從孩子一出生起，父母就應該以一定的規則來約束他們的行為。比如，定點餵奶，定點睡覺。從小就應該讓孩子懂得規則就是規則，如果他們不遵守規則，他們就要承受他們所不喜歡的後果。
如果父母不能堅持原則，那就不能怪孩子破壞規則。早期的親子互動是孩子社會化的第一課堂。孩子通過父母的行為反饋來認識或矯正自己的行為。
一個母親常常抱怨她8個月大的兒子不好好睡覺，兒子幾乎每晚半夜起來，一定要媽媽陪他玩，有時要玩一個多小時才肯再去睡。這位母親被搞得精疲力竭，工作因此受到了嚴重的影響。
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這位母親無奈地說：我一遍一遍地說，現在該睡了。可他就是不聽。是呀，媽媽一遍一遍地說，但結果呢，她還在繼續陪孩子玩，不是嗎？這樣的行為無疑給了孩子一個訊息：原則？啊，那是虛無的東西，和我無關，我想幹什麼就乾什麼。
於是，成人只看到表面現象：孩子抗拒父母權威、破壞規則。但這是父母自己造成的惡果。是父母的行為教會孩子，不服從父母的命令，並沒有什麼不良後果，於是他們就不再服從這些命令了。
謹記高效能的父母，必定是講原則的父母。
所謂講原則就是一旦立了規矩，就必須執行。規矩是客觀的條條框框，不是父母情緒的好與壞。鑑於孩子容易忘記預先的約定，也沒有成熟到能很好地控制自己的情感和慾望，父母需要不時地提醒以幫助孩子記住。但是，提醒只是提醒，一旦孩子破壞了規矩就要按照規矩來辦事。一是一，二是二，行就是行，不行就是不行。必須讓孩子懂得他的一舉一動能產生不同的後果，隨著時間的推移，他就會知道無論什麼事都不能馬虎，從而形成什麼事都認真的習慣，也就不需要父母的催促和監督了，也就不存在
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謹記當你平和地要求孩子服從卻被孩子置之不理時，你要用行動，而不是空洞的威脅，去獲得期望的行為。
很多方法都可以獲得想要的反應，其中一類是"否定性強化"，而另一類則是給孩子們一些獎勵或叫"積極強化"。你可以根據自己孩子的具體情況酌情而定。
父母必須懂得影響孩子最成功的手段就是掌握那些對孩子來說很重要的東西。絮叨的討論和空洞的威脅只能對孩子產生很小的作用，甚至一點作用也沒有。這個結論已在無數家庭中得到驗證。在那些家庭中孩子會把一個家長推到忍耐極限的邊緣，而在另一個面前卻像甜蜜的小天使。一位媽媽抱怨道："瑞克十分在乎他的爸爸，但是一點兒也不理會我的話。"其實瑞克並不傻！不難想像，瑞克的爸爸肯定是個講原則有
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