英國觀察：生兒育女壓垮英國家庭
英國首相卡梅倫2012年12月30日發表的新年視頻講話中提到，在新的一年中，英國政府將繼續推進福利制度改革，削減政府赤字，從而保證英國在全球競爭中取勝，並幫助英國人民獲得成功。幾天後，卡梅倫就實現了對英國民眾的承諾。不過，他削減政府赤字的辦法是從老百姓的身上揩油。
1月7日，政府正式實施削減兒童福利的措施。也就是說，只要父母一方的年薪超過5萬英鎊，兒童津貼將被削減，而年薪超過6萬英鎊的人士將完全喪失津貼。這一新政策的實施將給英國帶來每年20億英鎊的收益。卡梅倫6日接受英國廣播公司1臺安德魯-馬爾秀的節目訪談時說：“我不能說他們是富人，但我認為他們做出這樣的貢獻是正確的。”
按照新政策，英國有110萬戶家庭的兒童福利會受到影響。目前，英國海關和稅務總署已向78.4萬戶家庭發出正式通知，要求他們選擇停止申請兒童福利，或是選擇向政府繳新稅，償還政府發放的福利。年薪在5-6萬鎊之間的父母是受影響最大的人群，這些家庭平均每年損失1300英鎊。
在英國，除了不斷削減的兒童福利政策外，養孩子的確已經成為英國家庭的一項重大開支。家住蘇格蘭城市斯特林的布朗一家是5口之家，夫妻雙方都擁有穩定的工作與收入。身為公司經理的布朗先生就屬於高收入一族，新政策自然也給他的家庭帶來不小的損失。布朗太太還給筆者算了一筆育兒賬：“我的三個孩子，老大去年已經上小學了，雖說上小學不用花錢，但小學通常放學早，我們不得不交付一天6英鎊的看管費，雖然一天6英鎊不算多，但一年也得花費1500英鎊左右。另外兩個孩子還小，只能上幼兒園，三個孩子的看管費一年下來要1.5萬英鎊。這還不包括孩子在學校吃飯，放學後去參加跆拳道、遊泳和足球興趣班的費用。”
布朗一家的兒童看護費用在英國可不算是特例。根據智庫基金會1月3日公布的研究顯示，倫敦是全英家庭中交付兒童托管費用最高的城市。一個倫敦中等收入的家庭除了稅收和房屋費用外，收入的51%用於兒童看護，其他的生活費和日常開銷將所剩無幾，遠遠高於英國平均花銷的40%。
由於兒童福利新政的推行和巨額的兒童看護費用，越來越多的英國家庭會考慮減少工作時間，這樣既能省下一筆兒童看護費用，還能盡量避免工資收入達到5-6萬英鎊的上限。同時，巨額的兒童花銷讓很多夫婦對於生育子女望而卻步。根據去年題為“全球誰是消費者”的報告，在英國，無子女的二人家庭為29%，而傳統核心家庭僅占19%。
