來源: 南華早報/日期: 2015-05-25
美國國務卿克裏本月中和國家主席習近平進行會面。圖片來源：AP
中美要在南中國海開戰了。你信嗎？理智的中美政、媒和民間人士都不會相信。但是輿論場和觀察家們卻樂于制造此類爆炸性吸引眼球的新聞。
英國《泰晤士報》22日認爲，“美國與中國因島嶼問題而引發的戰爭風險在增加”。該國《金融時報》稱，中美關系已屆臨界點？（雖是問號，但對中美關系頗感悲觀。）俄羅斯《觀點報》直言，中美兩個大國到了武裝沖突的邊緣。但發生軍事沖突對雙方來說都將引發災難性後果。韓國MBC電視台稱，中美兩國在南海問題上展開針尖對麥芒的拉鋸戰，甚至有可能走向軍事沖突局面。
都是南海“惹得禍”。近日，美國P-8A偵察機抵近中國南海島礁偵查，遭遇中國8次警告。此事經隨機偵查的美國CNN報道後，引發中美政府和輿論間的互嗆。美國防長卡特此前甚至表態要派艦艇與偵查飛機進入中國島礁周圍12海裏以內。中國外交部則認爲，美軍機抵近偵查不負責任和十分危險的，有損地區和平穩定。
起碼從目前看來，短期內中美兩國圍繞南海還會進行短兵交接的博弈，但這並並非中美必有一戰的前兆。熟悉中美關系的人都曉得，中美軍機和艦艇在南海區域近距離對峙，由來已久。當年亦曾發生軍機相撞，導致中國飛行軍落海和美國偵察機迫降中國的大事件。一番波折之後，中美兩國妥善處理了這一沖突。
當然，現在西太平洋地區的形勢發生了變化。對于崛起的新強國，守成超級大國美國對中國有前所未有的不安感。如果說當年中美軍機相撞屬于偶然事件，現在的中美南海對峙則是常態化戰略性的。首先，奧巴馬對華遏制的亞太再平衡戰略已經成型，壓縮中國海洋戰略進取成爲美國全球戰略的重點。其次，美日新同盟關系以及TPP戰略則是亞太再平衡戰略的兩大手段，對華從地緣到經貿圍堵的目的明確。其三，中國南海島礁建設與相關鄰國的主權爭議在激化，這給予美國在南海問題上持強硬態度的由頭。其四，中國主導的亞投行正在改變全球經濟秩序，這讓美國和日本充滿危機感和挫折感。美國南海戰略強硬起來，也是美國亞投行失敗情緒的反彈。最後，又臨選舉季，美國朝野將中國視爲靶標進行言行恫嚇，也是美國政治常態。
一個有趣的邏輯是，在烏克蘭地緣政治危機發生時，國際輿論也在喧囂美俄將陷入新“冷戰”。甚至，悲觀的歐洲人士認爲，歐洲將重蹈兩次世界大戰的覆轍。可觀察家們忽略了一個事實，即便是美蘇爭霸的“冷戰”時期，美國和蘇聯也沒有發生真正的大規模沖突。美國面對莽撞的俄羅斯，也只是加碼經濟制裁而已。中國不是俄羅斯，沒有戰鬥民族的不顧一切，美國深知中國的政治文化特質。更要者，中美之間的密切經貿聯系，也決定了美國不可能和中國發生異常兩敗俱傷的零和博弈。
美國的亞太再平衡戰略，說白了是在從東海到南海的西太平地區，盡可能構築一條阻滯中國海洋戰略的壁壘，而且是讓亞洲國家沖在前面。因而，美國言之鑿鑿的南海航運安全，看似美國在此區域利益關切最大，其實是做給中國和亞洲小夥伴看的，即威懾中國並爲日本和菲律賓等盟國打氣。
因而，相較于中國對南海戰略的關切，美國要小許多。因爲中國要成長爲真正的海陸大國，走出西太平洋是必然路徑，而走向深藍就要突破南海屏障。打通太平洋和印度洋的利益通道，是中國核心利益所在，但這並不意味著就威脅美國在南海的航運安全。中國和美國可以在西太以及整個太平洋各安其分，甚至攜手合作。就此而言，中美南海沖突的根源不在于中國威脅美國的南海航行安全，而是美國要將南海甚至整個太平洋視爲自己的勢力範圍，將中國看成是局促于大陸的大國國家，漠視中國海洋利益的訴求。
中國國家主席向美國領導人多次傳達中美共融（榮）于太平洋（浩瀚太平洋容得下中美兩國）的立場，但美國作爲傳統大國的氣量看來還是太狹小了。新舊大國博弈，不是勇者勝，而是和爲貴。美國著名學者金萊爾在其新書《相向而行——如何緩和美中之間日漸顯現的競爭關系》發布會說得很好，美中“各讓一半，折中妥協”，以“合作共事螺旋”來替代目前的“矛盾升級螺旋”，緩解兩國之間的競爭關系。
作者爲察哈爾學會研究員，本文觀點不代表署名機構立場
