華人男足夢八強
中國大陸足球隊第一次實現「衝出亞洲、踢進世界」的目標，是20年前由本土教練高豐文率領的奧運隊，成功殺入了1988年漢城奧運足球會內賽。儘管在漢城奧運戰績不佳，三場比賽一場沒贏一球沒進，但那次突破還是令人記憶猶新。此後20年，中國男足始終與奧運無緣，直到北京奧運會以東道主的身份直接入圍16強。
高豐文帶的國奧隊，比起2002年世界杯足球賽由洋教頭米盧率領的中國隊，早了14年便實現衝出亞洲的目標，在世界杯也是三場全輸一球未進。
而中華台北男足隊，過去也曾有一回從會外賽脫穎而出，那是1960年羅馬奧運會，由已故球王李惠堂掌兵，成員幾乎清一色是香港華人，先在會外賽兩勝泰國，與南韓勝負各一，進入奧運會內賽，與歐美強國英國、巴西及義大利過招全敗，不過，對英國僅以2比3小負，當時進球的是莫振華和郭有，那屆奧運，會外、會內賽共贏三場，七場攻進11球，是歷屆中華台北角逐奧運中勝場、進球最多的一次。
不過，唯一的奧運男足會內賽參戰紀錄過後，中華台北國奧隊連在亞洲地區的20強都沾不上邊，更遑論還夢想衝出亞洲，進軍奧運會了。
至於中國大陸20年後以東道主身分再戰奧運會，中國國奧隊剛剛更換了教練，原塞爾維亞籍教練杜伊科維奇被架空，中方教練殷鐵生接管指揮權。奧運前換帥，男足再度成為中國軍團中的另類。因為在世界杯會外賽被淘汰，淪為敗軍之將的杜伊不再被球員信任，原本力挺他的中國足協領導也與之反目。內憂外患之下，杜伊在奧運前遭解職，中國足球用兩年多時間完成了一次「自我否定」。
還好中國國奧隊並未因換帥而引發更大動盪，把球員凝聚在一起的是奧林匹克的魅力。能夠參加奧運會是球員一生的夢想，他們自然格外珍惜。這支國奧隊會聚了適齡球員中的精英和三名經驗豐富的超齡國腳。在適齡球員中，周海濱、蒿俊閔等已是中超賽場的球星，董方卓則在英超豪門曼聯隊效力。三名超齡國腳李瑋峰、鄭智和韓鵬，這可能是他們親身參與的最後一屆大賽，相信他們會付出百分之百的努力。
中國國奧隊在執行教練殷鐵生的帶領下，仍以攻勢足球為戰術風格，憑頑強的鬥志和積極的作風，他們剛剛取得熱身賽三連勝，分別戰勝了越南、馬來西亞和澳洲。在奧運會內賽小組賽中，中國隊的對手依次是紐西蘭、比利時和巴西隊。這其中除了紐西蘭實力稍弱，比利時和巴西均強於中國隊。中國隊要想小組出線，只能與之鬥智鬥勇，利用主場之利超水準發揮。
在杜伊下課前，杜伊曾豪言中國國奧隊要在奧運奪牌。現在的目標已經修訂為晉級八強，這對於中國足球才是比較務實的指標，關鍵戰在對比利時。
奧運會是展示體育健兒風采和展現國家榮譽的最高舞臺，任何一名參加奧運會的成員都會在奧運會上全力以赴。足球算是中國奧運團的弱項，比起那些金牌項目，也不被看好，但中國高層不斷激勵國奧隊不能放棄，要全力以赴從小組出線。
特別拿上屆奧運舉重金牌張國政的故事，觸動球員：張國政參加上屆奧運會前，他有著嚴重的腰椎間盤突出，對訓練的負面影響很大，當時，即使他的教練都不看好他。但張國政沒有放棄，他用常人難以企及的毅力和勇氣苦練，那種艱辛很難用語言形容。就在所有人不看好的情況下，他拿到了奧運金牌。
張國政的故事告訴中國足球員，人生最美好的時刻就是沒有遺憾，希望球隊在奧運會上不要留下遺憾。全力衝刺，拚京奧男足小組出線，實現晉級八強的務實指標性任務。
