在C++中字串的本質是由字元所組成的陣列，並在最後加上一個空（null）字元'\0'，例如下面這個程式就是一個"hello"字串的宣告：
char str[] = {'h', 'e', 'l', 'l', 'o', '\0'};
之後您可以直接使用str來代表該字串，例如在文字模式下輸出str字串：
cout << str << endl;
C++是使用空字元來識別一個字元陣列是否表示字串，像上例就可以用來表示一個字串"hello"，在C++中您也可以這麼宣告字串：
char str[] = "hello";
在這個例子中，雖然您沒有指定空字元'\0'，但是程式會自動加上空字元，而它基本上還是字元陣列，與前一個宣告方式是相同的，您從下面這個程式就可以知道：
#include <iostream>
using namespace std;
int main() {
char str[] = "hello";
for(int i = 0; i < (sizeof(str)/sizeof(str[0])); i++) {
if(str
== '\0')
cout << " null";
else
cout << " " << str;
}
cout << endl;
return 0;
}
執行結果：
字串是字元陣列，所以您可以使用陣列的存取方式取出每一個字元，在指定"hello"時表面上雖然只有5個字元，但是最後會加上一個空字元'\0'，所以 str[]共使用了6個字元，由於字串的最後一個字元為空字元，所以您可以檢驗這個字元來看看字串是否為空，例如：
if(str[0] == '\0') {
cout << "字串為空";
}
空字元在作條件判斷時，會被視為0，所以上式還可以這麼寫：
if( ! str[0] ) {
cout << "字串為空";
}
字串一但指定，它的長度就固定了，也就是字元陣列的長度，所以您由使用者輸入取得字串值時，需注意不要超過字串的長度；從使用者輸入取得字串值只要這麼作就可以了：
char str[80];
cout << "輸入字串：";
cin >> str;
cout << "您輸入的字串為 " << str << endl;
這個程式片段可以取得使用者的字串輸入，所輸入的字串長度不得超過80個字元，80個字元的上限包括空白字元，所以實際上可以輸入79個字元；如果輸入的字元超出所宣告的上限，會發生不可預期的錯誤。
要指定新的字串值給它時，您不能像下面的方式指定：
char str[80];
str = "Just";
而必須要一個字元一個字元的指定至陣列中，並在最後加上空白字元，例如：
char str[80] = {'\0'};
str[0] = 'J';
str[1] = 'u';
str[2] = 's';
str[3] = 't';
str[4] = '\0';
cout << str << endl;
這樣的字元指定方式當然相當的不方便，所以C++提供了字串處理的相關函式，例如：
strcpy(str1, str2); // str2字串複製給str1字串
strcat(str1, str2); // str2字串串接在str1字串後
strlen(str); // 計算不含空字元的字串長度
strcmp(str1, str2); // 比較兩個字串
事實上這是從Standard C延續下來的字串處理函式，要使用這些函式，您要含入cstring或是string，例如：
#include <cstring>
下面這個程式是個簡單的示範：
#include <iostream>
#include <cstring>
using namespace std;
int main() {
char str1[80] = {'\0'};
char str2[] = "caterpillar";
cout << "str1: " << str1 << endl
<< "str2: " << str2 << endl
<< endl;
// 將str2複製給str1
strcpy(str1, str2);
cout << "str1: " << str1 << endl
<< "str2: " << str2 << endl
<< endl;
// 將str2接在str1後
strcat(str1, str2);
cout << "str1: " << str1 << endl
<< "str2: " << str2 << endl
<< endl;
cout << "str1長度：" << strlen(str1) << endl
<< "str2長度：" << strlen(str2) << endl
<< endl;
cout << "str1與str2比較：" << strcmp(str1, str2) << endl
<< endl;
system("pause");
return 0;
}
執行結果：
str1:
str2: caterpillar
str1: caterpillar
str2: caterpillar
str1: caterpillarcaterpillar
str2: caterpillar
str1長度：22
str2長度：11
str1與str2比較：1 |
strcmp(str1, str2)會比較字串str1與str2的大小，若相同就傳回0，str1大於str2則傳回大於0的值，小於則傳回小於0的值，比較的標準是依字典順序比對，例如若str1大於str2，表示str1在字典中的順序是在str2之後；strlen()所傳回的字串長度值並不包括空字元，這點必須注意。
如果您使用cin來取得使用者的輸入字串，則您會發現輸入字串時中間不能包括空白，如果您想要在輸入字串時包括空白，您必須使用gets()函式，例如：
char str[80];
cout << "輸入字串：";
gets(str);
cout << "輸入的字串：" << str << endl;
使用gets()函式時有一點必須注意，就是它並不會檢查使用者的輸入是否超出字元陣列的長度，使用時必須小心，有的編譯器會提示警告訊息。
: the `gets' function is dangerous and should not be used.
字串的宣告還有指標（Pointer）的宣告方式，這個留待談到指標時再來說明。
