以情人節的含義。近年中國年輕人又以慶祝西洋情人節的方式慶祝七夕，內容上與傳統習俗並無關係。

元宵節（農曆正月十五）：元宵節在習俗上比較近似情人節，在唐代古詩中，就有描寫元宵節的詩句。在宋代，朱淑真（一說為歐陽修所作）的生查子寫道：「月上柳梢頭，人約黃昏後」。

上巳節（農曆三月初三）：在一些少數民族依然流行的節日上巳節（又稱三月三）更符合情人節的內容。上巳節本來是青年男女踏青、社交、結交異性的節日，漢之前更有野合的習俗，後來禮教興起，野合的習俗消失，但當時男女交往還是比後世自由，年輕男女依然會在當天到郊外踏青遊玩。到南宋時理學興起，禮教變得森嚴，上巳節就在漢民族文化中式微了。

如果願意的話，中國的年輕人每年可以過四個情人節，可謂是最幸福的「情人」了。